四之八拉夏芬平原追击战
五分钟后，陈列室大门口造成的破坏，被学院长迅速地修补起来。为了防备万一，由菲琳雯的卫队负责夜巡。不过，这已经无法改变宝物被夺走的现实。
十分钟后，学院长的办公室内聚集了贝蒙特、瑟莉希娅、里昂、菲琳雯、费德南等人，不过却个个面色凝重。在费德南讲述了事件的过程之后，气氛就更加的沉闷了。大家似乎都被古代先民这个名词和法兰德那强大的力量震慑了心魂。
“古代先民啊……确实是一个古老却能令人心生畏惧的名字。不要说是各位，就连我也只是从书本上了解过他们的历史和文化，而且现实似乎与书本上所说的并无出入。虽然我对于在陈列室设置的结界有着绝对的自信……不过却没想到对方能以‘深蓝之瞳’来加以破坏。这实在是我的失策呢。”
“学院长阁下，你所说的‘深蓝之瞳’指的是……”
贝蒙特把手中那已经残破的戒指展现在大家面前：
“这就是古代秘宝之一，能消除一切魔法结界的‘深蓝之瞳’……可惜却只是仅能维持一次效力的复制品。但是能靠着一个复制品就打破我的‘次元’，只能说明那位名叫法兰德的古代先民拥有与我不相上下的力量……何况他还能使用传说中的‘虚空’……”
“那么……被他所夺取的宝物‘原初石板’又是怎样的存在呢？”
“那同样也是古代秘宝之一……遗憾的是它并不是复制品呢。不过，关于它的记载，我在任何古书上都未曾翻阅到过，所以我本人也不知道它究竟有何奥秘。只能确定一点，被法兰德那么强大的人物所夺走，说明它应该有着令我们无法预料的价值，而能派遣出法兰德这种人物的幕后黑手，恐怕也是个令人畏惧的家伙吧。”
“关于这一点……刚才在他离开前曾说，如果我们去追赶的话，会遭到对方舰队的拦截……”
“舰队……看来真是来势凶猛……也就是说，基于避免无原则的牺牲，我们必须放弃追击比较合适呢。”
“但是！那可是我们学院的秘宝，也关系到我们学院的荣誉啊！何况您也说了，它应该有着令我们无法预料的价值！这样的宝物不去追不是很不合理吗！”
宝物被盗的部分责任在于剑士团的懈怠……果然如所担心的那样，已到了最后关头却令我们名誉扫地！费德南被这种交杂着惭愧和愤怒的矛盾心情所驱使，激动地反驳着学院长的提议。
“也许你说的有道理。但是我想问问你，费德南先生，如果法兰德说的是事实，你自信能凭着十几个人战胜对方的舰队吗？更何况对方不可能只派遣舰队来殿后吧？他们一定还会安排一定数量的士兵作为牵制……你觉得你有信心打赢吗？”
费德南哑口无言……他的雄心壮志在学院长冷静的条理面前逐渐瓦解，不过心里面还是有些不甘心：
“照您那么说，我们就只能这样看着对方溜走吗？如果说他们把古代的石板用在邪恶的方面，那我们是不是也只能坐视呢？”
“那样的话……也就只能在事情发生之后再想出合理的应对策略吧。某些时候，被动防御也是必要的作战法则，基于后发制人的前提之下……”
“抱歉，学院长阁下，我也赞同费德南先生的意见。无论如何，我们必须派遣部队进行追击。”
瑟莉希娅大胆的决定令得在场的诸位都吃了一惊，学院长盯着公主沉默了片刻，摇了摇头：
“公主殿下的好意老朽心领了。但是这毕竟是学院的私事，公主殿下不应该代表国家介入进来……如果对方也是有某个国家作为后盾，那么这很可能就会演变为国家之间的的外交纠纷……”
“神圣月光是海尔米兰的精英学院，其中的学生也都是代表着诸国未来。对方此次袭击学院的行为，完全就是藐视我国权威的举动！如果不就此予以反击的话，那么海尔米兰在诸国之间的威望恐怕将不复存在！如果要提出外交交涉，也必须先清算此次袭击的前因后果！所以我请求学院长能赞同我的意见，共同派遣部队予以追击！”
“但是……刚才我们也提到，关于敌人的舰队……”
“所以我们有必要派遣王国的卫队前往！如果对方真的是以某个王国为后盾……想必他们也会慑于外交压力而不敢轻易开火，而我们可以借此机会了解究竟谁是真正的幕后主使，所以此次追击不论成功与否都是势在必行！”
如此锋芒毕露的个性，如此清晰的策略头脑……这真的是之前那始终表现着温文典雅的公主殿下吗？大家为她的判若两人感到惊诧，学院长却轻声地笑了起来：
“公主殿下似乎是一夜之间就成长起来了呢……虽然还是免不了年轻人的那种稚嫩，不过您说的确实有道理。那么，公主殿下准备派遣哪支部队前往追击呢？”
瑟莉希娅把目光转向里昂……里昂微笑着摇头：
“在下是直属于国王陛下的卫队，不能轻易遵奉公主殿下的命令行事。”
“那么……菲琳雯，只有你……”
“菲琳雯小姐的身体状况似乎不适合参与追击行动，恐怕也无法负担起这个责任呢。”
“那么……里昂卿，你的意思是应该让我亲自参与追击吗？我并不会逃避这个责任呢！”
里昂的话语使瑟莉希娅禁不住地恼怒起来，然而他依然是一脸的笑意：
“但是呢……在下的卫队是曾由国王特许以‘在危急的时刻允许你作出临时决定而无须我的旨意’这一特权的，虽然我不能确定现在的情况算不算是所谓的危急时刻，不过就当是我想试一试行使特权的乐趣，请公主殿下派遣我参加追击吧。”
“里……里昂卿……”
公主的怒气转化为了感激，里昂却仍是自顾自地接了下去：
“而且……这也是为了守护她的学院……我必须这么做。”
大家为他的话感到一头的雾水，菲琳雯却明白他的弦外之音，而无奈地叹了口气：
“里昂阁下……请你不要忘记，你的对手是拥有舰队的强敌……请你务必珍惜部下的生命为上。”
“这是当然，在明知对方手中王牌的情形下如果还盲目地把自己的部下送上前方，那就不算上一个合格的指挥官了。费德南阁下，能麻烦你取来地图吗？”
费德南得到学院长的许可后，在办公室的书柜里翻了一阵，然后取来大地图在桌子上展开，里昂又向他借过了魔法杖，在地图上指出了一个场所：
“如果你们判断正确，他们的退却路线应该是会经过这片‘拉夏芬平原’的。那里是学院附近唯一适合舰队停驻的场所，我想我们会在这里遭遇敌人的部队。首先是敌人的伏兵，然后是舰队的攻击。从某种程度上来说，夺回‘原初石板’的可能性已经相当渺茫，我们的目标必须一分为二，或是抢回石板，或是追歼敌人并确认他们的身份。不过我的卫队和你的剑士团包括你我在内总和不过二十九人，是无法和敌人展开正面作战的，所以只能以奇袭的方式确保战果。”
里昂把魔法杖移向平原的右边：
“请你率领你的部队从侧面绕过这条小路，然后在此寻机与我们会合，而我会带领卫队正面突击到平原，一旦在那里与敌人遭遇，就请你们从侧面对我们进行支援。这样的安排你觉得如何？”
“虽然我不会对阁下的战略有什么异议……不过如阁下所言，你的部队不过十人之众，就这样正面突入战场，是不是太冒险了一些？”
“这一点请阁下放心，白银骑士拥有着等同于剑士团三倍的战斗力，是不会轻易被敌人击溃的。因为各位必须抢在我方之前抵达平原，所以请阁下立刻出发吧。不过，由于此次作战有着相当的风险，为了确保各位的生命安全，在战场之上请务必服从在下的指挥。”
“谨遵君令。”
费德南接过里昂交还的魔法杖，向公主行了一礼后匆匆离去。虽然他还只是第一次接受里昂的指挥，却莫名其妙地就被他的魄力震慑住了……而另一边，瑟莉希娅仍是显露出了不安的神色：
“里昂卿……虽然我不敢置疑你的安排……不过毕竟只有十人的兵力，你真的有必胜的把握吗？”
“请恕在下失礼，公主殿下……事实上，没有人能在作战之前就拥有必胜的把握，因为战场毕竟不是依靠演算和推断就能把握全局的，我所能做的不过是尽我所能来为我那不可预知的命运作出亲眼的见证而已。自从我那一年幸运地脱离了死神的怀抱回到我所热爱的王城以后，我就对运气这个名词产生了相当坚定的兴趣。”
或许是言者无心……公主听后显露出了深深的景仰，而菲琳雯那可怜的脸庞却更加苍白了……
“那么……在下也该告退了，各位不必为在下此行担心，只要在此安心为在下祈祷就行了。事实上……对那位神秘的古代先民，在下还真有想和他一较高下的念头呢。”
里昂对着公主行礼后退出了房间，菲琳雯也悄悄地跟在了他的身后。在走廊上确认四下无人后，她忍不住叫住了里昂：
“里昂阁下……请原谅我的失礼……不过……关于过去的那些往事……你是否还……”
里昂没有回头，只是用毫无起伏的语气回应着她的歉意：
“很抱歉……在下并不想重复起曾经的记忆。而且……无论我们再说些什么或是做些什么，事实就是不能改变的既定法则……请你不必放在心上。”
“对不起……里昂阁下，虽然我可能也是多此一举……我还是有些担心你此去的安危，希望你不要太过于勉强才好……”
“你是什么时候变得如此脆弱的，菲琳雯小姐？我记得曾经的你坚强得甚至令我觉得可怕……不过那是两年之前的事了吧？我希望你现在……和将来都能像过去那样，那样才像是你……像是菲琳雯小姐该有的模样呢。”
菲琳雯因里昂略带着冷漠的台词而泫然，她试图再解释什么，但里昂的身影已经消失在走廊的尽头了，由此而来的冰冷感使她不禁抱紧了自己瘦弱的肩膀：
“里昂……也许……你是永远不会原谅我了吧……其实我早就该明白这一点，你是永远忠于茜露的……骑士呢。”
法兰德骑乘的格里芬在拉夏芬平原降落后，向着空旷的四周低声地吼叫，这是事先约定的信号。很快，原先的同伴们就从黑暗中闪出身来。
“法兰德阁下果然是准时回来了呢，看来作战计划非常成功啊。不愧是里塞洛芬中的精英人物。”
“只是稍稍费了点手脚而已……毕竟对手是传闻中的魔法师呢，不过，约定的东西就在这里，接下来，你们是否该兑现自己的承诺了呢？”
法兰德将手中的石板交到对方手里，对方为首的神秘人在仔细验看后，交给了一名部下，并吩咐了两句，部下随即上马朝着黑暗的深处奔去。为首者回过头来，取出一枚戒指交给了法兰德：
“这是和阁下约定的‘赤炎之扉’。虽然和阁下的交易也到此为止……不过‘那位大人’希望今后依然能请阁下在必要的时候予以慷慨的协助，至于酬谢绝对不会令您失望的。”
这是一枚与之前的“深蓝之瞳”相似，并同样刻有一小行古老文字的戒指，法兰德仔细地端详了一阵后，把戒指戴在了手指上：
“对诸位信守诺言的美德，在下深表谢意。虽然不知道今后是否还有继续合作的可能性，不过我会考虑这番话的。在告别之前，我想提醒各位一句，追兵马上就会到来，而且你们的对手同样是传说中的人物……希望各位珍惜自己的生命才好。”
法兰德再次骑上格里芬后消失在了夜幕之中，神秘人们也随即跨上了战马：
“传说中的人物吗……不知道到底是什么样的角色呢！不过……就算是再强大的家伙，也不会是舰队的对手吧！血肉之躯是无法与之对抗的……如果明白这一点的话他们就不应该追来了……”
“队长大人！我已经听到马蹄声了！看来敌人已经赶到了呢！”
听到部下惊慌失措的报告，为首者吃了一惊：
“已经赶到了吗！竟然有如此迅疾的速度？对方到底是什么来历？”
他不禁为追兵到来之快感到狐疑，但很快他也听到了清晰的马蹄声……这令他真的有些惊慌起来了：
“马上！命令骑兵部队作好准备！再听听对方有多少人？”
“大约十个人！”
“十个人就敢追过来吗？未免也太不知好歹了吧？会合骑兵部队，包围歼灭！”
神秘人们立刻朝着黑暗的深处四散开去。几分钟后，里昂率领的十名白银骑士也赶到了平原。里昂示意骑士们勒住战马，然后仔细地倾听着夜风中夹杂着的杂音，片刻之后，对着骑士们作了一个拔剑的手势：
“现在我们要对付的是五十左右的骑兵部队，而在离我们前方一公里处，应当就是舰队的所在地……各位，等会必须服从我的命令，绝对不能闯进舰队大炮的有效射程……我不想你们之中任何一人失去宝贵的生命，所以各位就把性命交给我吧！”
“明白了！话说回来，里昂大人，我们不等剑士团的那些学生了吗？”
“你们觉得他们真的能在战场上发挥什么作用吗？我还真是不想让他们年轻的生命在这种残酷的血战里过早的凋零……我可是失去过很多战友的人呢，所以对任何人的逝去都是非常伤感的……这也是无可奈何的事实吧！不过，现在不是感叹这些的时候，敌人马上就要逼近了呢！各位！正面突击！”
黑暗之中已经传来了敌人整齐的马蹄声……看来就算不是训练有素的正规军人，至少也是身经百战的佣兵。里昂的部下们因即将到来的战斗而热血沸腾，在发出响亮的呐喊声后，跟随着里昂一口气突入到了敌军之中。
不过在另一侧，虽然里昂说是不想让剑士团参与到这场血战之中而故意命令费德南绕了一条岔路，剑士团却在里昂与敌人开战后准时到达了，这些年轻人的心里对名誉和胜利的执著丝毫不逊于那些正规骑士们。在听到平原上的喊杀声并目睹了里昂率领的骑士们奋勇冲杀的雄姿后，他们也都激动地拔出了佩剑准备突入战场，同行而来的基克却伸出手拦住了他们：
“不要冲动！你们和那些正规骑士不同，并没有经历过这种战场厮杀，直接冲上去可能会没命的！你们的工作是先以魔法支援，然后寻找合适的机会加以突袭！准备好各自的魔法咒文，然后以最小限度的力量对敌人加以骚扰！不要误伤了那些骑士同伴啊！”
同伴们依言把武器换成了魔法杖，然后咏唱起了各自的属性魔法……片刻之后，火球，旋风，水弹……一起朝着混战中的敌人扑了过去。
因为魔法师的突然出现，使得敌军立刻就乱了阵脚，包围圈也被撕开了口子……里昂一边赞叹了一句“还真是小看了他们”一边对着混乱的敌军继续发起猛攻。费德南等人一击得手，在又一轮的魔法袭击之后，也在基克的带领下拔出佩剑奋勇追击溃散的残敌……
“你们赶来得还真是及时呢！十分钟内就无一伤亡地解决了五十人的骑兵，这样的战果都可以载入史册了。我还以为你们并不熟悉战场的法则呢，看来和你们协同作战是明智的选择啊。”
里昂对着费德南由衷地赞叹着，费德南被他夸得有些飘飘然，一边的基克却满不在乎地打了个大大的哈欠：
“那只是因为敌人太弱了的缘故，完全就找不到作战的快乐啊……”
“作战的快乐吗……阁下这样的说法还真的是……”
“啊……抱歉了里昂公子，在下呢……就是这么一个粗鲁的家伙啦，比不上你的天才头脑，也不像你那样对战场的事有这样那样的看法……不过呢，在下一上了战场就不会想那些多余的事，而只会关心怎么样才能活下来……所以和里昂公子是没半点的共同语言啦！不过呢，在下是佩服你的作战风格的……就是这样而已啦！”
不知道为什么……才只是第一次见面，基克对里昂就没有一丝好感……他的这种态度令同伴们都觉得不安，里昂却并不在意他言语中的种种意味，仍是带着微笑向费德南建议：
“之后我们就不必再追赶下去了吧，看来石板已经无法追回，我们就先确认一下敌人的身份然后返回学院吧。”
“虽然石板确实是无法追回……这也是无可奈何。但是就这样放过敌人的话……”
“也许阁下很不甘心吧……不过前方一公里处就是敌人的舰队了呢。如果再往前突击，恐怕我们的结局就要随之逆转了。总而言之，我们已经达成了理想中的成果，就不应该再强行去追求多余的摆设了……”
“这些……也都是所谓的战略吗？”
面对费德南的疑问，里昂抱以歉意的笑容：
“这些都只不过是我为了保护自己和我的部下，而为自己的懦弱行为寻找的合理借口罢了……倒是让你见笑了。不过你在看到那样东西后应该会有我有相同的感受的。”
费德南循着他手指的方向望去……然后他和在场的所有人一样倒抽了一口凉气。
在不远处的天幕里，慢慢浮现起了一个巨大的黑影……就有如传说中的巨龙一般居高临下地俯瞰着渺小的人类。借着月光，可以发现那是一艘轮廓有些模糊的巨大空中战舰，而此刻对着他们的则是侧舷那十门以上的大炮……
如果之前凭着一腔热血一股脑儿地冲上去，恐怕很快就会在这些炮口下尸骨无存吧！感觉自己是侥幸捡回一条命的费德南向着里昂投去感谢的目光，里昂却只是静静地注视着空中的圆月，带着忧伤的神情喃喃自语着：
“月下的拉夏芬平原……渗透着女神的慈爱与宽恕的圣地，终于也被鲜血和死亡玷污了她美妙的面容……真是令人伤感的现实啊……”
两支部队回到学院时，已经是接近了黎明时分。本以为大家都已经回去休息……学院长办公室内却是灯火通明，公主和菲琳雯都是一脸倦容却强打着精神等待着他们的归来，费德南不禁有些惶惑地低下头去：
“让各位久等了，实在是不胜惭愧……”
“你们能平安归来就好，我们一直在为此虔诚祈祷。”
瑟莉希娅摇晃着身子站起来，费德南赶紧上前扶住了她：
“公主殿下似乎已经很疲倦了，就先回去休息吧，关于追击的结果，可以之后再说。”
“没关系……我并不是第一次彻夜不眠，谢谢你的关心……那么里昂卿，请你把事情的结果详细地告诉我们吧。”
“虽然不知道算不算是一种幸运……不过在搜查了敌人的尸体之后，没有发现任何能代表他们身份的物什……也就是说，完全不能确定到底是不是某个王国在背后操纵着这一切。”
“不留下丝毫的证据吗……真是滴水不漏的做法。虽然无法就此确定幕后的黑手究竟是何人，不过至少不必担心不必要的外交争端了。公主殿下，这样也算是一个理想的答案吧。”
瑟莉希娅松了口气地重新落座：
“确实……那样就算是一个值得庆幸的结果了吧……那么里昂卿，关于舰队……”
“这倒是一件值得忧虑的事。”
里昂沉默了片刻，换上了郑重的神情：
“那确实是出乎意料的武器……虽然仅是一艘，却足以阻挡数百人部队的突击……或许将成为我们日后无法回避的噩梦吧，虽然不能确定究竟是哪个王国拥有如此惊人的实力，不过最关键的问题是我国确实没有建造这种战舰的能力。”
费德南向学院长借过纸笔，凭着记忆把战舰的草图画了出来：
“虽然在夜色中看不清具体的形态……不过至少可以确定它的长度在三百米以上，侧舷的大炮大概是分上下两层总计二十门左右……”
“也就是说……整艘战舰的大炮就达到了四十门吗……就算只是这样，也已经算是不可战胜的传说了。如果这样的战舰被量产并组建成部队，恐怕对整个大陆而言都是一个不祥的预兆……”
瑟莉希娅的脸上失去了血色，身子摇晃得比刚才更加剧烈，菲琳雯忍不住上前扶住了她的肩膀。
“也就是说……是战争的预兆吧？还真是一个现实的问题呢。”
学院长把头转向窗外：
“不过……那样一来，学院就无法再提供什么帮助了呢。”
“我明白，既然涉及到战争……就不能再把责任交由学院来分担了。我必须马上回到王城和父王商讨。学院长阁下，这两天来承蒙您的照顾和教诲，实在是感激不尽。”
“我也希望能为公主殿下做些什么……不过看来您已经学会了一个公主……不，一个女王所应有的处事之道，老朽就不再罗嗦什么了……嗯……太阳虽然已经升起来了，月亮的余辉却还没有从大地上消退……真是晨间最美妙的风景啊。”
“您的忠告，我会谨记在心。”
公主向着学院长行了一礼，贝蒙特却没有把目光转回到她的身上：
“老朽什么都没说也什么都没做……老朽只是在寻找天空中还闪耀着残光的星辰而已。这种老头子的无聊游戏真是让您见笑了。”
瑟莉希娅会心地笑了一笑，菲琳雯的神色却显得犹豫起来，片刻之后，她才有些迟疑地开了口：
“此外，我还有一件事想要向公主殿下报告……关于您托付给茜露的密令……恐怕她是难以完成了。”
瑟莉希娅惊讶地转过脸去，菲琳雯把目光转向了里昂：
“虽然我不明白其中的原因……茜露……她失踪了。”