惨烈的突围战，于飞梭城附近再度上演，只不过这一回，两方的身分掉了一个个儿，变成帝国部队拚死突围，猛虎军团奋力截杀。
仅有的两条窄窄的小径，变成一条名副其实的“尸路”，帝国士兵的尸体在上头铺了一层又一层，堆得有数尺高。但为了生存，圣火教徒们依然前赴后继，义无反顾地进行突围，掀起一浪高过一浪的冲锋狂潮。
别亚选择在路口进行阻击，确实占尽了优势。
由于小径很窄，只有两个不足十米的作战正面，赛义德手中的兵力虽多，却根本无法展开，只能一支小队一支小队地投入兵力。前面的战士在杀敌，后方的人只能射箭，其他的根本帮不上什么忙。而且由于小路是两条纵向直线，根本形不成有力的齐射，反而因为很多人拥塞在狭窄的道路上，遭受敌方箭雨肆无忌惮的浇淋，一列列地中箭仆地！
也有一些人冒着生命危险，试图穿越泥沼，以增大攻击正面或者寻找新的活路。但这些可怜的人，有的被流沙吸入没顶深处，有的陷进泥潭中无法拔足，而站在沼泽外干地上的神射手也不放过他们，将其一个一个地点射消灭。
别亚这边就轻松多了。
他用几辆压上巨石的大车将路口死死堵住。一些英勇无畏的猛虎战士手持奇长的刺矛立于其后，刺捅那些侥幸逃过箭雨，爬上大车的敌兵。这构成了一个捅不开的巨大木塞，死死卡住瓶颈。
沿着路口两侧，二十几辆转射式弩机不停地喷吐箭枝。成千上万的民军横向布阵，一字排开，搭弓开弩，万箭齐发。这形成了极其有力的宽幅排射，给敌军极大的杀伤。
猛虎骑兵绕着四周游弋，一边在马背上射箭，一边小心地护卫箭阵的安全。偶尔有运气极佳，或者武艺出众的敌兵，即使能躲过箭雨，穿过泥沼，扑出沼泽，也逃不过他们的集群追杀。
在短短的一个小时的疯狂突围中，赛义德付出五千多人的代价，却一无所获，冲不开阻路的车阵，更在对射中大吃其亏，不得不向后撤退，躲到敌军箭枝的射程之外暂时修整。
身后，原敌方营地的大火在渐渐变弱。不过，别亚早把所有的食物和清水运走，不留半点余粮，再加上这**火，整个营地化作一片焦土。
躲在沼泽中间，虽然暂无生命之忧，但也只能是苟延残喘。用不了两天，所有人就会渴得嗓子冒火，饿得连手都举不起来，遑论作战了！
“史吞拿！史吞拿在哪？！”
赛义德像一头被逼入死角的野兽那样恶狠狠地咆哮，要找那个谎报军情的黑蝙蝠算帐！
正在气头上的赛义德，现在可不会再理睬那个恶少的身分，找到他后，就准备一刀剁了泄恨！
“报告，史吞拿先生前去追杀凯鲁，已进入沼泽腹地！”一个士兵报告道。
“啪”一声，这个倒霉的士兵被赛义德一个耳光扇晕了过去！
“这头蠢猪！这个可恶的混蛋！都这会功夫了，他竟然丢下军队不管，去公报私仇！”
赛义德只有仰天暴吼，狂声怒骂！
“只要有共同的利益基础、共同的仇敌对头，两方就有联合之可能。外交斗争无关情感，只依从实力，只计较利害，在一定条件下，即便有再深怨恨仇隙的两方，亦可以把酒言欢，缔约结盟。丹西和狄龙两个邪教小儿就是一个典型的例子。”
休伦啜口香茶，沉声缓语。
“呼兰帝国与猛虎自治领之间，存在着不可调和的根本性矛盾，呼兰绝不能容忍身边的中央走廊出现一个统一的强盛国家。我国与猛虎自治领的关系，亦大致相仿，这就为两方缔结盟约提供了可能。”
休伦拈须一笑，“对于外交事务的策划者而言，适当的合作框架就像是一张床，不管婚姻的双方有无共枕意愿，都必须预先把床搭好，才能够有效地谋求下一步的行动。对方走投无路的时候，就会自动上这张床。”
“教尊，呼兰人韬光养晦数十载，野心之大，只怕……”
“同床异梦，本就为外交斗争之常态，何必过于纠缠？只要咱们铺设的这张床本身是现实、稳固与合理的，不必担心没有上床的人，更不用去理会上床者的真实想法。”休伦冷哼一声道：“别指望呼兰人会总是跟我们一条心，只要我们能从联盟中获取最大利益，就必须不遗余力地撮合此事。”
“说实话，这张床的架子，我已经搭得七七八八，只等佳人就寝了，但呼兰人语辞含糊，忸怩做态，犹抱琵琶半遮面。察其用心，一方面是企图藉此机会攫取更多谈判筹码，另一方面，又要顾及该国长期奉行的传统外交战略，平衡方方面面的利害关系。”
“在这种微妙时刻，我们不能袖手旁观，但也不可鲁莽行事，必须以巧制胜，直点要害。所以，”休伦神目闪动，“我需要诸位替我去杀一个人！”
“千万不要乱动！”
凯鲁一边朝一个陷身泥潭的战士叫道，一边运起轻功飞过来。
盘丝沼泽确实是步步陷阱，处处危险，即便那些因武功根基不错而被特意挑选出来，并学会了如何提气纵身的战士们，仍然无法独自完成逃生任务。战士们一个接一个地被泥渊或流沙吸住，弄得凯鲁像救火队员一样，来回穿梭救人。
不到万不得已，绝不放弃一个战友！这是猛虎军团的军纪要求和传统作风，更是全军将士的勇气和斗志之源泉。完成引燃大火的任务之后，凯鲁和二十余名战士并非分头散逸，而是一起出逃。周遭二十几公里都是寸步难行的沼泽，除非拥有凯鲁这等超卓水平的武功，否则集体行动，互相协助，生还概率远大于分头逃窜。
帮这个战士拔足脱身后，凯鲁又返回到队伍的排头，探寻略为安全一些的道路。
“啊！”
身后一声惨叫！
凯鲁迅即停下脚步，转头回望。
一个战士捂着滋血的咽喉倒地，而一道黑影也刷地横掠飞开。
“史吞拿，有种就来跟我斗，找小兵的晦气干嘛？！”
“霍霍，干掉你之前杀两个邪教徒玩玩，作为正餐前的开胃菜，也挺不赖嘛！”
史吞拿以一种非常特异的节奏在泥沼中飞跳。他的身体弹性十足，动作似蜻蜓点水，自一个点跳到另一个点，路线诡异莫测，身形飘逸流畅。
与他那个老谋深算的父亲相比，史吞拿的杀人动机就显得太过简单，毫无城府，纯为私怨而仇杀。不过，若仅从战术角度考虑，他这趟追杀，却也自有其道理。
史吞拿与凯鲁两人的武功水平相差不多，势均力敌。黑蝙蝠轻功更佳，大狗熊天生神力，如若公平交手，只怕难言胜负。不过，在这种沼泽地接战，力量型的凯鲁就难以发挥全部功力，相当吃亏。此外，凯鲁需要分神照料战友，史吞拿还可以抓住这个弱点大加利用，一来二去，凯鲁的处境相当不妙！
凯鲁拔出战斧，凝神冷视。
其他战士们尽量寻一个安全的立足之地，分列两侧掩护。不过，在这样的地形条件下，他们自顾不暇，根本帮不了什么忙。
“嗖！”
黑蝙蝠画个曼妙的弧线，飓风般直扑凯鲁而去。
凯鲁手握大斧，山峙渊渟，沉身聚气，冷静以待。
就在黑蝙蝠扑至身前五米的时候，凯鲁怒喝一声，身形暴长，腾空而起，反扑而上！
就如巨石砸击，小山位移！
劲风刮得脸膛生疼，冲势之威猛雄浑，足以将任何挡道之物碾成肉酱！
凯鲁这一下的疾扑，时机选得相当巧妙。他已经看出来，黑蝙蝠的轻功、招式虽然古怪，却依旧建立在内力基础之上。长距离足不沾地的飞掠，除了伊森、休伦那种妖人中的极品，能够一气呵成地做到外，其他人都有一个中途换气催力的过程。就像飞机也有航程限制，需要空中加油机的支援，才能完成远距离的长途飞行一样。史吞拿的功力当然比那些前辈差老大一截，招式虽然相仿，完成时却必须中途催力加以弥补。凯鲁选择的正是对手前劲渐消，后力未继之时，突然反扑！
为抵御凯鲁狂风暴雨般的攻势，史吞拿全身蓦然缩成一个圆球，把迎击正面变至最小。与此同时，星月弯刀陡然伸出，一计叼啄，点在战斧的侧缘！
两人都是一下剧震，错身而过！
史吞拿借这一点之力，身体从一个不可思议的角度脱出战圈，斜向疾掠！
“啊！”
“啊！”
飞开时，这个歹毒的恶少顺带还结果掉两名猛虎战士的性命！
泥水四溅，凯鲁巨大的身躯如天降陨石，砸入一片泥沼！
立足地恰是一座泥渊，脚下土层簌簌滑动，要把大狗熊吸入地下！
战斧一点，纵身翻跃，凯鲁脱离泥渊。不过，他满身皆是污水泥浆，两条柱子般的粗腿，更变成名副其实的泥腿子，模样相当狼狈。
在他的对面，史吞拿正站立在一丛灌木上，藉着枝杈的摇晃，调匀紊乱的内息。
在两人的中间，是一群茫然不知所措的猛虎战士。
“弟兄们，你们先走！”凯鲁手持大斧，威风凛凛，“我干掉这个异教小儿，就会去找你们！”
“你们走运，可以再多活一会儿。”史吞拿阴恻恻地说道：“我杀掉大狗熊后，假如你们还没有被泥沼吞噬，我会出手把你们一个一个送进地狱。”
战士们缓步离去，在危机四伏的沼泽中摸索前进，只剩凯鲁与史吞拿两人怒目相视，遥遥对峙……
“赛义德虽然损失惨重，退了回去，但他绝不会就此束手就擒。”别亚锐利的目光似乎能穿透沉沉夜幕，“我们不能掉以轻心，一定要在路口坚守两天以上。”
“敌人也许会寻找新的生路，”奎尔皱眉道：“咱们也必须有所防备。”
“我已经通知各村各镇，”雷尼笑道：“在沼泽四周，都有老百姓拿着镰刀、柴斧守候，小股异教徒即便侥幸逃出沼泽，也会被他们猎杀干净。”
“为扼住路口，大家分作三拨，轮流睡觉，轮流值守，不得有片刻松懈。”别亚沉思一会后，下令道：“民军未经训练，经验不足，所以每一拨里都必须有猛虎战士参加，指挥官也必须是有经验的战将。”
“我负责第一拨，奎尔负责第二拨，邓肯负责第三拨，所有人都必须听从指挥，服从命令，违者，杀无赦！”别亚举起宝剑，“记住，咱们卡死这两个路口就可以，千万不要贪功追击，以免上当。听明白了吗？！”
“遵令！”
别亚带人继续在路口阻守，其他将领和军官带着人马离去，歇息修整，养精蓄锐。
为了进一步刺激沼泽内的异教徒，猛虎军团也学起了史吞拿那招毒计，在外头燃起一堆堆篝火，支起一口口大锅，就在外头煮食军粮，烧饭做菜。米饭、麦饼、牛肉、羊肉的诱人香味，顺着夜风传得老远，把沼泽中奋战整夜，身心疲惫，饥肠辘辘的异教徒们馋得口水滴答。
负责指挥第二、第三拨人马的奎尔与邓肯，此时睡意全无，就坐在火堆旁饮酒聊天。
“这一仗打得真痛快！”邓肯兴冲冲地跟奎尔碰杯。
“是啊！瘸子可真够狠毒的，”久经沙场的奎尔也连声赞叹，“赛义德就这样被活活憋死在沼泽里头。”
“要是凯鲁在这就好了，”邓肯笑道：“他在灵山被史吞拿的饥饿战术整得够呛，如果他知道我们以其人之道还治其人之身，用这一招反过头来对付异教徒，大狗熊准保会乐得一蹦三丈！”
“先别高兴得太早，等凯鲁回来再庆贺吧！”奎尔到底久经风浪，为人沉稳，他不由皱起了眉头，“这头大狗熊，怎么到现在还不平安归队呢？万一他出点事，我可没办法跟丹西领主交代了。”
“放心吧！”邓肯却信心十足，“这盘丝沼泽，凭我的功夫，也勉强能够穿越，凯鲁老哥内力深厚，肯定难不倒他的！”
“但愿如此。”奎尔依然有些忧虑。
“当！当！当！……”
兵器碰撞声不绝于耳。
凯鲁与史吞拿在空中接连对了十几刀！
两人换了位置，史吞拿站到了泥水里头，而凯鲁则立在灌木丛上。
显然，凯鲁的轻功不如对手，身躯也比他重得多，灌木的枝杈被踩踏断折，变成脚底的残枝碎叶。
“大狗熊，你还有信心能逃得出我的手心吗？！”史吞拿嘴角挂红，冷笑着说道。
“呵呵，”凯鲁将一口腥甜强咽下去，“黑蝙蝠，你最好多关心关心自个儿的小命！”
“那好，看看谁会躺在这里喂毒蜘蛛吧！”
史吞拿一抹嘴，满口血红，怪叫着狂扑而上！
凯鲁抡起大斧，毫不示弱地迎头痛击！
污水、淤泥，漫天飞洒。
一大一小，两道身影，一斧一刀，两把利器，在污秽的泥水中翻腾窜跃，在腐臭难闻的沼泽中缠斗不休……
“每十个一组，抓好手里的绳索，朝指定方向前进！假如发现了可行之路，马上回来汇报，我会立刻晋升你为我的副将！”
在沼泽腹地处，为了求得生存，赛义德也在拚命想办法脱离这种可怕的困境。
今晚一仗，打得实在窝囊，受敌人和自己人的祸害，竟被活活困死在这座臭气熏天的沼泽之中！
一万五千精锐勇士，仅剩不到七千，饥渴交加，进退不得！
赛义德首先抽调出五百名身材较小，头脑灵活的战士，分成五十个探路小组，去察探是否有其他活路。这些探路兵，每十人一组，手里拎着用树枝、嵩草编成的绳索，全组人串在一起，当有人落入泥渊流沙时可以将其拉出救起。每一个小组负责探索一个方向，如果发现有适合立足之地，则在上面插一根树枝标识，并刻上约定的暗记。
当然，赛义德心里也清楚，五十个探路小组，是否能探出一条道路来，希望相当渺茫。而且，即使能够找出这么一条路来，方圆数十公里的大沼泽，他们也要花好几天时间才走一个来回，恐怕到那时，这几千将士早已饿得奄奄一息了……
“其他的将士，分作七队，每队千人，给我日夜不停地轮番攻击路口！”赛义德拔出弯刀，“谁能第一个冲破阻碍，杀开一条血路，赏金币万枚，立升将军高衔！”
别亚的轮休轮战策略确实有先见之明。困兽犹斗之下，赛义德只有日夜不停地轮番攻击，试图突破这两个狭小的隘口，杀出生路突围。
猛虎战士们不仅用大车阻道，而且开始用石头垒起胸墙，一定要把对手困死。
在路口正面处，由下马的猛虎骑兵手持长矛死死顶住，绝不放一个异教徒逃脱。只有这些战士在此驻防，别亚才会放心。他们的作战技能和斗志士气丝毫不逊于对手，无论单兵、小队还是集团作战，都完全胜任。
把没怎么训练的民军放在这种关键位置，当然不行，弄不好就会被拚死突围的圣火狂徒硬生生杀出一条血路。不过，他们也有他们的用处。大批民军一字排开，别亚对他们没什么过高期望，甚至不要求他们瞄准，就是朝着大致的方向，用箭雨覆盖。
两个不到十米的路口处，从早到晚，从晚到早，一直杀声不断，血战不休。