离开吴中沈家之后，沈颜儿的处境，就犹如无根的浮萍，随波远去，却无一处，可以依着。
若沈颜儿跟沈少爷回沈府，以她如今的身份，非妻非妾，回沈家只会自取其辱；可待在赵府，赵慕恒虽不至于杀她灭口，但小佑儿的身世，一旦被赵慕恒得知，小佑儿的生死，便岌岌可危。
沈府待不得，赵府留不得，她别无选择，只有先随柳江逃离赵府，再另谋他法。
表面上，沈颜儿可以对柳江疾言厉色，高声质问，但在这质问声中，却透着她的万般无奈，柳江此人，身份神秘，来历不明，他几次亲下江南苏城，蓄意接近沈府，不得不防。现在，小佑儿在柳江的手中，她不能真正地惹怒柳江，与柳江撕了脸面；也不能一味地退让，自贬身份，否则，不止是她，就连无辜的小佑儿，也会因她受到牵连。
良久，柳江温雅的脸上，少了冰冷，却多了些许的柔和，“颜儿，若你是昔日的沈府大小姐，那我，便依然是昔日的柳江。”
沈颜儿哂笑道，“沈颜儿早非当初的沈颜儿，而柳江，也不一定是柳江。”
这一年的变故，彷如虚渺之梦，梦散了，再难寻，当初的痕迹。
“我对你隐瞒身份，也是逼不得已，但我，何曾伤害过你？”柳江趋步上前，抬起沈颜儿的下颌，气息浮动，深沉灼热。
沈颜儿柳眉微蹙，心生不悦。
“你告诉我，你与沈念生之间，除了这十余年的相依为命，还有什么，是我所不能及的？”论身世，论地位，他柳江绝对远在沈念生之上，江南第一世家的少主，在他眼里，不过是位乳臭未干的娇贵少爷，可为何会让眼前的女子，心甘情愿的付出，无怨无悔。
柳江眼中的困惑，虽令沈颜儿不解，但她，却只是摇头，不发一言。
“说，到底是什么？”柳江身上的威严之气，紧紧地逼来。
沈颜儿心生俱意，不禁打了个寒颤。
“即使他一无是处，但我至始至终，都愿意信他，”沈颜儿倔强地抬眸，淡笑道，“柳大人，我该信你吗？”
沈念生没有柳江的稳重，又喜怒无常，但她对他，一直毫无怨言。
沈颜儿眸中的坚定，使得柳江的脸色，变得愈加的阴冷。
“冥顽不灵！”柳江怒从心生，一把推开了沈颜儿。
沈颜儿脚下不稳，连连倒退，及至双膝跪地，磕破了膝盖上的皮肉。
乔府的庭院中，灯火忽明忽暗。
柳江脸色铁青，一拳用力，直接挥向了沈颜儿身后的梧桐树。
重击之下，梧桐树叶，簌簌作响，随即，纷纷坠落。
庭院外的一干护卫，见柳江发了怒，皆害怕地瑟瑟发抖，心中暗骂沈颜儿不识好歹，主子身份尊贵，肯破例让她一个卑微的江南女子，随侍在旁，她不仅不感恩图报，还三番五次地顶撞主子，简直罪该万死。
“再过一个时辰，天就亮了，”柳江脸上的怒意未消，但语气，却软了几分。
他弯腰扶起沈颜儿，劝道，“你累了一晚，早些回房休息。有些事，不急于一时。”
沈颜儿一愣，柳江竟猜到，她随他来乔府，是有求于他。
“我要见佑儿。”沈颜儿避开了柳江的碰触。
若早知如此，她就不该带佑儿出芙蓉坊，不该带佑儿回赵府，是她的自私，害得小佑儿，一次次地陪她涉险。哪怕把小佑儿托付给一个普通农家，也远胜于，跟着她，生死难料。
“小佑儿由姨母照顾，你不必担心。”若她能安分守己，他会考虑将佑儿还给她。
“你---”柳江毫不犹豫地回绝，令沈颜儿无计可施。
看着沈颜儿玉颊带怒，柳江似乎心情大好。
“走吧，”柳江缓步而行。
沈颜儿心急如焚，未及深思，便脱口而出道，“倘若我能帮大人取来大人所需之物，大人可否饶他一命？”
拿沈府的百年祖业，换他们父子一命，若非走投无路，她不会出此下策。
然而，柳江听了沈颜儿之言，只是笑了笑，却丝毫不在意。
那抹笑，尽是讥诮与讽刺。
“来不及了。”柳江轻叹一声，转身离去。
偌大的庭院中，只剩下沈颜儿一人，孤影徘徊。
沈颜儿急了，朝着柳江的背影，大喊道，“那---那要怎样，你才能放过他！”
难道柳江接近沈府，不是觊觎吴中沈家的万贯之财，抑或，人人殷羡的沈家信物。
“为了沈念生，你真的可以---放弃所有。”柳江终于停下步伐，意味深长地道，“如果我说，我想要小佑儿，你给不给？”
沈颜儿的心，猛地一沉，柳江要的是小佑儿？
“三日后，我启程回京，沈念生与小佑儿之间，你只能选一个。”灯火之下，柳江的脸上，隐晦难明，“当然，你要是舍不得小佑儿，也可以跟我一起上京。”
“我答应你。”沈颜儿淡然一笑，小佑儿原本就在柳江的手中，即使柳江强行将小佑儿带走，她也束手无策。
“甚好。”柳江大笑一声，出了庭院。
庭院门口处的护卫，皆暗暗惊奇，主子到了江南，怎么也和沈家少爷一样，喜怒无常了。
“颜儿，你收了我的玉佩，礼尚往来，你的这方丝帕，就送与我了。”尚未走远的柳江，忽然又只身折回，抢走了沈颜儿手中的丝帕。