六月初，给志强报志愿。那时，报志愿，不是在考试成绩发表之后才报，而且在没考试之前就报志愿，所以，很是不科学。肖兰还没有报过这个志愿，很是茫然。
学校里有个张风智的山东人老师，是教物理的，他说话还是山东口味，讲课也是这种腔调，学生们也是听不惯，但也是没法的事，时间常了，也逐渐地习惯了。这个张老师，年纪比较大了，那时也有五十多岁了，他报志愿有些经验，有的家长和学生就找他报，但是，他多数是不白给人报而是要报酬的，即使是如此，也有人花钱雇他来报志愿。
志愿是很多的，各式各样，厚厚的一大本，你就选吧。这种选法，是结合学生的成绩水平，到志愿书中去找相匹配的去向。加上学生的意愿，来报。
肖兰翻了好几天的志愿书，挑来挑去的，举棋不定。问志强，他也说不好，让母亲给他选择。肖兰知道志强不愿意从事体力劳动，他喜欢用脑和嘴来工作。那时，肖兰也和姐姐、姐夫商量过，他们的观点还是认为靠技术来生存，以为这是有保障的。而志强是不喜欢的，但是他还是听从大人们的意见。选了几天，没有结果，肖兰很累，也很着急，定不下来具体的去向。
这天中午，志强没有回来，到学校附近的小饭店买点儿什么来吃。肖兰和陈忠孝在家。肖兰把一个塑料袋放在桌子上，袋里装着花卷，准备中午吃的。陈忠孝对肖兰说：“你上姜二哥家取点儿大酱。”这个姜二哥，就是前面说的那个农民，通过柳辰珠认识的。
肖兰他们和这个姜二哥家交往起来，两家处的很好，肖兰不做大酱，也不腌酸菜，冬天也不储备土豆和白菜，这些，都去姜二哥取。当然，肖兰不白吃，总是给姜二哥家东西，有什么送什么，甚至买东西去送。过春节，两家互相带礼品串门，姜二哥家还请肖兰全家吃饭。
陈忠孝让肖兰去姜二哥家取大酱。肖兰漫不经心地说：“明天去吧。”肖兰的思绪还沉浸在志强的志愿里，她心里想的是到底给孩子报什么志愿适宜，所以，她不想去取什么大酱。可是，在陈忠孝看来，这大酱他就要吃，必须得去取，他是个急性子，又在肖兰面前专横跋扈，说一不二。
他是这么想，也这么做，至于结果怎么样，那就不一定如愿以偿。但是，他是想要这样的结果，他也为达到这样的结果去努力。陈忠孝不高兴了说：“为啥？”肖兰不耐烦地说：“给孩子报志愿了，还没有选择好呢，却弄得头昏脑胀，心里也怪烦的。”肖兰说的是实情，陈忠孝就应该谅解，给以安慰，或者是劝一劝，也不是今天中午不吃大酱就不能活了，再说，家里多多少少还有点儿大酱呢。
陈忠孝不会这样通情达理，他也不会宽以待人，更不会体贴肖兰，给肖兰点儿温暖。他只想的是自己的意愿，他想的是专肖兰的政。陈忠孝怒道：“报个志愿算个屁！你也真是完犊子，报个志愿就弄得这样，那还不吃不喝了？”
陈忠孝他也没报过志愿，他想的太简单了，他想那是个很容易的事情，但肖兰却说的那么复杂，陈忠孝不以为然。
肖兰更不耐烦了说：“你胡说些啥？不报好了志愿出了问题不就晚了吗？我怕报不准了，心里总是七上八下的，没心思去。大酱不是还有一点儿吗？”
陈忠孝叫道：“有！但我就让你去取，不行吗？”肖兰坚决地说：“我不去，要去你自己去。”
陈忠孝更加恼怒：“你说啥 ？嗯——你不听我的话，还支使我？”肖兰瞪了他一眼说：“你胡说什么？”陈忠孝逼近肖兰说：“你到底去不去？”肖兰回答的很坚决：“不去！”陈忠孝拿起花卷口袋就扔到外面去：“不去？好，别吃饭，扔了喂狗！你个妈的，你是个什么东西，犊子！”
肖兰也愤怒了说：“你发啥疯？多大个事儿？满口脏话？你骂啥人？你偷着买摩托车那么大的事儿我都没急眼，取个酱这点儿小事儿你就发疯，你还让人活不？”陈忠孝蛮横地说：“活该，你自己找的，我骂的不是人，你不活就死去！”现在，看出问题来了，不是大酱的本身问题，而是涉及到了两人的相处问题，陈忠孝的意思，很明显，他就是要肖兰听他的摆弄，他说啥是啥，肖兰不得有任何一点儿的反对。
在肖兰面前，陈忠孝就是搞大男子主义，这也不是一天两天的事情了，陈忠孝在肖兰面前，从来不都是如此吗？肖兰气愤地说：“怎么，你想说什么，我就得听什么，否则的话，你就大发雷霆，张口骂人，你是不是太过分了？”
陈忠孝也恼怒地说：“我说啥，你不应该听从吗？女人不就是得听男人的吗？”
肖兰轻蔑地看了陈忠孝一眼说：“你说的这套磕，还是那封建主义的一套，还是你家人灌输给你的吗？你父母是不在了，可是还有你的兄弟姐妹呀？又是谁教唆你啦？”陈忠孝闻言大怒，叫道：“放屁，你他妈的说啥呢？谁教唆我了？你怎么胡说八道？”
其实，肖兰说的一点儿都不为过，陈忠孝的父母是双亡了，可是，他的兄弟姐妹还在，他们还是教唆他，怂恿他，挑拨他，使他继续听从家人的指挥教唆，继续和肖兰对峙。这样，他们的心里就舒坦，他们就感到满足。肖兰虽然近年来没有亲耳听到陈忠孝的兄弟姐妹教唆他，可她从陈忠孝的表现和言语中得到了信息，那多少年来的反面教育，还是没有停止。再说，这些，在陈忠孝的心灵深处，也是根深蒂固，顽劣泛滥。
肖兰冷冷地一笑：“哼，我没有胡说八道，到底怎么样，你心里最清楚，只是你不会说出来，或者认识不到而已。”陈忠孝越听越气，说：“你越说越不像话了，没有那事，都是你乱猜疑。”
肖兰就举出了几个具体的情况和陈忠孝说过的话，那陈忠孝没有认账。
肖兰说：“你不会承认的，但那是实情，你不承认也没关系，你的所作所为也都证实了，就是那么回事。再说了，他们多年来对你的毒害，你已经中毒太深，行为上已经按他们的教唆去做，也成型了，你自己根本觉不出来它的危害性了。”
陈忠孝他还能说什么？他只有蛮横，只有胡搅，只有矢口抵赖！肖兰不屑地说：“陈忠孝，你不必胡搅了，你好好地思量思量，你那一套行不通，我不会向你们屈服的，我也不会对你俯首帖耳，唯唯诺诺，你就别做梦了。”陈忠孝又喊叫起来：“你不听我摆弄，咱们就不消停，就打就闹，看你受得了不？”
肖兰冷笑起来：“哈哈哈，没有关系，随你的便，兵来将挡，水来土掩，我奉陪！”陈忠孝恶狠狠地说：“那好，咱们走着瞧！”肖兰郑重地说：“好！不过，孩子要考大学，你要考虑这个问题，他的前途要紧，你不能影响他，有什么能耐，以后再使去！”
肖兰说的这些，都是道理，也是他们当前最重要的事情，可那陈忠孝却不管这些，他连自己的这个家都没有放在眼里，还何况是家里的一项目，儿子的考学吗？陈忠孝说：“你也不用说得那么远，也不用说得那么严重，我今天就说今天的事儿，你到底去不去姜二哥家取大酱？”肖兰说：“我已经说过了，不去。”陈忠孝听肖兰还是说不去，他的心里还是不高兴，他就又蛮横起来了：“你不去，可我就让你去，你不去，就不行！”肖兰觉得这个人太磨叽了，也太霸道了，也太不懂道理了，她不想再和他搅闹下去了，肖兰就进屋里去了。可倒好，那陈忠孝还不依不饶，没完没了的，他也进屋了。
陈忠孝见肖兰要看孩子的自愿书，就一把抢回来了，说：“你先别看这个，愿意看，你上学校去看，现在，你去取，我等着吃呢。”
肖兰觉得陈忠孝太无聊了，就说：“今天我就不去取了，你不吃就活不了么？再说了，家里不是还有点儿吗？我不吃，你吃也够了。”陈忠孝见肖兰还没有去的意思，就哼了一声，说：“我就要吃你取的，家里这点儿都好几天了，不好吃了，再说了，我让你去，你就不去，我指使不动了你吗？你赶快去。”肖兰看陈忠孝那个样子，真是烦透了，她越发不耐烦了，说：“你还有完没完了？”陈忠孝怒道：“没完，除非你去取大酱，不然的话，我就叫你去。啥时候你去了，咱们也就完事了，你快点儿去，这晌午时间还短，下午还上班呢，快去，快去！”
陈忠孝说着，用手狠狠地拍桌子，一边还跳着脚，就差动手了，可也不知道，今天他为什么不动手，就是一个劲儿地叫肖兰去。肖兰也来劲儿了，你越是让我去，我越是不去，你越发喊叫跳脚，我就更加气你。肖兰说：“今天我就是不去了，你就死了心吧。“肖兰和陈忠孝你一言我一语吵了整个中午。