即墨贞知道虞莫孤绝非危言耸听，别家官员也就罢了，但凡与魏王、公冶氏有关的，她在南疆时都让蛊王帮忙收集到了最为全面的资料。而那刚被罢免的陈刺史亦在其内，因而对于那鱼龙混杂的江州，她亦是有所了解的。
虞莫孤所说的当地“霸主”，便是自周始祖皇帝之时便册封的世袭藩王——江河王之后，，江州一带便是其所属封地，因而这江州刺史之职自然就会比较尴尬。
大周的各州刺史皆是由尚书省着吏部直接任命，祈帝继位后定下各州刺史五至十年必轮换一次的，其用意便一是减少甚至避免官员以权谋私等贪腐行为，二来则是改名州官与当地贵族豪绅结党营私。
如此一来，政权中心派下的刺史便成了流水的官员，而当地“霸主”却是千载不变的，因而即便刺史是一州之权威长官，往往却不及当地权贵更受人敬重或畏惧。譬如家世显赫的江河王，向来便对江州刺史不甚待见，现任江河王甚至还曾放言，江州刺史不过就是皇帝送来给他看门的一条狗而已。
“适才，陈国公府是不是又送了帖子过来？”即墨贞忽然转首去问静候在旁的知秋，见她点了点头后方才重又看向虞莫孤，“或许，我该去陈国公府走一遭了。”
“是去贺陈枫陈刺史的新官上任之喜么？”虞莫孤挥退正欲为两人布菜的流碧与知秋，亲自夹了片青翠嫩滑的鲜笋到她碗中，“明日我陪你同去。”
即墨贞微微一笑并不反对，如今他们兄妹同为大周官员，同去陈国公府相贺自然愈加名正言顺。
而经过一夜思量，她已然决定不再主动追问关于南宫无双与虞致远及祈帝之间，到底隐藏着怎样复杂的三角关系。因为以虞莫孤的性情，若想让她知道时自然会说，若不想让她知道，问了亦是白问。
她之所以请虞莫孤到依兰院来共用午膳，便是料定今日朝堂上定会有所动向，却未曾想到竟是潜龙江闹水患以至于灾民暴乱的事。说起这潜龙江，到得前魏境内便成了湛江，而江州亦是与前魏南境相接壤之地，再往南便是被巫蛊异族联盟所占据的蛮荒山脉
。
这当真是个十分特殊，尤其对即墨贞而言更具别样意义的地方，许也会成为助她达成目标的“福地”亦未可知。
“知秋，你不是曾在陈国公府待过的么？可了解那位陈公子的喜好？”即墨贞状似无心地问了句，却未等到回答便继续道，“你先去库里寻几件适合的贺礼吧，明日再随我与哥哥同去陈国公府。”
面露难色的知秋，却终究只得福身应了声“是”，退下去准备贺礼事宜。
“妹妹，为兄昨夜因月色太美而在后院荷塘贪杯醉酒，竟依稀感到似乎是妹妹送我回房的，不知可有此事？”
见身边婢女只剩下染菊与流碧，虞莫孤倏尔目光幽邃地深深凝住即墨贞，眼底隐见流光暗涌。
“哥哥当真是醉了吧？在你院中会扶你回房的，应是黄莺吧？”
这黄莺自恃美貌又是皇帝所赐侍女，且痴迷于主子的绝世风采，为博得“青睐”，竟然半夜偷偷爬上虞莫孤的床榻，不想遭到他一顿怒斥不说，还被罚到外院做粗使丫鬟。即墨贞此时提到这少女，自然是故意为之，关于昨晚的话题她已然不想再提起。
“哦？看来我当真醉得不轻。”
虞莫孤唇畔笑弧略略一僵，随即渗出丝缕凛冽寒意来，犹如片片晶莹剔透的雪花落在人心尖上，带来阵阵沁凉。
午膳后，即墨贞换了身出行便装，而后让染菊偷偷备下辆再寻常不过的青灰色马车，自虞府侧门夹道出去，悄无声息地汇入熙熙攘攘的大街车流之中。马车迂迂回回过几条大街小巷，最终停在一家染布小作坊门前。
戴着青纱斗笠的即墨贞，由同样蒙了面纱的染菊虚扶着上前敲了敲门，不多时一个紫衣妇人应声前来，见是她们便没再多问什么，侧身将两人迎了进去。
这染布作坊看似小门小户，又地处暗巷之中，内里曲折却颇多，在狭窄回廊中兜兜转转半晌，方才豁然开朗地看到一片绿草如茵的小庭院。而院中的八角凉亭里，斜斜的金色阳光下，伫立着一个似乎等待已久的丈青色身影。
“天佑拜见虞大人
。”
听闻脚步声响起，凌天佑即刻转身，难掩欣喜地便拱手躬身施礼。
“咦？你不是叫安离的么？”
即墨贞对于这漂亮少年会认出带着斗笠的自己，似乎并未如何意外，反倒比较好奇关于他名字的问题。
“安离是在进入魏王府后被指给的名字，我原姓凌，名天佑，凌幼蓉正是家姐。”
凌天佑虽出身寒门，但却是天生傲骨，这在未央宫中他宁受掌掴重伤亦不肯违心服软，便可见一斑。但他并未不知礼法之人，对于自己真心敬重的人，他简直便成了礼仪典范。
“原来如此，你不必如此拘谨，此处并无外人，坐下来说话吧。”
上次听染菊回来禀报后，即墨贞对这个早有好感的少年，又凭添几分信任。这次，她莫名的确自己的眼光，认定了这凌天佑绝非池中物，定是可造且可用之才！
“这……多谢虞大人赐座。”
见即墨贞竟然露出如此亲和的模样，凌天佑竟有些慌乱失措，有些不敢与之相对而坐，又不敢忤逆了她的话，迟疑半晌方才如同马步半蹲般虚坐在凉亭内的青石矮凳上。
“想来你独自溜出来必然不容易，所以多余的虚话我便不多说了。御医萧葭之死，你可曾听说了？”见他点头，即墨贞才继续道，“这次约见你，便是要你想办法帮我透露些风声给侧妃萧氏，让她以为萧葭的死与公冶氏有直接关系，以此挑拨她与魏王妃之间的关系。”
“天佑明白。”
郑重倾听的凌天佑竟然没有多问半个字，只顾领命，似乎无论即墨贞让他做什么，他都会义无反顾地去执行。
“但切不可做得太过明显了，否则你与令姐的安危难免会受到牵连。最好是通过其他人，或是什么更为巧妙的方式，让萧氏以为自己偷听到了真相，这样她也才会愈加相信所听到的内容。再加上她身为妾室侧妃，本来就与正室公冶雁鸾心存芥蒂，连带着恨上公冶家亦不是不可能的。”
即墨贞自第一眼时便看出凌天佑是个聪明人，只是脾气执拗了些，少年心性未免不够圆滑、不懂变通，所以才会如此仔细地交待他如何做方为上策
。
“是，天佑定不负所望。”
凌天佑亦听得极认真，琥珀色双目中满是坚毅。
“我想你当比我还要清楚，那魏王府里皆是些虎狼之辈，难以相处愈加难以算计。你终究年少，凡事切记不可操之过急，力求先要自保和保全你姐姐才是。我交待给你的事情，并不急于一时之功，所以，你定要前后思量、权衡妥善后，再去实施行动。”
自从国破家亡之时起，即墨贞便已不再是个多话的人，尤其被软禁在魏王府“冷宫”的那年余时间，她更是几乎变成个失语的哑巴。
但是在面对这个眉眼清越深刻，目光清亮异常的俊美少年时，她却不由自主地便想要多交待几句，隐约间仿佛觉得是在警告三年前的自己一般。
如若早在嫁到周国之前，便有人这般清楚地告诉她，那个她将要下嫁的男子究竟是何等绝情之人，是否便不会有之后连串的滔天大祸降临在他们即墨氏头上？
听在以洗耳恭听之态受教的凌天佑，并不知晓即墨贞心中所想，但心中却忍不住升腾起阵阵温柔感动。
虽说他只是被利用的那一个，但却坚定地觉得，被她利用好过被其他人恣意欺辱！而且他感觉得到，对面这个用青纱庶去绝世容颜，聪颖睿智得世间少见的女子，是真心地在教授他如何才能更好地生存下去。
即墨贞又问了几个关于魏王府内近来情况的问题后，便安排紫衣妇人将凌天佑从后门送了出去。
这少年果然不负所望，对于她提出的问题都回答得甚是仔细，而且还很懂得得举一反三，将相关的事情都说得清楚明白，让她少费了不少口水。
对于背后有蛊王做强大后盾的即墨贞来说，想安插个人进入魏王府自然不难，但是这种刻意安排进去的人，难免会被人过多防备。
而选中本就身在府中的人为己所用，自然凶险万分，但只要选对了人，却亦是枚再有利不过的好棋子！