利祖抄起自己的武器——两柄短手戟，带着手下匆匆赶往出事地点——马帮控制的夜市。狄龙则保持一段距离，在后面不紧不慢地跟着。
在夜市的马棚前，围着一群马帮帮众，周围只有寥寥几个瞧热闹的看客。众人中间是两男一女的三人，持剑而立，睥睨众人，身边的地上还有些血迹与断落的兵刃。
十来个马帮帮众已经折手断足，躲到弟兄们身后治伤，嘴中不停咒骂，其他帮众则只能将三人围住却不敢上去拚斗，拿兵刃的手还有些颤抖。从场上的形势看，显然马帮吃亏不小，而且对于中间三人的武技，心中颇怀恐惧。
反观被围三人，却是相当冷静，神闲气定地背靠背排成一个“品”字形，手上的剑都已沾血，身上却完好无损。显见这三人剑术高超，无人受伤，而且相互间配合相当默契。
狄龙暗暗点头，看来这三人武功不弱，尤其是右首的那个青年人不可小视。手持一柄阔剑，剑身通体暗红，隐隐散发出霸道的剑气，正是剑中的名品——血鸣。
看到这里，想必细心的读者应该能猜出来，此三人就是求金若渴的拿云佣兵团的“黄金组合”——拿云、古力扎和奈丝丽。
自从奈丝丽攀上了瘸子将军别亚后，拿云佣兵团就开始走上了脱贫致富的康庄大道，无须辛苦地出去揽业务，猛虎军团许多的任务自动找上门来。丹西虽然节省，古尔丹虽然吝啬，但还是有许多事情不宜猛虎军团直接出面，必须委托他人办理，当然这些事情也需要信得过的人才让人放心。
被这样，拿云佣兵团被丹西相中了。金币开始如涓涓细流，涌入佣兵团的金库。有了稳定的收入来源，能人壮士的招募就容易多了，短短数月，拿云佣兵团就有数百人加盟，人数达到八百，比之原来，规模扩大了一倍不止。
备战工作离不开药品的采购，不过丹西心里也明白，目前猛虎军团与圣瓦尔尼的关系十分微妙，派人直接采购容易引起一些意想不到的麻烦。因此拿云佣兵团临危受命，受丹西委托前来采购药品和医用物资，并负责护送回猛虎军团领地。
今天，丹西等人列出的采购清单已经购置完毕，明日拿云佣兵团即将启程还家。听说了逍遥天堂的名声，情场失意的古力扎想来寻找艳遇，奈丝丽也想来采购些便宜物品。
拗不过他们，又怕这两个卤莽的男女惹祸生事，拿云也只得跟来随行。越不想惹事，事就越容易自己找上身，就在刚才狄龙与利祖商量的那会工夫，三人逛夜市来到了马棚前。
古力扎看中了一匹栗色的骏马，而且价钱相当便宜。谁想三人付钱离开后，就在夜市门口被人拦住。
几个显是马帮帮众乔装的大汉围住三人，认出属于“自己”的骏马，马臀上当然赫然印着标示他们姓名的戳记。他们不仅要夺回属于“自己”的马匹，自然还要向这三个外乡傻佬讹上一大笔金钱。周围摆摊设档的早知道内里玄虚，根本没人过来围观看热闹。
不过这回马帮帮众却遇到了煞神。有江湖经验的拿云立刻知道上当了，三个惜财如命的佣兵哪里肯咽下这口气。本非善类的三人，当即出手，把这帮骗子揍了个屁滚尿流。三个着了道的佣兵不肯罢休，前来马棚要求退货，爱财如命的他们当然也有样学样，要对方付上一笔赔偿金方可。
向来横行霸道的马帮哪里会吃这种亏，双方一言不和，立马动手。不过这三人手头工夫实在太硬，马帮帮众人多却吃了大亏，不得不请出老大出面摆平。
气势汹汹赶来的利祖一看就知道发生了什么事情，虽说做这种黑心买卖难免会碰到少数难惹的外来过江龙，但今天这三位显然比以前碰到的都要扎手。
光看己方二十人受伤而对方完好无损，利祖心里就明白，对方任一个的手头工夫都不一定比自己弱，真正大闹起来只怕难免会两败俱伤。
利祖正犹豫间，刚才夜市上那两个杀手与保镖因为一晚上没找到生意，无聊地在旁边看热闹的大汉，这下子自告奋勇地凑了过来揽活。
“大当家的，三个金币，我来摆平他们。”杀手涎着脸对利祖道。
保镖也赶紧过来抢生意：“大当家，还是交给我吧，两个金币就成。”
利祖沉声道：“你们两人一共三个金币，想干就动手，不干就滚蛋。”
利祖知道既然敢在自己的夜市摆上生死摊，这会又敢出头揽生意，这两个汉子肯定有拿手的技艺，虽然他们未必对付得了面前这三个硬手，但花点钱了解一下三个闹事者的武功路数倒也还划算。
金币对勇气的刺激作用真是大呀，站在远远暗处观战的狄龙心中暗忖。逍遥天堂里的江湖豪客，虽然也多是爱财好利，却是真刀实枪，明火执仗地干架，比之表面上道貌岸然，肚子里男盗女娼的贵族、官员们，反倒显得光明磊落，率性真情。
迎来今晚开门生意的杀手和保镖互一点头，拔出腰间武器就朝三个佣兵冲了过去。杀手用的是一对银耳双钩，保镖也持双手武器，不过是比较沉重的黑色短柄锤，与同样手持单剑的三个佣兵形成鲜明的对比。
利祖没有猜错，在逍遥天堂里敢出头的没有软货。两个汉子武技甚至还颇高，令利祖感到出乎意料的惊喜。使钩的杀手如猱猴一样灵活，双钩翻腾起落，招式非常狠毒，每每从意想不到的角度攻击佣兵们的小腹、下阴、背脊、后脑等要害部位，端的是防不胜防。
而那个使双锤的保镖，则有一身天生的神力，每一锤砸出去都力若千钧，势大力沉，虎虎生风，偏生此人锤上的招式还练得十分纯熟，涮、拽、挂、砸、架，每一招都收放自如，令佣兵们不得不出招硬挡。
当然，三个佣兵首领也不是白混的，过惯了刀口舔血的生活，一交手他们就知道面前的两个家伙不好对付。收摄刚才的轻视之心，小心应对。古力扎大开大阖，奈丝丽轻灵飘逸，拿云更是气势逼人，手里的血鸣剑嗤嗤地鸣响剑气，与这两个半路杀出来的汉子斗在了一起。
杀手与保镖显然颇有经验，也很懂配合，瞅准三人中的女性奈丝丽下手，保镖出面硬砸实架，迫奈丝丽跟自己比气力，而杀手则在旁保护和协助，拖住拿云与古力扎，看似以一对二，实际则时不时抽冷子偷袭奈丝丽。
他俩的策略很明显，先制住奈丝丽，然后跟拿云与古力扎手底见真章。
不过要说到配合，杀手与保镖的临时组合就比不上从小一起长大的三个佣兵那样心意相通，默契熟练了。
中途冒出的这两个见财眼开的大汉，让拿云心里有些没谱了，刚才过于托大，看不起这些江湖帮众，恃力斗狠，没想到这异国他乡竟也是藏龙卧虎，苦于弟兄们都在客栈，现在看拖得越久对自己三人就越不利，闹下去恐怕待会连脱身都不易了。
念及此，拿云一剑荡开杀手的银耳钩，大喝一声：“三才阵！”
古力扎与奈丝丽当然明白拿云心思，他是想使用从吴平那学到的远东三才阵法，快速解决眼前这两个敌人。三个佣兵顿时移行换位，形成一个拿云顶头，古力扎在左，奈丝丽在右的新锥形。
看似与刚才变化不大，实则形成了拿云一人独挑两人，古力扎和奈丝丽在旁策应的打斗格局。
懂行如狄龙者，心中暗叹，看来这三个佣兵打扮的人颇有来头呢！单独来看，每个人的剑术显然承袭西大陆东教会一派，可三人的阵形却采用远东的三才阵。合在一起，反而显得变幻莫测，加上三个人之间显然是多年的配合搭档，熟练之极，三人六手如同一个人一样，看来那两个大汉讨不了好去。
狄龙的判断很快应验了。拿云手里的血鸣陡然势盛，剑尖冒起一寸长的剑芒，根本不防守，只是进攻，一路狂风暴雨般的扫向两名大汉，身旁的妹妹与好友则掩护自己身侧。
杀手与保镖突遇猛攻，不得不左支右挡地先顶住拿云不要命的攻势再说。募地，拿云忽然放弃保镖，挺剑直取杀手中宫，剑气之盛，力道之猛，加上那一往无前的惨烈气势，任谁都不敢擢其锋芒！
当然，拿云这一下也把自己的整个背侧让给了保镖。后者抓住战机进攻，然而一上一下实施偷袭的两柄大锤却被古力扎和奈丝丽架个结实，连拿云的衣角都碰不上。
杀手一见情况不好，赶紧缩头扭身，后撤相让。堪堪避过血鸣的锋锐，却被快身疾进的拿云一脚踹在腰臀结合部上。
这一脚力大势猛，杀手整个身体被踢得飞起来，摔在远处，眼冒金星，半天爬不起身来。
失去同伴协助的保镖，心下着慌，仅仅三招两式，就被三个围攻的佣兵制住，三柄长剑几乎同时架在了脖子上。
“噌”的一声，在旁边观战的利祖抽出短戟，手下几个马帮的头目也各持兵刃上前围住这三个佣兵。
马棚前的空地顿时围成了四层。最里面的当然是倒霉的保镖，脸色惨白，利刃临头，动也不敢乱动；外面是三个艺高胆大的佣兵，他们又被以利祖为首的十来个马帮头目包围，而最外层则围了百来个马帮帮众，防止三个佣兵夺命出逃。
“我是马帮利祖，三位尊姓大名？”利祖决定还是先礼后兵，最后一次尝试和平解决此事，他将双戟一交，以示抱拳问好：“各位武艺高强，不过要到马帮来逞威风，似乎找错了主吧！”
“行走江湖，万事抬不过一个理字，”拿云经历刚才的缠斗，虽然有些喘气，但仍冷眼斜视利祖，作出丝毫不惧的姿态：“贵帮仗势欺人，惹事在先，我们不过来要个说法，结果却惹来刀兵加身。难道这就是马帮的待客之道吗？”
“那这位仁兄要个什么样的说法呢？”利祖知道若要理论起来，自己这方肯定有些理亏，先看看三人开出什么条件，然后再做决定。
“这匹马退货，然后赔偿我们五百金币，姑奶奶就放你们一条生路！”奈丝丽本来脾气就暴躁，又是个美女，自丹西以下的猛虎军团军官们也都看在别亚的面子上，凡事都让着她一点，拿云更是对这个带来滚滚财源的女神妹妹宠爱有加，结果奈丝丽脾气也越来越大，什么事都要占便宜。
奈丝丽这一答话，拿云与古力扎心里暗暗叫苦。看如今这架势，己方已没有多少获胜的把握，应当想个办法，既不失面子又使双方有台阶可下，刚才拿云要求评理就是如此。这下好，大小姐一句话，把大家都推上了不得不血拼的死路上去了。
果不其然，从来没见过如此霸道的之人，利祖怒极反笑：“哈哈，好，就看今天谁放谁一条生路！”
言罢利祖短戟刺出，周围头目自然也是立即动手，奈丝丽的剑直刺向保镖咽喉，其他两个佣兵回剑护卫，一场血战即将上演！
只有那可怜的保镖，眼见自己人为财死的惨事即将发生，在那无助地大叫：“不要啊！不要啊！要多少钱我给好了……”场上众人都在凝神出招，当然没人去理他。
就在这电闪雷鸣的一瞬间，就听见锵锒锒一阵短促而密集的金铁交鸣之声，马帮好手们被全部扫退，奈丝丽和古力扎兵刃脱手，拿云虽勉强握住了血鸣，却脸色惨白，被逼退一旁大口地喘气，而已经闭上眼睛等死的可怜保镖，嘴里那句“有多少钱我给好了”才刚刚说完！
奇长的精灵之眼配上颀长的身躯，神闲气定，威风凛凛，不知何时已站在了场内的狄龙，面带微笑地说道：“各位给在下一点面子，咱们找个地方喝一杯，就此化干戈为玉帛，如何？”
狄龙出面了，利祖当然无有不从，何况狄龙肯定也不会叫自己吃亏的。他制住一些不知情的手下帮众的冲动，朗声道：“既然大侠出面了，马帮自然乐意听从。
今天此事由我们而起，就由我马帮做东好了。”
对于利祖得体的应对，狄龙赞赏地点点头，转向了三个佣兵：“马帮给了在下一个薄面，不知三位意下如何呢？”
即便脾气火暴如奈丝丽，也知道现在无法强来了，光看刚才狄龙展示出的超卓身手与剑技，就知道即便三人同上，也不会是他的一合之敌。
奈丝丽噘着嘴望着兄长，拿云当然也知道赶紧找台阶下，他一抱拳：“先生的绝世身手与侠义心肠，在下佩服不已，自然不敢忤逆大侠的美意。不知您的高姓大名？”
“一切到了酒桌上再谈吧！”狄龙展示一个极富魅力的微笑，便是倔强如奈丝丽，也深深地感到了此人身上那股似乎与生俱来的领袖气质，叫人心甘情愿地跟随他，而不愿意违背他的意志。
利祖亲自领头带路，狄龙、三个惹祸的佣兵、吃过亏的杀手与保镖和几个马帮头目在后跟随，走进了一家由马帮开办的名叫“肥牛饭庄”的饭店。
在去饭店的路上，利祖及手下向狄龙介绍，刚才那个杀手叫乌雷，保镖叫博格腾，都是从北部汉偌大草原跑过来捞世界的蛮子，几个月前来到夜市摆摊设点，其他情况就不清楚了。至于三个佣兵来头，当然就是整个马帮也没人知道。
利祖要了一间隔音的雅座，狄龙和三个佣兵，包括狄龙有心招揽的杀手乌雷和保镖博格腾都走了进去，其他马帮帮众则或在门外守候，或自行去饮酒作乐。
在利祖自己的地盘上，饭庄自然不敢怠慢，好酒好菜迅速上齐。
待到所有侍者被赶出去，房门掩严实了，狄龙端起酒杯：“各位弟兄，刚才这是一场误会，大家看在我狄龙的面子上，干了这杯酒，把过去的不愉快通通忘掉！”
拿云当然也懂江湖规矩，应声道：“狄龙兄的武功与气魄，拿云折服，兄长有何吩咐，小弟自当遵从。”
利祖、乌雷、博格腾当然也都是自报姓名，举杯言欢。
七个豪客都很爽快，将烈酒一饮而尽，利祖则行地主之谊，拿着酒瓶给众人再次斟满。
大家干完酒就座后，心里都开始琢磨对方是何来头。可惜的是，狄龙长期隐居，很久不过问天下形势了，对于拿云这种新近崛起江湖人物自然不会知道。
而狄龙隐居已逾十载，拿云出来闯荡江湖方才五个年头不到，当然也不知道这当年威名赫赫的青年将军的名头。
不过上帝总不是那么公平，利祖低声地附在狄龙耳边说了自己听到的有关拿云佣兵团的传闻，尤其是谈到该佣兵团也许同猛虎军团过从甚密的传闻，叫狄龙心里微微一动。
而三个佣兵就没有那么好运了，三人嘀咕半天，也猜不透狄龙究竟是何方神圣，有如斯本领却在江湖上藉藉无名。
“呵呵，拿云先生，”狄龙带有磁性的声音响起：“听说您是拿云佣兵团的团长，少年心事当拿云，团长志不在小呢！最近生意做得怎么样了？”
“狄龙先生，您过奖了。生意嘛！只是马马虎虎，混个填饱肚子而已。我们这些人只是年少轻狂，瞎冲乱撞，哪比得上您这样，拥有一身绝世武功，却守中持重，谦厚待人，以至于我们这些后辈都尚未听说您的大名哩！”拿云则也出言试探。
“我只是一个退伍军人，早淡漠了人世间的名利纷争，只图个轻松愉快而已。唉，一个没有远大理想的人，就像一只没有翅膀的鸟，总是飞不高啊！真羡慕你们年轻人哪，敢作敢为，生活多姿多彩。”
狄龙这话虽有一半是掩饰，却也有一半是心中的真实感想，为了一个阴谋，过了这多年的蹉跎岁月，心里总有些遗憾：“对了，我倒是有笔生意，不知贵团做不做？”
三个佣兵能全身而退本来已经够庆幸的了，这下还接下一笔买卖，当然没有什么不同意的。
“狄龙兄有何吩咐尽管提，我拿云给您打个八折。”
“各位跟猛虎军团的丹西团长熟吗？”
三个佣兵只有拿云在微醉的酒精扩散气氛下能保持一些谨慎，装作不知道地摇着头，而古力扎和奈丝丽刚开始为了接下生意，连连点头，看到团长的表现才醒悟过来，跟着大摇其头。看得狄龙心里暗暗好笑。
拿云赶紧掩饰道：“谈不上怎么太熟，不过丹西曾经是我们的一个主顾，我跟他也有过一面之缘。”
“认识就行，”狄龙含笑点头，充满成熟男性的独特魅力，即使如奈丝丽一般的火暴美人，心底也是一荡，希望自己能表现得尽量淑女一些，给他留下个好印象。
“刚才贵团希望马帮赔偿五百金币，我看这样，你们帮我带封信给丹西团长，我则付给你们五百金币，也不让你们白跑一趟，如何？”
送封信能得五百金币，何况自己反正也要向丹西覆命交差，真是天上掉下的大馅饼！三个佣兵自然是相当高兴，不过虚伪的推脱和客套还是要讲一点的，拿云再次抱拳：“兄长有令，拿云哪敢不从。不过刚才我说好了给您打八折的，可不敢说话不算数啊！”
“拿云，你再客气就是不把我当朋友了。不过，兄弟有个要求，此事请绝对保密，除了今天在座的和丹西先生外，勿让任何人知晓。”
“这个您绝对放心，即便是职业道德也必须为客人守口如瓶，何况我们这样的朋友呢！”
宾主间又谈笑了一会，吃了些酒菜，三位佣兵才满意地离开。
在刚才狄龙与三位佣兵交流时，利祖自然也知道待客之道，与乌雷和博格腾把酒交谈，既避免冷落两人，也使得他们无法细细去听狄龙与拿云之间拐弯抹角的对话。
此时狄龙将注意力转了过来：“两位英雄，刚才谈笔生意，多有怠慢。”
跟两人连干数杯美酒，狄龙笑道：“不知两位来自何方，想做点什么大事呢？”
那个叫乌雷的杀手显然活泛一些，回话道：“狄龙先生，我和博格腾都是来自汉偌大草原，他是鸠蛮人，我是胡狼人。草原实在太穷了，一个金币可以买二十匹骏马，而到走廊这个花花世界里，赚钱却恁地不难，我和博格腾接一笔买卖，就能挣上不少。我两也没太多追求，凭蛮力挣两年钱，就能回部落去过上富裕人家的好日子了。”
狄龙心中暗忖，汉偌大草原与中央走廊地区比起来，贫富悬殊确实太大了，以至于北方游牧民族总是对相对还算富裕的中央走廊地区构成巨大威胁。这个阴影不除，则走廊地区总是难以安生，自上次戈勃特摧毁了卡住草原进入走廊地区咽喉的阴风堡后，就更是如此了。不过，这一切还是先让丹西这个暴发户去头疼去吧！
心中所想，声色不露，狄龙有些惋惜地说道：“两位的想法确实无可厚非，不过放着一副这样的好身手不干点大事，岂不是有些可惜了？当杀手，当保镖，为了几个金币，冒的风险也不小哩！就像刚才，假如碰上拿云之类的硬手，不是白白丢了性命，赚的钱再多，无福享受，不是更可惜吗？”
博格腾叹道：“唉，狄龙先生，您说的我们也懂，可惜我们除了一身蛮力外，毫无所长，也只能干这一行啊！”
狄龙微笑着道：“当杀手，当保镖，付出的是性命的代价，得到的只是少得可怜的金币。我狄龙手头也没什么钱，不过，我却知道有更划算的买卖可做，风险当然也同样很大，但获得的钱却多得多。现在我正寻找同伴，不知道两位有没有兴趣，改行跟着我一起做这种生意呢？”
乌雷与博格腾本来对狄龙的武功和魅力就十分钦佩，况且他还救了博格腾一命，此时邀他们入伙共事，两人哪会不愿意的呢？
再度畅谈一会，狄龙带着两名新收的属下与利祖告别。
微风吹在他有些微红的脸上，令狄龙略略有些凉意，虽然刚才准备网罗五名助手最后只能收进了两人，不过在这个繁忙的夜晚做了如此多的工作，他已经是相当满意了。