“噹、噹...”
万众瞩目下，新年的钟声在洛阳皇宫的宫墙上敲响了。
新年敲钟，是路强想起来的，预示着新一年的开始，这口大钟更是用了上千斤的黄铜打造而成，上面由能工巧匠绘制各种预示国泰民安的图像。
洛阳皇宫地势本就高，这尊位于宫墙上的大钟一响，几乎整个洛阳都能听到。
而随着钟声响起，城内各处纷纷燃放起爆竹来，站在宫墙向四周望去，街道两旁，商铺民宅，都挂满了各式各样的灯笼，把整个城市映衬得仿佛是一座不夜之城。
虽已是深夜，可街道上却仍人潮如织，许多地方还有各种表演，引得行人驻足观看，不时还会传来阵阵叫好声。
好一派清平盛世的景象。
路强在王神爱等人陪伴下，带着孩子们站在宫墙上欣赏着城内的美景，要说最高兴的还是孩子们，在路强这个父亲的默许下，几个小家伙在宫女的保护下，跌跌撞撞地嬉闹着。
可以想见，几个小家伙长大了，准保会偷偷溜出去，去城中参加百姓的游乐。
孩子们又长一岁了，过了年之后，路强就会命陶渊明这个太子太傅走马上任，正式教授两个男孩课业。他要让两个孩子接受同样的教育，从小培养他们兄弟的感情。
为了皇位，同室操戈的例子实在太多了，而避免这种情况发生的最好办法，就是让孩子始终在自己眼皮底下接受教育，不给那些别有用心之人可称之机。
当然了，随着孩子的长大，他们的心也是会变的，而这就不是路强这个父亲能左右的了，他只能将一切可能都变成最小。
三个女孩则需要等等了，一时间还找不到适合教授她们的老师。
一家人虽然睡的都很晚，不过天色刚亮，路强把家人都叫起来了，沐浴更衣，祭拜祖先上天，这是规矩，任何人都不能违反的。
随后他去参加朝臣的新年欢宴，王神爱则以国母身份招待官员的家眷们。
各地没有战事，驻守各地的大将们也借新年的机会返京述职。
一侧是以王镇恶为首的文臣，一侧是以何无忌为首的武将。文武群臣济济一堂，可谓是热闹非凡。
路强接受百官朝拜后，先发表了一通新年贺词，然后吩咐传宴。
下面这些文臣武将有很多都是一两年没见过面了，向皇帝敬过酒之后，纷纷相互敬了起来。
这不是朝会，路强的座位同群臣也很近，何无忌同路强喝了几杯后，从怀中取出一份图纸样的东西来。
笑着道：“别人都送陛下珍奇宝贝，臣可是个穷官，没什么可送陛下的，就把这个当做新年贺礼，送与陛下吧！”
其实何无忌这是在哭穷，路强为防止贪污，给官员们的俸禄都很高，逢年过节什么的，还有红包下发。所以只要不太奢侈，官员们的生活都不错。
笑着接过来，道：“少跟朕装穷，朕也不向你借钱”
接过图纸展开一看，眼睛顿时亮了起来，脱口道：“这可是陌刀？”
何无忌听了路强的话，微微一怔，道：“陛下怎地给斩马剑改名字了？不过听上去也不错”
路强不知道，唐朝军中盛行的陌刀，其实是从汉代少府制造的斩马剑发展起来的，这种斩马剑锻造复杂，需两面开刃，所以在这个时期并没有被大规模使用。
在对阵拓跋珪铁骑的时候，路强不是没想过陌刀这种对抗骑兵的利器，只是当时路强还想起另一种东西，就是重甲。
无论什么样的武器，在对阵骑兵的时候，若不能做好防护，伤亡一定很大，而有了重甲防护，就可将士兵的损伤降至最低。
想法虽有了，可打造这两样东西，都必须有雄厚的财力，这又是当时朝廷最缺的。
现在随着江南日益稳定，不论税收还是销往外国的粮食、盐、丝绸等物品，都给国库带来巨大的收益，所以这两样克制骑兵的法宝，也可以提上日程了。
迎着何无忌惊奇的目光，路强微笑道：“何将军可是想用此物对阵敌国铁骑？”
何无忌再次惊呆了，片刻之后才起身施礼道：“陛下天资聪慧，臣是真的服了”
“哈哈！你终于说实话了，从前可是一直都不服朕的”
何无忌说走嘴了，忍不住老脸一红，道：“也不是这样，臣对陛下一直都是心服口服的”
路强也不难为他，脸色一整，道：“这件事需得保密，另外待你回汉中的时候，替朕给李暠送封信，要他给朕准备一万匹战马”
重甲步兵和重甲骑兵是要同步发展的，但朝廷现在还是太缺马了。
何无忌点头答应，既然皇帝已经想到，就无需他再说什么了，向路强告了声罪，转身去和其他官员喝酒了。
路强向谢望祖招了招手，示意他到自己身边来。
谢望祖现在可谓是春风得意，皇帝的各种赏赐不说，如今在宗正之外，又加了太子太保的官衔，虽说这只是个头衔，没什么实权，却也足见皇帝对他的恩宠了。
谢望祖见皇帝叫他，忙舍下其他官员，快步来到路强身边：“陛下，您叫我？”
路强微微一笑道：“新春之后，就是还都洛阳的首次科考了，朕打算让国丈来担任主考官，不知国丈意下如何？”
“主、主考官？”
听了路强的话，谢望祖可谓又惊又喜，他万万没料到这个大馅饼会掉在他头上。
取消九品中正制，国家开科取仕，而他将作为首任主考官，这得是多么荣耀的事啊！
一时间谢望祖激动的浑身直抖，躬身施礼道：“谢陛下恩典，老臣定鞠躬尽瘁”
路强点点头，继续道：“这次大考，举世瞩目，同时也是为国家选才，你一定要把它搞好，务必做到公平公正，不得偏颇。嗯！副考官的人选，朕还没有想好，你给朕推荐两个吧！”
谢望祖连声答应后，沉吟一下道：“公孙五楼是燕国旧臣，对江南的人际关系不是很了解，也不容易被他们渗透，同时能力出众，颇有文采，臣推荐他做臣的副考官”
公孙五楼善于巴结，到了洛阳之后，就成了谢望祖的坐上客，几乎天天都在一起饮酒耍乐。
有这么好的事，谢望祖当然不能便宜外人了。
路强点了点头：“是个不错的人选”
见皇帝毫不犹豫地答应，谢望祖精神更足，继续道：“这么大的事，老臣觉得必须有监察院的官员在场，故此老臣再推荐监察院御史王建，出任另一副考官”
这个王建是王诞的族弟，王诞与谢望祖私交一向不错，谢望祖提出王建来，未尝没有交好王诞之意。
路强沉吟片刻，再次点头道：“好，就他吧！”
“科考之后，朕打算增加内阁成员，这件事国丈做的好，朕就可名正言顺地招国丈入阁了”
各种恩典一拨又一拨，谢望祖都快哭了，忙再次躬身谢恩。
王镇恶的座位距离路强也不远，听了二人的话，不由暗想，陛下对这位老丈人，可是越来越好了。
相对群臣的尽情豪饮，路强却只是点到为止，欢宴之后，就返回上书房去批阅奏折了。
对他来是，臣子们可以休息，皇帝却不能放假。
这时赵永端着杯参茶走了进来，将茶放在书案上，才道：“陛下，静修道长求见”
按照路强的指派，静修带着徒弟们，在并州一带找了很久，也没有找到路强说的石油，不过却搬回不少石头来。
没人知道静修搬石头回来干什么，只有路强知道，老道弄回来的都是硝石，是可以做火药的东西。
路强并不知道火药的全部成分，只知道其中有硝石，他把火药的作用告诉静修之后，老道立刻就来了兴趣，弄回硝石之后，就没日没夜帝研究起来。
今天他来见自己，莫非鼓捣出火药了？
路强立刻命赵永传静修进来。
还真被路强猜到了，这个时代的道士本就擅长炼丹，甚至说他们是这个时代的物理学家都一点不为过。
在路强这个半吊子的提醒下，静修通过无数次试验，终于研制出可以燃烧的火药来，但也仅限于容易燃烧。
在赵永的引领下，静修乐颠颠地走了进来，一进门便道：“陛下，您看是不是这东西？”
赵永从静修手中接过盒子，送到路强面前打开。
看着面前盒子里黑白参合在一起的东西，路强也是一头雾水，他除了在后世的鞭炮中见过火药，并没见过军用火药。
不过记忆中的火药应该是一个颜色的吧？眼前这花里胡哨的东西，能点燃吗？
见路强似有不信，静修急道：“陛下请随贫道去室外，让贫道给陛下演示一下”
路强当然得亲眼见过才知道是不是这东西了，当即告诉赵永，把殿外的人都清理走，这东西也属军事机密，是不能传出去的。
殿外的闲杂人清理走之后，路强身边只跟着王铁和赵永，然后才让静修演示。
静修将装火药的盒子放在空旷处后，点燃一根小木棍丢在上面，然后迅速后退。
随着带火的木棍落在火药上，火药“腾”地爆起一股绚丽的火花，火花很短暂，噼啪声中，一小堆火药很快燃烧殆尽。
王铁和赵永都看呆了，心说这是什么东西？着的这么快，却又如此好看。
路强再也抑制不住心中的喜悦，仰天长笑起来...