“哎呀我的三少爷！你怎么把手电打开了？想给人家报信啊？”二姐笑着说，一下将手电抢过去关掉了。
关尚文这才意识到，这是去偷。便苦笑着说：“二姐真行，不愧是员。知道分寸，小偷小摸无大错；明火执仗是强盗，哪罪就大了，不坐牢也得开除党籍。咱一打手电，成了明火执仗的强盗……”
“少废话，看人听见……”二姐也胆怯了，轻声的，“没办法呀！咱这是干‘活命’呀！”
到了，终于到了，这菜窖是在关屯东坟圈子里。二人只觉得北风吹得坟上的枯草“嗖嗖”作响，偶尔还有猫头鹰地哭啸声。关尚文吓得上下牙直打架。
借微弱的星光，二姐看到关尚文的样子，无奈地说：“你下去吧，我在上边往上拉。沉住气，不用怕。给你手电！”
关尚文颤颤惊惊地顺梯子爬下菜窖，哆哆嗦嗦地打开手电，惨白的亮光使他觉得自己已经进入了阴曹地府，口中念念有词：“二大爷，别怪孙子不争气，我这是没办法，被逼上梁山那他睁开惊恐的双眼1你老保佑我平安无事，让我的小侄儿们吃顿饱饭，救救你重孙子们的命吧！”
然而偌大的菜窖空空如野，他寻找了整个菜窖，才在地下泥土里抠出几个鸡蛋大的土豆。赶紧装入袋中，心里悲哀地庆幸：感谢上帝，让我做贼不成，免落盗名！这么一想，心里也踏实多了，他叫二姐拉上袋子，自己也急忙上来了。
“怎么不多装点儿？”二姐见只有十几个土豆，不高兴地问。
“哪来的土豆，早被人拿光了。”关尚文说。
“哎——等咱烧香，老佛爷都调腚。”二姐丧气地说。
“这才叫人家把驴牵走，咱来拔橛子呢！”叔嫂二人心惊胆颤而来，垂头丧气而回。
家，本来是人类的温柔乡。回到家可以忘掉烦恼与忧愁；可以享受欢爱与温情；可以畅谈未来与志向；可以疗伤与安慰……然而今夜，这还成其为家吗？
关尚文与他二姐，冒冬日的严寒，从那森森的鬼宅，带着心灵上的创伤，回家来了。进院后，仍不减坟地的阴森，摇曳的树影在寒星的微光下，洒在院中破烂的杂物上，风吹树枝好像在嘲弄二人的愚蠢举动，房中黯淡的灯光，在窗上印出鬼火般的阴影。门，对开的木板房门，被风吹得“呱答呱答！吱扭吱扭！”像在给苦难的人们敲丧钟……屋里静，静得使人的大脑被心跳震得发痛。一种不祥的预感笼罩了关尚文的心，他欲哭无泪，欲叫无声……
“二婶，二婶！二婶啊！”二姐一进门就叫二婶，可是不见回声。她一声高于一声，一步急胜一步。最后一声竟哭嚎着扑向屋中。
关尚文这才看清，两间房的土炕上，并排躺着五岁的堂妹尚莲、四岁的堂弟尚海；二婶左手搂着侄儿如林、右手抱着尚未起名，不满周岁的小堂弟。他因生在困难时期，二叔还没给起名便被捕，二婶干脆叫他“困难”，全家人都叫他“难难”。这老少五口，就奇模怪样地躺在炕上……
二姐地哭叫声，惊醒了尚林、尚海和尚莲，屋中一片哇哇声，但二婶和难难却没有醒。二姐不顾自己的儿子，摇着二婶哭叫：“二婶——你醒醒啊……”
借着微弱的灯光，关尚文看见二婶的嘴角，像螃蟹一样吐着白沫。难难在她怀中已经僵硬。
“咯咯……咯……嘻……嘻嘻……”二婶终于醒了。她醒后大笑，紧紧搂着已经死去的难难，目光呆滞地望着庆华和尚文。二姐扶住二婶说：“把难难给我，你躺下歇歇吧。”
“别抢我的孩子……”二婶沙哑地哭叫着，催人泪下。屋笆上办食堂时的烟灰被震落下来；祖宗板上多年的积尘也簌簌颤响。似乎祖宗也在泪眼看子孙那！
关尚文难以忍受这悲哀地场景。哭着拿出为救弟弟偷回来的土豆，慢慢地、小心翼翼地拿出耻辱和耽心换回来的赃物，一个个擦去泥土，数了数，共有十三个鸡蛋大小的土豆。心不由得颤抖：我的天哪！难道就是这十三个土豆葬送我的人格？毁了我的自尊吗？他在心里呐喊：“老天哪！你为什么这样捉弄我？为什么为了弟弟不饿死我才去做贼你却夺走了他？”他差点儿晕倒在桌旁，忙坐在椅子上。泪水滴在土豆上，连土豆的眉眼里也充满了泪……
弟弟死了，弟弟因没吃到土豆饿死了！
二婶疯了。二婶因没能拿回土豆精神失常了！
悲哀和恐惧充满了赖以生存的房屋。
关尚文拿起用泪水洗过的土豆，一个一个递给弟弟、妹妹、侄儿、连小难难手里也放了一个……
孩子的哭声暂停了，屋中传出恶狼扑食般地肯生土豆声和二婶地傻笑声……
难熬的夜过去了，太阳艰难地爬上了天，尽管它有强烈的阳光，但也难冲出层层阻挡它的乌云。因为这乌云，正是它强烈地暴晒而形成的。太阳你又能怨何人？初升的旭日，你不觉得你的好心，也给乌云带来了肆虐的天空吗？
有首歌家喻户晓，关尚文不但会唱，而且有深厚的感情。是新中国使他一家走上新生，解放了他才能念上中学。可是今天，在太阳升起的时候，他却满怀悲哀地唱起这首歌，心情却充满了迷茫……
不好！这是什么情调？这不是忘本吗？关尚文那关尚文！这是国家的困难时期，难道这点儿考验就经不起吗？你可是共青团员啊！国家给你送入第一流的学校，可是对你寄予无限的期望啊！
矛盾的心理令他自责，目前的处境使他悲哀，对前途充满了希望。他为了使自己的心情平静，漫步走出了院门，腹中咕咕作响，使他想起赵淑香。那闪电般地窜上枝头，一只只山雀掉下来。小侄儿喝着那甘美的鸟肉汤，喜笑颜开；小弟弟难难吃那鸟肉泥的笑脸呈现在眼前……淑香啊！你咋不来给孩子们再抓几只山雀？救救他们哪！
“咕咕”地腹痛，使他不断地咽吐沫，但已难止住疼痛。突然他高声念道：“天降大任于斯人也，必苦其心志，劳其筋骨，空乏其身！”“
“秀才，天降大任于你了，走吧！队长请你呢。”突然一句嘲讽，使他从梦幻的思绪中回到现实。
“找我？有何贵干？”关尚文惊诧地问。
“不知道，走吧！到了就知道了。”
关尚文狐疑地跟在后边走进了队部。只见队长于广太皮笑肉不笑地坐在办公桌边，桌上有一条写有“关尚权”的面袋子。
“这是你家的吧？”于广太指着面袋子得意地问。
关尚文一见这面袋子，不由得打了个冷颤，暗恨自己怎么把它忘在菜窖里？听到问话，老实地说：“是！”
“是你家的怎么跑到公家菜窖里了？”
“我听说菜窖里有被人拿光的土豆 ，打算捡几个给孩子充饥。”
“听谁说的啊？你二婶说的？我知道她非这样说不可！”于广太狡猾地笑着说：“哈哈……关尚文呐关尚文！都说你聪明过人，怎么连你二婶的话你也信？嘿嘿！这回好，菜窖里那三万斤土豆被你偷走了，鼓捣到哪儿去了？交出来吧？”
“没有哇！什么三万斤？”汗水从关尚文的脸上流了下来。
“砰！”一声，于广太猛砸一下桌子，震得关尚文的头“嗡”地一声：“你不老实，你偷土豆人赃俱获，还想抵赖！让他看看还有啥话说？”
立刻，关尚文的对襟小棉袄被扒了下来，寒风吹得他直打冷战。
“你看看！这是什么？”于广太得意地狞笑着，指着棉袄后襟说。
“这……”关尚文目光落在自己棉袄的几块红色油漆上，不知道什么时候蹭上去的，“这是怎么回事儿？”
“哈哈！这就是你下菜窖偷走三万斤土豆的铁证！”于广太阴阳怪气地，“告诉你吧！这是老子抹在菜窖口的，专钓你这盗贼的，明白了吧？当代的才子！这回你的才没用了吧？你的才只有勾引女学生，用来偷盗就没用了！”
“啊——明白了！全明白了！”关尚文怒急而沉稳，反唇相讥，“原来是猫偷鼠盗之辈，运走了这三万斤土豆，又在菜窖口涂红漆，放出风让我二婶回家说，设圈套陷害于人，好狠毒啊！”
“哼哼！还是才子会分析。可是没用了。别人偷多少我不知道，你下菜窖已成事实，你家装土豆的袋子在菜窖里是铁证。我只跟你要三万斤土豆。不想办法交出土豆，连你哥哥，包括你们全家都得坐牢。这是合伙盗窃粮库罪啊！当代才子先生！”
这话明摆着是威胁，但证据在人手里，有口难辨。只好说：“菜窖是我下的，只捡了十三个土豆本想回家救孩子的命，谁想土豆没到家小弟弟却饿死了，自己也落入了你们的圈套。我犯法，有法律制裁，用不着牵连别人！”
“嘿嘿！说得好听。圈套也好、饿死人也好，与我无关。你不说出三万斤土豆下落，没你的好！”
“姓于的，不要欺人太甚！是谁把土豆弄走你心里明白，我一个弱学生，怎么拿得动三万斤土豆？这不明摆着陷害人吗？”
“不要嘴硬，知道陷害人就好！”于广太说着又咬牙切齿地，“你一个人是弄不走三万斤，你也没那么大胆子偷三万斤。不过你别忘了，这是在你身上破的案，你和你二婶、二姐、还有被你勾引得神魂颠倒的赵淑香，合伙盗窃三万斤土豆。所以这是合伙盗粮案，不交出三万斤土豆，你们全部落入法网。”
“你这是栽赃陷害！只我一人下菜窖拿十三个土豆，你想怎么办随便，不许你陷害别人！”关尚文愤怒已极，没想到一步走错捅这么大漏子，只好认你摆布，不要牵扯别人。
“你小子还真够义气，不怪赵淑香那么迷恋你。”于广太的尾巴终于露出来了，“告诉你，什么事儿不是没法商量，只要你让出你的心上人，让赵淑香答应人家一句话，人家会把这事儿给你抹了。你还可以念你的书，你哥哥和你二姐照样还当干部，你二婶也不会有事儿，就连你二叔都会无罪释放。”于广太说到这儿，假惺惺地叹了一口气，“哎—尚文哪！咱一个屯住着，我也不愿整你。可你为了一个女人，让我为难，何必呢？”