一天傍晚，陈忠孝先回来的，他也不做饭躺在炕上睡大觉。肖兰背着孩子回来就去做饭，刘志斌看强儿。做好饭之后，肖兰和母亲、强儿吃饭。肖兰又把饭和菜坐到锅里，留给陈忠孝。

其实，到了肖兰回来之后，陈忠孝就没有睡着，但他还是躺在炕上，别人就以为他睡着了，肖兰还给他留饭呢。陈忠孝他不饿，所以，吃饭就没有起来吃，他躺在炕上，心里想着什么，谁也不清楚。所以，屋里发生的一切，陈忠孝都听到了，只是他不说话，不起来而已。

肖兰他们娘三个吃了饭，肖兰把桌子收拾利索之后，坐在母亲身边，见母亲的脸色还好，就和母亲聊了起来，这时候，强儿也坐在母亲和姥姥中间，孩子很是可爱的，他看着肖兰说：“妈，我想和你玩一会儿，行吗？”肖兰见孩子想玩，就不扫他的兴，这孩子很乖，肖兰一般的也没有时间哄他玩。

刘志斌说：“我大外孙子想玩，你就和他玩吧。”肖兰说：“强儿，你想玩什么呀？”强儿想了想，用小手比划着说：“咱们就玩变线吧。”

刘志斌听了，没有明白孩子的意思，她看着强儿的手，问：“啥叫玩线啊？”肖兰也没明白儿子的意思，她就说：“儿子，你说的怎么玩线，什么线呀？”强儿见妈妈和姥姥都没有懂，有点儿急了，还是用小手比划着，嘴里还说：“就这样的，这样的，拨棱锤，剪子。”肖兰恍然大悟，知道了孩子想玩什么，她起身找了一根毛线，两头系上疙瘩，然后，给强儿，强儿把毛线套在自己的两只小手上，肖兰就和他翻花样，刘志斌看着这娘俩，微微地笑了。

玩了半个小时，强儿玩够了，就说：“妈，不玩了，我要睡觉了。”肖兰就照顾孩子睡觉，躺下不大工夫，强儿就睡着了。刘志斌也就躺了下来。

孩子的鞋坏了，肖兰就利用这空闲的时间给强儿钉鞋。

肖兰是在后院李长森家借的钉拐子，一般的家庭真没有这东西，不知道李家为什么会有这东西。肖兰去过李家见过这钉拐子，就知道他家有，用时就借来了。

李长森的大儿子李春杰是肖华的同班同学，他们相处的很好，李长森有三个儿子，儿子叫李春豹，三儿子叫李春和，一个女儿，女儿是老大。李长森的女儿叫李春燕，和肖兰相处的不错，后来，这李春燕就成了肖兰的同事。

陈忠孝的工资是四十五元，但他不都交给肖兰。陈忠孝每月最多交给肖兰三十元，自己留下十五元，说是抽烟用。时候，陈忠孝就给肖兰二十多元，甚至二十元，十几元。他都干什么用钱呢？有时候说是人情随礼，有时候说是他家要钱或者给他家买东西。

他都不和肖兰商量，自己把钱用完了，剩多少再给肖兰。肖兰的工资就那三十七元，那时工资涨的很艰难，而且涨的特别少。所以，家里头还是不宽裕，肖兰就节俭每一个铜板，少花钱多办事。这借钉拐子给孩子修鞋，就是节俭之举。

钉鞋有声音，但不大。陈忠孝忽地坐起，满脸是怒色，气势汹汹地说：“你做好了饭了吗？饭熟了吗？什么饭，有菜吗？”肖兰看了他一眼：“你看不见吗？”陈忠孝还是凶巴巴地说：“放屁，看见了还问你吗？”

肖兰一点儿也没发态度，陈忠孝却来者不善。肖兰有老母亲在，不想和他再吵。母亲已经够不幸的了，和父亲分崩离析了一辈子，打了一辈子，好不容易才分居免了这个烦恼，却意外地有了女婿带来的烦恼，况且母亲病魔缠身。

肖兰每遇陈忠孝的挑衅，都是忍耐为先，尽量避免战争发生。肖兰还是语调平静地说：“你就自己看看吧，饭菜都给你坐到锅里呢，我正忙着么。”然而，陈忠孝却是故意挑衅，他是要发动战争，他要制造烦恼和不幸，以满足他愚忠愚孝愚悌的需要，满足他的父母兄弟姐妹歹毒卑劣的邪念。这种情况下，肖兰想制止战争，也是枉然！

陈忠孝又忽地一下子跳到地上，一把抢下小锤子，恶狠狠地说：“你钉个屁！我看你是故意弄出响来，好不让我睡觉。咋地，我回来不做饭有气啊，真狠毒。我睡会儿觉你就不乐意了。没见过你这样的老娘们！”肖兰还是没有发火：“我也没说啥呀。”刘志斌见状就说话来劝，但只有肖兰听，陈忠孝怎么会听呢？强儿被喊醒了，他见这种情景，吓得抱住刘志斌的脖子。

陈忠孝还是不依不饶地说：“哼，你还想说出来呀，够了，你钉鞋就是找茬！你钉鞋，你钉什么鞋，有钉拐子吗？有钉子吗？你会钉吗？啊？”肖兰到了这种时候，还能无动于衷吗？是可忍，孰不可忍！肖兰已是忍无可忍就反击道：“我找什么茬？我也没往小炕上看，我知道你在干什么？”

陈忠孝冷笑一声：“啊。没看我这个大活人是不是？好，好。”他说完就又躺下了。肖兰见这样，也不能再钉鞋了，心里很生气，但又没有法子，母亲在跟前，还是尽量地不吵。

又过了一阵子，肖兰把饭端出来，放到桌子上，盛了一碗，就叫陈忠孝来吃饭。肖兰本来不想这么做，但是一想家里的气氛别再僵了，老母亲怎么好受啊，只好这么将就陈忠孝。

陈忠孝听见肖兰的叫声起来，走到饭桌前，拿起碗就是一摔，饭洒了一地。

陈忠孝大吼：“你让我吃吗？你还不错，给我盛饭了，筷子呢？那一根呢？让我用手抓吗？”他说着，突然拽住肖兰的胳膊使劲地拧，把肖兰的胳膊拧到肖兰的背后，肖兰被迫身体躬着腰，抬不起身来。

强儿一见就被吓哭了，母亲抱紧了强儿：“强儿，别怕，别怕，有姥在。”

陈忠孝回头看了看强儿：“小犊子，不许哭，再哭，我就打死你！”孩子更害怕了，也哭得更厉害了。刘志斌也生气了：“干什么呀？看把孩子吓的，吓坏了咋办？”陈忠孝看看刘志斌：“不怕，吓死利索！”刘志斌气得说不出来话。

陈忠孝满脸的凶相，又对肖兰吼道：“告诉你，肖兰，我不稀罕吃，我下馆子了。”陈忠孝的手始终没有松开，仍然在狠狠地拧，而且越拧越加大力度。疼得肖兰就要掉下泪来，但是她咬着牙挺着，也在奋力地挣扎。但她那微弱的力气怎么能敌得过如狼似虎的陈忠孝！

刘志斌见了，又气又难过，她喊道：“快别打了，把手拧坏了咋办？”

陈忠孝听了，故意地说：“啊，拧你姑娘，你心疼了，是不是？我就拧，拧断了活该！”刘志斌见女儿被拧的那种姿态，疼得呲牙咧嘴的样子，陈忠孝那狠命地拧的恶相，老人心都要碎了，她说陈忠孝，陈忠孝不但不听，还讥讽着，更加凶狠地拧！

陈忠孝见肖兰的疼痛的模样，岳母那心碎的样子，心里头开心极了！刘志斌又是心疼，又是担心，她真怕女儿的胳膊被拧断！肖兰愤怒了：“陈忠孝，你个牲口，你连一点儿人味也没有！”肖兰拼命地一反身，就扑向陈忠孝和他撕扯起来。刘志斌见此，抱起孩子就出去了。

刘志斌到了东屋王大哥家，急冲冲地说道：“他大哥，你们快去吧，又打起来了，我也说不听。唉唉。”刘志斌直叹气，强儿还是在哭。刘志斌给强儿擦眼泪，哄他：“强儿，好孩子，别哭，别怕，咱们在王大舅家，没事儿。”

强儿的哭声渐渐弱下来。

王大哥家除了他自己家的人外，还有好几个邻居在。王大哥听了眉头紧蹙：“又是啥事儿啊？”别的邻居也问。刘志斌摇头说：“有啥正经事儿？”

邻居们都来了，他们拉的拉，劝的劝，他们问是因什么事儿又打起来了。

肖兰和陈忠孝说的是同一件事儿但是角度不一样。王大哥看着陈忠孝说：“这也犯不上打架，你还动手打人，真不象话。”陈忠孝蛮横地说：“我没打人。”

肖兰见陈忠孝不说人话，就伸出了胳膊：“还不承认呢，你们看把我的胳膊拧的。”

邻居们一看，肖兰的胳膊已经都红了，血印子的痕迹十分明显。邻居们说：“啊呀，这么狠，都快出血了。”陈忠孝不屑一顾：“我没使劲儿呀，不结实，怨谁？”邻居们听了陈忠孝说这话，都很气愤，纷纷地议论起来了，都说他的不是。

王大哥满脸怒色：“陈忠孝，你是个人不？你还想咋使劲儿，把她胳膊拧断了才算使劲儿啊，你还是个当警察的呢，真是知法犯法，明天找你领导去，看你还咋地？”陈忠孝听王大哥说的挺不客气，又见邻居们没有赞同他的，他也就不能再狡辩什么抬脚就走了。

邻居们又呆了一会儿，劝劝肖兰，安慰安慰刘志斌，然后，他们都回去。