老二陈忠义的病情逐渐地加重，头部长成了三角形，腮下脖子的疙瘩长得很大了，肿得又红又亮。他吃饭也吃不多少了，而且还很费劲，到肖兰家来时，肖兰就给他蒸鸡蛋糕，软软的，嫩嫩的，吃起来不费劲，又有营养。
肖兰对陈忠义很同情，也很照顾，虽然他很穷，又没有什么地位，这些，都不是障碍，肖兰不是看的地位和钱财，而是人品，再就是肖兰心地善良，宽厚大度。肖兰没有和陈忠孝计较，要是看陈忠孝对自己和家人的态度，肖兰还能那么尽心尽力地照顾陈忠孝的哥哥吗？但是，那陈忠孝他根本不领情，也不扪心自问，反而变本加厉，一意孤行，蛮不讲理。
又过了一个月，也就是六月初吧。陈忠孝头枕着两手，躺在炕上，翘起了二郎腿，还晃荡着说：“哎，你看这回屋子多漂亮，呆着也舒服。”肖兰也看看屋子，当然是舒服了：“那当然了，花钱买个漂亮，自然是舒服。”陈忠孝不高兴地说：“你就是不会说话，一点儿没女人的温柔样儿。”
肖兰不屑地看了看陈忠孝说：“我嘛，说的是实话。我和你平等过日子，巴结你什么？还得给你个温柔？你给了我什么？你对我有男人的体贴么？”
陈忠孝不耐烦了说：“行了行了，我就说一句，你就来一大堆。反正你对改房子不满。”
肖兰反驳地说：“我不满有什么用？你还不是改了吗？债也不是拉了吗？”陈忠孝甩开了翘起的二郎腿，侧过身子说：“哎，你算算，一共花了多少钱？”肖兰下了地，在箱子里找到了一个小本子，拿出来，看看改房子的花销记录。肖兰计算了一下说：“改房子一共花了两千三百五十五元。”陈忠孝有点儿吃惊说：“啊，这么多？”
肖兰把小本子递给了陈忠孝说：“给，你自己看看。”陈忠孝接过小本子，细细地翻看说：“嗯，还没像西屋张亚权买地毯啥的，那样就更多了。”张亚权是西屋张大嫂董开萱的大儿子，他的家在肖兰家院子前面仓房的西边。肖兰没好气地说：“张亚权说他改房子花了一万多，咱们不能跟人家比，人家有钱。咱家不行，这些饥荒还不知道什么时候才能还上呢。”
陈忠孝毫不在乎地说：“慢慢来嘛。”肖兰看看他说：“你说的好轻松。”陈忠孝又说：“哎，二哥的药吃完了，我后天还得上齐市买药，给我拿三百块钱。”肖兰一摊手说：“我手里没钱了。”陈忠孝不高兴说：“那就不买了？”肖兰想了一想说：“等我开资吧，再不你就借点儿。”陈忠孝大怒，一骨碌爬起来：“你哪天开资？”肖兰也不高兴了说：“后天。”
陈忠孝瞪大了眼睛说：“那后天走不了了？”肖兰皱了皱眼眉说：“就差一天，不行吗？再不你就借点儿。”陈忠孝更生气了，跳了起来：“我二哥就要死了，你他妈的真狠毒，不给钱买药，叫他等死呀？”肖兰也来气了：“你怎么胡说八道？我说不给钱了吗？我不是说后天就开资了吗？你嫌晚不会先借点儿吗？再说就差一天哪，就不能等了吗？”
陈忠孝大叫：“哼，差一天也不行！差一天要是死了，你能负起责任吗？啊——要是你哥得了癌症的话，你能这么办吗？”肖兰气得说不出来话：“你——你——”陈忠孝瞪起了小眼睛：“你什么你，没话说了吧？快拿钱！”肖兰气冲冲地说：“没有！我手里没钱，后天开资，你愿等就等，不等你就借去。”
陈忠孝一连串地逼问：“你不愿给，你不想给，你不能给，是不是？”肖兰大声说：“我是拿不出来，给什么？”陈忠孝咬牙说：“你真的不给？”肖兰说：“我不是说了吗？等后天。你想想，哪次不是痛痛快快地拿给你？拿去多少钱你不知道吗？我哪回说个不字？”
陈忠孝哼了一声说：“这回就不痛快。”肖兰恳切地说：“我真的没有。”
陈忠孝瞪大了眼睛说：“你咋不借去？”肖兰看看陈忠孝大声地说：“我都借多少回了？单位也挺紧张的，怎么还好意思开口？你们单位大人又多，你看着借点儿吧。”陈忠孝瞪圆了小眼睛叫道：“你到底给不给？”
肖兰也不示弱说：“我真的没有哇，没有给什么。”陈忠孝破口大骂：“你个妈的！”肖兰生气了：“你骂什么人啊？”陈忠孝变了味了说：“骂人？我还要打人呢！”陈忠孝说着，就跳起来打肖兰：“打死你这个坏老娘们，你不给我钱，你不让我给我二哥治病。你看着他死啊，你也太狠了！打死你，打死你！”
两个人又扭在一起。邻居们闻声赶来。王大哥第一个冲进来，上前拽住陈忠孝喝道：“忠孝，住手！”李大嫂皱着眉头说：“这又是咋回事儿呀？”
陈忠孝的嘴不干不净：“他妈的，我二哥得癌快死了，她不给钱买药。”
肖兰气喘嘘嘘地说：“你怎么昧着良心说话？我怎么不给钱？拿出一千多块你怎么不说？这回我不是没钱了吗？后天开资你不等，我让你借，你就炸了。又骂又打。”陈忠孝不说理：“你别在大家面前说漂亮话，你把钱拿来。”
肖兰实实在在地说：“现在我是真拿不出钱来。你们大家看看，这收拾房子花了两千多。”肖兰把小帐本拿给邻居们看，“他二哥病了，这两个月就花了一千多。一个月才挣几个钱，不吃不喝也不够，都借了不少钱了。他说后天去买药，我实在是没有钱了。我说不等你就借，他就不干了。”
陈忠孝蛮横无理说：“我二哥哪花那么多？你净瞎编。”肖兰也不和陈忠孝争辩，到桌子前面拿了治病的收据：“你们看看这些收据，看看我是不是瞎编。”邻居们都看看，一共十多张，都计算好了是一千五百八十元。在这铁证如山面前，邻居们都很气愤，他们看着陈忠孝，那眼神满是不平和愤怒。
“肖兰可没有瞎编，这不都是药费收据吗？这不是证据吗？”
“忠孝，你这也太不对了，怎么不说理呢？”“这肖兰也太好了，你还这样地对她。”………
王大哥不高兴地说：“忠孝，你这不是胡搅吗？”陈忠孝理屈词穷：“我——”肖兰这时候，她很是气愤，也很伤心，陈忠孝的二哥有病，自己是不在乎钱花多少，只是一心一意地给他的哥哥治病，陈忠孝不但不领情，反而这样凶狠这样蛮不讲理地对待自己，真是欺人太甚了！
肖兰他看看陈忠孝，他那本来就不好看的面容，挂满了狰狞的幕布，真是更加难看，肖兰感到一阵阵的恶心。不用说别的，陈忠孝就是不识好歹，是獐三不吃死人肉——活人惯的！人，对蛇慈悲，对狼善心，就是对坏人的放纵！
肖兰看看眼前，想想自己对陈忠孝的二哥的病，真是非常地热心，来了，照顾他，问长问短，还给他蒸什么鸡蛋糕吃，这照顾还不算，还给他拿了那么多的钱看病，这自己根本没有计较前嫌，肖兰不由得想起了母亲在的时候，陈忠孝是怎样对待母亲的，更是怎么样对待母亲的病情的。
那陈忠孝是舍不得一分钱给母亲看病，也不驮着母亲去看病，即使是自己找来了单位的同事给母亲看病打针，陈忠孝还一阵搅和，母亲再不肯打针了，还有，那年的寒冬腊月，屋子里像个冰窖，母亲围着被子，抱着儿子，祖孙俩冻得浑身发抖，陈忠孝在他家父母的挑唆下，和自己大打出手，当面大骂母亲……
这一切的一切，肖兰在这一瞬间都想起来了，她越想越伤心，越想也越气愤，她心里的怒火陡地燃烧了起来，她的浑身充满了一股强大而不可摧毁的力量，她瞪大了眼睛，张大了嘴巴，大声地骂道：“陈忠孝，你个畜生，混蛋王八蛋，你如此不知足，真是太可恨了，我就这样地对待你的二哥，你还和我干仗，真是可恶至极！”
肖兰这一瞬间的变化，陈忠孝惊呆了，那几个邻居也惊呆了，这前后怎么这么大的差距？肖兰是怎么了？过了一会儿，陈忠孝不是很张狂的了，他说：“嚯，你还来尿了呢，你想咋地？”肖兰冷冷地说道：“我不想怎么地，但你这么嚣张，没有良心，我是不答应你了，你说，你到底还要我怎么样，我这样对待你的哥哥的病，你都不领情，还和我干仗，真是毫无人性！”
陈忠孝也许是见到了肖兰少有的怒气和凛然不可战胜的样子，有些个气馁，他说：“你净挑好听的唠，你对我二哥的病态度好，可你没拿钱，我还等着买药呢。”肖兰大声地说：“你放屁，家里不是没有钱了吗，钱不是都给你二哥治病了吗？”肖兰说着，就一步冲到柜子前面，一把拉开柜门，把里面东西都拽出来：“陈忠孝，你找，你看，这里面还有一分钱吗？”
陈忠孝见肖兰这样，也不去翻钱了，柜子里还有什么钱呢？他不吱声了，邻居们看着这种情景，也不再说话，屋子里一阵沉默。