就在强儿病愈出院一个月后，肖华在牡丹江肖香的家里看看工作没有消息，决定回家乡。四月二十日，肖兰的弟弟肖华从牡丹江归来，带回来很多吃的、穿的，还有酒等物品。
肖华是第一次看到强儿，非常喜欢。他把强儿紧紧地抱在怀里，亲了又亲，又用手掐掐强儿的小脸蛋，逗着孩子：“强强，认识小舅不？你看小舅给你带回来许多好东西，有大姨买的，小姨买的，还有小舅买的，够你吃的，够你穿的，也够你玩的，你可是个宝贝，大家都喜欢。”
肖华对陈忠孝说：“姐夫，这酒是大伙儿给你买的，都是好酒，他们都知道你会喝酒。”陈忠孝听了，只是：“啊”了一声什么表示也没有，好像是应该给他买似的。刘志斌小儿子回来，开心地笑着。她也逗逗强儿。
然后，刘志斌就问肖华：“华，你姐说咋地？你的工作还得秋后？”肖华一边逗强儿一边说：“是啊，我秋天再去看看。但是这几个月我也不能呆着。等砖厂开工了我就找活儿干。”刘志斌皱了皱眉头：“那好活你是干不上，累活你能受得了吗？”肖华回答说：“干几天就好了，总不能呆着。”
肖兰也很担心地说：“别干了，累坏了可就麻烦了。”肖华毫不在乎地说：“姐，没事儿，锻炼锻炼也好。我这体格还行，就是没干过太重的活，问题不大。你和妈就不用担心了。”陈忠孝听了毫无反应。
肖华自从去了牡丹江姐姐肖香家之后，他也没总干呆，倒不是找工作了，那里的工作，也是很难找的，况且，比清原镇大多了，肖香当时也就是一个普普通通的教师，也根本不认识掌权的人，也就不能给弟弟找到工作干。那李鸿森在单位，顶好的是个领导秘书，但他又不会溜须拍马，也就办不了什么大事，不过，这个白面书生气十足的人，心眼倒是很好的，和陈忠孝根本不是一路人，那陈忠孝对肖家的态度，连李鸿森的十分之一都赶不上。
李鸿森的母亲，有个娘家外甥女叫何炯君，是个干部，就是领导基层的，她的丈夫汪喜齐也是个领导干部，大概是松江公社的什么干部，他们多多少少地有点儿门路，肖香就求他们帮助肖霞下乡的安排，安排倒是了，但没有给肖霞办理知识青年上山下乡的手续证明，肖霞就白下乡了，返城不了。
肖香也求何炯君夫妇给肖华办工作，但只是他们两个人还不够，肖华和母亲的户口迁到牡丹江后，就符合留城的条件，也该分配工作的，但这也是很难的。肖华去牡丹江之后，赶上何炯君家盖房子，他就去帮忙，很累的，肖华也是很尽心尽力地去干，这样，多多少少地就有点儿干活的经历了。
肖华转过脸来看着陈忠孝问道：“姐夫，你的工作定下来了没有？”陈忠孝懒洋洋地说：“还没呢。我大哥说上公安局，正办着呢。估计得五月份以后，因为转业兵五月份才开始分配。”
要说这陈忠孝，可也真不是个好男人，没有什么家庭责任感，也不是个拿得起放得下的男子汉。肖华还知道不能在家干呆，坐吃山空，还想出去找活干挣钱糊口。而那陈忠孝压根就没有往这方面想，他才不考虑去干活挣钱养活老婆孩子和自己，这个男人也实在是不着人喜欢的。
从他三月份转业回来，就是干呆，也不在家看看孩子，那孩子就是刘志斌带病照看，他才不管呢。陈忠孝还不老实在家呆着，东游游，西逛逛，更多的是回他父母家，只要他回去，陈家所有的人都对他进行封建礼教的教育，都在挑拨分裂他和老婆的关系，他对此没有什么反感，或者说，他压根都没有往这方面想，如果他要认识到家里人是在破坏他和妻子的关系，毁灭他的幸福的话，他也就不会听信照办了。
家里头就是肖兰一个人的工资来维系开销，本来就很拮据的，不想那强儿在陈家被惊吓得了病，住了二十几天的院，连陈忠孝转业安家费都花进去了，可想而知，日子是很艰难的。可是，陈忠孝他不去找活干挣钱来缓解家里的困境。不仅如此，他对老婆孩子不疼不爱的，只知道自己清闲自在，不管老婆孩子是累是痛。陈忠孝，实在是个不可爱的男人！肖兰误嫁于他，真是天大的不幸！
肖华回来后的第二天，就拿着一些东西去看父亲。到这时候为止，肖春阳和刘志斌已经分居快两年了，时间就是这么快。现在，肖春阳不在学校的教室里住了，这里面的原因，只有肖辉自己最明白。也许，是肖春阳在学校的教室住，招摇过市，污蔑诽谤刘志斌和肖香等几个兄弟姐妹的闹剧已经功德圆满，该退场了，也许，在学校的教室里住不是个长久之计。总之，肖辉不让父亲住学校教室了。
肖辉在自己家里给父亲搭了一铺小炕，肖春阳就离开了学校，去了大儿子家，真真正正、实实在在地和自己一辈子宠爱的儿子在一起过了！至于肖春阳在他最宠爱的大儿子家呆得如何，只有他自己最清楚。那肖辉对自己的亲生父亲究竟是否孝敬，也只有他自己最明白。
肖华提着东西到了大哥的家里。肖辉的家里也不是很大很宽敞的，就是一般家庭的房子格局。肖辉家只有肖春阳一人在，别人都不知去了哪里。肖华进屋后，看见肖春阳正在外屋切土豆，看那架势，是在做午饭。肖春阳见小儿子来了，脸色也没有什么变化。
肖华可是看看父亲。肖华见父亲的头发比以前白了许多，脸色也不怎么好看，好像瘦了一些，人也不怎么精神的。肖春阳和肖华进里屋。
肖华把东西都拿出来，告诉了父亲，那些是肖香买的，哪些是肖霞买的，那些是自己买的，这些东西，无非是穿的、吃的、喝的。肖春阳听了肖华的介绍后，也没说什么。肖华问了父亲一些饮食起居和身体等诸多方面的情况，肖春阳也就一一地作答。
肖华对父亲真诚地说道：“爸，你年纪一年比一年大了，你要多加保重，吃了的睡了的，都要注意，千万不要忽视了，你现在还好吧？”那肖春阳听了，心里也觉得很温暖，他看看自己的小儿子，心里有一种不寻常的感觉，静下来思考，这个儿子不错，其他的孩子，对自己也没有什么不好，可自己的心里就是喜欢大女儿大儿子以及他们的儿女。肖春阳想到了自己的离家到现在，心里很凄然，他说：“唉，啥好不好的，也就这样吧。”
肖华觉得父亲的情绪是不太高，他的心里很凄然。但是，父亲却不像以前那么怒气，刚和母亲分居后的一段时间，要是来看他，父亲就是满脸怒色，甚至大骂不止。而现在，他却是有些凄凄惶惶的，肖华也不明白这是怎么回事。但是，父亲却是问了肖香家里和本人的情况，也问了肖霞下乡的情况，而且还依稀可见他的慈祥的味道。
肖华和父亲唠了很久，最后，叮咛父亲吃好、睡好，注意身体健康之类的话。时间不早了，肖华告别了父亲，回家，他的心里很是悲哀。肖春阳还送出肖华好远，肖华回头，还见父亲站在那里张望，肖华也理解了父亲此时的思想意识，但父亲认错，改正，可能还是没有希望的吧。
肖华他看完父亲，又上肖海家看看，那齐霸歪不冷不热，肖华也不跟她计较，这是礼节之行，就不看她的别扭样子。肖华离家好几个月了，刚回来，和同学、小兄弟们分别日久，他就去看望他们，肖华和同学朋友，都相处的很好，大家还都很喜欢他的。
一天，肖华从外面回来，肖海对他说：“你也别总走，但走也行，到点了给你兰姐做做饭，她上班哪。”肖华连连点头称是。肖海的话，陈忠孝也听到了，他这才意识到自己不上班呆着或闲逛，也该给肖兰做做饭。
有一天晚上，陈忠孝对肖华说：“今晚的电影很好，咱们去看电影，我家的老疙瘩，还有老四从大庆回来了，他们也去。”肖华听了，就跟着去了。
那时，清原镇只有一个电影院，电影票大概是三毛一张。电影院的秩序不是那么先进，是老式的。就是有个把门的，如果你认识他，可以无票进入。
电影院屋里是大长条凳子，不是对号入座，所以，能钻空子，只要把门的不向你要票，你就可以坦然的坐在长凳子上看电影。这个把门的，叫栾鹏飞，是陈忠孝家的老邻居。陈忠孝就没有买票，带着自己的四弟、五弟，还有肖华，加上他自己就想进去。
可是，栾鹏飞见人多，就不全让进去，陈忠孝就把自己的两个弟弟送进去了，自己也进去，而把肖华留在外面，也不给肖华买张票。肖华就回家了，到家以后，肖兰很奇怪弟弟这么快就回来了，问他为什么，肖华心里明白，什么也没说，只是说自己头忽然晕了，不想看了。肖兰信以为真。