「兄弟，你来得正好。」丹西笑著接过两个小家伙∶「我军出外追击已半个多月，各路部队正在分路返回。通过轻骑使者联络先後方，传达命令，速度太慢，而且也存在著被俘而漏情报的危险。通过千里灵翔呢！到现在为止，我们已经有三只信鸽失踪。虽则蛮子们很难破解得了我们的密码系统，但总是令人有些揪心哪！」
「哦？千里灵翔的速度极快，一般猛禽很难追上，这些信鸽又经过了很长时间的特殊训练，方向感很强，不会迷失道路。」巴尔博在飞禽方面的知识当然是非常的丰富，听闻丹西的介绍，他也皱起了眉头∶「按理说，不该出什麽问题呀！」
「我们怀疑，很可能是鸠蛮人的秃鹫在捣鬼。」丹西拍拍巴尔博的肩膀道∶「你来了就好了，我们有了安全而快捷的传信方式，也能通过猛禽的天眼，迅速了解草原各支部队的进展情况，在短时间内将草原形势察探分明。」
「这当然没问题。」巴尔博信心十足地说道∶「领主大人，您想不想看看我这几个月的训练成果？我手下这些猛禽，不仅是侦察、送信的好手，我还训练它们如何进行空中搏斗呢！」
「哦？」丹西也来了兴致∶「是吗？」
巴尔博打个响亮的呼哨，肩上的金雕夫妇腾身而去。
空中那队懒洋洋浮於半空的骄傲的猛禽也一下子活跃起来，振翅飞翔。
巴尔博从怀里掏出一面红色的令旗，随著他手中令旗的不断挥动，「飞天大将军」金雕夫妇带著手下的空中勇士们开始了令人眼花缭乱的飞行表演。
它们一忽儿分为两队，两只金雕各领一支分头盘旋，一忽儿并作一队，结伙前进┅┅一忽儿排成一字形，一忽儿排成「人」字形，一忽儿盘旋画圈，一忽儿成一横队，一忽儿又换作一个纵列┅┅
有时候它们分为上下几层，有时候它们在同一平面比翼同飞，有时候它们并肩前进，有时候它们交错而行，有时候它们昂首刺向青空，有时候又以惊人的速度向下俯冲┅┅
巴尔博恍如一个乐队指挥。手里的令旗就是指挥棒，每一只猛禽就是一个跳动的音符，共同演奏出一首令人心潮澎湃的激昂进行曲。
这支空中猛禽队，俨然是一支纪律严明，训练有素的空中飞兵，在蓝天这个无比辽阔的演兵场上，为大家表演变幻多端的阵法┅┅
巴尔博这位驯禽大师，不仅把他的猛禽队变成空中侦察机，更将它们训练成古代的空中战斗机，誓为猛虎军团夺回草原上的制空权而战。
为猛虎军团的军事扩张立下汗马功劳的时候，巴尔博自己也以驯化军用猛禽的南派创始人身份载入了史册。
军用猛禽的驯化有南北两派之分。
北派的历史更加悠久，由草原上的鸠蛮人世代相袭，一脉传承，素来牢牢地控制著汉诺大草原的天空。
不过，自巴尔博时代开始，它们的竞争者在南方出现。金雕夫妇带著各类猛禽向雄视草原天空的无敌霸主──圣鹫崖的秃鹫们发起挑战。
自此之後，平静天空上的旧有秩序被完全打乱，变得如地面一样纷争不息。南北猛禽间的交锋，延年不绝，新仇旧怨，代代相传，演绎出一幕又一幕令人叹绝的空战经典┅┅
相较而言，巴尔博最早认识到训练猛禽空中团队作战能力的价值，并第一个动手将其付诸实施。这种集战斗机与侦察机功能於一体的两用型猛禽队，显然较鸠蛮人的纯侦察型秃鹫，适应性更强，军事用途更广┅┅
表演完毕後，巴尔博将旗一拢，收入怀中。
金雕夫妇带著几十只猛禽欢叫著落在丹西周围，恰好以丹西父子三人为圆心，围成一个浑圆的圈儿！
不仅丹西看得有些呆了，连一直像鸟儿那样欢呼雀跃的丹虎和丹豹，也张大著嘴巴，忘记了拍手叫好，忘记了调皮捣蛋┅┅
金雕夫妇为首的猛禽队却没有什麽异样，它们「啾啾」地鸣叫著，各自低头分理自己的胸翎，尖利的嘴儿不断地啄刷著羽毛┅┅
「老弟，」半天，丹西才回醒过神来，话里含著殷切的热望∶「这种宝贝，你还有多少？」
「就这四十八只，全带来啦！」巴尔博一摊手道。
「赶快再去买呀！告诉巴夫特先生，价钱好说，有多少，咱猛虎自治领要多少！」
「呵呵，」巴尔博摇头道∶「这军用猛禽的选种非常讲究，往往运来十只，挑选不出一只。挑选之後，又要经过很长时间的训练，差不多五只里头淘汰四只，剩下的一只方是可用之材。一开始，它们只能够执行侦察等轻松一些的任务，若说要能够上天搏斗，需时更长。我这几个月，仅对它们完成了初步训练，让它们掌握了一些最基本的作战技巧。谈及战无不胜，扫荡整个大草原的天空，不仅数量远远不足，素质也仍需进一步提高。」
「实战是训练新兵的最好方式。」丹西点头道∶「等空中勇士们吃饱、休息好後，它们就可以执行任务去了。说实在的，现在的草原追逐战到底打成了啥样子，我心里头很难画出个全貌图来。」
「没问题，休息两小时後，它们就可以出发。」巴尔博点头道。
两只金雕现在飞到了丹西的肩膀上。
怀中的两个小家伙用小手帮它们去梳理翎羽，可金雕夫妇很不情愿，总是用铁一般坚硬的利嘴，将那几双捣乱的小爪子别开。
看著丹虎和丹豹一副想讨好金雕又害怕被啄的样儿，大家脸上都漾开了笑纹┅┅
一行人簇拥著，有说有笑地朝军营走去。
骑虎伴狮，挈雕抱雏的丹西，沿著军营的主道向前缓行。
有丹虎和丹豹在侧，他尽量绕开战俘营，因为那里的场景实在是儿童不宜。
虽然他们长大後，也许会见到更多、更惨的场景，为了国家的繁荣安定，也许会做出更多、更残忍、更暴戾的决策，但此刻，丹西却不想过早地让儿子们见识那等污秽血腥的场面。
自小在苦水中长大，经历过太多腥风血雨洗礼的丹西，不欲让儿子们走自己的老路，想留给他们一个完整而幸福的童年┅┅
第二天的上午，南部草原北端、冻土高原南侧的山区上空，出现了一支空中猛禽队伍。
这队猛禽非常怪异，两只硕大的金雕领头，身後身侧是依次展翅腾翼的各类猛禽。
这里头有金雕、白雕、秃鹫、兀鹰、赤腹鹰、游隼等，品种各异，大小不同，却竟然同宿同飞，合群共伍，相互间配合得还非常的默契。
鸟类的速度确实太快了，简直与地面上的动物不可同日而语。骑著最快的马也要十天半月才能走完的旅程，它们半天时间就飞到了。
暖气流、冷气流交替从翼下掠过，透过锐利的雕眼、鹫眼、鹰眼，猛禽们看见身下的地表形态已经从出发时的平坦草地、珍珠般的湖泊、缎带般的河流，变成了隆起的群山、莽莽的针叶林、苍茫寥廓而植被稀疏的高原。
人类总是破坏著大自然的天然美丽。从空中俯瞰，在地面上时不时有慢如蜗牛爬行的大大小小的人群、马队、畜群等映入眼帘。大群大队的人马，像一片片污垢，在黄绿相间的草原上缓缓移动，小股的人马，像麻麻点点的油星子在晃动。
天空中，不断地有南归的候鸟群迎面飞来。它们见了这伙空中杀手，都识趣地躲得远远的，让开一条宽阔的空中通道。
确实，领头的金雕夫妇已经够骇人的，它俩身後那群夥计，也个个都不是好惹的主。大雁、天鹅、白鹄、云雀、燕子等鸟类，又怎敢主动去招撩这帮弟兄？
幸好，这群空中杀手对於眼前的猎物也没有丝毫兴趣，它们不受阻碍地长驱直进，俯望著地面的一切。
蓦然，前方空中一个特殊的飞行群体引起了它们的注意。
那是一群在山崖边上盘旋的秃鹫，一共十二只。
和飞天大将军手下的这群弟兄一样，它们对空中的鸟类和地面的尸骸毫无兴趣，一心一意地察探地面上的一切。
雌雕想到了右目失明之痛，雄雕回忆起当日死亡峡谷上面的惨烈空战。
「啾──」
夫妇俩心有灵犀，同时发出凄厉的鸣叫。
四十八只各式猛禽刷地一下分为两队！
雄雕、雌雕各带一队，以包抄之势向敌人扑去┅┅
小孩子要比大人更加注意细节，更加喜欢仰望令人遐想无限的天空。
「呀！你看哩！」在河边泡澡的哈莫，用手肘碰碰身旁的速帝，指著远山的上空道。
「嘿，真的哩！」速帝也一眼被空中的场景惊呆了，视力极好的他兴奋地用手扑打著水面∶「一群秃鹫跟一群，一群大雕，啊！还有鹰在打架！」
「是呀！」哈莫也拍著手道∶「那两只金黄色的雕儿打得好猛呢！翅膀一扇就扇晕一只秃鹫，大喙一叼又咬死一只！」
「那鹰儿也好狡猾！它的个头小，就从底下往上钻，一嘴巴就扎进了秃鹫的肚皮！」速帝补充著。
空战进行得非常激烈，也非常迅速。上次秃鹫结群找金雕的碴，完全是出於嫉妒的本能，但这回金雕带著夥伴们回来复仇，却是蓄意为之。
以有备攻无备，以多攻少，以强攻弱，包抄合击，十几分钟後，十二只秃鹫便自高空坠下，摔成了肉泥，而金雕一方仅有一只游隼阵亡，三位夥伴受伤。
伤者离开大队伍，转身返程。其他的猛禽继续前行，以完成扫荡侦察的任务┅┅
速帝和哈莫回去，唾沫飞溅地跟胡狼牧民们讲述这天空上的奇闻，但人们抬头望天，厮杀已过，飞鸟无痕。
大家都笑著拍拍两个孩子的小脑瓜，没有哪个成年人会相信这两个孩子「编造」出来的故事。
「哼！你们不信，我去把那些鹫儿的尸体找来！」受不了牧民们的嘲弄，速帝气咻咻地扯起哈莫的小手，赌气似的要前往北方去搜寻死去秃鹫的尸体，以证实自己所言不虚。
「嗨！两只狼崽子，别到处乱跑，过来下棋！」就在速帝和哈莫准备携手下山搜罗证据的时候，胡狼族长西格尔钻出帐篷喊道。
「哼！下就下！只要你不怕输，不耍赖！」提及下棋，速帝来了精神，一下子就把去找鹫尸的事忘到了脑後。
在等待族人和战士过来聚集，全军驻扎修整期间，胡狼首领心情渐佳，伤病也开始愈合。除了常规的军事布置外，他更多的时间是用来下草原象棋消遣，而哲勒、速帝和哈莫，则成了他的最佳玩伴。
说来令人害臊，西格尔本以为能和哲勒一起欺负两个小孩开心，谁料想，速帝和哈莫两个鬼精灵，下棋很有天赋，可能是平素经常一起玩的缘故，配合得也天衣无缝。尤其是速帝，诡计多端，棋路很怪，招数阴险，下来下去，两个大人总是输多赢少。
一开始，西格尔和哲勒都怀疑两个小鬼是不是搞了什麽暗号，禁止他们说话，禁止他们抠鼻子，禁止他们掏耳朵┅┅禁令连连，败绩依然连连。这种情况，弄得两个大人很气。
更令胡狼首领恼火的是，小孩子嘴巴不牢靠，喜欢到处吹嘘。每天晚上，哈莫和速帝总是向牧民战士宣称今天又以几比几大胜，弄得胡狼全军都知道首领下棋玩不过两个小孩，叫西格尔很没有面子。
不过，恼火归恼火，西格尔有暇总忍不住瘾头。手一发痒，就会跑去向小鬼们叫阵，然後就是可怜巴巴地受虐┅┅
「昨天我们是八比一获胜，今天我们杀你们个八比零！」小孩子手脚利索，哈莫很快摆好了棋，兴致勃勃地发出了宣言。
「哼！小家伙，骄兵必败。」西格尔一边摆棋一边嘟哝∶「老惦记以前的成功，离失败可就不远喽！」
「嘻，可有人老是失败，又怎麽说呢？」速帝记起了那些普通战士的怂恿，突然把手一摊∶「光下棋，没一点彩头，玩起来没什麽劲，我不想下了！」
「喝！小狐狸崽子，看你年纪小，让了你几盘，你倒摆起架子来了！」西格尔气呼呼地说道∶「一盘棋赌一匹马，玩不玩？！」
「好耶！」速帝与哈莫对视著眨眼，同时欢呼起来。
「小家伙，你们连一匹马都没有。」哲勒劝解道∶「没有赌资，最好不要赌。」
「不怕，我们输一盘，替你们喂一个月的马！」哈莫以劳力替代资本，预支自己的劳务费，押上了赌桌。
「那不行，这太便宜你们两个只会玩耍的小马童了。」西格尔觉得应该给小孩们施加点压力才行∶「输一盘喂十年的马，怎麽样？」
哈莫一下愣住了。
乖乖，十年！人生有几个十年？输几盘，不就把一辈子押进去了，等於卖身为奴吗？！
「来就来！」想了一会後，速帝的好斗之心、贪婪之心最终压倒了风险意识。
接下来连玩八盘，本来棋高一筹的速帝、哈莫搭档，却远远没有达到预期的效果。
双方以四比四战平。
显然，输一盘就要浪费十年光阴的赌赛，对两个小孩，尤其是哈莫造成了不小的压力，应该大胆出手的时候却犹疑起来，时不时错失良机。相反，手里拥有大批财富的族长和酋长两人却毫不在意，下得洒脱自如。
一方镇定自若，一方没有发挥出正常水平，结果一直杀到晚上，两个希冀发财的贪婪小赌徒，累了一整天，却什麽也没有捞著。
这天的赌棋比赛给速帝留下了深刻的印象。
发生的事实告诉他，心理素质不过硬，患得患失，经常成为致败之因。如何在巨大的压力面前保持平和的心态，发挥出自己正常的水平，往往比能力的强弱、水平的高低本身更为重要┅┅
而哈莫却在从另一个角度进行琢磨。
明显不合理的条件，一开始就根本不要答应┅┅
有趣的是，两名小夥伴都没有反思自己身上的问题，而都是从对方身上的失误总结出经验教训来。
确实，自己的弱点和不足，本人是最难发觉的，反倒别人可以成为一面镜子┅┅