二十三章动物要表演
演示的这天到了，特尔进入了紧张忙乱的阶段。一大早，他就开始测试这个动物的本领。他让他的这个动物开着铲车来回运转，转了一圈又一圈。特尔逼得紧，机车不停地转，终于耗尽了燃料。不过，他有办法提供。他去见兹特。"你没有领料单。"兹特说。"只不过是一个燃料盒。""知道，知道，可我得有个解释。"特尔牙齿咬得咯咯响。影响力，影响力，一切都在于影响力，而他对兹特没有了任何的影响力。突然，兹特停下手里的活，嘴角闪过一丝微笑。特尔疑惑不解。"告诉你我要干什么。"兹特说，"毕竟，你交出了五架无人驾驶侦察机。我要检查一下那台铲车。"兹特戴上面罩走出去，特尔紧跟其后。动物正坐在铲车上。脖颈上套着套子，绑它的绳子拴在一根滚杆上。动物在隆冬刺骨的寒风里，脸色铁青，浑身打颤。特尔对此熟视无睹，毫不在乎。兹特松开发送机锁，机罩砰地弹开。"我只是想看看一切是否正常。"他说。由于头埋在发动机里，再加上又戴着面罩，他的声音听上去发嗡。"老爷车。"
"这是辆破车。"特尔说。"是啊，是啊，是啊。"兹特一边说，一边忙着推拉各个连接线路。"但你还是接受了，不是吗？"动物站在操纵盘边上向下看，兹特的一举一动都映入他的眼帘。"你松开了一根电线。"动物说。"啊，还真是的。"兹特说，"你会说话？""我想你是听见了。""不错，我是听见了，"兹特说，"而且我也听出你说话没有礼貌。"特尔鼻子一哼，说："它只不过是一个动物。礼貌，你什么意思？你指望它对一个修理工讲礼貌吗？""好了。我想。"兹特不理会特尔的话，说，"没问题了。"他抽出一个能量盒，又把它塞进去，拧上盖子，说："发动吧。"特尔走过来，推下一键，机器似乎运转良好。兹特替他关掉机器，说："我听说你今天要搞一场表演。我从没见过动物开车，我能不能出来看看？"特尔看着他，他影响不了兹特。所有为了利益而表现出的那种迎合与他本人的性格是格格不入的。但他不能出任何差错。"来吧。"他咕哝着说，"一小时之后在这儿举行。"以后，他对此懊悔不已，然而现在他因为有许多事要干，没对此事多加思想。"我能暖和一会儿吗？"乔尼问。"闭嘴，动物。"特尔厉声喝道。然后他匆匆忙忙进了居住区大院。
特尔紧张地等候在纳木夫办公室门外。一名职员已进去通报过了，可这会儿还没召他进去。四十五分钟后，他瞪着眼让另一名职员再去通报，这次召他进去了。纳木夫桌上除了一锅克班欧外，别无他物。他正眺望远山景色。特尔故意抓抓腰带弄出点动静。纳木夫终于转过身来，漫不经心地看了他一眼。"遵照您的指示，表演马上可以开始了。"特尔必恭必敬地说，"一切准备就绪，尊敬的大人。""有计划编号吗？"纳木夫问。特尔赶紧编造了一个号，"计划３９Ａ，大人。""我觉得这个号与基地纳新有关。"特尔庆幸自己加了个Ａ，因为没有任何计划带Ａ。"纳新计划可能是３９，这是３９Ａ，是关于人员替代——""啊，对，从本土调更多的人员。""不是从本土，大人。您一定还记得那个动物吧。"纳木夫回忆起来了，"啊，对，动物。"而他却坐着未动。显然，纳木夫没有起身的意思。表面上特尔无动于衷，但其内心却火烧火燎。他灵机一动，计上心头。"最近您侄子有什么消息吗？"他故作关切地问。他还准备编个谎，说他在学校时就认识尼普。但是效果却出乎他的意料。纳木夫一惊，猛得朝前一动，盯着他。尽管动得不明显，但足以表明其中有文章！特尔不说了。纳木夫看着他，像是在等待什么。难道纳木夫害怕了？"完全不必担心那个动物。"特尔故意曲解，轻轻松松，顺顺当当地转了话题。"它既不咬人，也不抓人。"纳木夫还是坐着不动，但他的眼神说明了什么？"您吩咐过的表演都已准备就绪，大人。""啊，对，表演。""如果您戴上面罩出去……""啊，当然。"