百孙院。

采盈跳下马车后，才切身体味到，原来这李唐家的皇宫果是有够宏伟。从马车驶入宫门开始，直至时下停于李椒所居的百孙院为止，少说亦有小半个时辰的车程才是。

“大王回来了！”

等李椒这辆马车停稳，立时便有人探头探脑向马车所停方位来。待那于院墙内向外窥探之人，眼见着李椒随就亦由马车里下来之时，这才尽显欢慰地露了张脸出来，遂疾步奔向马车来。

“今儿这趟出宫，大王怎生去了这般久，着实叫仆好等。现下可总算平安归来……”

瞅着这名身穿给使服饰的人，奔及马车前便边碎道，边尤为干练地顺手接过了善轩握勒着的马缰绳，采盈不由咋舌。看来，这身体上残缺了点啥玩意的人，确是可怜得紧，不止是与人说话上净丧失掉男人本有的那种阳性铿锵，就连这脾性，日益磨砺下来，除却娘娘腔之外，行事作风上竟亦婆妈。

“吾不在的这半日，宫里头可有甚大事无？”反观李椒，则貌似早已习以为常身旁团团尾随有这类人，对于一个大男人反倒犹如个事儿妈般在耳边啐叨，脸上却是毫无丁点异样。

采盈旁观在侧，为此倒楞觉得，仿乎实乃是其少见多怪了。想来也是，倘若一个人自幼便成长在一群女人堆里，待其长及舞勺舞象甚至弱冠之年，单论其性格上，或多或少均显矫情分。何况李椒由小及今皆耳濡目染于前仆后继的宦官包围圈中，对于一旦沦宰为宦者所造就的心理上的那点扭曲，自是早就司空见惯诸如这等的浑闲事。

再者说，皇宫是什么样的地方，往难听里讲，可谓无异于是盘“大杂烩”，哪味作料也可掺杂其中。即便有天这盘菜里不慎落入了只带壳的东西，指不准亦可称之为是枚“大补”的神物。这道理一如“林子大了啥样的鸟都可以有”，合宜之时，亦统统尽可聒噪的在这片天地间盘旋着叫唤上几声；同理，过活于这宫闱之地，少不得须应对形形色色人等，唯有学会对身边的千姿人百态事不为之所动不为之所奇，方可于低调之下保全己身。

“大事倒无甚闻悉，不过，就在大王返来前晌，高给使适才有遣人来，言说是今个晌午陛下要在宫中摆宴。”

闻罢这消息，李椒眉头皱起：“哦？吾怎地并未听说，近日将有外邦使者来朝觐献供？可知，宴请的是些何人？”

“这个，先时仆亦有代为大王间接询教过高给使所遣的那人。其说是，今早起时薛王进宫来了，不知陛下怎就龙颜大悦，才下早朝即命高给使传旨，摆宴于兴庆宫长庆轩。”

不难察观出，李椒身边的仆奴，不失是为机灵者。而李椒对此，态度上则是淡淡的：

“原来如此。”

“薛、薛王？！你确定，真介个是薛王进了宫来？高、高给使也回这皇宫了？”采盈紧伴李椒身后，一经听闻这则小道消息，却顿时精气神鼓涨，当即便推搡了把李椒，径直窜往李椒前面去。那股子欢喜若狂劲儿，貌似就差恨不能当场揪过这禀报者的衣领子，直接抓及至面前催逼通一样。

冷不防采盈竟有这举过激反应，李椒则几乎硬被其拽了记踉跄。幸亏善轩亦正同时跟随于李椒右侧，并及时搀扶了胳膊李椒，李椒这才仅崴了脚身子，未致于趔趄向前摔磕在地。

“作甚？”

给善轩这一嗓子呵斥之际，采盈方反省到自个刚才差点闯出祸，再瞄李椒早拉黑长的脸庞，忙赶紧心虚不已地支吾作释：

“奴，奴实非有意而为之。广、广平王无事吧？奴、奴只是一时激动，乍闻见有奴家小娘子的信儿，奴……”

“无碍。”

采盈尚未提及江采苹之事时，李椒尚仅是黑青了脸颜。采盈才一言及关乎江采苹的话由，李椒面颜登时越加冷沉，当众即打断向采盈。

当头遭受李椒夹带有浓重警示味的责睨，采盈自然不无肚明究是咎于何故。纵然心下添有委屈，可也无从苦诉。毕竟，在混入宫前李椒便已与其约法三章，且曾再三谨嘱其，断不可轻易于人前道及有关其此番入宫的原因。

孰料采盈当时虽说承应的蛮为痛快，但这前脚才跨入宫门来，却已违悖了其与李椒曾于宫外事先达成的口头约定。须懂，李椒只才警斥了眼采盈，并未多言重话，已是留有情面。有道是，祸由口出，这皇宫中的口祸，切是足以要人掉了脑袋的，玩笑不得。

“这般毛手毛脚，往后里如何待于大王身边做事？恁你这般不成体统，可还叫人安心得了了？”半晌，再触及于目善轩的这席立睖训示，采盈咬着红唇不自禁垂下头，杏眼亦在指攥衣襟的瞬间，酸疼湿了。

“大王当真无碍？不如仆跑趟太医署，找太医来为大王诊查下吧？反正仆腿脚也快着呢。”

“并无大碍，甭折腾了。善铬，你且先行去把马车拴卸回御马监吧。”

闻毕李椒这吩咐，采盈也才得知，原来旁侧这个有心在替其圆场子的人名唤“善铬”。再仔细斜睨善轩，其这也才发现，善铬与善轩二人不单是年岁上相差无几，长相上彷佛竟亦有三分相像。这连名字里均有个共同的字眼，想必二者非兄即弟。

“是。那，今日的午宴，大王稍时可还去赴否？尚需仆为大王从中做何不？”

然而在采盈相摩来，善铬则比善轩本分些，亦有份人性。譬如眼下，善铬不光肯为其变相圆和，待李椒差有活时善铬亦作应得甚是豪爽，而非像善轩那家伙，只会杵在边上对其瞪眼睛，一旦遇事，即使是芝麻绿豆的小事，亦非得将之放大化，不是出手伤人即是出口伤人。

故，采盈自觉，其煞是理应收回前刻才同善铬见面时候，对善铬于表象认识上的那第一眼感觉。不由自主地亦在腹诽，终究还是大气的男人，方堪称是男人中的表率。例如其眼前的另外两名男人，那般的小鸡肚肠者，与之相处下来，只能令人无语，未免也忒难有共同语言可言。

“你且先将马车送还，至于其它的事，姑且待回头再议。”李椒对善铬说示毕，遂又转朝向善轩，“你且去换身衣服，而后来书房找吾。”

“是。”李椒胸中既已有数，善铬及善轩于是也皆应声，作备各行其事。

“大王，稍晚点时，仆要否另外收拾出间厢房？”善轩刚作势离去时，却又扭过头来请示了句李椒，并用意显然地睨了瞥此时活像是个受气包的采盈。

“不必。”李椒当然明晓善轩话意，遂不咸不淡地冲采盈侧目续道，“跟吾来。”

尽管采盈切盼李椒此刻即快马加鞭赶赴宫中这场午宴，但迫于此情此景下，亦不宜从旁插言。由是一来，便也唯有再回合亦步亦趋于李椒屁股后，闷闷地移步向悬匾于头顶左前方的那所“百孙院”。

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翠华西阁。

泡完热汤，江采苹继续独坐于西阁中，敬候李隆基圣驾的驾临。虽然颇显百无聊赖，却压根也未思忖关于今夜圣人的临幸，又将会是怎样令人刻骨铭心的一番旖旎事宜。

窗外的日头不觉间也在渐渐偏西，点点沉降落晖，亦慢慢铺染上西阁的门窗，透过门隙丝丝衍射入阁。

秋野明，秋风白，塘水漻漻虫啧啧。雀争残粟天色黳，唶唶啧啧声恻凄。

偌大的后.宫，于这夕阳西下的傍晚时分，自寻觅不见虫鸣蛙叫的池野之景，却不乏燕雀争攀高枝的嘈切。

“这已及夕食，小娘子要不要先用点膳食？”眼见阁外暮色蔼蔼，阁内将至掌灯时辰，彩儿遂压着碎步迈入西阁，朝依在淡然倚身于窗棂前的江采苹揖请道，“这大半日敬候下来，陛下许是有何政事耽搁了过来的时辰，晚点再摆驾来这边儿也说不准呢。今已值秋末冬初时节，天黑的晚间，不比春夏余热温温，小娘子切莫伤了身子，姑且多少吃点东西，捱下腹肌也好。”

见恁凭自己说释，江采苹的眼神仍是迷离于窗外的某处风景上似并未收回，彩儿于是缓抬脚步行及江采苹身旁，伸出交叠于衣袖中的手，掩合向晌午时候拉敞开透透气的窗扇。继而便笑盈盈搀向江采苹：

“彩儿且扶小娘子坐过去吧。云儿，月儿！这桌上的酒菜，已是微有变凉，快些挑拣三五样较为清淡的菜食，拿去热热，再端摆回桌以便小娘子用食。务要速去速回，可懂？”

“是。”闻彩儿唤吩，原正各站于西阁门扇外左右两侧的云儿和月儿，则立时低着头跨进阁槛。

“不用了，吾尚并不觉饿。少时再做温热也不迟。”江采苹见状，这才浅启朱唇，余光亦不动声色地夹了瞟已然作势收拾食案上酒菜佳肴的云儿及月儿，略顿，方像极想起甚般，抬目续道，“汝等陪了吾近整日，该是亦未讨得空闲吃食吧？”

迎视见江采苹美目环扫，云儿与月儿忙不迭把头埋得愈低，照旧是彩儿，扶着江采苹坐下身后，才面有难色作应道：“小娘子还未用膳，奴等岂敢擅自偷食？”

“既如此，汝等且坐下来，同吾吃顿饭吧。”

未期江采苹竟出此言令，彩儿刹那间晃怔了下神儿。云儿及月儿怵憷于原地，一时之间显而易见的更为举手无措。

“来，快些就坐。”江采苹径顾拿开加盖于饭菜之上保温的篓碟，转就拉拽向离其最近处尚犯呆愣的彩儿，“这菜食，吾看着也不怎凉，若拿去热锅，只怕难免不破坏殆尽其原汁原味。汝等且将就着陪吾食顿吧。云儿月儿，杵着作甚？难不成还在站等吾起身按你二人入座不是？”

“小娘子抬溺奴等，奴等却万万不敢以下犯上。这酒食，乃是奴等备于小娘子与圣人今夜交杯共欢……”

“吾让汝等坐，汝等只管坐便是，又何须拘泥于繁文缛节？今个夜里，龙辇是否临幸西阁尚不得而知，就算晚些时候果驾临，估摸着也早就用过膳食。”这次，未容彩儿赘言，江采苹即已蹙眉，“今日吾新进宫，由今以后吾便与汝等同宿于这屋檐下，相逢则是缘分，当下并无旁人在，不是？”

话无需挑透亮，谁人也非是傻子。既已结定主仆关系，有福同享有难同当有祸同担之类的话，不言也明，系在一根绳子上的同条船之人，一竿子即可打翻这一整船的同舟共济者。

片刻面面相觑，江采苹轻叹口气，遂径自取过食案上的酒壶，斟了四樽酒：“吾不胜酒量，只此一杯，先干为敬，汝等随意。”

语毕，江采苹便率然将樽中酒喝下肚。卯时入宫门，始自巳时候驾，却直候至快酉时，也未得见龙颜尚在其次，却连声圣诏亦未传来西阁，这可是有人有意给其赏立个下马威？