时间已经到了一九七八年的九月份，天气有些凉了，虽然还没有到寒冷的时节。到了这九月的秋季，天空格外地高远，云彩也不再是大朵大块，而是薄薄的，淡淡的，简洁地说，那就是天高云淡。野外，庄稼趋于成熟，高粱红了，谷子黄了，甜菜绿了，真是好一派绚丽多彩的景象！清原镇内，车水马龙，人来人往，也算是热闹繁荣。
肖海在大街上行走，他今天没有骑自行车，他慢悠悠地踱着步，看看街里的景象，心里头还是舒坦些。他正在走，正在观赏，突然听到一声：“肖海，你等一下。”肖海感觉声音是在背后，他想，是谁在喊他？他就干脆停下来，站着看。
他看不远处，肖辉那一瘸一拐的身影，还向他招着手，肖辉是加快了脚步，他那条瘸腿，瘸得更厉害了。肖海见是肖辉，他见大哥那瘸腿行动艰难的样子，就走上前去。肖海来到了肖辉面前，说：“大哥，你这是去哪里？”
肖辉撵肖海，有点儿气喘了，他稍稍平息了一下说：“我正要去找你呢。”
肖海问：“大哥，有事吗？”肖辉点点头说：“嗯，有事。”肖海心里也猜不透大哥找他是什么事，就问：“大哥，什么事，你说。”肖辉看看肖海说：“我这腿越来越疼，我去医院看了，大夫说需要去外地确诊，咱们这儿仪器也落后，恐怕看不明白。”
肖辉的右腿在许多年前得的骨结核，当时，他就瘫痪在床，老婆跑了，不是后妈伺候的嘛，命是保住了，但是落了个残废。最近，他的瘸腿，不知道是为什么，疼的很厉害，而且越来越不好使，走路很是费劲，走的路越远，他的腿就越疼得厉害。他疼痛难忍，上班也不方便，就得去治。
肖海听到这里，心里意识到什么了，他说：“那就去吧。需要我帮忙么？”
肖辉知道这肖海心肠特别软，见不得别人受苦受难。肖辉点点头说：“是的，需要你帮我去外地看病。咱妈她二侄儿刘文的媳妇不是在齐市医院吗？找他帮忙，就好办了。”
肖兰记得，母亲刘志斌曾经说过：在刘文小的时候，也就是十一二岁的时候，那时，他的家在农村，有一天，他自己去嘉萨县城，就在城里逛来逛去的，天黑了，他才想起该回家了，但家里很远，有十几里的路程，他有些胆怯，就不想回去了。
刘文小的时候，小名叫憨子，这憨子就去了刘志斌——老姑的家，当时，好像肖家都躺下来了，刘志斌没有躺下，她还在忙乎，她听见了敲门声，她问：“谁呀？”外面回答说：“老姑，是我，憨子，我上你家来住一宿，天黑了，我不敢回去了。”
刘志斌正要去开门，那肖春阳不怎么听到了，就问：“谁敲门？”刘志斌就如实地说了，那肖春阳怒道：“是他呀，刘家的人，不许开门，不让他进来。”
肖敏也说：“对，对，不让他进来，冻死他！”肖辉见父亲和姐姐都这么说，他也就附和地说：“不给开门，不叫他进来。”
刘志斌心里过不去，侄儿是个孩子，天这么黑，还冷，就求他们爷仨让憨子进来住一宿，但肖春阳爷仨说什么也不叫开门，刘志斌还要给开门，肖春阳下地就去打刘志斌，两人厮打的声音和叫喊声，外面的憨子都听见了，他说：“你们别打了，我不进去了，我回家。”憨子无法，只得仗着胆子回家。
肖海没犹豫说：“行，我跟你去。咱们去找他。”肖辉心里很高兴，结果正像他想的那样。 要是看肖辉多少年来对刘志斌以及她的子女的态度来看，是不能帮他的忙的。肖辉虽说是不像肖敏那么歹毒，那么霸道，那么尖刻，但是，他也不是个善良之辈，他也是什么坏事都参与了，什么挑拨离间的事也做了，什么冤孽他也造了。
他对后妈和后兄弟姐妹，也丝毫没有关心和照顾，在那家里无米下锅，都忍饥挨饿的时候，他也是听而不闻，视而不见，一分钱都舍不出来。特别是父母的关系，尤其是父母晚年的关系，他的破坏力也是不小的。肖家到了妻离子散、分崩离析的惨状，肖辉是有着不可推卸的责任。
这样的人，同情他干什么，还帮他什么忙？为他排什么忧，解什么难？
早就不应该搭理他！
但是，世界就是这么怪，有好人，有坏人。好人永远是心地善良，宽厚大度，即使是坏人，不怎么地的人，都得到好人的宽容，好人都不计前嫌，为坏人排解困境，为他们解决难题，坏人就占了好人的便宜。这刘志斌及她的儿女，就是这样的好人！肖辉就占了他们的便宜，受益匪浅！所以，这世界就没法说！
肖海答应肖辉，帮他去齐市看病，肖辉就回家准备一下。肖辉也很会市侩那一套，他觉得去齐市求刘文帮忙，也须给人家点儿好处，从来不来往，冷丁去求人家，虽说是肖海陪他，有肖海出头露面，还有后妈的面子，但是，自己也得给人家点儿见面礼。
肖辉想来想去，给人家什么礼物呢？贵的，拿不起；贱的，又拿不出手。
还是拿现实中比较缺乏、又有地方色彩的东西，这东西还不贵，还能填充实际生活中的匮缺。肖辉想来想去，他想明白了，他决定拿豆油、粮票之类的东西。肖辉他得向妻子刘秀青请示，他的钱，都交给了刘秀青，他家里的一切，都被刘秀青掌控。
肖辉和刘秀青一说，就遭到了刘秀青的拒绝。刘秀青是个够噶不舍的吝啬鬼，她才不管你有求于人的需要。肖辉奈何不了她，只好另想辙。肖辉到学校财会借了点儿钱，然后，再想办法，堵上这窟窿。他到肖兰家，向肖兰要了十斤粮票，肖兰就给他二十斤，这后妈生的弟弟妹妹，都比老婆强。
不知道肖辉的心里怎么想，他对后妈及后兄弟姐妹那么冷酷，那么伤害，那么吝啬，而后妈及后兄弟姐妹对他如此宽容，如此善待，如此帮助，他是否能够有点儿感化？一切都准备好了，肖辉和肖海上路去了齐市。
到了齐市刘文的家里，还得到了热情的接待。这倒不是肖辉的十斤豆油、十斤粮票的作用，这点儿东西，在刘文眼里，根本不值得一看。这刘文，是肖海二舅的二儿子，他上面有个哥哥刘成，在绥化铁路当工人，下面有两个妹妹，大妹妹是刘淑琴，小妹妹刘淑春，是沈阳药学院的教师。当初，刘文小时候，也几次地到街里的老姑家来，后来，他长大去了齐市工作，他的父亲晚年得了大肚子病，就是现在说的肝癌。他的父亲在刘志斌家住了好多日子，看病方便呀，他家在农村哪。后来，刘文的父亲就不治而死。
刘文是个大个儿，长得很帅，聪明，机变，善说。别看刘文的家庭出身是富农，但不知他用了什么手段，娶的妻子竟然是出身好，地地道道的革命军人！人还漂亮善良温良。刘文善于外交，他有很多朋友，认识人也多，办事就很容易。
刘文在防疫站工作，不是什么正经医生，但他的妻子却是齐市第二人民医院的大夫。肖辉看腿，就是去刘文妻子的医院。既然如此，刘文的家当然不困难，也不缺什么，别人缺，可他不会缺。
刘文的妻子叫王霞，是个个头高挑，身段苗条，面目清秀的女人，性格柔和，不爱说话，心地善良。他们有二女一男，他们的名字，肖兰没有记住。
在夫妻关系上，刘文可不是妻管严，但他非常有手段，也非常会说，把个王霞哄得心花怒放，竟然对他很满意，什么事儿只要刘文说了，她还都答应。刘文很爱喝酒，也能喝酒，后来，饮酒过度，得了肝癌，去见他父亲了。
刘文一见表弟来了，很是高兴，做了几个好菜，痛痛快快地喝起来，肖辉不会喝酒，肖海也就一小杯，那刘文喝了不少，他就口若悬河，滔滔不绝。
第二天，早饭后，肖辉、肖海就和王霞一起去第二人民医院。王霞是个主治医师，也是内科主任，这医院她不是人脉很活通吗？王霞安排一下自己的工作，全心全意地领肖辉看腿。王霞找外科最好的大夫，给肖辉会诊，她又到仪器室，找了大夫，给肖辉用当时最先进的仪器透视拍照。
忙了一天，总算给肖辉看完了腿，也确诊了他瘸腿的症状，又确定了今后治疗的方案。自这次去齐市确诊病情后，肖辉又去了几次，都是肖海陪着，都是找王霞帮忙看的，所以，都很顺利，都很解洽。这些，都是肖海的帮助，没有肖海，没有刘志斌，那刘文夫妇，认识肖辉吗？更何谈楼上楼下地找大夫给肖辉看病？不知道，此时的肖辉，做何感想？还有，当年不给刘文开门的不是也有他肖辉吗，反过来求人家，他也真好意思。