“***，这小子的武功比丹西还厉害！”伊森喘着粗气，捂着胸腹几处深深的伤口狠声道。
此刻，戈勃特被连点周身要穴，如一具石像般坐在那里。洞内，到处是石片，沃萨前辈首领们破碎的灵牌散落其间；洞壁上，被强劲内力摧垮的碎石、粉末，还在簌簌地往下落……
“则尤傻子，守好洞口的乾坤罩，任何人进来，杀无赦！”伊森一边自点穴道止血，一边下令。
“呃。”则尤含糊而木然地点点头，站到了由乾坤罩封住的洞口前。
这趟擒拿戈勃特的行动，伊森可是颇费了番心思的。
这幅表面上看是画有草原地形详图的丝织物，其实是伊森手里着名宝物──乾坤罩。它的吸音隔音能力极强，再大的声响也能被吸收掉，不让半丝音波传往外界。戈勃特虽然连连狂啸，外面的沃萨人却根本听不见一分一毫，自然也就不会有人前来救援。
伊森堵住洞口，不让对手有逃脱的机会。他更趁着戈勃特心神不定，迷醉于战争筹划之机突然发难，争取到最佳的动手时机。
可即使如此，这个草原枭雄的武功还是让魔功骇人的伊森吃了一惊，整整花了两个小时的时间，身上连中数剑，方才擒住这个蛮酋。
自魔功圆满以来，除了那回遭丹西暗算之外，这是自己第二次受伤。而且这是在各出真功夫的较量中受伤，不像丹西那样一味靠投机取巧躲避。
更令人讶异的是，伊森的伤势还相当严重！
几日前，伊森使用搜魂**对则尤洗脑成功，将其变成了一具听命于己的行屍走肉。
曾对丹西施展而未成功的搜魂**，是非常耗费内力的一种顶级的无上魔功。它要求施功者的内力远强于对手，以破去受功者的一切内息防禦关卡，并贯通其五脏百骸、全身经络，吸走受功者的全部元神，方能对其实施有效的精神控制，让其成为乖乖听命的枯骨木偶。
这是一种精神控制。它不同于催眠，而是要让受功者在清醒状态时亦不得不听命于己。
这是一种意志同化。丧失了内息和元神的受功者，失去了自主意识，被从外部强制灌输的意志所控制。施功者要他干什么，他就会干什么，因为他被洗脑之后，再也无从自我思考，自主的心理活动也完全停歇。
这里边，最关键的一点是，将自身内息与受功者的内息置换，让受功者体内只存有听命于己的氤氲黑气。
氤氲黑气的同质性，来自同一施功者体内真气的同源性，令受功者只会接受施功者的命令，而不是傻呵呵地谁的命令都听。受功者接触到的施功者以外的其他资讯，也不会自我判断，而是不加保留地向施功者询问下一步的行动。这保证了受功者不可能背叛施功者，只能永远成为对方的一具有体无脑的机器。
每控制一个受功者，施功者不仅要凭借深厚内力打穿受功者体内的所有经络穴道，吸走其全部元神，由于要进行内息置换，自身的内力也会因为滞留于受功者体内而损耗不小，对则尤、戈勃特这种内息强大者施功，损失的内力尤其巨大。
故而会此魔功的施功者，不可能无限制地对各色人等施功洗脑。
伊森也要选择最合适的对象下手，以保证每个受功者都物有所值。
几日前对则尤洗脑，伊森已经耗了不少内力。刚才与戈勃特苦战一场，胸腹连遭神器青龙剑的刺伤，又损耗内力极大。
不过，一则此刻没有多少时间可供浪费，二则伊森自忖内力仍较戈勃特要深厚，虽然受伤不轻，他也不得不调息真元，对自己的第二具殭屍木偶施功。
和当日断肠山顶相似，伊森左手按上戈勃特的天灵盖，奔涌彭湃的强大氤氲黑气开始入侵蛮酋的身体。
上次对丹西施功失算后，伊森吃一堑长一智，平心静气，杜绝盲动暴躁，而且，一上手就将戈勃特的哑穴点个牢实。
争夺躯壳，拚斗内力，以求最终控制心智，较性命之搏更加惊心动魄的比武开始了……
死亡峡谷北口，陀比恩已经完成了北风堡的规划设计和选址划界工作，开挖地基的任务也得以开展。几天来，掳掠来的草原俘虏已经带着镣铐，在监工的皮鞭下工作。
在建城工地的北边，是大片大片的棚屋区，俘虏来的草原苦役全都关押在这里。
民族间的争斗，尤其是定居民族与游牧民族间的争斗，总是极其残酷的。这两种矛盾几乎无可调和的文明之间，一旦发生冲突，往往要以一方的完全臣服，甚至彻底毁灭，才会结束。
有人说游牧民族是驯服了马的孩子，农耕民族是驯服了牛的孩子，一个稳重，一个活泼，不时争争吵吵，打打闹闹。也有人说定居文明就像一个小心翼翼制作沙堡的孩子，而游牧文明则像另一个调皮的孩子，总是把沙堡打烂，以便让那个制作沙堡的孩子造出一个更好的来……
但是，任何理想主义的言辞，任何诗般的话语，都根本无法掩盖两方交往过程中那股浓烈至极的血腥味。对特定历史条件下的特定人群，对身处局中的领袖、战将和普通军人而言，这些美妙的词句，所谓的温情脉脉的和解、融合，不过是不值一驳的幻想而已。
生命的本质特徵，生物发展的根本动力，就是占有。占有是求生存的前提，占有空间、占有时间、占有生活资料，生命才能维持，物种方可延续。
生命第一个占有动作，就表明大自然成了被剥夺的对象。
譬如人类的狩猎、畜牧、种植等等，都是以大自然为被剥夺对像，亦即所谓的劳动。不过，人类很快就发现了另一种更直接、更快速的占有方式──掠夺同类。
一般而言，定居民族占有了更肥沃的土地、更先进的生产方式，在物质财富和精神财富的积累方面都远超过游牧民族，因而其外向性相对较弱，更多地表现为防禦，对方则更多地表现为进攻。
丹西既无意统治草原，又获得了史上为数不多的定居民族对游牧民族的大反击机会，当此之时，自然也按照对手过去的做法依样炮制。反正他无意将草原俘虏纳入子民的范畴，而因战乱而伤痕纍纍的国土上，也急需大量廉价的劳动力。
俘虏来的草原蛮子和抢掠到的畜群财货被陆续送来死亡峡谷北口，猛虎军团的士兵们按规定分门别类地进行处理。
财货和畜群除赏赐有功的战士外，余者皆被出售，换成金币充实国库。
身高矮于车轮子的儿童，全被运往猛虎自治领国内各处，送给愿意抚育小孩的庄户人、市民等城乡家庭收养。
妇女作为国家对将士们英勇作战的酬劳，首先由立有军功的猛虎军团战士按功劳大小依次挑选领走。其次由各处赶来的商人、人贩子、妓院老板等人挑选，按色论价，谈妥牵走。
其余所有的人，除卡琳尔、赤拉维、戈列塔、阿刺鲁这样的重要俘虏单独看押外，一律成为国家苦役，必须带着镣铐从事各种繁重体力劳动。
已经有几批苦役被地方守备部队和监工们押着前往闪南郡、大荒原等地从事治理河道等工程项目，大多数人则开始在死亡峡谷北口开始了辛酸艰苦的劳役生活。他们白天被驱赶着到建城工地劳动，夜间才被押回战俘营里休息。
这段日子，从大草原掳掠来的俘虏被陆续送达。棚屋区的苦役进进出出，妻离子散，呼天抢地，惨不忍睹的场面不断在这里上演。连一些负责看押的战士，都有些于心不忍，看不下去……
对此，当然也有高兴的人。这其中最高兴的，莫过于赶来协助丹西的财政总长古尔丹了。中央郡虽优待俘虏，但收进了巨额战争赔款，而对于大草原，丹西也一反过去的怀柔仁慈政策，抢来无数牲畜和俘虏，能卖钱的都卖掉，让数不清的金币叮叮咚咚地落入国库的钱箱之中。对古尔丹来说，这种声音就如仙乐一样令人陶醉……
苦役棚屋区往北就是军营区，它呈一个弧状，环绕包围着战俘营和城池建设工地，卫护工地安全的同时，也是看守镇压战俘营里草原苦役的暴力机关所在地。
军营区再往北的一块大岩石上，丹西、安多里尔、陀比恩、古尔丹等人正立在一块巨大的岩石上瞭望四周，指指点点地交谈着。
“恢复当年朗托陛下的赐名，北风堡这个名字起得好，比阴风堡要吉利多了。”安多里尔捋鬚道：“这里地下水蕴藏量足够，水质清洁，建城无虞。”
“怎么跟巨木堡不一样呢？”不懂建城的古尔丹瞇眼问道：“这是座圆形城堡吗？”
“不是圆形，我设计的是一座六角形的石料城堡。一条边背靠断肠山脉和死亡峡谷，其余五条边分别面向草原，既增大辐射范围，又可以修建城头角堡。”陀比恩介面道：“此外，死亡峡谷也要进行整治，修成一条平坦的大路，平时方便商旅通行，战时可以快捷地调兵运粮。”
“修商路，倒是值得拨款。”古尔丹点头。
“呵呵，我说过嘛！只要是与商业沾边的，财长大人一定会首肯的。”丹西打趣道。
“为了防止出现巨木堡守城战时那种临时开挖地道的情形，我们事先就必须挖好地下迷宫网。”陀比恩继续兴致勃勃地说着：“既可以预防敌人的地道攻势，我们还有通往城外远处的秘密通道。必要时，可以紧急疏散撤离，也可以突派奇兵，偷袭攻城蛮子的后方。”
“嗯，地下迷宫要修。”见识过当日艰苦的巨木堡守城战的古尔丹，也颔首同意，欲借此改善自己在众人心中的守财奴形象：“军事意义很大，再多的钱也必须建。”
“城市的不远处，可以适度移民。”安多里尔补充道：“城内的武装部队平时可以保护他们不受小股蛮子的骚扰，战时，这些移民村落可以起预警作用。”
“这倒不必了，我已经安排了蒂奇斯人在城外居住。”丹西说道：“由这帮生猛的猎人护卫城池外围，北风堡等于再增加十道城墙。”
“那倒是。”安多里尔对丹西的佈置也非常赞同：“对了，马塞拉斯来信，狩猎的蒂奇斯只有少量畜群，今后该族要在南部草原游牧，希望我们给予支援。”
“没问题。”丹西爽快地应承下来：“此外，蒂奇斯俘虏也要区分出来，如若愿意服从摩卢的领导，愿意改变信仰，可以马上脱离苦役身份……”
“为什么？！蒂奇斯人至今寸功未立，咱们却要给予他们这么重的奖赏？！”丹西话未说完，古尔丹就忍不住嚷起来，一下子展现出自己的本来面目。
“爸爸！你看哪！”
“爸爸！快来呀！”
尚自议论的时候，丹虎和丹豹在底下兴奋地朝丹西立足的岩石处大喊大叫。
巴尔博的肩膀上各立一只金雕，抱着两个孩子正朝这走来。
与昔日的猛禽朋友重逢，丹虎、丹豹都非常高兴，搂着金雕又亲又摸。
金雕高傲地昂着头，斜乜着两个小孩，彷彿两位慈祥的长者，无可奈何地接受着调皮的孩子们的依偎讨好。
天上，还有数十只雕、鹫、鹰、隼等各类猛禽，静静地遨于高空。
牠们舒展双翼，藉着热风浮起身子，彷彿一个个嵌在天幕上的十字架。
死亡峡谷虽然猛禽众多，但这一群空中骄子们，仍然非常的引人注目把自己与那些食屍同族们区分开来。
牠们对地上的骸骨不屑一顾，展翼浮游，虽然种类迥异，却和谐地成群结队地聚在一起。
丹西跳下岩石，与风尘仆仆赶来的巴尔博紧紧拥抱，互诉衷肠。
“呃，将这个消息传遍全族。伊森先生是我族军师，他之言，即我之言，任何人都必须遵守，违者，杀无赦！”
“是！”一名沃萨亲兵躬身告退，跑出帅帐传令。
“呃，斥候全体出发，摸清敌军动向，把守各路山口，做好警戒工作。一旦发现异样，立刻回报。”
“是！”又一名沃萨亲兵躬身告退，出外传令。
“呃，蒂奇斯是我们的敌人，鸠蛮是我们的盟友。速派一支百人骑队往西接应则瑞将军，给鸠蛮勇士引路。”
“遵命！”再一名沃萨亲兵得令而去。
“呃，我去，我去叫人放飞我族圣鹫，向各方传递讯息，侦察敌人的行军动向。”则尤自言自语地站起来，有些机械地挪动步子，朝门外走去。
沃萨蛮兵虽然觉得首领印堂发黑，目光呆滞，对伊森言听计从，未免有些奇怪。但这草原新败之后，士气沮丧，大家的心情都很沉痛，首领神情恍惚，倒也不难理解。况且，戈勃特的命令都明晰正确，深合兵法，也没人有什么怀疑。
伊森和则尤虽然来得很突然，但戈勃特信任他们，则尤又能带来大批援军，对这两人，对于这次结盟，沃萨人自然也觉得是情理之中的事。
伊森身上缠着绷带，在下首坐着，对戈勃特和则尤的神态恭敬不已，不过内心里却充满了快意。
虽然连续搞定两具木偶，与武功高强的戈勃特斗了两个多小时，耗费体内真元极其巨大，但老妖的内功真是深不可测，此刻尚能用腹语传音，随意操纵这两具木偶。
从此之后，他伊森就是沃萨、鸠蛮两族的军师，手握大权，可以随意发号施令，无人胆敢不从，两族的首领也不会有任何疑义和反对意见。
草原两个大族的首领都变成了对自己俯首听耳的傀儡殭屍，两族的兵马任自己驱策，被随意地玩弄于股掌之间！
借此机会再聚合草原之力，擒住丹西，重施故伎，也用搜魂**控制住。
那时候，整个草原和整个猛虎自治领就尽入自己手中！
这样两股强大的力量，试问整个大陆上有谁能敌？！
几十年来苦心孤诣，处心积虑，受尽百般苦痛，遭遇千般折磨，终于等到今天的来临……
回想起过去的屈辱与磨难，半是恐惧、半是仇恨的情绪攫住伊森全副心神……
这种情绪，现在已经变成了一股无与伦比的悲愤！
是的，你们要风得风，要雨得雨，翻手为云，覆手为雨，我伊森不过是你们手里一颗能任意支使，可以随时牺牲自身一切的棋子！
不过，你们不会想到，在个人武功上，我早已超越了那所谓的氤氲第一高手！在权力的角斗场上，我这冲到底线的小卒子更摇身变为王！
隐忍这么多年，我不仅有了出头之日，还获得了你们全都想像不到的巨大力量！
戈勃特已经中招，再擒下丹西，这片大陆上最有权势的人，舍我其谁？！
到那个时候，我将以主人而不是奴仆的身份与你们……
诡异，佈满了草原……