对于父亲的到来，江采苹又喜又忧。自开元末，沈珍珠嫁与李俶为妃，江仲逊得以与沈珍珠之父——沈易直一同跟从薛王丛入京参贺李俶与沈氏的大婚，从那之后，江采苹再未再宫中与江仲逊相见过，是以，今岁年节上江仲逊的出现，着实给予了江采苹几分难以言喻的惊喜。
然而，看着已是双鬓白发的江仲逊，江采苹心下也禁不住涌上一股酸楚。虽说江仲逊不是亲父，但之于江仲逊而言，眼前的江采苹却是自己的亲生女儿，江仲逊并不知情这其中的曲折原委，其实，就连江采苹自个，时到今日亦对这一切充满了太多的迷茫，仍未探究清楚这一场似梦非梦的磨砺到底是怎样一回事，故而这些年来才不曾跟江仲逊提及过半个字，有些事，不只是奇妙，更是说不清道不明。
纵管如此，人心却都是肉长的，养育之恩大如天，经历了这般多的事，江仲逊早已成为江采苹今生命中唯一的亲人，可事到如今，眼看着历史在一点点向前演进，江采苹做为其中的当局者同时又身为一个局外人，也早就有了太多割舍不掉的牵挂。倘使未预见错，估摸着今番与江仲逊在宫里得见，将会是其与父最后一次的相见，等不到那场唐史上的战乱，其就会被迁出东都长安，贬往西都洛阳，待到那时，又哪儿里还有甚么权宠可言再托人传信，上请与亲人再见一面。
十多年的思亲之苦，这一时半刻却是无从相诉。江采苹紧紧挽了江仲逊的臂弯，扶了父亲步入船舫，一叙思慰之情，待面面相对着坐下身，父女二人却是好半晌相顾无言惟有泪千行。
“苦了吾儿了……”江仲逊抬袖为女儿拭去眼泪儿。眉宇间尽是道不尽的疼惜，宫中的日子并不好过，想当年，若其坚持一点，或许可为女儿令觅良缘，而不至于寄身在这深宫高墙藩篱之下受苦，历尽辛酸无人道。
见江仲逊也老泪纵横，别过头去拂了一把热泪，江采苹压下心头的心酸，尽可量换以笑靥：“阿耶言重了。当时当日。这路是儿自个选的，便无回头余地，儿不怨任何人。却是有愧于阿耶……”
薛王丛迎风伫立在船头，清晰可闻船中江采苹与江仲逊的对白，棱角分明的侧脸一闪而过一抹复杂。当年，若非其领旨南下，与高力士在莆南民间茶巷中探听到珍珠村有一位才貌双全的奇女子。也不会明察暗访到江家。造化弄人，直到在江家的抛绣球招亲上见到江采苹时，薛王丛也才知晓原来那佳人竟是江采苹。
身负皇命，薛王丛也曾踌躇不决，若说当年在长安街头与江采苹的初见，是为江采苹的胆识所欣赏。那么那年在江家小住的几日，薛王丛则是为江采苹过人的才情所倾倒，但内心情愫的冲撞都未能抵过理智的谴责。良心就像一把枷锁，这些年来更是时刻在禁锢着薛王丛的身心，想冲都冲不开。而今，江采苹依是风华绝代，每每与江采苹见上一面。薛王丛都会无以自抑的为之魂牵梦萦数日，近年故才极力克制着能少进宫便少进宫。曾经是那万花丛枝头上引得天下女子竞折腰的其，不知从何时起早便变成了个浪得虚名的情圣了，为情所困，更为身后这个想得却注定得不到的心上人所痴迷着，日愈欲罢不能。
毕竟，感情上的事，越是纠扯，越会泥足深陷。昔年之所以**不羁，或许是未遇见对的人，还未碰上能从头到脚征服自己的那人。盼到相遇时，却也错过了。
“苹儿可还记得小东子？”扶正头上的笼冠，江仲逊温和的笑问了声，“阿耶这两年，越发力不从心，便把草堂交予小东子打理了。”
“李大娘可还好？”江采苹浅勾了勾唇际，江家只有其一个女儿家，往年未入宫时，尚有其及采盈代父奔劳，这一晃其入宫已十多年，江家草堂也不能后继无人，李东打从韶年就拜入父亲门下做学徒，待人处事也算憨厚，想必它日定可尽得父亲真传，干出一番名堂来。
江仲逊点一点头，才又正色说道：“有一事，阿耶想与苹儿商酌。”
“阿耶有何话，但说无妨。”江采苹心下微了，前刻江仲逊身穿这一身武弁衣帽出现在其面前，其已然猜到，这身行头多半是薛王丛所备的，只为江仲逊出入宫掖方便些罢了。这会儿时辰也已不早，估摸着花萼楼的宫宴也快散席，即便托故不回殿去，总不能耽延了江仲逊出宫才是。
江仲逊轻叹了口气：“阿耶瞧着，小东子是个本分人，阿耶欲收其为假子，不知苹儿意下如何？”
凝睇愁绪掩上眉梢的父亲，江采苹莞尔一笑：“儿无异议，但凭阿耶做主便是。”顿一顿，又轻启朱唇，“不过，往年里儿亦瞧得出，李大娘母子俩不是以怨报德之人，其孤儿寡母也不易，往后里有小东子照拂在阿耶身边，儿也少些挂忧。”
江采苹不予反对，江仲逊看似开怀不少，虽说其早有心收李东做义子，但这些年却不无顾忌江采苹的感受，生怕此举伤了江采苹的心。自打江采苹降生，江仲逊就将其当作个儿子来养，亲自教授江采苹读书识字吟诵诗文，从不拿女儿家的那些条条框框来束缚江采苹。江仲逊犹记得江采苹自小也发下过宏愿，对其说过一句话——“吾虽女子，当以此为志”，也确实不负父望，琴棋书画无所不通，长成了一个名动江南的绝世女子，可惜终归不是个男儿身，自古便是忠孝两难全，现如今江仲逊也只有看开一步，善自为谋，权当让江采苹在宫中也安心。
月儿守在船舫不远处把风，眼见崔名萶奔回来，自知是花萼楼那边的宴飨接近宴散时辰，忙指引崔名萶步上船舫去见薛王丛。
崔名萶对薛王丛附耳了几句，薛王丛抬手示下崔名萶退下，旋即才回身提步向船舱中去。
见薛王丛俯身步入，江仲逊与江采苹先后站起身来，父女二人也俱晓得该是时候道别了。江采苹虽未作问江仲逊，但也知晓此番江仲逊能进宫来十有九成是薛王丛秘密布置下的，否则，江仲逊也不必这身行头装扮进宫，换言之，如若是李隆基所下的传召敕令，先时在宫宴上江仲逊大可跟杨玄琰一样大模大样的入席就坐在列，可是今日的宴席上并无江仲逊的席位。
只不过，薛王丛也未料及江采苹今个竟也会来龙池这边而已，想是薛王丛原应打算在宴到中场或散场后再另作安排，让其父女二人在何处见上一面聊表思慰，刚巧江采苹竟信步来龙池，是故薛王丛才又交代下去，急急召了江仲逊赶来此处。而江采苹先时在船舫上，只顾晃神，神思游走，楞是未留意见崔名萶从船尾离去。
至于那幕锦鲤跃然池面的情景，不管是江采苹无意间有此一幸，一饱眼福，亦或是薛王丛在看见江采苹的纤影后，才精心部署下的，不得不承认，这都令江采苹为之动情，由是也欠下了薛王丛又一个人情。
“今儿个本宫不便出宫，烦请薛王，相送阿耶一程。”眸光错开薛王丛的细目，江采苹盈盈施了一礼。
薛王丛掩于阔袖下的十指，微微弯动了下，临了也未做声，只默声应承下江采苹所请之事。
“苹儿，你好生珍重……”江仲逊须眉一皱，也未再多言它话，朝薛王丛虚礼一请，率然迈出船舫。
目注着父亲微驼的背影，江采苹忍不住红了眸眶，想要唤一声江仲逊，泪水却模糊了视线。相见时难别亦难，此一别，恐是再难有相见之时。
薛王丛及时伸手拽住了欲追出船舫的江采苹，听着江采苹啜泣出声，心头一阵绞疼，不是不知，这几年江采苹在宫里的日子十为难熬，不然，也不会强颜欢笑。正因此，在得知杨玄琰将会出席今年的年节宫宴时，薛王丛才决意派人连夜南下，赶在年宴上也带江仲逊进宫，以便与江采苹一见，省却江采苹黯然伤情。
可是此刻，亲睹着江采苹与江仲逊生生分离时的悲痛，薛王丛又不由得自责不已，恨不得一把将江采苹揽入怀，加以抚慰一番，但却不能越矩，非是畏忌那些所谓的礼制，而是不愿江采苹困扰。
“娘子……”待崔名萶先行引领了江仲逊离开，月儿步上船舫时，就见江采苹正手抚着栏桅嘤然有声，欲从旁安慰，却又不知当如何宽慰。
“好生侍奉梅妃。”薛王丛不着痕迹的收回手，转身大步而去，在背过身的那一刻，剑眉紧锁着攥紧了双拳。
月儿屈膝对头也未回的薛王丛行了礼，这才步入船内，迟疑着掏出绢帕奉与江采苹：“娘子，今儿风大，少时奴便陪娘子回梅阁可好？”薛王丛既先走一步，虽未明言交嘱旁的，为避人耳目，也该与之差开些时辰再走。
江采苹凝眉拭干面颊上的泪痕，也未在船舫中多留，估摸着薛王丛已是走远时便也步下船舫，径直又返回花萼楼去。宫宴既还未结束，为免旁人起疑，还是再陪坐到宴散为宜。今日既与江仲逊有过一见，也算了了一个心结，不论来日生出何等变故，只要有薛王丛在，也便可保得江仲逊周全一日，而余下的事，也只能尽人事听天命了。