渐渐入了夏，一日热过一日。六阿哥长了满身痱子，晚上不停的喊痒，睡也睡不安稳。随扈的御医开了几付草药煮水，每日早晚给六阿哥擦抹，却并不见效。青橙心焦不已，皇帝安慰道：“长点痱子算什么毛病，白日里少穿点衣裳，晚上少盖点被子捂着，再往他房里多置两缸冰砖，早晚用金银花水沐浴，总会好的。”
青橙拿了针线绞着龙袍上的金扣，半垂着脸，道：“早试过了，全然没用。”皇帝挺身立着，任由青橙在胸前摆弄。从边关赶回的将领在念恩堂等候，皇帝急着召见，龙袍脱来脱去极为费时，便干脆穿在身上让青橙随意缝两针，等事情完了，再好好修补。青橙却觉皇帝圣颜不容有失，万事皆不可马虎，遂比对着经纬缝得十分精巧。
皇帝道：“你命海安盯牢嬷嬷们，别让她们省事偷懒，使六阿哥受罪。”他自己就是嬷嬷带大的，夜里热了凉了，茶是烫了冷了，总不见得人人细致。
青橙想了想，觉得皇帝的话有道理，她虽日日与六阿哥相见，但毕竟不能事事躬亲，大半由着嬷嬷们安当，嬷嬷们心思巧倒也无事，撞上稍微粗心的，受累的就是六阿哥了。缝好金扣，皇帝步履匆匆去了前殿。青橙唤来六阿哥的掌事嬷嬷，事无巨细一一过问，掌事嬷嬷是经年的老嬷嬷，说话圆滑，叫人挑不出错漏。
尔绮让厨房新做了一种玫瑰汁冻酥酪，端进屋给青橙尝鲜。白色圆润的搪瓷碗，揭了盖，还袅袅冒着冷雾。青橙的口味慢慢随了皇帝，变得不那么爱吃甜了，道：“凉凉的，很消暑气，就是甜了些。”尔绮笑道：“下回让白雀儿少放糖就是。”
厨房的人都是从翊坤宫带出来的，白雀儿的名却从未听过，青橙问：“白雀儿是行宫的厨子？”尔绮道：“白雀儿也是咱们翊坤宫的人，只是他以前专管切菜，前头才调到点心上活计。”青橙颔首，厨房的事是头一等的大事，不能出任何茬子。她道：“这些年厨房里的人难免有调动出入，寻个时候，你好好儿重新筛选一遍。”又叹：“高主子的事，就是吃亏在吃食上头。若厨房里的人多留些心眼，那金玉再机灵，也该有人发觉才是。”
尔绮利落，道：“主子放心。”
待用晚膳了，嬷嬷们抱六阿哥至三院请安，青橙解开六阿哥的衣衫瞧了瞧，竟发现他身上的红点点又严重了些。于是给他脱了阿哥袍，穿了一件软绸绣金鱼纹的小肚兜。用完膳，海安伺候净脸，青橙道：“你挑两个可托付的丫头，放到六阿哥、三阿哥房里。”
海安猜得青橙意思，道：“主子想盯着嬷嬷们行事？”
青橙挑了脂粉轻轻揉开在颊边，道：“不仅是嬷嬷们，一切与阿哥们有关的事，都要有所防备。在宫里时，咱们处处警惕，外人进出皆不容易。到了行宫，难免松懈了，后殿的角门上虽有当值的太监看守，但毕竟都是行宫里的人，出来进去亦难面面俱到。就说六阿哥长痱子一事，该用的药也用了，该吩咐的也吩咐下去了，倒说不好是药水没用，嬷嬷们稍有不尽心，热时不给六阿哥脱衣，晚上又给捂着，单单擦药怎会好？此为小事，查出来骂两句，长个心眼也就罢了，要是涉及旁的什么，真是想都不敢想。”
海安心思微转，伺候青橙褪了朱钗，换了薄纱寝袍，道：“主子既然担心，不如干脆从里到外的查一遍。咱们也不是要住一日两日，还有半年呢。”
青橙坐至榻边，道：“说得有理。”略略思忖，又道：“嬷嬷们就由你去看着，有什么不对劲，紧要时候，你尽管先行处置。至于门房及各处走动的宫人，你我都难以掌控，还得跟皇上说说才行。”海安道了是，服侍青橙午歇。
皇帝在前殿赐了宴，回后殿时酒气熏熏，头疼得厉害。尔绮忙叫人煮了醒酒汤，青橙亲自喂皇帝喝了，又伺候他洗脚宽衣，解辫通发，忙至夜半才歇下。
翌日一大早上，青橙睡得迷迷糊糊，恍惚有人在脸上拨弄，睁了眼看，竟是皇帝用手撑着脑袋倚在靠枕上望着自己发笑。青橙侧身与他面对面，道：“不用去念恩堂听政吗？”皇帝道：“昨儿大臣们也喝了酒，让他们歇一天。”
青橙眉梢挑起，唇角掬了笑意，道：“岂非你也能偷得一日闲空？”
皇帝道：“下午要批折子，夜里可以陪你吃晚点心。”他的手半点不闲着，左右**，悠然自得。青橙一面拍他的手，一面道：“那你想吃什么？我叫尔绮预备。”皇帝摇头，一本正经道：“朕想吃的，尔绮可预备不了。”青橙知道他下句要说什么，抬起脚抵在他小腹上，整个身子离他远远儿，笑道：“我是说正经的。”皇帝一把抓住她的脚，挠她的脚心，道：“小东西，朕说的都是正经话...”两人闹得打滚，又笑又叫，吴书来都不敢叫起了。
青橙先起身穿戴了，方伺候皇帝，又道：“后殿人多口杂，负责洒扫看门的宫人，多半是行宫的人。我瞧着不太放心，你能不能让吴书来帮着筛选筛选。”皇帝挽着袖口，道：“不必用吴书来，你自己看着处置便可。”青橙屈膝抚平龙袍褶皱，道：“我不知从何入手。”
皇帝一笑，道：“有什么不好入手的？该打、该骂、该罚、该撵，你由着心意做就是。再有，你总该听过“杀鸡儆猴”罢，有时不必一一查处，挑几个得势的奴才惩处了，效果更好。”他是皇帝，事事皆在运筹帷幄之中，又道：“你放心大胆的做，错了也无妨，别总心软才是。比起朕帮衬你，不如你自己学着处置。”
他倒说得轻描淡写，可仔细一想，反正有他撑腰，怕什么。
两人用了早膳，永璋过来请安，皇帝要问他功课，两父子遂在书房里嘀咕。青橙命海安往下传话，让后殿各处掌事齐聚偏厅问话。在三院当差的掌事还好，是常见的，其他几处或廊房上、花草上的宫人，有的都是夜里、凌晨做事，从未在主子跟前露面，便紧张不已。
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sp;第一重院落厨房后门有专司鸡鸭牛羊饲养的庆丰司，隶属内务府，掌事的太监张得贵已有数年未入过紫禁城，每日与太监们侍弄畜生，满身秽气，平素都不怎么出门，就怕撞见主子嫌腌臜。今日突然得了召见，惶恐不已，连忙寻厨房的老兄弟卓德开商议。
卓德开煮了一壶龙井茶，搭着腿坐在下房院里哼着曲子慢慢品酌。张得贵哈腰道：“卓爷爷好。”卓德开斜开一条眼缝望了望，皮笑肉不笑道：“哎呦，我道是谁，原来是你！咱们同辈，又是一起入的行宫，叫我爷爷可是折煞我了。”嘴里说着，心里得意极了。
张得贵顾不得与他计较，打了个千秋，笑道：“爷爷喝的是什么茶？闻着倒香。”
卓德开道：“前头厨房里做酥酪，纯主子跟前的掌事姑姑说牛奶的味儿腥膻，便取了些龙井兑在里头，又剩了二两也不要了，赏了我泡茶。”又皱鼻道：“你们庆丰司的宫人，谁身上都是一股骚味儿，难闻。”
张得贵忙陪笑道：“没得法子，天天侍弄那些畜生，味道怎么洗也洗不掉。”说到纯主子，就接了话头，道：“纯主子到底大方，这样好的龙井随随便便就赏了人。”
卓德开噗嗤一笑，道：“说你没见识吧，这点子龙井算什么，好玩意儿你还没见过呢。”越说越想显摆一番，又道：“那牛**算贵重吧，咱们一年到头也吃不上多少，可在纯主子那儿，不仅时时供应着，还要做成各种糕点。前头三阿哥爱吃酥酪，厨房里便做了四五十种味儿的，吃不完怎么办？全部都赏了厨房的人。要是在宫里，那些小主啊、贵人啊，想吃都难着呢。”张得贵也是见过世面的，并不觉有什么，见卓德开说得起兴，便只是附和。
张得贵笑道：“我也听说了，说万岁爷那儿有的东西，纯主子那儿都不会少。还是您有贵气，能在纯主子跟前伺候，也算有头有脸。”
卓德开听着奉承心里舒坦不已，双手拍着大腿，口沫飞溅道：“那是自然的，万岁爷后宫三千，却只有纯主子能单独侍驾来行宫。”
张得贵道：“纯主子性子好，底下人都喜欢得紧，更别说万岁爷了。”
这样的话挑不出毛病，卓德开自要马屁一番，道：“性子好是真的好，从未听说过纯主子训斥宫人，在她跟前当差，只要实诚，错了事也不紧要。”张得贵就等着这一句，心里有了底，脸上也松懈了，笑道：“爷爷好生喝茶，厨房还等着我送老鸭，先去了。”
卓德开说了半会的话，竟未猜出张得贵是在探听纯主子的习性，见他嚷嚷着要走，懒得管他，便道：“快去吧，别耽搁了事。”
张得贵又打了个千秋，方退下。