周国西陲，越过横跨燕、周两国的龙脊山，便是西南少数民族散居的广袤平原，而再往西出龙背关，便是埋骨无数的死亡沙漠。
秋风萧索了满天苍翠，换来片片红黄斑驳的金秋盛景，似在遥遥与黄沙漫天的沙漠之海相呼应。
一片枫红似火的龙脊山官道旁的望君崖上，一骑赤兔马与这片火红几乎融为一体，而马上黑衣蒙面人却是一身的冰冷气息，与周身热烈的色彩迥然不同。就好似一片带着冰棱的雪花，落入熊熊火海之中却丝毫未见消融，说不出的诡异。
“遒，你说不过就是对付几个虾兵蟹将，外加个公冶敬尘而已，主子用得着把我们俩都派到这鬼地方来吗？”
与赤兔马上冷峻如冰雕的黑衣人不同，旁边骑着匹如雪白马的黑衣人，拉下蒙面黑布，露出妖孽俊颜来，正是南疆四大觋师之一的北漠寒
。
而那被他语态亲昵地称为“遒”的，自然便是与其同为四大觋师，却性情冷峻狠绝的东风遒。
“想不到龙脊山的太阳亦这般毒辣似火，小爷这凝脂样的肌肤都快吃不消了，那几个废物到底还要多久才到啊？”
尽管东风遒始终充耳不闻地没有回应半个字，却并不影响北漠寒继续唠叨报怨。
“主子倒好，在周都里享尽荣华富贵，还能美人在怀。我们却要在这里晒毒日头、餐风饮露的，连好好泡个花瓣澡都不成！等那几个倒霉鬼到了下面，咱们速速解决掉他们再绑了公冶敬尘，就赶紧先去最近的客栈吧，再不洗澡我都要被自己给醺死了！”
北漠寒边说着，边自怀中抽出条粉白丝绢，轻轻拭去额角鼻尖的几滴细汗。
始终不动如松的东风遒终于有了动作，却不是去看不停聒噪的北漠寒，而是微微侧目看向出现在山路转角处的一行人。
四个身着灰布官衣的公差在一骑小头目的带领下，正押解着一辆粗木囚车缓缓前行。在那囚车中被牢牢锁住的，正是愈见消瘦的公冶敬尘。
“兄弟们可都精神着点儿啊，下了这龙脊山可就是那些蛮族的地界了，可不比山东面那么太平。”
为首的头目长得颇为精悍，尤其一双虎目甚是精光四射，自那挺拔的身姿亦看得出是个有些功夫底子的。
那四个因长途跋涉，原本有些倦怠的公差，立时强打精神地应了声，显然对这头目很是敬重。
“咱们这趟押着的可是公冶家五少爷，别看是被除了族谱的，但你们定听说过瘦死的骆驼比马大吧？那公冶家在朝堂内外，可是眼看要就要与陈家比肩的显赫大族！保不齐就会有与这位五爷交情好的，看不得他到死亡沙漠那鬼地方去活等死，说不准就会在这里劫办车也说不定。”
公差头目说话间还回头看了囚车里，好似正在昏睡的公冶敬尘一眼，唇畔悄然勾起抹略显诡谲地浅笑来。
望君崖上的北漠寒此时已然收敛些许慵懒神色，浅笑着重又系好黑色面罩，与东风遒对视一眼后，便骤然打马自与山路几乎成直角的崖头直落而下
。
“哎呀，有埋伏！”
最先发现敌情的公差头目，话音未落便已被神兵天降般的二人击落马下，而守在囚车四角的四名公差，才刚刚来得及抽出佩刀，甚至都未能使出一招半式，便被切豆腐般地纷纷斩落了首级倾倒在地，眨眼间便成为一具具死尸。
“你……你们是什么人？”
原本眼目轻阖的公冶敬尘骤然睁开双眸，防备地看向两名威风凛凛的黑衣人。
“五少爷，我们是奉命来救你的，大将军说了，纵然是反了周氏江山，亦不会让五少爷死在沙漠里去喂食秃鹫。”
北漠寒故意压低了原本偏轻柔的嗓音，道出早已准备好的台词。
“休要胡言！我公冶氏一心效忠大周皇室，以护卫大周江山为己任，尤其公冶大将军更是誓死敬忠，岂会道出这般大逆不道之言论？！”
公冶敬尘虽一时间还猜不出这二人是何来历，但却坚信父亲必然不会做出此等糊涂事，即便有心要救他，亦定然是待得他被流放到死亡沙漠后，再人不知鬼不觉地将他带走。断不会派人在官道上，以公然杀害公差的方式，如此大张旗鼓地救走他。
这，绝不是他那深谋远虑的父亲，会做出来的糊涂事！
“五少爷莫要担心，这五个人都已被咱们兄弟给解决掉了，大将军已有反心，所以才会让咱们在此就救走五少爷。周帝这般昏庸无道，任咱们兄弟在边疆如何舍生忘死地为之拼杀，他却只顾着宠信那些百无一用，只会奉承谄媚的官佞臣们，咱们着实已然忍无可忍！”
越来越是入戏的北漠寒，说得极是言真意切，尤其是那代众武将们激愤不平的语气，更是煞有介事般满含怨怒。
“六少爷那边已然与江河王结盟，只待三少爷、四少爷自边僵撤军回来，便会逼宫让那老昏君退位让贤！不过若是依我看，到时候咱们大可不必让那同为姬氏的江河王，轻松坐享渔人之利，以咱们公冶氏取而代之又有何不可？”
说到这里，北漠寒还不忘向始终一言不发地东风遒抛了个眼色，期盼着他至少也能给帮个腔
。
不想东风遒依然看亦不看北漠寒一眼，倏尔举鞭一甩，便将那成人手臂粗圆木制成的牢固囚车，给生生击得四分五裂。
“走！”
这是东风遒在龙脊山上吐出的第一个字，同样亦是最后一个字。
话音刚落，他那灵蛇般的长鞭便将仍被镣铐束住手脚的公冶敬尘，径直卷起扯到马背上，同时双腿一夹座下赤兔马，便若离弦之箭般飞驰而出。
“这厮真是……”
被气到无奈的北漠寒却只得摇了摇头，与白马同色的银亮马鞭一扬，随后追随而去，置囚车旁那些横倒竖卧的公差尸身如无物。
直到那两骑张扬霸道之极的黑衣人跑远得再听不到马蹄声，伏倒在地半死半晌的公差头目，放才长出一口大气，颤巍巍地向着空荡荡的山间，呼喊着“救命”。
说来奇怪，大概半柱香功夫后，竟有一名锦衣暗卫自山林中一跃而出，蹲到那头目身前查看他是何状况。
“快，快……犯……犯人被，被劫走了……”
这公差头目虽只是挨了东风遒一脚，但若不是功夫底子颇深，官衣下又穿了软甲，必然亦难留下这条命来。
“勿需多言，我先带你回京。”
那锦衣暗卫言罢，仅是又向两人带着公冶敬尘离去的方向看了一眼，目光深邃幽寒，似冬夜里冷芒闪烁的星空般，神秘莫测。
由于公冶敬尘身份特殊，所以祈帝才会派出暗卫一路在暗中跟随押解公差，不想却正亲眼目睹劫囚，且还亲耳听到那两个武功奇高的劫囚者，以公冶氏身份说出的那袭大逆之言。
并非是他贪生怕死，而是与在毫无胜算情况下冒然与那两人争抢囚犯，远不如他带着证人回京向皇上禀报公冶氏心存谋逆，来得更为重要！
身为祈帝一手培养起来的皇家暗卫，他自然不会连这点轻重缓急都分不清楚
。
而这暗卫自然更不会想到，此时被“救走”的公冶敬尘，心已然落入谷底，隐隐觉得这次公冶家气数危矣。
自从见识过两名黑衣人那番连他都要自叹弗如的身手，又听到他们故意说出那些足以诛灭九族的话时，公冶敬尘的心便已凉了一半。
纵然他再如何辩解，若是被有心人听到这些话，再回禀给向来多疑的祈帝，那么公冶氏必将亡矣……
他这次落入宿敌之手，不仅是自身当真堕入尘埃再难洗净罪名，更是要累得公冶家亦陷入前所未有的危难！
西南边陲的秋天，远比洛城要寒凉萧瑟得多，阵阵秋风自龙脊山繁茂的草木间掠过，带起阵阵鬼哭狼嗥般的凄厉呜咽。
天色，渐渐暗了下来。
彼时的即墨贞，刚刚用过晚膳，正在房中临摹着虞莫孤的墨宝。虽然翻来覆去，都只在练一个水字，却怎么写都觉得不甚满意。
“我的墨儿还真是好兴致啊，在这般紧要关头上，竟然还有心情写字。”
总是来无影去无踪的长空，自半掩的窗子进入即墨贞的书房，直若在自家庭院散步般悠闲自在。
“有蛊王大人安排一切，我又有何可不放心的？而越是在紧要关头，我们越应体质冷静理智，不是么？”
即墨贞似乎亦已习惯了他的说来就来，从容写完最后一笔，方才将毛笔放到一旁。
“你这是在提醒自己想着‘上善若水’么？”
长空上前拈起那张方方正正的宣纸，很是仔细地打量着上面的“水”字，随即又扫了眼她临摹的原字，不由得微微蹙眉。
他本是想来告知她，公冶敬尘已然被他们控制住，接下来便将要开始对公冶氏的倾覆大计。可是看到她竟然在这里临摹虞莫孤的字迹，竟让向来只重正事的他，更急于探寻她如今究竟是何心思。
难道，她当真对那姓虞的动心了么？！
：
：