偌大的城池清一色以水玉为墙，珊瑚为柱，地上铺着五彩扇贝。
护城河里碧水涓涓，沿岸栽满了宝蓝色的珊瑚树，树上挂着各色宝石、七彩扇贝和大小不一的珍珠。
海风吹来，树上的宝石碰撞在一起，发出叮当叮当的声音，整座城池都沉浸在一种神奇的美妙中。
人身鱼尾的鲛人，横着走的巨蟹，人头虾身的美女，一头红色长发的红珊瑚精，背后背着壳的蚌精，当然还有看起来是人类的各类生灵，来来往往，比肩继踵。几乎是你踩着我，我踩着你，大家互相踩着擦肩而过。
沿街除了店铺，还有无数紧挨着的小摊子。
有蚌精卖海碗大的珍珠，也有少女卖不起眼的小笼包，还有未成年的小女孩，挎着篮子沿街卖轻纱锦缎，甚是有漂亮的鲛人带着一群更漂亮的年轻鲛人当街卖身。
琉鸾算得上见多识广，奇珍异宝见过不少。可从踏进海市开始，她便瞪大了眼睛，活像个头回进城的乡下姑娘，看什么都新鲜。
西陵无垣来过几次，与她相比显得比较淡定，“震惊了吧？我第一次来海市的时候也像你一样。”
琉鸾伸手摸摸随便长在地上的小珊瑚，一脸羡慕，“水族真有钱啊，随便一株小珊瑚放到陆地上都是珍宝。”她看着是珍宝，在水族眼里就是一随便杂草。这差距，比高富帅和diao丝的差距还大。
西陵无垣不以为意笑笑，“其实，物稀为贵。这一株珊瑚在我们人间值钱，我们人间随便一株杂草，放到水族也值钱。”
琉鸾觉得他说的有道理，恋恋不舍放开那株珊瑚，“也对，要是我们人间也有这么多珊瑚，就不会那样值钱了。”
西陵无垣在身上摸了好半天，摸出一小块碎银子递给她，“慢慢看吧，看到你喜欢的东西可以买下来。不过要快一点，海市天亮之前就散了，时间可不多。”
“能买什么？”琉鸾转过头看看旁边小摊子上海碗大的珍珠，很心虚地接过银子。
“想买什么都可以。”
琉鸾看了好半天，越发心虚地指指旁边小摊子上的一支步摇。
那步摇以白玉制成，尾端镶了一朵以宝石雕琢而成的莲花，下面密密麻麻坠了三串宝石，大大小小加起来有三十几颗。若放在人间的铺子里，少说值一千两银子。就她手里这块碎银子，最多能借她看看。
“好啊，过来吧。”西陵无垣倒是坦然，走到小摊子前拿起步摇。
琉鸾很心虚地凑过去看了几眼，“我们还是走吧。”这么贵重的东西看坏了陪不起。
“姑娘不喜欢吗？”卖步摇的蚌精甜甜笑起来，“再看看别的吧，我做了很多呢。”
琉鸾的视线扫过琳琅满目的首饰，艰难地吞了一口口水，“无垣，我们还是走吧。”就算把她卖了，估计也买不起一件。
无垣不为所动拿起步摇插进她的青丝，“很好看啊。”
“别给弄坏了。”琉鸾一下子提高嗓音，小心翼翼把步摇取下来。
蚌精笑得更甜美了，“姑娘你很喜欢吗？喜欢的话我送给你吧。”
琉鸾胳膊一抖，“算了吧，太贵重了，我不敢要，不敢要。”
看她如此小心翼翼，蚌精越发开心了，“都是我闲来无事在家做着玩的，也不是什么贵重的东西，你要是喜欢就拿去吧。”她吐吐舌头，“难得有人欣赏我做的步摇。”
“额……”琉鸾不好意思地摊开手心，“我只有这一块银子，够吗？”身上倒有一张银票，可西陵无垣既然给她银子，就说明银票不流通。她全身的财产，真的只有一块三两的碎银子。
“够是够了，可是……”蚌精脸色绯红，比琉鸾还不好意思，“我闻到你身上有一股香粉的味，你是不是带了香粉？”
琉鸾一愣，“是啊。”是个女人都爱漂亮，她也不例外。在神庙里养病期间，她实在受不了自己那张乱七八糟的脸，软磨硬泡让夕风给她买了几盒胭脂水粉。化妆不是美女的专利，而是丑女的福利，虽然咱毁容，可咱照样要化妆打扮。
古代的胭脂水粉不比现代好用，但水粉多多少少能遮盖一点疤痕，胭脂多多少少能增加嘴唇的光泽。即使不能让自己变漂亮，看气色也会好点。
“我用步摇换你的香粉，怎么样？”蚌精一双眼睛亮晶晶的，似乎十分期待。
“啊？”琉鸾傻眼了。
蚌精以为她不愿意，有些着急，“其实这步摇是一套，你要是愿意的话，我可以用整套换你的香粉。”
“不不，我不是不愿意，而是我的胭脂水粉都是用过的，你用步摇换太吃亏了。”她的胭脂水粉确实不是地摊货，可也不是什么国际名牌。整套宝石步摇，买一百盒都绰绰有余。
“没有关系啦，我喜欢你们人类的胭脂水粉。”
“可是……”琉鸾还是觉得蚌精太吃亏了，实在不好意思占人家那么大的便宜。
西陵无垣笑了笑，温和地道，“自从三千年前那件事之后，人间的生灵一直很排斥水族。这么多年以来，水族从不轻易出现在人间。所以人间的东西对他们来说，十分珍贵。她看你的胭脂水粉，就好像你看她的步摇一样贵重。其实她很少有机会去人间，你给她银子也没多大用。不如就把胭脂水粉送给她，也算是两全其美。”
“真是这样吗？”琉鸾不舍地摸摸步摇，良心正在接受着巨大的煎熬。
蚌精叹口气，“这位公子说的对，我已经一百多岁了，还没有见过人间的胭脂水粉究竟是什么样。”
琉鸾有些不信，“不是有凡人会到海市里来做买卖吗？难道就没有人卖这些？”海市里那么多人间的生灵，难道就没有人卖胭脂水粉？
蚌精失望地摇摇头，“开往海市的大客商大多卖贵重稀奇之物和一些食物，寻常的胭脂水粉，他们怎么会看得上眼？只有海边的渔民们偶尔会带一点，可那么多水族呢，往往刚开市就卖光了，我从来没有碰到过。”
“既然那么多姐妹需要，他们为什么不多带一点来呢？”这些客商真不会赚钱，女人的钱是最好赚的。
“凡人大多狡诈阴险，为了防止有人对我们水族不利。凡是来往海市的人间生灵，一次只能带十斤货物。除非是来的次数多了成为熟客，又没有什么不良居心，才可以自由贸易。”
想起方才那两枚船票，琉鸾似乎有些明白了，“原来如此。”
蚌精从身上取出一枚贝壳递给她，“我看姑娘你并非贪财奸猾之辈，这张船票送给你吧。如果以后你再来海市，给我带点人间的东西可好？”
轻而易举就觉得她是好人？水族的生灵怎么都那么单纯呢？虽然她确实没有什么坏心眼，可别人不一定坦坦荡荡。
琉鸾叹息着收起船票，从怀里取出一盒胭脂，一盒水粉，一盒青黛送给她，“用掉一大半了，如果你不嫌弃的话，拿去将就着用吧。”
蚌精喜笑颜开，小心翼翼接过胭脂水粉，“谢谢你，谢谢你啊。”她深深吸一口胭脂的味道，“是茉莉花吗？我居然也能用上人间的茉莉花粉，实在是太幸福了。”
几盒寻常的胭脂水粉换来如此灿烂的笑容，琉鸾也忍不住笑了，“你以后还在这里摆摊吗？我再给你带些。栀子花，茉莉花，玫瑰花，什么花粉都有。”
“好啊好啊。”蚌精乐得都快飞起来了，“只要有空出来，我都会在这里摆摊的。”
忽然想起什么，她脸上的笑容渐渐暗淡下去，“下个月十五我不一定能出来。”
“巧了，下个月十五我也不能来，而且我什么时候能再来也很难说。”
“这样啊……”蚌精略失望，“如果你以后再来，一定记得来找我。”
“一定。”
“来，这套步摇送给你，算是我的一点心意，你千万别嫌弃。”蚌精说着把步摇放进一只贝壳首饰盒，又从身后取出一支步摇，一顶小巧的宝石花冠，一并放了进去。
琉鸾看着三件金光闪闪的头饰，心都快跳出来了，“姑娘，我的胭脂水粉不值这么多，要一支步摇已经很惭愧了。”神啊，一整套，那是一整套宝石头饰啊，少了一万两银子休想买下来。三盒破胭脂水粉换那一套首饰，她怎么想怎么觉得惭愧。
蚌精笑着把首饰盒塞给她，“我们海市里银子反而没多大用，以物易物最为常见。既然我喜欢你的胭脂水粉，你喜欢我的步摇，交换不是很好吗？”
“你就收下吧，海市里就是这样。”西陵无垣多次进出海市，自然熟悉规矩。
“好吧，那我就收下了。”琉鸾如获至宝，小心翼翼捧过首饰盒，“下次还要什么？我一并给你带了来。”几乎是白拿人家一套首饰，她的良心实在没有办法安宁。
蚌精歪着脑袋想了想，“我想要的东西可多了，胭脂水粉，各色小吃，还有新鲜的牡丹，可以簪在头上那一种。”
都不是什么稀罕物，琉鸾笑了，“好啊，我一定给你带。”
“说定了哦。”
“好，说定了。”
“海妖来了，海妖来了……”混乱的人群中不知道谁开惊天动地吼了一嗓子，然后整个海市忽然沸腾了起来，男女老少拼了往外挤命。
一时间叫喊声，怒骂声，哭泣声交织在一起，乱成一锅粥。
琉鸾不明所以，下意识转头看着蚌精，“海妖？”
蚌精神情有些暧昧不明，像是愤怒又像是兴奋，“海妖是一只章鱼精，常常虏获刚成年的少女吸食精气，一直是南海的祸患。大概是最近被追得太紧，狗急跳墙才会到海市里抓人。”
琉鸾以为她是怕了，很淡定地站到小摊子里边躲开人群的推搡，“你别着急，也别动，跟我们在一块不会有事的。”
“谢谢。”蚌精抓住她的胳膊，眼睛里闪过一丝异样。
“怎么？你想插手南海的事？”西陵无垣不自觉皱眉，很不认同她的做法。
自从三千年前那场纷争之后，海陆之间界限明确。水族不插手内陆的事，内陆的生灵也不插手水族的事。不知道这是曾经的约定还是一种默契，反正互不相干。
琉鸾摇摇头，“南海的事我没有资格插手，但我眼里容不得脏东西。海妖若是在我眼前为非作歹，我当然不会袖手旁。”
西陵无垣，又有些好笑，“所以说，做你的朋友很幸运，也很倒霉。”
“怎么说？”
“蚌精对你好，你便要护着她。你对朋友，可以说重情重义。但是，像我这样的朋友，就必须在这个时候为你挺身而出。”琉鸾有多少能耐他心里还是有底的，对付海妖，少不得要他出手。
琉鸾笑，“我们两现在是一根绳上的蚂蚱，你不帮我谁帮我。”
“真的是海妖……”蚌精缓缓松开手，眯起眼睛看着正前方的庞然大物。
琉鸾抬起头，看到一个巨大的生物漂浮在半空中，八只脚张牙舞爪。
“无垣，上吧，我支持你。”
西陵无垣慢慢从背后取出莹白的子，“你最好躲远点，免得误伤。”
“走吧。”琉鸾牵起蚌精的手，打算拉着她躲远点。谁知道刚走几步，就感觉腰上被什么东西裹住。
低头一看，才发现腰上缠了一圈黏糊糊的东西。紧接着，被一股巨大的力量牵引着飞到了半空中。靠，被抓了。