全书以王维、苏东坡、宋徽宗、米芾、董其昌、石涛、沈周、八大山人、郑板桥、齐白石等26位文人画家为书写对象，通过画家们的成长经历、代表性绘画作品，再现了文人画家这一群体丰富的情感世界和丰饶的精神世界。