肖兰一九六九年在农村和胜公社农乐学校呆了半年调回了家乡清原镇。
她由于有小地主成分的标签，没有去成糖厂的子弟学校，重新分配，到清原镇第四小学任教。转眼来到了一九七○年的四月份，肖兰在第四小学任四年级的班主任。这时候，清原一中缺老师。
这清原一中是清原镇的最高学府，除了招收本镇的子弟外，还招收附近八乡的子弟，所以，它还是一个重要的学校。校内老师短缺，学校的一把手夏岩生向嘉萨县文教局和清原镇政府汇报了详情。两级领导机构决定让清原一中从小学里挑选精华人物到学校任教，以补充教师的短缺。
夏岩生和清原镇文教组协商，共同把清原镇五所小学的教师过筛子，筛选精华人物。最后，他们选中了第一小学的刘淑梅，第三小学的刘永才，第四小学的肖兰和董海龙。
这四名教师，除了肖兰是二十岁刚出头的新教师外，其他三人都是三十多岁的中年教师，他们的教龄都在十年以上，都很有教学经验。肖兰和他们比不了，她只有一年教龄，经验是不丰富的，也可以说是个空白。
五所小学的老师有一百多人，教龄比较长、经验丰富的教师，不乏其人。
但是，夏岩生为什么选中了肖兰？他说：“那姐姐的教学水平高，这妹妹也差不了。”这句话的意思很明白，这是夏岩生爱屋及乌吧。原来，这夏岩生曾经在讷南公社学校任过教，肖兰的姐姐肖香简师毕业，不也分配到讷南公社小学吗？夏岩生深知肖香的教学才能，所以，他才这么说，选中了肖兰。
这四人到了一中后，刘淑梅一年后调到包头部队丈夫王云明那里工作，刘永才觉得呆不惯，还是小学好，他就又回到了第三小学。后来，他升任第三小学的校长，一直到他退休，他是个细高个子，瘦瘦的人。四人，就剩下肖兰和董海龙，一直在一中呆到退休。
从一九七○年四月到一九八○年，肖兰在一中已经呆了十年。这十年，一中的变化还是不小的。别的且不说，单说这学校的领导就换了好几届。肖兰是在不同的领导之下，逐渐成长起来的。夏岩生是肖兰到一中的第一届领导。这夏岩生，身材高大，面色白净，长脸，有点儿兜兜齿儿。
这时候，夏岩生的家在嘉萨县里住。夏岩生领导能力还不错，他对人也很和气，要求人也算不松不严。在他的领导之下，学校的日常工作正常进行，既不紊乱又不是很严谨。所以，夏岩生领导之下的清原一中也就是工作正常，成绩平凡的状态。教师们没有什么捣乱难缠的人物，都是埋头干自己的工作，当然，有出色的，有一般的，但没有吊儿郎当的。
那出色的，也就是相比较之下的，也没有超然物外的。那时，劳动特别多，有校内的农业基地劳动，也有镇内的七五○大坝的年年修建，还有的就是支农劳动。之所以劳动这么多，一是根据当时的教育方针，教育要与生产劳动相结合，二是农村没有生产承包制。要是学生出校去劳动，除了正班主任带领之外，副班主任也得跟着去。
肖兰是副班主任，她的正班主任呼桂清想调走就借口有病不上班，肖兰就得带领学生去劳动，学生对副班主任不重视，肖兰的工作难度就很大，但她还是得心应手。
肖兰刚到学校，教数学，半年之后，又教地理，一年之后，才教语文。
她喜欢语文，也擅长此科，教地理、数学，她在教学的同时，自己也增长了知识，所以，她没有遗憾。肖兰是个本分之人，她不会溜须拍马，投机钻营，她也没有野心，和领导一般关系，尽管夏岩生爱屋及乌，也没有对她有特殊照顾。
夏岩生从小学调来四名老师，他从这四名老师的原单位领导口里了解了一些情况，心里有点儿数，他平时就观察这四个老师怎么样。夏岩生调肖兰，完全是出于对肖香的好感，他很想看看自己调来的这个妹妹水平人品如何。
有一天，夏岩生到肖兰上课的班级，在门口见到了肖兰，他说：“肖老师，我来学习了，听听你的课。”肖兰说：“欢迎欢迎，请校长多加指导。”夏岩生坐在教室的最后一桌，他是全神贯注地听肖兰讲课，他见讲台上站的肖兰，不由得眼前叠现出肖香的影子来，他心里说：嗯，像，真像，简直就是一个人。夏岩生听肖兰讲课，见她神采飞扬的样子，很受感染，他见肖兰在绘声绘色地讲课文。肖兰在黑板上上面中心写着：春，下写着作者的名字：朱自清。那时候，也没有什么多媒体教学，全凭老师的一张嘴。夏岩生发现，肖兰讲课，不只是凭着一张嘴，还有她的肢体语言，准确，形象，不过火也到位，她的表情，她的肢体语言，她的情绪，她的字体，她的声音，恰到好处地糅合在一起，给人的感觉生动，形象，幽默，直观，让人听起来，津津有味，明白易懂。夏岩生的心里，很是欣慰，他觉得自己的感觉没有错，他的选择也没有错。下课后，肖兰就去找夏岩生征求意见，请他指导，夏岩生不易笑而却发笑了，说：“肖老师，你的课，讲得很不错，可以和你姐姐相媲美，我调你来，真是英明之举呀。”
夏岩生终归奔家，调回了嘉萨县。夏岩生调走之后，来的领导是滕兆录，但他是副校长，正的空缺。这个滕兆录，也是身材高大，但瘦一点儿，脸比较小，薄嘴唇。这个人，比较实在，不是那种奸猾狡诈之辈，领导能力不是很强的，也没有什么策略，那时的人还比较好领导。
滕兆录对人的要求，也不是很严格的，但要求教师们按部就班，上班期间，不许随随便便，松松垮垮，有事外出要请假，但不扣工资，不积累时间够半天一天的算事假，有病了，请假休息，也不扣工资，也不需要医院的诊断书为凭证。所以，大家还不觉得压抑，还都很自觉地遵守学校的规章制度，各项活动也开展的比较好，成绩呢，既不败落又不突出，也就是平常吧。
在滕兆录的领导期间，肖兰当了班主任，就是杨老师的乱班，崔文林是班长，经过肖兰的努力，变乱为治，成为模范班，肖兰成了镇级的优秀教师。
不知怎么地，这肖兰和领导的关系还不错，比夏岩生朝代可近多了，也许是她的的工作成绩斐然，也许是那时的滕兆录还原始一些。
不只是滕兆录，其他的领导对肖兰的看法也很好，觉得她是个出类拔萃的人物，尽管教龄不太长。滕兆录他几次地开导肖兰，应该靠近党组织，写入党申请书，可是肖兰觉得入党对自己来说，是可望不可即，因而迟迟没有动笔。后来，腾兆录又说：“你就不能迈出这一步吗？”肖兰听这话，觉得再不写说不过去了，不是自己不想，而是认为不可能。于是，肖兰就写了一份入党申请书。肖兰也就写过这么一份入党申请书，校党组织还很认真地收藏了。
在滕兆录领导的后期，学校就不平静了，大概是经过了特殊时期的洗礼，人们的精神境界发生了翻天覆地的变化，素质变了，不再是淳朴本分了，变得奸猾难缠起来。当然，这是从整体上看的，不是人人的，肖兰她就没变化。学校出现了难缠的人，出现了难以平息的事情。逐渐地，学校变成了老大难的单位，但还是不太严重。滕兆录调走了，那李副校长也自寻门路去了大庆。上级领导又从嘉萨县城里调来一个校长，据说，是有些工作能力。这个校长的名字叫杜维新，是个五十过了的老头，他身材比较高大，有些魁梧，大四方脸，浓眉大眼，也有些相貌堂堂之意。杜维新的家在嘉萨县城里住，他就孤身一人到了清原一中上班。
到了一中，他很原则，换句话说，是老本本，不开通活泛。开始阶段，学校还是秩序正常，活动也正常开展，教师们也能按部就班，循规蹈矩，不瘟不火。可是，一年以后，就出现了问题，有的人出来捣嘎子，出难题，上串下跳，无事生非，刁难做歹。冬天，学校仓库里有冻了的小土豆，有些人就要分了，杜维新没有批准，那些人就打开仓库抢了！他们还和杜维新吵起来。杜维新都要哭了，眼泪吧嚓的。肖兰和马淑云见了，心里老大不忍。肖兰她在杜氏王朝，不当班主任，但她本分工作，努力奋斗，成熟自己。杜维新调回去了，干不下去了，况且他年已老，家里又需要他。这老大难的单位就出了名了，谁也不愿意来领导了，望而却步！
一九八○年末，调来一个赵广春，是清原供销社的领导，这个人很奸狡，高大的个子，瘦瘦的哦，小脸不大，尖尖的高高的鼻子却很突出。上级的意思是，这赵广春算是个能手，来领导清原一中，改变老大难单位的面貌。赵氏究竟如何解决老大难，肖兰成长如何，那是以后的事了。