陈忠孝的大哥陈忠仁有三十五六岁，大高个子，小眼睛，就是陈母的眼型，不仅是陈忠仁的眼睛形状是陈母的眼型，就是陈家弟兄五人的眼睛，全是继承了母亲的眼型。
陈忠仁的人品很端正，性格也温柔，不像其他几个兄弟的火爆脾气。可是后来，陈忠仁的人品变坏了，和陈家成了一路货色。据说，陈忠仁的天资聪慧，考上了四川的飞机制造学校，但因那时挨饿，他忍受不了就跑回了家辍学了。
后来，他就在清原二中代课，他的妻子韩云也在二中代课，两人恋爱成婚。那陈家给大儿子操办婚事，也是抠抠搜搜，其他几个儿子的婚事，除了老儿子的婚事之外，也都是此类。
陈忠仁结婚后，陈家也是对他进行了封建主义伦理的教训，分裂他和妻子的感情，不许他听妻子的话，不许他爱老婆孩子，只许他愚忠愚孝父母和家人。但是，陈忠仁不吃家里的这一套，和妻子的感情笃深，家里人说妻子的坏话，或是挑拨他和妻子的关系，他就生气，我行我素。
陈家对老大夫妇是又嫉恨又畏惧，他们弄不好，连儿子都不照面了，何况是儿媳妇？他们对大儿媳不敢怎么样，还有点儿恭敬呢。陈忠仁有了儿子陈香岩，陈母却不给看护，而是一个劲儿地看护大女儿的孩子，连死的带活的，有几个看护几个。
陈忠仁的儿子，不是上班带着，就是丈母娘邵玲给看护着。总而言之，陈家父母对几个儿子家(老儿子除外)，都不如对女儿家好。然而，陈家父母，对几个儿子，最不好的是陈忠孝；对几个儿媳，最不好的是肖兰；对几个孙子孙女，最不好的是强儿。因为，陈忠孝他对家里的劣迹，不反感，屈从甚至同流合污！既然如此，那陈家自然就狠狠地捏软柿子了！
肖兰和韩云是同行，又早就认识见过面，彼此都比较了解，彼此的印象都不错。都做了陈家的儿媳妇，又都有些共同的遭遇，也能谈得来，即使是见面的次数有限，但也显得格外地亲近，所以，就有来往的。
五月初的一个星期天，肖兰抱着强儿到大伯哥陈忠仁家串门儿。只有大伯嫂韩云在家。大伯嫂抱抱强儿说：“小强不胖啊。”肖兰听了不由得皱了一下眉头：“哪能胖呢，出疹子，得肺炎，住院就住了快一个月了。”
大伯嫂气呼呼地说：“都是他家闹的。什么人家呢？真是的。小强住院，他爷去看了吗？还谁去看了？”肖兰的火直往上冒：“谁也没去看过，离医院那么近，连半个人影都不见哪。你说这叫什么人家呢？”大伯嫂颇有同感地说：“就是呢，不是好人家，不懂人味，连自己的亲孙子死活都不管，外孙子倒心疼得很呢。真是天下少有。给孩子看病，花不少钱吧？”
肖兰叹了口气说：“可不是？花了五六百块。”大伯嫂也叹气说：“够你俩呛。忠孝还没上班，你的工资也不高。”肖兰连连地叹气：“唉唉，是够呛。我才挣三十七块钱，他爸的工作还没妥呢。转业费剩一百五十多块也花光了，没钱了，我妈就掏自己的腰包，那都是我姐、我哥给的养老钱。”
大伯嫂看着我的眼睛问：“他爷没给点儿？”肖兰听她一问这话，就一撇嘴：“给钱？那不是做梦？借几支青霉素都不干呢，可惜那大孝子白孝顺了！”
大伯嫂“噗哧”一笑。肖兰觉得奇怪，就问：“大嫂，你笑什么？”
大伯嫂不笑了：“转业费不是二百六吗？”肖兰又觉得大伯嫂问得怪怪的，就有点儿愣愣地看着她：“是啊，忠孝说来回花点儿，剩那么多。”大伯嫂的脸上很严肃外夹杂着气愤：“啊，那我就告诉你吧。大概是三月末吧，有一天，老爷子到我们家来，碰巧忠孝也来了。老爷子要忠孝的转业费，当时，忠孝有点儿生气说‘我就剩一百多块了，还得安家呢。’老爷子就不高兴了，让你大哥帮着要，你大哥劝老爷子几句，老爷子就不吱声了。”
肖兰一听这段故事就生气地说：“这是什么老人？还让人活不？”大伯嫂摆摆手：“你先别急，还有呢。老爷子还问忠孝军衣、军鞋什么的，说弟弟、妹妹都喜欢穿，让他再给几件。”
肖兰越听越来气：“根本也没几件啊，前两年连他回来加上我去捎回来的，都给他们了，就是这回转业回来也给他们好几样，哪还有啥了？钱和物知道要，人怎么不要？去年生强儿，他们说什么也不要，借口说炕不好烧，小姑奶奶说上医院生去。三天出院了，要不是我妈心疼我们，就得流浪街头了！可恨的是，陈忠孝对我家可差多了。”
大伯嫂点点头：“这人家可太差劲儿了，没有人味。你家可真好，没说的。得回有你妈妈他们了。”大伯嫂说到这儿，声音变得缓慢下来：“至于忠孝嘛，他可对你家的印象挺好。他可说你家人好。有一回他来我家，说起你家人对他怎么好。又说你弟弟懂事。”肖兰听了，觉得很新鲜，说：“是吗？”
韩云笑了笑，说：“真的，我不骗你。他说有一回看电影，有忠孝、老疙瘩忠礼、老四忠信，还有你弟弟肖华，电影院把门的栾老二就让三个人进，最后人家哥仨进去了，只有你弟弟没进去。陈忠孝和我说，‘大嫂，人家肖华啥也没说，要是老疙瘩呀，那还了得？早就捉起来了’。”
肖兰听了，心里觉得不是滋味：“啊，我不知道这事儿。忠孝也没说，肖华也没说呀。陈忠孝也太不对了，你就给华买一张票不就行了吗？”大伯嫂一仰头：“忠孝能说出口吗？肖华嘛，怕你生气。看来你弟弟真是懂事，你家人可真好。那陈忠孝也是，连张票都没舍得买，还在人家住呢，真不讲究。”
肖兰颇有感慨地说：“越好人家越不觉好，不领情不道谢的。俺家可不像他家。可惜当初我太糊涂啊。”大伯嫂眯起眼睛，看着肖兰的脸说：“记得不？你们结婚那天中午，咱们俩上厕所，在厕所里我还和你说‘现在还来得及’吗？”听了大伯嫂的话，肖兰心里很不好受：“那时，我还不太明白你话的含义。再说，唉——别说了，反正是我太愚蠢了。”
大伯嫂安慰道：“别说傻话了。孩子都这么大了，只要忠孝和你好好过就行了。”肖兰低下头去，摆弄衣角，然后又抬起头来，看着大伯嫂说：“我看他和别人不一样，怪，我也说不太清楚，好像——好像怕他家，还好像听他家的。”大伯嫂点点头：“哎，你不是知道吗？转业时先回你那，差点儿把他吃喽。后来是他服软了，他家才罢休。”
肖兰担心地说：“怪不得呢，天天往他家跑，一天也不落。这天天不得灌输那一套，什么要孝顺父母啦，把父母放在第一位啦，不能有了媳妇忘了娘啦，不能怕老婆啦。那以后的日子可就难说了！”大伯嫂没有说话。
肖兰叹了一口气：“忠孝能像我大哥那样就好了。”大伯嫂一梗脖，有些自豪地说：“他？他可不听家里的话。他家什么样他清楚。你大哥就是和我一条心，他们插不进去，挑唆不动，干生气。”
韩云说了这些话，肖兰听了，心里的滋味是很复杂的，主要的她很羡慕韩云，难过自己的境遇。韩云，职业和肖兰一样的，但论起她的才貌来，和肖兰无法对比，但这么说的意思，也不是说韩云的相貌很丑，韩云只是一般的相貌，女人的特质，还不是非常地强烈，倒有几分男人的味道。
韩云的教学，也是不错的，因为她身体不好，有心脏病，学校从来都不让她当班主任，她的课讲得很好，和学生们的关系很近。肖兰想，我和她的男人同一个家庭里的子弟，但这哥俩的人生哲学却是不一样，相差得天壤之别。
肖兰记得有一次，在陈家，见到了陈忠仁和韩云，肖兰就看到，那陈忠仁很少和陈家人说话，他多和韩云说话，而且，说话的神态表情，非常地柔和和亲密。陈家人对韩云也很亲热，像是够着韩云的模样。
做饭的时候，韩云连外地都不去，就在炕上一坐，陈忠仁陪在身边，吃饭的时候，陈忠仁挨着韩云坐，给韩云盛饭，夹菜。吃过饭了，韩云照样不收拾，和陈忠仁，还有陈家的姑爷赵广举、陈忠孝四人玩麻将。
而肖兰呢，她本性是贤惠善良的，不能不干活，那陈忠孝也吩咐她：“你去干活，收拾桌子。”同样是儿媳妇，陈家的人，大儿媳什么不干，他们还恭恭敬敬，而对三儿媳呢，那可就是一种冷漠甚至是欺负的态度了，这里面的差别之因，就是两个儿子对家里对妻子的不同态度而造成的。
肖兰想到这里点点头：“大哥真行，是非分明不听他们的挑唆。他们就把你们作为反面教材来训导陈忠孝。”大伯嫂听了，毫不在乎：“他们愿怎么做与我们没关系，我们不放在眼里。”肖兰却担忧地说：“可是陈忠孝却听信哪。”大伯嫂听了很同情地说：“可惜呀，你碰上了这么个人，你就好自为之吧。”