自从弗洛瓦丰那一晚老葛朗台鸣枪相送之后,这是欧也妮和菲利普·拉纳的首次碰面。
没想到的是,会在这种地方,以这样一种方式拉开序幕。
欧也妮的目光从他上身那套饰以金色肩章和流苏的墨绿笔挺军装扫到脚上的铮亮马靴,最后落回到他的脸庞，对上了他注视的目光。
“葛朗台小姐,很高兴见到您。您越来越漂亮了，”他微微地笑,“我说的是真的,每一个字都发自我的内心。”
欧也妮脸上基本没什么笑。
“拉纳先生，根据之前的经验,每次伴随您的出现,必定会有一个令我难以承重的要求。我不认为您在这种时刻用这种方式把我带到这里，仅仅就是为了称赞我的容貌。请直说吧,您这次的目的，又是为了什么？”说到“又是为了什么”的时候，她的语气稍稍加重，略带了点嘲讽之意。
菲利普脸上的笑容渐渐隐去。在欧也妮的注目下，他在房间里踱了两个来回，最后停在她的面前。
“葛朗台小姐，虽然我也为此感到羞愧。但这一次，确实还是被您说中。”
“我仍需要您的帮忙。”
他转身，疾步来到靠墙一张嵌金边的乳白色桌子前，打开抽屉，取出一份看起来像是合约的东西，回来摊开在她近旁的桌面上。
“如果您愿意在这上面签字，我，或者说，皇帝陛下，将会十分感激。”
欧也妮的目光在合约上扫了一遍，最后落在最末页的签名处。
除了那个极具个人鲜明特色的硕大的“n”字母开头的名字，签名档的另一侧，是她熟悉的另个名字。
她并未露出过于惊讶的表情。只是沉吟片刻。然后，她抬眼看向对面的男人。
“这种情况下，似乎该由罗启尔德先生来与我商谈更为恰当吧？”语气是冷淡的。
“是的，”菲利普立刻说道，“罗启尔德先生也如此认为。但在我看来，事由我起，所以由我出面与您商谈，更能显出对您的诚意。”
欧也妮的目光再次掠过合同上的那个数字，笑了笑。
“真是一笔不小的款项。詹姆斯居然会答应借给您和您皇帝的这个岌岌可危的政权。他对你们的信心可真不小。”
“您错了，葛朗台小姐。他之所以答应借款，绝不是出于对帝国的信心。”菲利普说，“这个世界上，没有人比银行家更热爱战争了。每一次的战争，就是他们发大财的好机会。他们向战胜国提供军费，他们向战败国提供赔款，他们永远是赢家，除非他借出钱的政权消亡。正如您刚才说的，我所拥戴的这个政权岌岌可危，似乎只要一场来自反法同盟的打击，皇帝就会再次面临四年前的失败命运。既然所有人都这么认为，自然就包括巴黎那些精明的银行家。所以他们拒绝向皇帝贷款，这其中，也包括詹姆斯先生所代表的罗启尔德家族巴黎银行——它在向帝国的敌人发放贷款，正如之前它一直做的那样。但是，他却依旧同意在这份借款合同上签字。如您所看到的，他用脱离于家族外的新成立没多久的这家商人银行向皇帝陛下发放这笔贷款。”
他微微一笑。“我虽然没做过生意，但有一个道理，我也明白。真正聪明的人，不会把所有鸡蛋都放在一个篮子里。对于詹姆斯·罗启尔德先生来说，即便皇帝陛下的政权如四年前那样被瓦解，他也就只损失合同上的这笔钱而已，不至伤筋动骨。而如果，万一让他押中宝，除了本息，他将还获得基于金钱之外的不可估量价值的无形利益。所以，他签字了。但是，想要让这份协议生效，还必须再添加您的姓名。所以，这就是您被请到这里的原因。”
欧也妮没有作声。
菲利普望着她，继续说道：“葛朗台小姐，在签署这份文件前，詹姆斯先生曾强调，发放贷款的商人银行由他与您共同持有。你们的地位是平等的。他请我转告您，他并没忘记当初他答应您的条件。他认为这次是特殊情况。但是，倘若您认为真的不适合，那么这份协议将无效，他将完全尊敬您的意愿。这是他的原话。所以——”
他凝视着欧也妮，“我非常、非常诚恳地希望您能在上面签字。在目前的情况下，获得这笔资金，对于帝国来说至关重要。”
“拉纳先生，我不知道您是如何说服罗启尔德先生的，但您这样一句话，完全不能成为说服我签字的理由，”欧也妮终于开口，声音冰冷，“我承认这是特殊情况。但如您所知，我也不是慈善家。任何一笔借出去的钱，我必须要确保获得盈利，至少不能收不回来。借出去的钱，每一百法郎里，就有我投入的一部分。我与罗启尔德先生不同。商人银行倘若破产，对他来说不足为患，所以他肯冒险去博取利润最大化。但对我而言，这却几乎是我全部家当。所以，‘对您和您皇帝的帝国来说无比重要’，单单这样一个理由的话，抱歉，我拒绝签字。”
“倘若我告诉您，我有极大的信心打赢接下来这场决定生死的战役了？能让您改变决定吗？”他紧紧地盯着她。
“您说吧。”她的声音依旧冰冷。
“陛下的法定继承人罗马王已经从幽禁着他的维也纳美泉宫被接走，于数日前安全抵达巴黎。并且，那位奥地利皇后也已经与她的情人分开，被带着抵达了巴黎。我无法向您解释更多的内情，但三天之后，世人将会看到皇帝陛下携着皇后和罗马王一道出现在检阅臣民与军队的广场之上。您应该不会否认，这是一种强有力的鼓舞人民和军队士气的手段吧？”
四年之前，拿破仑从厄尔巴岛归来，在媾和愿望破灭后，仓促间准备迎战。当他在出发前现身广场检阅他的臣民与军队时，身畔却没有法国人期待看到的皇后和罗马王，只有他孤零零一个人的身影。那种场面，每一个亲身经历过的人恐怕都难以忘记。
“我承认用这个法子鼓舞士气还算不错，但你和你的皇帝打算如何应对一支由英国、奥地利、俄国和普鲁士人所组成的强有力的反对大军？或许您可以取得一次、两次的胜利，但我不认为，你们有实力能与整个欧洲长期对抗，法国人民也不允许你们这样。”
“您说得对，这才是关键。葛朗台小姐，您知道波兰吧？这个被奥地利、普鲁士和俄国包围在中间的国家，现在已经被瓜分，彻底从欧洲版图上消失了。就在帝国横扫欧洲的那个黄金时代里，皇帝的到来，被波兰人看做救星，他们拥戴皇帝。滑铁卢失败后，忠诚者甚至为此而入狱。所以现在，已经从版图上消失的波兰就是用来对付同盟国的最好利器。”
菲利普看见欧也妮眼中露出一丝探究之色，微微一笑。
“这个时代，关于民族的固有观念已经深入人心，根本不可能消除。当年，即便皇帝从前成功占领西班牙，也永远无法把西班牙人变成法国人。波兰也一样。它的国土被瓜分了，但西斯拉夫人却永远不可能变成奥地利人、普鲁士人或者俄国人。他们对复国念念不忘。葛朗台小姐，您可能没听过卡钦科瓦这个姓氏，但在亡国的八百万波兰人心目中，这个流亡贵族的姓氏却代表着他们的民族英雄和复国的希望。很巧，在皇帝被拘禁在圣赫勒拿岛的那几年里，我正好与这个家族的人有所接触。所以很快，您就将会听到消息，卡钦科瓦家族将率领波兰人为争取复国而发动的一场声势浩大的起义。”
欧也妮终于被听到的消息震动了下。略一思索，明白过来。
什么很巧。恐怕那时候起，眼前的这位野心家就已经开始策划起今天的一切。不过是处心积虑的结果而已。
从本质上来说，眼前的这个男人，与詹姆斯·罗启尔德属于同一类人。只不过，一个玩的是资本游戏，一个玩的是政治游戏。
“你是说，法国将会在背后支持波兰人的起义？”
“您非常聪明！”菲利普赞了一句，“但更确切的说，是法国策动了波兰人的这场起义，并且，只要有需要，往后就会继续支持下去。当俄国人发现本已经稳稳落入口袋的那片土地和人口即将不属于自己，您认为他还有足够精力去与法国为敌？至于奥地利，老实说，我倒赞成今天军事会议中那些保守派的看法，既然我们还需要那位来自奥地利的皇后，现在不妨暂时与她的国家讲和。葛朗台小姐，倘若您是奥地利君主，在您的女儿重新被奉为法兰西皇后的前提下，您是愿意一边继续与法国为敌，一边疲于奔命地对付波兰人，还是默认与法国结盟，以换取已经入袋的那部分波兰领土的稳妥？”
欧也妮的眉头紧紧皱起，“拉纳先生，我不明白您的意思。”
“很好理解。我的意思是说，倘若奥地利退出反法同盟，那么，法国将会保证被它瓜分去的那部分波兰领土的拥有权。”
“您未免太过自信了吧？您把波兰当成您手中的棋子，凭什么认为波兰人就会听从您的摆布？”
“很简单，在卡钦科瓦家族所剩的两兄弟中，不听话的那位已经于数月前不幸死于一场意外了。”
欧也妮听见他用这样冷漠而毫不在意的语调说出这样一句话时，整个人忽然打了个寒噤。
她一直觉得，这一辈子的自己已经足够冷酷无情了。但现在，她才发现自己错了。
她终于忍不住，呵呵地冷笑。
“这就是您支持波兰人获得民族解放的方式？您太伟大了。”
对面的男人微微摇了摇头，神色是平静的。
“葛朗台小姐，我从未标榜过自己的伟大，也并不肩负解放全世界民族的神圣使命。我首要考虑的，是法国利益的最大化。正如您所知道的，现在的法国早已今非昔比，底子几乎全被掏空了。这个国家倾其国力，或许还能支持一两场的战争，但再也经不起一而再、再而三的长久战。帝国所需要的，也不是泛泛层面上的某场战役的胜利，而是能够彻底决定局面的胜利。当俄国人自顾不暇，奥地利人改变立场，剩下的普鲁士人和英国人将会得到让他们永生难忘的教训！”
欧也妮依旧保持缄默。
“您可以将最不齿的评语施加在我身上。但，只要能以法国的最小代价和士兵的最少牺牲而赢得帝国的保卫战，在我看来，采取任何手段都是正当而合理的。”他扯了扯唇角，补了一句，“何况，对于波兰人来说，他们实际并没损失什么，因为除了一个称呼，他们原本就一无所有。”
“明白了。所以您需要钱。”
欧也妮终于从刚才乍闻这个计划的震惊情绪中恢复过来，冷淡地说道——无法评判。面对他滔滔不绝、似是而非的自辩，她竟然觉得自己无法做出关乎对错的评判。
或许这个世界上，本就没有绝对的对错与黑白。有的，只是基于不同立场而得出的不同结论。
“是的。您是除了皇帝之外，唯一一位知道这个部署的人。那么现在，您能告诉我，您是否愿意在这份协议上签字？”
“可以。”
沉默一阵后，欧也妮忽然说道。
她一口答应下来的这股痛快劲，甚至让对面的菲利普感到有点难以置信。
“您……真的答应了？”他看着她，试探着问。
“为什么不，”欧也妮说道，“既然要出大头的詹姆斯都签字了。何况，听了您的这一番解说后，倘若因为我的拒绝而导致法国战败，我恐怕会成为几千万支持皇帝的法国人的公敌。”
对面的男人装作听不出她话里的讽刺之意——“那么……葛朗台小姐，您现在就可以签字吗？”他自嘲般地笑了下，“我从未像这一刻般地迫切希望自己是个有钱人。总之，再一次地，非常感谢您的理解和支持，我将铭记……”
“连上这次，这已经是我第三次听到您向我说类似的话了，”欧也妮打断他，“欠人钱不好，欠别人人情的感觉一定更加不好。我不想让您总背着欠我人情的包袱，咱们还是趁着这个机会了结清楚为好。”
菲利普扬了扬眉，露出感兴趣的模样，“您说，只要我能做到，我一定答应。不是玩笑，别说爵位和土地，即便您看上丹枫白露宫，我也能够到陛下面前为您争取。”
欧也妮哼了声。“不需要爵位，也不需要土地，我对丹枫白露也没兴趣。我只需要从现在开始二十年内的法国铁路开发优先权。”
菲利普一怔。看起来，似乎她提出的这个要求让他感到十分意外。
“怎么，您是不肯答应，还是做不了主，公爵大人？”欧也妮露出抵达这个地方后的第一个笑容，“在我看来，您和皇帝两个人的性命，应该远远高于我的要求的价值。”
菲利普凝视她片刻，忽然哈哈笑了起来。
“葛朗台小姐，您再次让我感到惊讶！这么说吧，陛下曾对我说，除了把杜伊勒里宫赏赐给您，对于您提出的别的任何要求，他都命令我应允下来。所以，我们成交了！并且——”
他朝她靠过来些，压低声音，“说真的，与其让罗启尔德家族控制住法国经济一手遮天，我倒宁愿希望这个人是您。”
他靠过来说话的时候，欧也妮仿佛感觉到一阵来自于他的热气，忽然觉得有点不适。
“那么，往后您不再欠我什么了。”欧也妮不动声色地稍稍往后退了一步，“我们就此一笔勾销！”
作者有话要说：上次在留言里看到有读者说波兰逗比确实亡国亡得够奇葩……
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asin扔了一个手榴弹
晓宇扔了一个地雷么么哒~~