秋阳高照，一圈一圈的流光从金黄的皇城顶上倾泻，遥遥望去，亭台楼阁在天幕下此起彼落，像没有尽头似的，无边无际。海安盯着宫人将去年穿的棉袄、貂皮、缎子绫罗之类搬到院子里晾晒，屋里捣腾开了，散了一股霉味儿，青橙闻着不舒坦，就抱了皎儿往御花园散步。芸黄领着仪仗亦步亦趋随在十步开外，只尔绮守在青橙身边侍奉。
皎儿挥舞着小手，一会走两步，一会蹲下来玩玩小石子。青橙眼睛一刻不离皎儿，对尔绮道：“离你出宫还有几日？”尔绮恭谨道：“回禀主子，还有小半月呢。”
青橙道：“还记得你头一天往钟粹宫东小院磕头的情形，一转眼竟过了十几年。”叹了一叹，又道：“原想着让皇上给你指一门婚事，你自己不乐意，我也不逼你。”尔绮感念青橙恩德，眼底暖了暖，含泪笑道：“主子待奴婢好，奴婢一辈子为主子念经诵佛。”
暖风拂面吹过，宫街的尽头亦是宫街，尔绮定定看着青橙一举一动，无限感怀。蓦地听见噗通一响，青橙惊慌失措的往前走了两步，一把将皎儿抱起。尔绮亦是唬得心眼都要跳出嗓子了，只见皎儿张大着嘴，眼泪直流，痛得发不出声响，半会才嚎啕大哭。
青橙用帕子紧紧捂住皎儿额头，可鲜血还是瞬间流了满脸。后头的仪仗皆惊慌失措，还是尔绮镇定些，返身就跑，道：“主子，奴婢去请简大人…”
待芸黄反应过来，尔绮已转过角门没了踪影。
二公主摔跤受伤之事，片刻功夫就传到了养心殿。皇帝正在与张廷玉、傅恒等商议微服出巡一事，听了吴书来禀告，话也来不及说，甩了甩袖子，便直往翊坤宫赶。好在皎儿的教引嬷嬷里头有个经年的老婆子，侍弄小儿极有分寸，让伺候茶水的宫人倒了温水，当即给皎儿清理了伤口，再用素帕捂住流血处，宣了肩舆抬两位主子回宫。
御医院离后宫不近，尔绮一路奔至门口，已是浑身大汗气喘吁吁。简玉衡在里屋整理药材，忽见尔绮如此模样，不由就掏了帕子替她拭汗，一面道：“有话慢慢说。”尔绮拉住他的袖子就往外跑，道：“赶紧的，二公主摔跤了，头上流了好多血…”简玉衡一听，不敢怠慢，回身取了药箱，半刻不停，小跑着去翊坤宫。
待皇帝入翊坤宫时，皎儿的伤口已处理完了。皎儿毕竟是小稚童，刚刚还哭得死去活来，不过一会，就能捏着红枣糕吃得津津有味。皇帝抱住她，亲了亲她的小脸蛋，又让她唤了好几声“皇阿玛”才落了心，让简玉衡回话。
简玉衡道：“启禀皇上，二公主并无大碍，已经涂了药膏，过几日就会好。”又朝青橙叮嘱道：“三日内，尽量让公主多休息，若膳食吃得香，觉也睡得好，当可完全放心。”青橙点点头，看着皎儿裹着白纱布坐在炕上吃糕点，觉得心都要碎了。
皇帝还要理朝政，安慰了青橙几句，就摆驾回养心殿。
尔绮替青橙送简玉衡至院中，在大庭广众之下，两人素来回避。至宫廊拐角的无人之处，简玉衡才从药箱里取出一个药包，道：“晚上放在热水里泡泡脚，你今儿汗湿了一身，又吹了风，仔细着凉。”尔绮接在手里，心底里暖绵绵的，莞尔道：“你什么时候竟有功夫备了这个？”简玉衡泰然自处，无一丝尴尬，好像这本就在情理之中似的，沉声道：“从御医院出来时，看你满头大汗，想着用得着，就顺手抓了两把药。”
二公主虽重要，但眼前的女人，他也时刻记挂在心里。
他的体贴，让尔绮甚觉甜蜜。她低了头颇有些难为情，望着他脚尖处，娇声道：“还有半个月我就出宫了...”简玉衡是不会花言巧语之人，只郑重其事道：“你放心。”这两年里，尔绮一直忐忑不安，一时怕不能出宫，一时又怕出了宫后还是与他没得好结果。今儿他淡淡一句“放心”，却如同魔咒佛音似的，使她的浮躁难耐全部消弭殆尽。
皎儿摔跤受了伤，皇帝担心青橙会自责睡不安稳，特地提早散了朝事。青橙哄着皎儿睡了觉，默默凝望小小的脸蛋，坐在榻边舍不得离开。皇帝轻手轻脚的掀帘进屋，四个掌事嬷嬷连忙请安道：“见过万岁爷。”皇帝瞧也不瞧她们，走向青橙，双手扶住她的肩膀，俯身在她耳侧，压低声音道：“看皎儿睡得香甜，应当无事，别担心。”
青橙回过神，牵住他的手，起身往外边走，柔柔道：“别吵了她。”
两人到了东边屋子，有盥洗宫人端了温水巾帕等进来，青橙伺候皇帝洗漱换了衣衫，方道：“我想在院子里搭两架秋千，再做些木马、跷跷板之类，给皎儿玩耍。”皇帝躺在镌刻镂花香梨木藤椅上，手中捡了本书翻着，道：“随你。”见青橙坐在炕上与自己说话，总觉离得太远了，就招了招手，道：“过来。”青橙知他的意思，扭捏道：“椅子太小了，别挤着你不舒服。”皇帝将书搁在大腿上，往一侧挪了挪，拍着空处道：“很宽敞，来。”
青橙坐到他一旁，半边身子压在他身上，又侧了侧身，寻了个舒服的姿势，窝在他怀里，抱着他的腰道：“皎儿摔了跤，我整个脑子都懵了，都不知要去请太医呢，幸好尔绮机敏，不等我吩咐，就做主去了御医院叫人。”皇帝一手揽着青橙，一手举着书看，随口回她的话，道：“你既舍不得，便再留尔绮几年罢。”
正说着话，厚帘上一响，皇帝抬眼看去，门边立着锻绿袍子的宫女。他寒声道：“谁叫你进来的？”芸黄指尖发抖，差点连茶盘都要摔了。她巍巍颤颤往下跪，道：“奴婢扰了圣驾，奴婢该死。”青橙不可置否，笑道：“没事，你下去吧。”待芸黄退下，青橙才捏着皇帝鼻子玩笑道：“你发什么火气，芸黄正儿八经在咱们跟前伺候没得几日，自是勤快着上茶。”
皇帝尖了嗓音道：“跟勤快不勤快没关系，是不知道瞧脸色。”稍一顿，又往案几上扔了书，扯下青橙的手揉在掌心，恢复正常的淳厚之声，笑
笑道：“你真的一点都不担心？”青橙不知所谓，道：“担心什么？”皇帝板了脸，露出愠色道：“你是真不记得还是假不记得啊，芸黄第一回在屋里当差时，可使尽心机在朕跟前露脸呢...”
要说芸黄那点飞上枝头变凤凰的小心思早就没了，偏皇帝还记得呢。
青橙俏眼一瞪，道：“怎么，你还念着呢？”皇帝侧过身，指尖在她胸前胡扯乱动，道：“你跟前的事，朕能不记着吗？朕不帮你记着，哪天你平白被人卖了，还在帮人数钱呢！”
秋夜冷了，青橙裹了三层衣衫。她今儿穿的都是短衣不是袍子，皇帝拧着扣子不耐烦了，顺势就往衣摆下头伸了进去，将她侧身贴背摁在自己胸口。
青橙弓着身背对皇帝，他手指冰凉，惹得她打了个冷颤。皇帝咬在她耳垂上，呼吸可闻道：“你说你蠢不蠢？”凳子太窄小，青橙不敢乱动，由着他胡作非为，嗔道：“我哪里蠢了，胡说！”又羞怯道：“抱我去榻上吧...”
皇帝手忙脚乱的去扯腰带，暧昧道：“不要...”他在她身后动作，衣衫凌乱，却未褪尽。怕她的头硌木凳上疼，就用手臂给她垫着，当做人肉枕头。
凳子虽小，贵在有情有趣，别有味道。
秋风萧瑟呼啸，天亮得极晚，吴书来叫起时，外头一点子亮光也没有。皇帝自己拿了衣袍靴子在外厅穿戴，蹑手蹑脚的，生怕吵了青橙睡觉。厨房备了早点，有稀饭、蛋羹、龙眼包子、玉馒头及数碟酱菜。皇帝早点心吃得不多，只受用了两个包子。他唤了海安来伺候，嘱咐道：“公主受了伤，你主子心情不好，好生哄着些，别她叫撤膳，你们就真撤了膳。”又道：“去内务府取些燕窝人参，给你主子熬羹。”
海安恭谨道：“奴婢遵旨。”
照旧是日上三竿，青橙才起。秋日明朗，天幕晴光潋滟。青橙看着简玉衡给皎儿换了药膏，才宣早膳。海安将冰糖乳鸽燕窝羹摆在青橙面前，笑道：“主子，这是皇上今早上特别赏的，让厨房熬了小半时辰呢，炖得烂烂的了，闻着都觉香。”
青橙知道皇帝记挂自己，仔细喝完了一大碗羹，道：“你去回吴书来话，说燕窝羹我吃完了。”海安看青橙胃口不错，落下心中石头，答应着出去传话。用完膳，青橙正要宣内务府的王进保来提修秋千、做木马之事，外头却起了喧哗之声，有掌事宫人急急忙忙进屋道：“主子，不好了，内务府的人说尔绮犯了事，要捉她去慎刑司呢！”
简直是晴天霹雳，青橙犹似身处梦中，难以相信竟然有人敢跑到翊坤宫撒野。她起身行至庭院，竟当真有七八个内务府太监立在院中等着抓人。
青橙斥道：“王进保，你好大的胆子！”
王进保苦巴巴的耷拉着脸，跪上前道：“纯主子息怒，奴才也是不得已啊。”停了停，一把鼻涕一把泪道：“一大早上，太后就宣了奴才去寿康宫问话，说是纯主子...主子您底下的掌事宫女尔绮行为不轨，让奴才抓了人去慎刑司拷问...太后的话，奴才不敢不遵，还请纯主子行个方便。”说罢，便要闯进屋里搜人。
青橙定了定神色，语气平常道：“看你们谁敢进屋，若吓着了二公主，王进保你能担待得起吗？”王进保左右为难，道：“纯主子，奴才是听命行事，您也犯不着为了一个奴婢违抗太后懿旨呀！”