肖香一九六四年调到牡丹江和丈夫团聚，到一九七六年已是十二年了。
这一年，她已经是三十七岁，丈夫李鸿森四十五岁，都是到了中年。肖香已有四个儿女。大女儿李玲，十三岁，体弱，性格柔和，心地善良，不太爱说话。二女儿李霜，十一岁，朴实，文静，勤劳，平和。三女儿李妍，九岁，身材矮小，但是精明利落，泼辣厉害。最小的是儿子李青，五岁，老实厚道，寡言少语。
肖香通情达理，心地善良，对人诚实热情，善解人意，左右逢源。肖香的婆家，有个爷公公李连尚，已是耄耋之人，慈祥善良，对人和蔼可亲，诸事不管，只是颐养天年。肖香的老公公李山，三十几岁，就因病去世。
老婆婆夏桂华年逾花甲，心肠宽大，晚上倒头便睡，诸事不放在心上。但是，老太太心地有些狭隘，身在曹营，心却有点儿在汉。每天做饭，别的不管。家里头还有个三姑婆李向菊，终身未嫁，也许是心高气傲，没有可心之人，后来，也许是哥哥去世早，嫂嫂又年轻守寡，孩子好几个，父亲又年事已高，她就不再考虑择婿之事，一心一意地呆在家里。这个人明事理，心眼又好。
李鸿森还有个姐姐李秀敏，早不在牡丹江了，她在武汉市居住，她的心里，还是很惦记母亲和这一大家子人，每天都回家一两次，一呆就是一个月甚至两个来月。
李鸿森的小妹妹李秀芳、小弟弟李鸿举还没有成家立业，都在读书。
除了这些人之外，家里还有别人。李鸿森的二弟媳妇邵双不能生育，抱养了一个私生女婴叫李蕾，但是她不伺候，却由老婆婆伺候，所以，这个女婴就一直呆在家中直到长大成人。
李鸿森的二妹妹李秀茹已经出嫁，但多数在娘家呆着，她的女儿新子一直在姥姥家呆着，直待到出嫁。这些常驻人口之外，李家的亲戚，什么七大姑、八大姨，经常来家，吃住频繁。据说，有一次吃饺子，竟达到二十八人，这可真是个大家庭哟。
生活来源，吃喝拉撒，柴米油盐等等的花销，主要是李鸿森的工资，再就是三姑婆拿出点儿，后来，还有肖香的工资了。至于那几个外来的常驻人口，生活费就掏的很有限了。由此可见，这么大的家庭，生活不可能宽裕。
照理说，那几个外来人口，在肖香转来之后，就该自知之明地各回各家，可他们不回；那婆婆也该让他们回去，可婆婆也不撵，大家就这么靠着。肖香是有大家风范，宽容海量，对此并没有反感和计较，更没有驱逐之举，反而，对谁都是热情、和善。
肖香对几个老人都很孝敬。对爷公公更是恭顺，常常给他洗脚、剪手指甲、脚指甲，给他沏茶倒水，和他聊天，逗他开心，老人很喜欢这孙子媳妇，直到他寿终正寝，驾鹤西去。对老婆婆，肖香很尊重，很礼让，宽容大度，不斤斤计较，不管她是好是坏。这老人家有些歪邪，妖妖道道的，为人处事也不公平，但她也算不容易，年纪轻轻就守寡，又是老公公，又是好几个儿女。她不好接近，肖香却能协调得当，和睦相处。
对姑婆婆，肖香也是尊重礼让，这个老太太，处事公平，里外分明，敢说敢为，她明白侄媳妇是个难得的好人，她很和肖香亲近，肖香也就诚心相待，她帮助肖香照顾几个孩子，她是托儿所的所长，伺候和教育孩子很有经验。她有病在身，肖香很细心地照顾她，她很欣慰，虽无亲生儿女，却得到了侄媳妇的孝心，她毫无遗憾地升入天堂。
肖香对丈夫，那可是贤妻，温柔贤惠，关心照顾，伺候饮食起居，不让丈夫受一点儿委屈。正因为肖香能诚恳待人，和睦相处，所以，家庭尽管大而杂，但还是相安无事，那李鸿森也就没有后顾之忧，安心地工作，开心地生活。
肖香对四个孩子，那可是良母，疼爱有加，细心关照，孩子们都很健康茁壮地成长，到了上学的年纪，个个都认真学习，个个都考入了大学。孩子们也非常懂事，诸事不用大人操心。
肖香对那两个没有成家立业的小叔子、小姑子，也是很好的，和他们亲亲热热，就像对待自己的亲生兄弟姐妹一样，甚至对他们更是礼让有加，关心他们的生活和学习。这个大家庭，就是很复杂，但是，还能够相安无事，不能不说是肖香的功绩，如果肖香不是个大家风范，心胸开阔，心地善良，宽容大度，恐怕这么个复杂的大家庭早就沸反盈天，鸡犬不宁了！
肖香不仅在为人处事上如此海量名事理，而且，她还承担了这么个大家庭繁重的家务劳动。显而易见，吃饭的人多，干活的人少。那些外拨秧，谁能干这家务活？谁又肯心甘情愿地来干这家务活？那些常来常往的七大姑、八大姨，就更不用说了，都是饭来张口的人。
这一家，可以说，老的老，好几个；小的小，也好几个，指靠谁？都是不可能的。 李鸿森倒是个男人，但是，一则，他上班，二则，他身体不强壮，还有点儿病什么的，三则，也许是他母亲和肖香舍不得让他劳动，他毕竟是家里的老大，身体又羸弱，所以，他是不干家务活。
还有两个年轻人，那就是李鸿森的一个弟弟，一个妹妹，他们都读书，没有多少时间在家，即使在家，他们也不是眼中有活，勤劳能干之人。肖香她看到这一切，主动地挑起了家务活的重担，这是她明白事理，古道热肠，勤劳肯干的性格所决定的。她就是不干，谁又能说出什么来？可是，她主动承包！
饭，多是老婆婆做了，虽然老婆婆年纪不小了，但是她的身体却很好，精力也旺盛，做饭的活儿她来承包，就没有什么问题。当然，肖香也做，但没有做那么多，她没功夫，她得干其他那么多、那么重的体力活。家务活，也是不少的，更何况干的人就一个，享用的人却不少，这就更显得多了，有的还很重。无论是轻，还是重，都是肖香一人来操持。
担水，好在院子里有口洋井，把每天的用水一下一下地压出来，再把它一桶一桶地拎到屋中的水缸里，也是不少哇。烧煤，你得去煤厂买回来，然后，一筐一筐地把它运到煤仓子里，一买就是一吨甚至是两吨，不都得肖香运吗？这活儿就不轻了吧？何况，肖香是个女人，不是很累吗？但是，她得干！不是谁强迫她去干，而是她主动地承担了家里的活计。
下窖，二十世纪七十年代，东北的冬天，哪里有新鲜菜？家家不都是准备一冬、一春的蔬菜吗？那无非是土豆和白菜，都得把它们放到窖里储存，还得时常下窖收拾，要不，白菜烂了，土豆生芽。这白菜和土豆下窖，窖后收拾，不也是肖香一人承担吗？哪里有谁来帮助她呀？
扒炕，那时代，家家基本是炕，当然，不是住楼房，这李家是青砖瓦房，有两铺大炕，一年扒一回，这该是男人的活儿，李鸿森他是男人，他不会，肖香也舍不得让他干，还有哪个男人来给扒炕，不都是肖香一个女人干吗？其他的家务活，也就不必一一地列举了，总之，除了做饭之外，李家的家务活都是肖香一人来干。
这繁重的家务活，压在肖香一个人身上，况且，她还得上班，她受得了吗？她不累吗？她也是人啊，她不是神！她，累！可她别无选择，只得承受！
除了孝敬老人，善待亲朋，体贴丈夫，关爱小叔子、小姑子、照顾儿女，承担繁重的家务之外，肖香还得办理家里的大小事务，她聪慧明智，足智多谋，善于机变，敢想敢说，能人哪，就做了家庭的总理和外交部长！
她不会骑自行车，无论多远，就靠两条腿走路，脚都变形了，就做了病！肖香在婆家的生涯就是这么劳累！但她从来不叫苦也不喊累，还总是满脸都挂着温柔的笑容，三姑婆说：“我这侄儿媳妇，可是太好了，家里不都是靠她吗，一般的儿媳妇，谁能这样，早就捉翻天了，这可是我们老李家的福气呀。”
那婆婆可不这样的夸奖儿媳妇，她是贪心不足的人，这么好的儿媳妇，她还不和儿媳亲近，她亲近的是她的女儿们还有她的娘家亲属，无论大小。
除此之外，肖香一年暑假回清原探亲，她就可以喘口气了，回到娘家，母亲和弟弟妹妹们都知道她在婆家娥辛苦，都不让她干活。娘家人是那么喜欢她回去，她一走，家里就很失落，肖兰曾作诗记之：朦胧月色映碧空，家姊欲归众饯行。千言万语道珍重，此时此景难为情。轮动笛鸣终离去，屋旷人稀无喧声。此别故乡又一载，只盼明年又熏风！