掌灯时分，皇帝回后殿，屋里翻箱倒柜的，到处灰尘扑扑。青橙怕他嫌腌臜，忙推他往寝屋换衣。皇帝道：“往后还要来的，有些东西能留的就留着。”
青橙道：“已经留了许多。”伺候他换了一身杏黄冰蚕丝便袍，拧了温巾替他抹了脸，方携手往外走。回到花厅，海安已麻利收拾干净了，将檀木箱子高高垒在墙角边，明儿一大早再叫人装马车。青橙跪坐在皇帝身后，替他揉着肩颈，道：“旁的什么，留下或带走都好说。但那几只兔子、松鼠、金丝猴还有梅花鹿，永璋、永瑢都喜欢得紧，不带走实在可惜。”她满脸哀求的睨着皇帝，若他同意带回宫，底下人无论如何也得想出法子。
皇帝盘膝坐于炕上，双手随意搭着膝盖，端正威武，一丝不苟。他道：“永璋回宫后，要上南书房读书，哪有闲空玩闹。永瑢年纪小，和畜生闹一处，难免染了病症。”见青橙颇有失落之意，又笑道：“你既喜欢，带上兔子、松鼠，倒也勉强可以。”
青橙倾身伏在皇帝后背，双手揽住他的脖颈，欢喜道：“谢皇上。”
炕几上搁着针线筐子，里头零七八碎装着绢花、彩线、绦子等。皇帝伸了手指拨了拨，道：“都是你自个做的？”青橙回道：“和海安剪绣花样子，剩了些彩绢线头，扔了可惜，做些小绒花穗子之类，用着倒好。”皇帝捡了一朵绯红的团花，簪在青橙鬓上，左右端详许久，觉得很满意，笑道：“你偶尔带些红的粉的，好看。”
青橙将针线筐子收了，莞尔一笑，道：“等戴得多了，你又觉俗气。”又转身唤尔绮上晚点心，在行宫的最后一晚，青橙格外的珍惜，往后也不知道还有没有这样的好时候，能与皇帝单独守着偌大的行宫，就像平常百姓家那般，相夫教子，琴瑟和谐。
天空星子漫天，明月当空，璀璨流珠似的银河遥遥坠落天际。膳桌摆在亭中，嬷嬷将永璋、永瑢带来请安，兄弟两围着膳桌玩闹。夏夜微凉的风吹得轻纱帷幕飘飘浮浮，青橙静静的饮酒，看着永瑢抱着皇帝大腿撒娇，道：“皇阿玛，抱抱...抱抱...”
皇帝弯腰将他抱在膝盖上，问：“你想吃什么？”永瑢道：“酥酪。”皇帝沉着脸道：“吃多了上火，你身上长了痱子，选点别的吃。”永瑢又道：“糯米鸡肉。”皇帝捡了筷子正要夹，踌躇片刻，又道：“大晚上的，吃糯米小心积食，你...”他在皇子的教养上非常守旧，这也不能吃，那也不能做，永瑢说着说着就瘪嘴哭了，伸出双臂喊：“额娘...额娘...”
青橙起身将永瑢抱在怀里，慢慢哄着。皇帝道：“他哭什么？”青橙笑道：“你这也不让他吃，那也不让他吃，他当然要哭了。”还是永璋有法子，让太监提了装松鼠的笼子来，跟永瑢道：“弟弟，咱们一起给松鼠喂栗子好不好？”永瑢自己抹了泪，扭着小胳膊小腿随在永璋旁边逗松鼠，没得半会，就咯咯直笑。
玩到小半夜，永璋、永瑢都去睡了，青橙还不肯撤席。她吃了两壶桂花酒，脸上红通通的，走路也有些晃晃悠悠。皇帝柔声道：“明儿一大早就要启程，得早些歇息。”她扭捏着不肯，道：“我还想喝，回了宫，就不能放肆了。”皇帝没法子，将她横抱着回屋，服侍她换了衣，脱了鞋，净了手脸，方命海安伺候自己洗漱。
皇帝宽衣躺下，屋里熄了大灯，只在床头案几上留了两盏油灯。豆大的光辉装满了屋子，映在她的脸颊上，衬得肌白颊绯。她已经睡着了，呼吸沉稳，有一股淡淡的酒气。他记得上一回她喝醉酒还是在几年前，那时还没有永瑢，她吐了他满身，睡梦里一直嘀咕：皇上...我心里有你...你心里有我么？
当时他并不知该如何回答，后宫妃嫔，宠爱是有的，宠爱时，心里自然也是有的。没有人敢蔑视他的圣宠，亦没有人，敢独霸他的圣宠。他的女人很多，从大婚前太后赏的侍妾格格，到后来登基，大臣敬献、宫中选秀，无数的女子，围绕在他身侧，莺莺燕燕，他也算来者不拒。所以要问他心里有没有谁，他可以说有，但是谁都不会停留太久。
青橙算是停得最久的一个。
连他自己也未曾想过，这样一个汉人女子，不算最美，不算最温柔，没有高贵的身份，亦没有父兄撑腰，竟然能在他的身边停留五六年，还生育了两个皇子。
而且，他居然，还想继续留她在心里。
她在梦里娇嗔软咛，侧了身，一脚将被子踢了。他无比轻柔的坐起，借了黯淡的光替她腋被子，抹开吃在嘴里的碎发，又怕她明儿早上起来头疼着赶路，便想着一定要让她喝了醒酒汤再起驾。昏昏沉沉的忆起第一次在御河遇见她的情形，月色迷离，她抱着满怀的荷花，乌丝满肩，随口哼着小曲子。音调起起伏伏，在脑中渐渐弥散开，如坠入梦境一般。
天还未亮，青橙便醒了。皇帝已经在穿戴，道：“你再睡一会，等东西装好了，事情都安排好了，你再起来。”又嘱咐海安，道：“煮两碗醒酒汤给你主子喝。”海安应了，青橙觉得头疼，吃了醒酒汤眯了半会的眼，待太阳升起了，方穿戴洗漱。
吴书来办事利索谨慎，青橙才用了膳，就有宫人来请坐轿。她带着永璋、永瑢坐了凉轿往宫门，皇帝早已到了，待四位主子上了马车，数百人的仪仗便开始慢慢行进。马不停蹄地，傍晚时分，便已至紫禁城东华门天街。
皇帝先回养心殿换了衣衫，略略梳洗了，就坐了肩舆往寿康宫给太后请安。他仁孝，在行宫时，几乎每日都要递请安折子。太后精神甚好，歪在炕上抽着水烟，叹道：“高丫头也是没福气的，你快去瞧瞧她罢，不枉夫妻一场。”皇帝心中挂念，便跪了安，急急忙忙赶到咸福宫。咸福宫原是贵妃寝宫，恢宏华贵，地方深阔，可今儿一看，连吴书来也不禁打了个寒颤。里头冷冷清清，经久不散的药味随处可闻，就连伺候的宫人，都是满脸晦气。
有宫女往寝屋传话，
，道：“高主子，万岁爷来看你了。”
高贵妃在榻上躺了数月，形如槁木，面容惨白，连喘息都是断断续续，若有若无。她听见话，心里想要坐起身，却连动一动的力气也没有。她喊了随侍的宫女，道：“快将帐子垂下，再往香炉里燃两勺沉水香。”宫女应了，一时手忙脚乱。
皇帝进了屋，众人久未见圣，都欲行大礼。皇帝几步行至榻前，道：“都免了。”又道：“把帐子挂起来，让朕好好看望高贵妃。”宫女为难，高贵妃声音羸弱道：“皇上，请恕臣妾失礼，臣妾数月未有妆扮，不宜见皇上，恐污了您的眼。”
汉时有位李夫人，深得汉武帝宠爱，重病时她以被蒙面，不与汉武帝相见，为的是让汉武帝记住她容貌姣好时的模样，厚待家人。高妃读书不多，并不知有此故，只是打心里不愿让皇帝看见自己。她不明说，皇帝却是懂的，遂未勉强，搬了方凳坐在榻前叙话。
四处的门窗紧闭，沉水香的香气盖不住浓浓的苦药味，皇帝怜惜，道：“书瑶，让你受苦了，等你病好了，朕一定好好补偿你。”高贵妃听着皇帝唤自己的闺阁小名，喉口一梗，眼泪就滚了满脸。她道：“谢谢皇上关心，有您这句话，书瑶很高兴。”停了停，又道：“皇上可还记得第一次见到臣妾的情形？”皇帝道：“朕记得，那时候是冬天，大雪纷纷，先皇在梅园里设宴，你一身红裙在梅花里翩翩起舞，真是美极了。”
帐子里没了声响，高贵妃愣了许久，方道：“臣妾倒记得是春天，潜邸的桃花开了，臣妾顽皮，带着丫头爬到树上摘花，不小心掉下树，是您抱臣妾回屋里的。”
皇帝想了一想，果然是记错了，尴尬道；“说得是。”
高贵妃心中明白，皇帝肯定是将自己与别的什么女人记混了，心里一阵失落，道：“皇上日理万机，不记得此等小事也属平常。”
皇帝越发愧疚，承诺道：“等你养好了病，朕带你去木兰围场行猎，朕记得你爱骑马。”却听高贵妃淡淡一笑，道：“爱骑马的并不是臣妾，是娴主子。”皇帝发觉自己说什么错什么，干脆闭嘴不说了。高贵妃又道：“臣妾怕是不会好了，皇上不必为臣妾伤心，死对于臣妾来说，是一种解脱，皇上该为臣妾高兴。”
如此凄然的语气，皇帝闻之哀痛，道：“不要胡思乱想，等你好一些，朕宣你父母进宫瞧你。”高贵妃的声音隔着帐帘低低传来，道：“不必了。”