雄心勃勃的王江明怎么也没有想到，自己在角逐省政府副省长时败下阵来。王江明在省政府当了多年的正厅级领导，又在云阳市干了好几年书记，按照过去的惯例，到省政府当个副省长也是顺理成章的事情。早在几个月前，北京就派了人到云阳来考察王江明，省委主要领导也向王江明拍了胸部许了愿。中组部和省委组织部考察的三名候选人中，王江明资历最深，省委常委也把他作为副省长第一人选，只要通过省人大常委表决就大功告成。按理说，王江明已经万事俱备，只欠东风。人大常委表决这一关一般是比较好过的，他这次晋升是乔麦田里捉乌龟——十拿九稳了。可是连拍了胸部的省委吴书记也没有想到，王江明竟没能通过人大常委这一关，在表决时王江明没有超过半数。

到底是什么原因使王江明的美梦不能成真呢？原来问题还是出在云阳市委市政府内部。俗话说，堡垒是最容易从内部攻破的，这是一个被无数事实证明了的真理。省人大常委会议召开时，云阳市有几个人奉某位领导的指令，带了一提包检举揭发王江明的材料，进入省人大常委委员住宿的宾馆，向委员们散发。也许是王江明过于自信和疏忽的缘故，这一段插曲，王江明竟然一点也不知道。直到省人大常委会表决尘埃落定，他才知道这个令他十分不爽的消息。省里一位领导打电话告诉他，之所以他没能有能在人大常委会上通过，是因为云阳市有人向人大常委委员写了告状信，反映了他不少问题。王江明翘首期盼，等到的却是这样一个坏消息，这让王江明心情坏到了极点。

王江明没想到在他的脚下还有一股汹涌的暗流。这股暗流不仅冲得他站不稳足跟，而且让他遭遇了从未有过的尴尬和挫折。这股汹涌暗流的源头在哪里？始作俑者又是谁呢？王江明暂时还顾不了那么多，他想，不久就会真相大白的。要得人不做，除非己莫为。那个幕后操纵的人不是一般的人，肯定是云阳市的头面人物，到时候他就会要跳出来的。王江明眼下最要紧做的一件事，就是尽快拿到那个告他的材料，看那材料上面到底检举了他什么？他要做到心中有数才是。

王江明毕竟是有着一定级别的地方官员，在省直机关工作了多年，省委省政府有他不少朋友和领导，要拿到那份材料也是轻而易举的事。第二天，那份检举材料就到了他的手上。那份材料有十多页，检举揭发了王江明四大罪状，一是大搞封建迷信，请了风水先生看地，将市委门头改动，花了几百万；二是在引进项目上大肆挥霍，还有经济方面的问题；三是搞形象工程，湖滨广场建设花了几个亿，以至政府欠了一屁股搭一巴掌。四是生活作风腐化堕落，和电视台女主持、香江大厦女老板有不正常的男女关系等等。王江明看完材料，冷笑了几声。他知道，材料中讲到的一些问题无伤筋骨，即使上面纪检部门来查，他也能对付得了。他最为担惊受怕的还是在香港**的事被端出来，那可是要掉帽子的大事。材料上没这事，他心里的一块石头也就落了地。那些鸡毛蒜皮的小事，对于一个市委书记来说又算得了什么呢？王江明心里想，这次升迁失败，也许他在云阳待的时间不会太长了，这些天，他要对市里几大家的领导好好地在心中排一排，他要看看到底是哪个人在拿捏他的痛脚，搞他的名堂。虽然自己不能撤他的职，罢他的官，但他还是要在离开云阳之前，给一点颜色人家瞧瞧。

王江明在云阳城能够呼风唤雨，就是再隐蔽的事也能查个水落石出，这件很平常的事岂能将他难倒？他没给手下打什么招呼，就有好几个亲信秘密向他汇报情况，将什么人指使，哪个人执笔，又是谁送到与会者手中摸了个一清二楚。王江明听到情况后，开始简直有点不相信自己的耳朵。那个指使人写告状信的人，可是他一手提拔起来的呀！人的野心是不断膨胀的，当了市长还想当书记，黄岗之所以这样做，就是因为北京和省委组织部来人考察王江明，问到王江明，如果王书记能够顺利当选副省长，谁来接替他为好时，王江明想了想，黄岗原来是常务副市长，冯金木因年龄偏大，调到省里的一个厅里当二把手后，王江明在省里做工作，让黄岗当了市长。可他才当了不到两年的市长，资历太浅，怕他年轻压不住台；可是，让其他人上来更不行，于是他建议从省直部门安排一个经验丰富的同志来接替他。也就是这句实在话，不知怎么传到了黄岗的耳朵里。黄岗本来也没打算要告王江明的状，毕竟当年能当上市长，王江明是为他说了话的。可黄岗手下的几个人硬是鼓噪着说，他王江明不仁，你也可以不义，把王江明拉下马来，到时他在云阳待不了多久，就会调走的，那时候，书记的宝座不就是你的。黄岗也是聪明一世，糊涂一时，竟干出了这样一件愚蠢的事情来。到头来，不仅毁了王江明的前程，而且也毁了他自己的政治前途。

王江明不露声色，虽然在仕途上遭遇了不测，但他还是努力保持着表面的平静。即使心中有些积怨，也暂且让它埋在心底，不让别人知道。经常和黄岗在一起碰面开会，他当没一回事似的，和往常一样热情与黄岗打招呼，表面上没表现出任何情绪。黄岗原以为王江明不清楚内情，自己瞒天过海所做的一切无人知晓。因此他好几次单独和王江明在一起时，就似乎表现出十分惋惜的神情说，王江明如何为云阳作出了贡献，省人大那帮人真是瞎了眼睛，怎么就不分青红皂白？王江明表面上付之一笑说没什么，我在云阳工作没做好，离党和人民的要求还有差距。我到云阳工作也不是为了升官，也好，云阳是个好地方，我在这里多干几年没问题。王江明口里说这些，显然是让蒙在鼓里的黄岗察觉不出他正在所做的事情。到时候，他要让黄岗真正露出马脚。

本来，在向省人大常委告状的同时，省委几位主要领导也收到了同样的检举信。省委领导认为其他几件事不是大问题，说他招商引资经济上有问题，既没有数量，更没有证据，因此不打算追查。可王江明却几次向省委纪检委打报告，要求省委派人到云阳对他的问题进行彻底调查，有问题他宁愿受到党纪和法律制裁，如果没问题就要将写匿名信的人追查出来绳之以法。省纪委请示省委主要领导吴书记，吴书记见王江明心情迫切，心里想也好，查它个水落石出，还王江明的清白。于是吴书记就在王江明的报告上签了字：“同意江明的请求，组织人到云阳调查，但要注意策略，宜粗不宜细，小事不要纠缠，尽量减少影响”。

半个多月后，省纪委派了三个人到云阳调查王江明的问题。虽然他们的调查没有大张旗鼓，而是很策略很隐蔽地进行，但不知为何，这事还是在云阳城里广泛传开。一时间，街头巷尾居民都在传言：省里派人来调查王江明的问题了；王江明行贿受贿，作风不好，快要进监狱了；难怪没当上副省长，原来是个贪官……整个云阳城好像被传闻笼罩。王江明原本想借这个机会，揪出那个幕后操纵者，没想到自己羊肉没吃到，反惹了一身臊。王江明确实低估了黄岗的能量，虽然自己现在是云阳的一把手，但这个云阳土生土长的黄岗，似乎将他拉下马来已不是什么难事。他感到在云阳已经难以立足了。曾经雄心勃勃的王江明，如今却败在自己器重的黄岗手下，虽然他有些不甘心，但也已经是无力回天了。看来只有尽快离开云阳，才能使自己的心中安静下来。

省纪委调查组通过调查取证，没查出王江明有什么大问题。其中搞封建迷信改门头不是他一个人说了算，市委常委讨论过，而且具体工作都是秘书长水志先一手操办；和电视台女主播及香江大厦女老板关系暧昧，在找当事人调查时，都遭到了否认；至于招商引资有行贿受贿行为，也拿不出任何真凭实据，因此调查组的结论就很简单，在向省委汇报的材料中，基本上对王江明没任何损害。至于要查出写匿名信的人，虽然是轻而易举的事情，但那不是调查组的权限，当然他们就不用操心了。省纪委调查组在离开云阳时，召开了一个小型会议，都是一些有头有脸的人物参加，省纪委一位副书记在会上讲了话，对检举信中涉及到的几个问题调查情况作了说明，并说匿名信中所提的事实不准确，没有发现王江明同志的大问题。至此，这起告状风波告一段落。