柳伟泉离开香江大厦到市委市政府接待处任职后，邹鲲鹏召开了董事会会议，进行人事任命。肖丁香接替柳伟泉担任香江大厦总经理一职。肖丁香担任总经理后，对大厦的管理层进行了重新配备，她在电视台和云阳晚报上打出了高薪聘请副总经理和部门经理的招聘公告，聘任了一名副总经理和几名部门经理。一些在大厦工作多年的领班和主管也作了相应的安排，尤其是她的几位可靠的同乡美女们，也都成了大厦的中层骨干。肖冬梅当了娱乐城副总经理，杨柳调到客房部任副经理，桃红不再坐台，当上了娱乐城的公关经理。肖丁香没有再兼任娱乐城总经理，她聘任原副总经理许贤为总经理。这两三年来，许贤工作得很出色，娱乐城的生意一直火爆，在云阳的娱乐城中立于不败之地，肖丁香认为许贤功不可没。许贤是那种外向型的女人，工作泼辣，办事雷厉风行，肖丁香很欣赏她的办事作风，对她的工作能力深信不疑。娱乐城是香江大厦的利润大户，肖丁香把这样一副担子，交给一个她不熟悉的人有点不放心。她把总经理的位子交给许贤，再让自己的老乡肖冬梅辅佐许贤，她就可以放心了。当然，许贤的副总经理和肖丁香是有很大差别的。肖丁香当总经理除了固定的高薪外，还按利润分成一部分，而肖丁香聘请许贤当总经理，是按娱乐城完成任务情况来定薪酬。
肖冬梅当上了娱乐城的副老总，心里十分感谢肖丁香。肖冬梅虽然没读很多书，但她聪明能干，在娱乐城做了一年多的公关经理，有了一定的工作经验，工作流程也很熟悉。这两年来她还坚持自学，攻读宾馆管理，几科函授考试都顺利过了关，年底就可以拿到大专文凭。在肖家湾的几个女孩子中，肖丁香还是很看好肖冬梅。肖冬梅虽然没长得杨柳和桃红漂亮，但她有一股不服输的劲头，她总认为农村女孩子如果有好的条件，一点也不比城里女孩子差，甚至在某些方面还要比城里的女孩子强。在女孩子如何自强自立方面，顾树槐也经常鼓励她。肖冬梅之所以参加函授考试，就是顾树槐为她出的点子。顾树槐为她选定了主攻目标，还帮她购买书籍，肖冬梅有什么弄不懂的地方，还要经常请教顾树槐，顾树槐总是不厌其烦地为她解疑释难，帮她增强自学信心。
肖丁香让肖冬梅当娱乐城的副总经理，虽然让肖冬梅有些受宠若惊，但她知道这是丁香姐对她的信任，她在心里说一定要好好干，不辜负丁香姐对她的期望，要让她在村里当头头的父亲对她刮目相看。
肖丁香找肖冬梅谈完话，肖冬梅首先给父母亲打电话。肖老虎得到女儿当了副老总的消息，心里那个美得简直无法形容。当初在肖丁香的鼓动下，肖冬梅要进城，肖老虎开始横加阻拦，后来不知怎么脑子开了窍，终于答应让女儿进城打工。这一举动果然让女儿有了出息。肖老虎终于体会到两代人之间多么需要沟通。他悟出了一个真理：当父母亲的千万不能把子女们困守在身边，而要让他们展翅自由地飞翔，才能成就事业。
接着，肖冬梅喜不自胜地把这个消息告诉了顾树槐。开始顾树槐不相信自己的耳朵，以为是肖冬梅在和他开玩笑，后来听到她说得那样真真切切，没有半点玩笑的意思，肖冬梅还说他怎么瞧不起人，他知道果然有那么一回事。顾树槐既为肖冬梅高兴，也为她捏着一把汗。毕竟娱乐城的副总经理不是那么好当。不过他对肖冬梅还是比较了解，几年的工作锻炼，不仅使她在能力上有了很大提高，而且综合素质比刚来娱乐城时强了很多倍。只要她努力去干，什么事情是能够做好的。他在电话中对肖冬梅说：
“当了老板，要好好干哟！今晚我吃你们肖家湾几位老乡吃饭，祝贺你荣任副老总，还有你的姐妹们的一一荣升。”
肖冬梅说：“顾大哥，这些年多谢你对我的关照和厚爱，也多谢你对我们肖家湾的支持和帮助，我父亲在电话里还念念不忘你的大恩大德呢！”
顾树槐说：“冬梅，你的家乡民风淳朴，去年我们离开肖家湾时，你的那些父老乡亲们送了我们一程又一程，到今天还是那样历历在目，我心里还真有些想念你爹和肖家湾的村民们。有空我一定还会去看他们的。”
肖冬梅说：“好呀，下次你开车，我和杨柳桃红陪你去，怎么样？”
“行，我带上你们三个美女回家乡，到时怕让你父亲吓一跳哟。”顾树槐开玩笑说。
顾树槐真是春风得意。在青山乡扶贫一年，成绩显著，不仅被市政府记了一等功，而且在市委调整班子中，老局长退居二线，他得以扶正，当上了税务局的一把手。王江明多次在会上表扬他，还郑重提出所有扶贫干部，尤其是处级干部要向顾树槐学习，兢兢业业为农民办实事，帮助农民脱贫致富。前年，顾树槐的日子不好过，他和朋友一起到一个被誉为活神仙的老算命先生家算命，那位老先生说他没有大的灾难，只是有些小人搞他的名堂，不会影响他的美好前程。还说有一位红颜知己暗中保护着顾树槐，过了秋天，他就会时来运转，有贵人相助他，让他一举成功。不久后市纪委还了他清白，王江明还点名要他下乡扶贫锻炼，为他后来晋级打基础。官场和情场都那么得意洋洋，顾树槐自然是精神振奋，春风拂面，踌躇满志。顾树槐处事谨慎，不是那种大刀阔斧、开拓精神很强的人。他在税务部门当了多年的副局长，有点小毛病小问题也是正常的，任何党政官员不可能做到一尘不染，一身清白。反**反了那么多年，**者还是“前赴后继”，**是愈反愈烈。虽然年年都有一些党政官员“东窗事发”，被送上审判台，但那也是凤毛麟角。曾经不知是谁说过一句名言：三年清知县，十万雪花银。当今社会的当官者恐怕有过之而无不及。如今只要当了官，不管是大官小官，有几个人不搞**？只是现在的**者越来越精明，让什么纪检执法部门绞尽脑汁也查不出蛛丝马迹。即使查出了事来，有后台的也能大事化小，小事化了。一句话，只要有钱，什么事都能摆平，公正执法者又有多少？顾树槐当了那么多年处级干部，又是在一个肥缺部门，要他不搞一点**谁又会相信？
不过在税务部门，顾树槐还算是一个廉洁的领导。前些年，他分管税收征管，找他办事的人，曾经多次给他送过上万元的现金和证券，都被他婉言拒绝。他有自己的办事准则，就是在不违反大原则的情况下，能够帮朋友熟人办成的事就尽可能办好。朋友送点烟酒，打个红包，他也不会拂人家的好意。如果红包数额大，超过上千元，他是绝对不收的，即使当时没法退给人家，事后他也要让妻子退回去。顾树槐在税务局口碑还不错，虽然也曾有人搞他的名堂，但税务局的大多数干部职工都拥护他，因此市委组织部按照王江明意图，派人到局里考察局长人选时，顾树槐的票数是最多的。在与干部职工们的谈话中，说顾树槐好话的人也占绝大多数。当然也有些人对他怀有异心，尽拣顾树槐的痛处捏，但那毕竟是少数人，阻挡不了顾树槐前进的车轮。顾树槐当上局长后，那几个说他坏话的人心里慌了，以为顾树槐要对税务部门动大手术，给他们颜色看，生怕自己的科长所长职位难保。然而，顾树槐对班子未作任何调整，一切照旧。他还在大会上表扬那几个科长所长工作干得出色，鼓励他们继续努力工作。那几个人不知顾树槐葫芦里卖的什么药？一直怀着观望的态度，看顾树槐有何动静。可几个月过去了，顾树槐依然没有任何要整他们的迹象，其中一个能力较强的所长，还调进了局机关任要职，那几个人心里的一块石头才算落了地。
顾树槐是一个聪明人，他知道在一个部门当头，特别是当单位上的一把手，更要以和为贵赢得人心。过去他当副局长，天塌下来上面还有人顶着，别人对他有意见他感到无所谓。现在他在局里是一把手，说话算数，比以前的责任更重，如果不把大家的心拢齐，对自己开展工作是不利的。因此要赢得所有人的尊重，就要有一套笼络人心的办法。顾树槐上任几个月，就采取一切办法，让全局人气顺心齐。在这一点上，任何人不得不佩服他的手腕。
下午，顾树槐在市政府开完会，就让司机开车将他送到香江大厦。他说晚上肖总请他吃饭，让司机先回去，要车再给他打电话。顾树槐径直上了楼，往肖丁香的办公室走，刚好肖丁香开完会从会议室出来，差点和顾树槐撞了个满怀。肖丁香笑着说：“顾局长，这一向可忙，是什么风把你给吹来了？”
“肖总，在开会呀？”顾树槐说。
肖丁香嗯了一声，然后把顾树槐让进办公室坐下，说：“是找我还是找冬梅？”
“我请你们肖家湾老乡吃晚饭。”
“谢谢顾局长，”肖丁香嫣然一笑说，“顾局长对我们肖家湾可真有感情。冬梅当了娱乐城的副总经理，知道了吗？”
顾树槐说：“听冬梅说了，肖总，这是你对她的信任，她十分感激你呢。冬梅还很嫩，以后你还要多帮助她才是。”
肖丁香说：“那当然，冬梅人聪明，爱学习，就要拿到大专文凭了，将来她会当大老板呢。”
“肖总过奖了，”顾树槐恳切地说，“冬梅这些年有长进，还是搭帮你肖总呢。她常说，当年如果不跟着你来到城里打工，现在还不知自己是什么样子呢？”
“顾局长言重了，冬梅在我们村里可是公主呀，他父亲当了多年的村干部，那时候我们真还很羡慕她呢。”肖丁香说。
顾树槐说：“肖总，你们肖家湾穷是穷点，可人实在是太好了，这些年能认识你们，真是幸会。去年到你们肖家湾扶贫，我感受到了你们肖家湾人的真诚与朴实，让我没齿难忘呀。”
肖丁香说：“好啦，等下在饭桌上千万别夸耀肖家湾。不然，她们尾巴要翘上天的。晚上在哪里请我们吃饭？要不，我请你好了。”
“不，我已经订了包房，就在你们海鲜楼。”
“冬梅她们都请了吧，”肖丁香故意问顾树槐说，“要我给冬梅她们几个打电话吗？”
“不用了，说好了六点钟在海南厅见。我让冬梅请你，她说要我亲自上门请，这我不就来了。”顾树槐说。
“原来如此。”肖丁香看了看表，说，“时间差不多了，我们走吧，别让她们等着我们。”说完就和顾树槐一起下了楼。