一九七九年的暑假，肖兰要去探母，陈忠孝阻挠，致使肖兰没有再和母亲见面，肖兰是后悔不迭，每想起这件事，她都痛不欲生。肖兰发誓，即使是母亲过世，牡丹江还有自己的姐姐、妹妹和弟弟，非还去牡丹江不可。即使是陈忠孝阻挠，她也不会改变。
在八十年代，肖兰两年一趟牡丹江之行，那陈忠孝是阻挠不了的。每次，都是肖兰带着陈志强一起在暑假里去。 一九八八年的暑假又到了，肖兰还是准备带着陈志强一起去牡丹江。那陈忠孝不知道他是出于何种原因，也要跟着去，肖兰答应。
陈忠孝和单位领导请假，当时的领导是一个叫孙有的人当一把手，他去了县里，二把手就是那个张明远。 张明远说：“你去倒行，不过，听说咱们县里的公安系统要整顿，不知是什么时候。”陈忠孝说：“这个我也听说了，说是得下半年才能整顿，眼时还不能吧？”张明远点点头说：“那好，你去吧。”
第二天，肖兰一家三口去了牡丹江。几家亲属齐聚肖香家。 这时候的肖香家，老人只有李鸿森的母亲了，其他两位老人已经过世。李老太太还很硬朗，身体很好。家里自是一番热热闹闹，说说笑笑，七碟八碗地招待。肖兰他们一家三口，到牡丹江的一个星期内，就是今天去弟弟家，明天去妹妹家，后天又回到姐姐家，这几家就是轮流坐桩，好吃好喝的招待肖兰一家，当然，去哪家，其他的各家的人也都去。所以，这一星期的团聚，真是热烈温馨、舒畅欢乐。陈忠孝很高兴，没有不好的表现，肖兰不让他来，就担心他表现不好，给家里人带来不快。
第四天，肖香求了一辆中巴车，拉着肖兰的全家，还有肖香、肖霞、肖华六口人去了牡丹江的殡仪馆。一路上，肖兰没有说话，她的情绪很低沉，其他的人，说的不多不少的话语。到了殡仪馆，他们直接去了骨灰存放架前，当然，肖华去和殡仪馆的工作人员交涉了。肖华办完之后，也来到了骨灰存放架前，他是儿子，他上前小心翼翼地将母亲的骨灰盒捧了出来。肖兰一见母亲的骨灰盒就激动起来，但她没有做声，只是默默地跟在肖华的身后。
他们来到祭祀的地方，肖华把母亲的骨灰盒安放在祭祀台上，肖霞和肖香拿出祭品摆放在骨灰盒前，肖华和陈忠孝拿出冥纸来点燃。肖兰她没有具体地做什么，她只是默默地盯住母亲的那张贴在骨灰盒上面的小小的遗像。那遗像上的母亲，还是那么地慈祥和平静，一点儿也没有了悲伤和忧愁。
肖香说：“妈，我们都来看你了，肖兰和陈忠孝，带着你的强外孙子来了，妈，你高兴了吧？”肖兰听了，心里真是刀割似的难过，眼泪都流满了整个脸上。她说：“妈，来看你了，妈，好想你呀。”那往事，历历在目……肖兰悲痛之余，想了，就是好好地活着，多来看牡丹江，培养好后代，这就是对母亲最好的纪念了。
到了第二个星期，李鸿森提议，大家去郊游，那就是牡丹江的名胜风景区——四丰山风景区。他们选择了一个晴朗的日子，除了李老太太年纪大不喜欢出去之外，这几家的大人、孩子，男男女女，都出动，大家自是十分地开心。肖香夫妇和四个孩子，肖兰一家三口，肖霞一家三口，肖华一家三口，加一块是十五口人，孩子辈最大的是李玲，已经是二十四岁了，最小的是肖华的儿子肖石岩四岁了。
公交车6线一直通到四丰山风景区，也就是四十分钟的时间就到了。一路上，道两旁都是一片片绿油油的庄稼，里面夹杂着少许的黄色，那是收割未运回的麦子，还有少许的向日葵花在怒放，也有更少许的红色，那是高粱吐出了穗子。远远望去，四丰山风景区很大，位置也有点儿高，好像在半空中。到了四丰山风景区，大家从门往里走，银灰色的大铁门，里面有很多游戏场所。孩子们是愿意去游戏的，大人们也跟从。有的孩子去做铁滑车，有的孩子去做飞船，有的孩子去登车……大人们就跟着孩子们分散去活动。有的游戏，很惊险，让人看了，心惊肉跳，惶恐不已，而在游戏中的人，却得到了极大的刺激和乐趣！
玩游戏大概两个多小时，大家又都聚在一起，到里面去游览。过了游戏区，就是小市场了，更是热闹非凡，琳琅满目，叫人目不暇接，眼花缭乱！有卖各种物品的，品种很多，分类鲜明：卖衣服的、卖玩具的、卖鲜花的、卖水果的、卖食品的……简直是应有尽有，只要你有钱，想买的都有。每一个小摊前，都有很多人围着，有的看，有的问，有的买。过了这些小买卖，就是有什么小饭店、小照相馆这类的小商场了。人也是很多，也是叫人看不够，心旷神怡，流连忘返！
不知不觉地将近中午了，大家也有点儿累了，李鸿森带领大家走进一片树林，休息和午餐。于是，大家把自己带的东西都拿出来，纷纷地准备。在高高的树林里，太阳被遮住了，树下很凉爽。肖华铺上一块大塑料布，周围又有人七手八脚地铺上小块塑料布，然后，把食物摆上来。
那食品，可是花样繁多，堆积如山，大家一样一样地打开，嗬，香肠、猪肉、牛排……面包、点心……各色小菜……白酒、啤酒、饮料……开始野餐了，大家连吃带喝。说说笑笑，真是快乐无比！李鸿森说：“下午游山，现在还没见四丰山的真面目呢，这可是‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’，让忠孝他们一家见识见识。咱们再拍照。”
下午，大家开始观赏四丰山的真面目。他们来到了那座最高的山，抬眼望去，山是遮天蔽日，怪石嶙峋，山上是绿树野草，山花点缀，分外妖娆。
山是很高，到山顶，人是爬不到就累垮了，好在有空中的吊车，有的害怕，就不上了，肖兰还是仗胆坐吊车，往下看，下面仿佛就是万丈深渊，看一眼，就使人魂飞魄散！
下了山，又去森林。高大的树林，密密麻麻，在树林前面，有一条河，流水潺潺，奔腾不息。在这河前，拍了照，有肖兰和儿子的单独照，母子俩都是笑容可掬。走过森林河流，便是一座墓地，是绿川英子和她的丈夫刘仁的墓，那日本女子嫁给了中国男人，他们做了有利于中日友好的事情，把他们安葬此处，让后人纪念他们。过了这里，就是鲜花圃了，那真是色彩斑斓，鲜艳无比，令人赏心悦目！四丰山一游，给肖兰留下了不可磨灭的印象，况且有和儿子的合影！
一星期后，陈志强见大姨家的姐姐和哥哥，都在默默地看书，他走到谁面前，谁都像没看见他似的，他好扫兴。李老太太看见陈志强无精打采的样子说：“怎么啦，志强？”陈志强说：“姐姐和哥哥他们都看书，没人理我。”
李老太太笑了，说：“我们家的这四个孩子，那要是学习，都可专心了，谁也不能打扰他们。”陈志强心里想，原来是这样，他们学习太用心了，我可没这样呢，怪不得他们都是大学生呢。李鸿森听见了一老一小的对话，他就走过来说：“志强，你姐姐哥哥们学习，都不用我们操心，我们也不管他们学习，他们的自觉性都强。”
陈志强听了大姨父的话，心里更是翻腾起来，他们可真行啊，大姐是牡丹江工学院毕业了，还学习。二姐是南开大学的，三姐是吉林大学的，青哥是天津大学的。四个，全都考上了大学，三个重点大学，少见啊。看来，还真得像他们那样学啊。
第二天，陈志强和李青谈起了学习，李青就问他物理知识，他几乎都答不上来，李青脸上毫无表情，起身走了。陈志强很奇怪，他跟着李青后面，说：“哥，你怎么走了，什么也不说？”李青说：“你学的也太差了，问什么，你都答不上话，你怎么能这样？学习不上心，将来能有出息吗？”李青的话，深深地触动了陈志强，加上他看到的一切，他猛然醒悟，我也得像他们那样学习。我也要有出息！
陈志强当即表示一定像哥哥姐姐那样学习，李青见小表弟有了新认识，就给他讲了些学习的方法，把自己的物理学习笔记给了他。陈志强翻开看了看，见那上面记的都是物理应用题及其题解，记的很详细，一看就能明白，他好高兴。
后来，陈志强真有了转变，他对肖兰说：“再早点儿去牡丹江就好了，姐姐和哥哥的学习，给我的触动太大了！”肖兰一家回归清原，他们在齐齐哈尔倒的车，不知怎么地，陈忠孝的工作证丢了！他穿的是西服，大撇领，工作证还在里面的兜里，兜里还有钱，可是，钱没丢一文！ 莫非，这是一种预兆？