四之九记忆的彼岸
格里芬飞行了一昼夜后，降落在了一处荒无人迹的村落。法兰德轻轻地跳落在地上，对着自己的坐骑吩咐了几句，然后举步走向村子的深处。
这里是一处早已被废弃的村子，目之所及的也都是残垣断壁和枯木荒草。而且从房屋的墙面来看，已经有了至少百年的历史。整个村子就被到达极致的死寂包围着，甚至见不到老鼠的行踪……令人不禁怀疑这里究竟是不是人类曾经居住过的地方。
法兰德无视……或者说根本不愿意去注视那些残破的光景，他的脸上似乎浮现着深邃的沉痛……他就这样笔直地穿过残垣，穿过枯木丛，直到来到村子深处一间残破的大屋子前。
虽然已经崩塌了大半……不过从外形上来看，这里或许在没有崩坏时是一处类似于教堂或者神祠的场所。法兰德在大门的地方停下脚步，然后伸出了手，如同先前解除学院陈列室的结界一般，用同样的方法解除了封闭着大门的魔法阵。
古老的大门发出了深沉的叹息，随着他的动作而缓缓开启。
由于屋顶已经崩坏的缘故，阳光可以毫无阻碍地投射到屋内的任何角落。屋内同样没有桌椅之类多余的东西，并因为这种空旷而呈现着浓烈的寂寞……
不过，也并不是真的一无所有……唯一可以算得上存在的，是屋内靠墙的中央，立着一块大水晶……
仔细看的话，这是一块比人还高出一截的纯色水晶，在水晶中央，伫立着一个紧闭双眼的女子……
和法兰德一样，这是一个有着娇美容颜和银色长发的女子，即便已陷入了永久的沉眠，她那摄人心魂的魅惑和惹人怜惜的柔弱仍透过厚厚的水晶不断地散发开来，令人怀疑这位女子是否是某个暂时休憩于此的女神……法兰德就在水晶面前停下了脚步，然后用带着寂寞的微笑注视着面前的她……
长久的沉默之后，法兰德长长地叹息了一声，然后用带着无限爱怜的语气对着水晶开了口：
“艾莉菲娜……我马上就能做到了。”
水晶之中名叫艾莉菲娜的女子似乎泛起了不易觉察的微笑……不过这或许也只是错觉。
“源流之玉，赤炎之扉，消幻之镜……我已经确实地得到了这三件古代的遗产。只要寻找到最后两样的下落……我就能解除束缚在你身上的命运了，而你也将在那一天重新睁开你那澄澈如晴空的眼眸。这样的一幕每一晚都会在我的梦中重复地上演……我就是为了这个理想而封印了自己的时间并诅咒了自身的存在意义……也就是他们所谓的背叛吧。这一切都是为了等待你重新睁开你的双眼……不过那时候你大概会嘲笑我吧……”
艾莉菲娜用一成不变的表情回应着他的自语。不过，由于水晶不断地反射着阳光而变幻着多样的色彩，使得她的脸上也仿佛交替着种种表情。
“我不知道那样做是不是正确的选择，我只是为了这单纯的理想而坚信着自己的意志而已。不管他们说我是被执念迷惑了心智，还是我的行为会动摇世界的天平……我不会在起程之后再去顾虑自己的脚步是否踏入了非道的边缘。这样的我或许根本不存在能为你做什么的价值吧……不过我还是有些喜欢去强迫你和我的意志呢。”
随着光线流淌过来的风，吹起了他修长的银发。似乎是在风中嗅到了什么异常的味道，法兰德的眼神稍稍产生了一些变化，不过他的语气依然维持着先前的沉静：
“究竟是什么时候我的意志开始产生了变化呢……至少在那个时候，我还是不会因为这些细碎的事，而勉强自己去正视那些对我们来说只是瞬间的时差吧……在我停止了自身时钟的运作后，我就更能觉察到世界的脚步是如此的缓慢……缓慢到令人难以去寻求每一个存在的具体意义。不过……现在我至少还是能够洞悉我所做的一切到底是基于怎样的定理，然后在这些表象的背后去把握矛盾的调和……你虽然一直沉睡着，也能在心里看到这一切吧？”
虽然不间断地自言自语……水晶里的艾莉菲娜不会因此产生丝毫的变化。法兰德却像是满足了一般仰起了头：
“希望这里的阳光会始终照耀着你那美丽的容颜……我必须再次和你暂时地分别了呢。我能看到，距离旅程的终点已经不再遥远……即便是再次的别离，对我们来说也不过是眨眼的片刻罢了。不过，在此之前，请让我为你清除掉那些讨厌的造访者……即使你在沉睡之中而无法感受到他们的气息，我也不能容许他们肮脏的脚步侵入这里……”
门外传来了格里芬示警的吼叫声，法兰德抬起头凝望了艾莉菲娜片刻，然后转过了身子，在这一刹那，他的神色从刚才的温情变回了原先的冷彻。在他那沉重的脚步声里，似乎蕴含有源自于大地的怒火。
原本空无一人的废弃村落里，此刻出现了十名穿着黑色斗篷的神秘人物。虽然格里芬就在面前怒吼，他们却没有丝毫退缩的意图，也没有表现出恐惧的姿态，似乎完全不把这头强大的幻兽放在眼里。法兰德出门后随意地扫视了他们一眼，脸色似乎泛起了略微的变化，随后仍是不动声色地转过身去，对着破旧的大门咏唱着咒文。大门如同开启时一样，轰鸣着沉重的呻吟声紧紧关闭起来，一个无形的魔法封印随即包围了屋子的四周。在完成这一切后，法兰德才再度把身子转向了来访者：
“各位的出尔反尔之速真是令我惊讶……和你们完成约定应该就是两天前的事吧，这么快就决定要除掉我这个危险者了吗？”
果然……这些来访者和之前出现在拉夏芬平原上的神秘人是同伙。不过从他们表现出来的自信来看，他们的实力应该是在那些已经战死的同伴之上……应和着法兰德的问话，其中一人点了点头：
“很抱歉，虽然这是很不光彩的行为……但是对我们来说，只要结局能迎来胜利，即使做出怎样卑劣的行径，都是可以被接受的。”
“不愧是信奉战争女神的蛮族……虽然我和你们有着完全不同的信仰，不过我赞同你们这种直接源自本心的态度。当然了……你们这些蛮族也就是在这样的理由下肆无忌惮地发动着战争，并毁灭着世界上美好的一切吧……”
“重新创造就需要彻底的破坏……这本就是世界唯一的定理。我们不过是遵奉着这个简单的定理来决定我们的行动而已。无论这样的定理会对他人甚至是世界造成怎样的影响，只要基于最后的原则不被动摇，我们就会一直持续下去。”
“也就是说……如果今天不能除掉我，你们的同伴还会不断地出现在我身边对吗？”
“正是如此，请您原谅。事实上，出于对传说的敬畏，谁都不敢与您为敌。因为我们也并不是不珍惜自己生命的人。”
“好吧……看来我们并没有多少可以商量的余地，这样问题反而会变得更加简单吧。不过，我希望你们能回答我两个问题……其一是，你们的‘那位大人’是出于怎样的原因，在已经决定了要让我消失的原则之下，又把真实的古代遗产赠送给我？”
“事实上并不能算是赠送，那根本是因为‘那位大人’天生而来的习性罢了。就算是必须除掉的敌人，在命令下达之前，也必须尽可能的以最仁慈的礼节来满足他的任何要求，就是这么简单。当然，我们无权对他的命令提出任何形式的置疑，只是这同样也改变不了我们对此的不认同感。”
“也许对那样的人物……我也需要重新评价呢。这样也算是我对他作出的最高赞誉吧。那么第二个问题……你们凭什么有那么强烈的自信能战胜我呢？事实上，我对此真的很有疑惑之心。”
“不得不说……如果没有做好十足的准备，就算我们再多十人，也无法和您对抗，所以我们只能设置了一些卑劣的伎俩……请您看看您的脚下。”
法兰德低下头去……他的脚下被对方用魔法画下了一个三角图形，在三角的中心则刻有一段古代文字。在读完那段文字后，法兰德的脸色有些异样：
“这不就是能剥夺站立者所有魔力并封印其精神的‘镜像’吗……我很惊讶作为普通人类的你们竟然也能洞悉我们古代文明的事实……而且我能真实地感受到，这并不是你们在虚张声势。”
“承蒙您的夸奖，这也是为了对付像您这样的伟大人物而不得不为……我们无心冒犯您所信奉的先祖诸神，也请您不要因此对我们产生任何的怨恨，毕竟我们只是遵奉命令行事。”
“说的也是……这样对我们而言都算是公平的结果。”
身边的格里芬在感受到了主人的危险后发出了凶猛的吼叫，并作出了攻击的姿势，法兰德却向它摆了摆手：
“不要冲动，我忠实的朋友，今天你不需要为我战斗，因为我必须亲手对这些自以为是之辈赐予高贵的惩罚。”
神秘人们似乎对他无视脚下强大的古代魔法阵的态度感到不安，不过他们并没有因此而迟缓下动作。随着他们一起咏唱出来的咒文，法兰德脚下的三角图形闪耀起了青色的光芒，然后就如同喷泉一般涌起，把法兰德包围在其中。
“请不要记恨我们，高贵的里塞洛芬！我们会赐予你毫无痛苦的沉眠！”
十位神秘魔法师共同咏唱着火球咒文……在他们的头顶上汇聚起了一颗巨大的火球，其直径足足有两米之广，随后这个巨大的火球就朝着被困于魔法阵内的法兰德扑去。
在被魔法阵剥夺了魔力之后，即便是古代先民中的精英，法兰德也是无法逃过这致命的攻击吧……神秘人们准备见证他们所遇到的第一位古代先民伟大的死亡，然而……他们期待中的爆发却没有出现……巨大的火球像是被无形的风吹散了一样消失无踪了。
“怎……怎么可能！”
神秘人们发出了惊诧的叫喊，在魔法阵内，却传出了法兰德清晰的声音：
“基于你们对我的礼仪，我可以告诉你们一个秘密。你们一定非常奇怪，为什么这个古代的魔法阵会对我失去效力吧？”
在下一刹那，魔法阵也如同空气一样消散了，法兰德站在原地，连头发都没有散乱一丝，神秘人们越发的惊慌失措起来。
“虽然你们能够使出古代的奥秘，却完全无法理解我们的古代文明到底是基于怎样的源泉才能展现出理想中的力量。我简单地和你们说明吧，我们的古代魔法和你们基于元素的魔法其实是两种体系，对我们来说并不存在元素这样的力量之源，而是直接以自然之力作为驱动的源泉，所以除非你们能把自然加以彻底的毁灭，单凭这样的魔法阵，即便是古代的产物，是无法起到任何效用的。”
法兰德伸出了手开始咏唱咒文……神秘人们也一起作出了抵抗的姿势，但他们的手却一起在颤抖着……
“此外……最后我要告诉你们一点，我其实并不是喜欢争斗的人，所以如果是在其他地方相遇，我是不会伤害你们的性命的……但是既然你们踏入了这个禁忌之地，我就只能作出违背我原则之事……还给你们这句话：请你们不要记恨我，我会赐予你们毫无痛苦的沉眠！”
在说完话的一瞬间，他的身前出现了一个比原先袭击他的火球更巨大的光球，然后似乎整个世界都被这耀眼的白光剥夺了原有的色彩。神秘人们发出了哀号，但他们已经没有逃跑的时间和勇气，随后他们那渺小的身躯就被这光球无情地吞噬了……
几分钟以后，原先喧嚣的战场重归于空无一人的宁静。随着光球的散去，神秘人们也像是凭空蒸发了一样无影无踪了。法兰德轻轻地叹息了一声：
“如果你们不闯入到这个地方……就不会遭遇到这样的下场。虽然只是毫无痛苦的一瞬间，我对生命的消逝还是感到无比的怜悯……只不过，我无法原谅任何人打扰艾莉菲娜的沉眠，而且，你们也作出了侮辱我们伟大的古代文明的行为……希望你们能在世界的彼岸获得安息。”
似乎是对强大的主人表达自己的高兴，格里芬来到他的身边用头颈轻轻地磨蹭着他的身体。法兰德也微笑着抚摩着它的后背：
“我亲爱的朋友加兰特，有你始终跟随在我身边真是无比美妙的因缘啊。在我遇到危险的时候你总是会不顾自己的生命来守护我，所以我也必须对你作出相应的回报啊。真是希望我们的友情能永远不渝地延续到世界的末日……那么，接下来我们要去的地方是哪里呢？”
格里芬侧着脑袋沉思了一会，然后飞起在空中向四处张望。片刻以后它降落到地上，用尾巴指向了东方。
“那么说……是‘萝莉莱海’吗？真希望能在那里遇到传说中的人鱼小姐呢……哈哈哈，请你不要在意，我和你一样对感情可是非常的忠贞呢……只不过，我总是觉得，在那里会遇到令人开心的事情罢了……”
法兰德跨到了格里芬背上，然后把方向转向身后的屋子：
“艾莉菲娜……请原谅我再次把你一个人丢在这里……不过我想很快我们就不会再分开了。在我离去的这段时间里……就请你为我……为我们的未来祈祷吧。”
另一方面，深夜的海尔米兰王城内，瑟莉希娅公主再度陷入了深深的烦恼之中。
在回到王城以后，公主顾不上休息，就向她的父王讲述了学院内发生的种种。经过两个小时的争论，作了百种千种的推断排除之后，最后竟然一致得出了“只有塞拉思才可能拥有建造战舰的实力”这样的结论，令得瑟莉希娅的心大受打击。
自己深爱着的路特文就是塞拉思的王太子，然而塞拉思却是现在最有可能成为敌国的对像！当然这并不是值得大惊小怪的事，即便是对赫兰德和古特伦德而言，塞拉思也从来不是一个值得信任的国家……何况这也是自己所认同的最合理的结论！但一想到自己和路特文之间风雨飘摇的未来，以及潜伏在两个王国之间的种种不安，她那小小的心就禁不住开始颤栗。
然而……如果这一切真的是塞拉思的阴谋，那么有些事恐怕就很难解释吧？
例如，不久之前诱拐自己的事件难道也是塞拉思所为？塞拉思有必要使用那么复杂的手段吗？倘若是需要自己作为人质，只要假意赞同路特文和自己的婚事，然后在自己出嫁之后直接扣押即可……连自己都能想到的办法，他们没有理由想不到吧？这样一想……莫非真的是另有内情？
还有路特文……自从与他分别以后就始终没有得到过他的音信，他该不是已经把自己忘记了吧？虽然那时候我们还是孩子……
瑟莉希娅回想着十一岁那年的记忆……
路特文王太子在五年之间作为和平使者来到海尔米兰学习异国文化，因为塞拉思地处北方，又素来崇尚武力而忽视文化发展，所以海尔米兰的一切都令这位十四岁的少年深深着迷。而那年十一岁的瑟莉希娅是出于对异国人的好奇，偷偷前往路特文下榻的大图书馆……
传闻中的塞拉思人都是粗鲁不文的野蛮作风，所以瑟莉希娅很担心在遇到对方王子时会不会遭到他的粗暴对待……结果出乎她的意料，路特文在礼仪上和自己遇到的那些本国贵族完全无二，而且也有着所谓的“王子应有的容貌”……所以瑟莉希娅的心慢慢地就向对方靠了过去……
当然瑟莉希娅即便只有十一岁，也已经接受了正统的帝王学教育，并不是那种毫无原则地会被对方容貌吸引的人。不过……到底路特文是怎么吸引了她呢？
硬要说的话……其实是对方主动向自己发起攻势的吧！每天缠着自己为他解读这些解读那些，偷偷带自己溜到花园里结果还是问这些问那些，送自己礼物之后仍是要自己为他讲这些讲那些……事实上这些根本就不能称得上在追求自己吧！完全就是一个书呆子型的王太子呢！但自己确确实实是被这个书呆子王太子给夺走了心啊……
作为两人确实是彼此相爱的证明……一是两人在离别的前一个月，曾对着路娜山脉的方向立下了“永远不会背叛对方”的誓言；二是在离别的当天两人还交换了信物，路特文的信物是塞拉思王太子所佩带的雕刻有狮子图案的戒指，瑟莉希娅的信物则是自己所珍藏的红宝石八音盒……换成是在婚礼上，这就等同于向所爱的对方递交了神圣的信物吧！所以两人之间的爱情应当是不容置疑的。然而一晃五年过去，除了几次间断的通信，两人几乎就再也没有过联络……也因此她才被定下了和同盟国赫兰德的希尔德王太子的婚事……
一回想起这些往事，瑟莉希娅的脸一阵发烧，又觉得隐隐的痛心。她把藏在梳妆台里一个银质盒子里的戒指取出，放在手中不断摩挲着……戒指上用黄金雕刻着狮子的图案，正是路特文交给她的信物……
路特文……该不会真的已经把我忘记了吧？可能这也是没办法的事，毕竟他是塞拉思的王太子，而塞拉思和我们是敌国啊……说不定他已经在国家利益的名义下或者王国的威压下和某个女子结婚了呢……
不过……据传闻说路特文是塞拉思国内少有的理智派人物，理智派的意思应当是包括反对战争在内吧？这样一来他恐怕会受到来自于父亲和好战大臣们的无穷压力吧！他一定会活得非常痛苦吧！也许他就是因为这种痛苦而无法和我联系呢……
这个人还是和以前一样是个书呆子呢……如果痛苦的话就告诉我吧！我也会努力帮你承担起这份痛苦的！你一个人去扛着实在是太艰难了吧！
路特文……请你至少也偶然地想起我并相信我吧！我也正努力地使自己成为一个优秀的公主……或者说女王呢！那也是为了实现我们之间的誓言不是吗！可你却总是喜欢一个人去承担呢！
瑟莉希娅抚摩着手中的戒指，眼睛里泪光闪闪……直到大门被轻轻地敲响，她才慌忙地把戒指藏回了原处，然后安定了一下精神：
“是谁？这么晚了有什么事吗？”
“是我。”
听到罗林福斯那低沉的声音，瑟莉希娅的神经颤动了一下……
“请进来吧，罗林福斯卿。”
因为自己已经开始努力向着女王之路前行，所以对这位老师已经不怎么感到畏惧了。在转换成了这样的心态之后，她就觉得其实之前罗林福斯在那种严厉的态度下所传递出来的也正是自己应该去学习的……所以固然还谈不上好感，却也不会如过去一样见到他就头痛了。
另一方面，罗林福斯也同样对她的举动感到吃惊。回到王城以后，她居然首先就跑进了父王的寝宫，然后又向包括他在内的其他几位大臣商讨了关于本国和塞拉思之间事态发展的意见，这种突如其来的变化令他几乎是措手不及，随后就涌起了深深的感动……
公主殿下终于也明白了一些道理呢……虽然似乎是一夜之间的变化而令人难以置信，不过这想必是自己苦心没有白费的证明……而且贝蒙特也应该居功不小，因为她说过“这次也要感谢学院长阁下”这样的话……
罗林福斯推门而入，瑟莉希娅站起身来向他打了招呼，然后示意他在旁边落座：
“夜已经深了，老师还不去休息吗？”
“老臣只是有些话想和公主谈一谈……公主殿下为什么不把房间的烛火点亮一些呢？”
房间里只点了两根蜡烛……只能照亮小小的一个角落。瑟莉希娅微微一笑：
“让老师您见笑了。不过，即便只是烛火也好，我想在节省开支方面作出一点榜样来。既然和敌国之间有发生战事的可能性，就必须在用度方面先行准备……”
罗林福斯感慨地叹息了一声：
“公主殿下能这么想实在是王国的福音……不过请听老臣一句，以身作则固然是激励国民的必要手段，但帝王的职责并不单纯地在于和国民同甘共苦，而是要让国民都享受到应有的权利和幸福的法则，这是您应当更多关注的课题。”
在大祭司的眼中，公主殿下似乎已经被升格为女王陛下了……瑟莉希娅隐隐觉得这位素来不服老的大臣似乎也开始对自己的年龄产生了忧虑……这令她感到一阵的伤感：
“我会努力照着老师的话去做的……那么老师究竟想和我谈些什么呢？”
罗林福斯咳嗽了一声，坐正了身子：
“有一件重要的事必须告知于公主殿下……是关于塞拉思国内的不可靠消息。”
听到塞拉思这个名词后，瑟莉希娅不自觉地坐正了身子。罗林福斯却犹豫了好一会，才似下了决心：
“塞拉思国王被暗杀了……现在的王位已经被其王弟篡夺。而这位新国王是强烈的好战派人物……”
“也就是说……塞拉思发动战争的可能性已经是相当大了吗？”
“如果那强大的战舰确实是他们的新兵器……这个结论是毋庸置疑了。”
虽然是个冲击性的消息……虽然还被定义为“不可靠消息”……
瑟莉希娅却没有想象中那样一下就惊慌失措，她的语气里渗透着无所畏惧的坚毅：
“那么，就和父王一起，为战争的问题开始必要的准备吧。我只相信一点……不管他们研造出了怎样强大的武器，海尔米兰的勇气和信念是不会因此而产生动摇的。”
“公主殿下就没有什么担心吗……如果战争事态扩大，和赫兰德的同盟关系就显得更加重要，那样一来，您和希尔德王太子的婚事……”
“我知道。事实上，之前发生的假使者一事，很可能就是塞拉思为了引发我国和赫兰德之间的冲突进而破坏同盟的策略。不过，同盟的问题父王会想出可行的办法的，至于我的婚事，就交给我自行解决吧。老师您只要把精力都投入到该投入的地方就足够了。”
“那么我就期待着公主对自己的未来会作出怎样的选择吧。而且既然您已经说出了这样的话，我想我已经不必为此耗费多余的担心了。只是……关于路特文王子……”
“路特文……他怎么了吗？”
罗林福斯的语气里似乎带着不祥的因子……瑟莉希娅不禁有些惶惑。
“我同样不能确定这个消息的真实性……路特文和他的父亲一起死于了暗杀，这是刚刚得到的消息。”
瑟莉希娅如同被闪电击中一般愣在原地，虽然昏暗之中看不清她的神色，罗林福斯也能猜到她是怎样的表情……他也不禁露出了悲哀的神色：
“总之……毕竟只是不确定的传闻，或许事实并没有那么糟糕。公主殿下就请早点休息吧。当然……如果伤心的话，也请不必顾虑。”
“请您放心……我还不会为一个不确定的消息而失去了冷静。就算要哭，也必须在亲眼确认了他的尸体之后……不，那时我也必须把这份悲伤化为对他永远的记念，而不能轻易地流下眼泪……老师您就先回去休息吧，请小心夜风的寒意。”
罗林福斯站起身来，行礼后退出了房间。瑟莉希娅的思念立刻就化眼泪就在脸上纵横交错了。
虽然刚才把话说得那么坚决，但又有几个人能在得知这样的消息后保持镇定的模样呢！就算是一国的公主，未来的女王，她现在也不过是个十六岁的普通少女而已……
瑟莉希娅重新把路特文的戒指取了出来，再度回想起曾经的往事……然后越想越伤心，但她却在即将崩溃的那一刹那及时地把哭泣声咽回了自己的喉咙：
“是啊……不管你是不是真的死了……总之现在还不是我该为你哭泣的时候。就算我看到了你的尸体，我也不会轻易为你流泪的……因为我不能让我的眼泪来增添你的痛苦，而且那样只会让你的躯体更加的冰冷……不管你此刻是在天上，还是在远方……请你看着我并守护着我吧。请你记住，海尔米兰的公主瑟莉希娅永远是深爱着你的人……并会和你一起向着未来行进的。”
瑟莉希娅把戒指紧握在手心，任凭自己的眼泪肆意地流淌着。