甜甜酸酸的味道在舌尖荡开，似乎还沾了点她指上的香……那种感觉好奇妙，像是要占领这个身体一般，慢慢地扩散、扩散，从骨头到血液，都染了那种酸酸甜甜的香。
紫因想笑。他也真的笑了。
纯真的，无邪的……那样的笑脸比往日入骨的媚意更加动人心魄。笑歌愣住，不知为何，脸上就突然着了火般烫。
许久，她轻轻别开目光望向窗外。那时阳光灿烂，绿树芳草都异常耀眼。就像他的笑容一般，清新而迷人，搅乱了她的心房。
……
同预料的一样，夕阳没入地平线之前，马车到达了田各镇。
镇里冷冷清清，店铺大都门窗紧闭，路上行人寥寥无几，与笑歌之前来时全不一样。行商绕道，对这镇子的经济是个致命的打击。没了货源，商人们不是离开此地另寻出路，便是重又回到土地上劳作。
镇上的四家客栈倒有三家.关门大吉。剩下的一家，贴出的客房降价的告示已经褪了色，小伙计倚在门旁懒精无神地打着瞌睡，想来生意惨淡不是一日两日。
见这辆雕漆彩绘的马车停在门.前，他也没上来迎。直到看见笑歌和紫因下车往这儿来，他才眼睛一亮，殷勤地堆起满脸笑容，“二位客官，打尖呢还是住店？”
“先来些吃的，再要三间房。”笑歌.给他吃颗定心丸，又指指告示，笑嘻嘻地道，“你这儿的特价没过期吧？没过期就要上房，过期了就……”
“没过期没过期，哪能过期呢！”小伙计登时来了劲儿，.热情地引着他们进去，又冲大堂里举着拍子寻苍蝇的一个跑堂扬声道，“阿二，你莫要弄了，赶紧去帮外头那大哥牵马到后院好卸车！”
此地是北郡与西郡的交界处，他那一口北地乡音.混杂西郡口音的都城话怪里怪气，逗得笑歌禁不住哧地笑出来，换了北地话调侃他，“小哥倒是好人才，三地话都能融起来讲，想来不管到哪里都吃得开。”
“姑娘好会打趣人！”小伙计不好意思地嘿嘿笑，招.呼他们坐下。等笑歌点过菜，他往厨房跑了一趟又回转来。因着她没架子，又分明是家乡口音，他便候在一旁同她闲聊。
紫因装傻，自是.不能cha嘴。看着她跟小伙计聊得眉开眼笑，止不住暗暗皱眉，想不通她怎地跟谁都能有说有笑，没多大会儿工夫就弄得像是老熟人一般。
“么生意撒，东家就领着娘子回利北看老娘去嘞。单丢我们几个在这儿，见天不晓得有好无趣。”
小伙计难得碰上能侃的，兴致勃勃，连店里的情况都给她汇报了一回。其间不时偷眼觑裹得严严实实不见真容的紫因，倒也捺得住好奇，硬是一句都没扯到他身上去。
“几个月前我从这儿路过，四家客栈都满当当，我好险都么落脚地。现在咋就成这境地了？”
“看来姑娘还不晓得这头出了啥事啰。”小伙计摆摆手，呲牙咧嘴做了个怪相，又左右张望一回，神秘兮兮地压低了声音，“还不是那个劳什子紫家嘛。见天几个带着剑在这头瞎转，得不得就说这个是逃犯，那个是逃犯的。躲都躲不及，哪个还敢往这头来？”
“逃犯？他们来这头抓啥逃犯哟？”
紫因听出点门道来，隔着垂纱一瞥故作惊讶的笑歌，嘴角轻轻一弯，心底便有了底。
“那群鬼头子，哪个敢去问哦。”小伙计摇摇头，眼珠滴溜溜一转，凑到她身旁来，小声道，“不过前久听个客人说，是要抓那家的余孽……你晓得的吧？那家啊！啧，就是十五六年前被灭了的那家啊！”
笑歌心底一震，面上却不lou分毫，“哦呐，那家啊……不是说早都没活人了？咋是隔了那久才想起来要抓？”
恰跑堂端菜上来，小伙计偷偷冲她指指嘴巴，又摆摆手，话一转就报起菜名来。
笑歌忙摆手阻止，瞥眼紫因，又笑微微地朝小伙计使个眼色，“烦你两个帮我把菜送去房间撒，他们都不爱在堂里吃。”
小伙计会意，叫着跑堂把菜分送到三个房里。见紫因紧跟笑歌寸步不离，只得又把他那一份也送到笑歌房里去。
车夫来谢过，同跑堂领了赏。小伙计叮嘱过跑堂看店，看他两个下了楼，小心翼翼拢上房门，走到桌边来。
笑歌让他坐了，自顾取下紫因头上的斗笠，又把风帽往下拉了拉，只lou出半张脸，这才拿起碗筷边喂紫因边跟他继续方才的话题。
笑歌虽是热情，小伙计倒也算本分。诧异地看了紫因几眼，并不举筷，只低声道，“以前我们这头客人多，也听了不少话来……姑娘晓得五祖遗训的吧？那时候那家要是真的死光了，这天下怕早乱了。这久不是说皇上下令换掉了三家的头头？我寻思着这跟车瑟的事拖不了干系。你想啊，自打那家被治了，前前后后出了好多事，车瑟那些鬼头子得劲嘞，都欺人呐。别的么讲，单今年年关都么到，储君就换了三回——往年那听说过这等事，车瑟都跟边上蹲着了，还把前头那个给换下来了。所以呐，抓逃犯怕不是真的，倒是凑齐四家合伙搞车瑟……”
她听得心惊，忍不住打断小伙计的话，“小哥见识挺多。我好久不出门，么听说又换储君了……现在储君是哪个？”
不谈国事是民间的习惯，这小伙计也是许久未同人聊天，憋得慌了，也没顾上这些。看她神情不似作假，好心替她释疑：“就是那个易王啰。早先封了王不让在都城，后头又叫回去，把他哥给顶了——我听那些客人讲，他哥也不是个做皇帝的料子。见天摆弄花草，被亲兄弟替了都不生气的，被关在家里还弄花草玩儿呢。连他最小那个弟没了也不去看，皇上一生气就把他给下了。”
“皇上家的事真个儿搞不懂哦……”笑歌皱了皱眉头，又笑呵呵地道，“管他啰，只要我们有饭吃，哪个当皇帝都差不多。”
“嗯啊，可不就是这话！”小伙计如得知音，却把声音压得愈发低，“不过这话不能管外头讲，叫紫家那些鬼头子听去，又要乱抓乱杀了——也不晓得他们哪时才走，再弄下去，田各怕要成空镇子啰。”
两人正叨咕，楼下蓦地传来跑堂的声音，“客官里边儿请——阿大，赶紧下来招呼客人了！”
小伙计眼睛一亮，忙高声应了一声，聊得尽兴，心情舒畅，忍不住冲笑歌笑道，“哦哟，今儿好日子哟。姑娘真是福星，你一来，生意都跟着到了！”给她道个罪，喜滋滋地收了赏银出去了。
笑歌想得到的信息都已经得了，也满意得很。没旁人在，便把紫因的风帽拉下来，暂把那些事丢在一边，专心喂他吃饭。
看紫因吃得香，她也觉得饿了，索性挟一大筷菜塞进他嘴里，趁他咀嚼的当儿，自己赶紧扒几口饭。
抬眼见那双桃花眼一眨不眨地盯着她的嘴，忽想起来这人是有洁癖的，正打算换了筷子喂他。紫因却忽然凑近来，飞快地在她唇边一吻又退开。
她愣住，回神来不由得飞红了脸，气呼呼丢了碗筷就要揍他。紫因不躲也不避，指指她的嘴，又张嘴展示黏在他舌尖的一颗饭粒，笑嘻嘻地吐出个字来，“饭。”
额，原来是这样……笑歌没好气地白他一眼，重拿起碗筷来喂他，顺便进行常识教育，“小因，以后就是看见我嘴角沾了饭粒也不许这么做了，听见没？叫人看见，我还嫁不嫁人了我！对了，对别人也不准那么做，要是对方是个男的……啧，说了你也听不懂，反正就是不许再这么做了！这样很危险！危险，懂不懂？”
紫因不点头也不摇头，只微侧了头望着她笑得眯起了眼。那柔软的触感犹留在唇上，她面上未褪尽的红晕好生诱人——好容易想到这么一招来偷香，他哪肯就此罢手？
可惜那一吻对笑歌的冲击太大，她自此处处留神，一顿饭吃下来，愣是没让紫因再有机可趁。
饭后休息一会儿，照例甜点就茶。笑歌对甜食的热爱已达到了常人无法理解的地步。她总是如此，直恨不得嘴里随时都荡漾着那种甜mi，让神经得以舒松，好静下心来整理所得的咨询。
偏紫因不肯回房，扭着磨着非赖在她这儿不走。把他送回去，他又跟回来。反锁了门，他就翻窗户进来。全锁上，他就蹲在门外拿指甲抓得门板吱吱响，搅得她头疼。
“好吧，我知道了，你进来吧——老大，求你了！别再挠门了！”遭魔音穿耳的笑歌只得宣告投降，开门把这只人形宠物放进屋。
紫因也不客气，一进去就跳到**坐着，连鞋也不拖，蹭得被褥上多了无数灰印子。笑歌气结，追过去兜头就是几下，打得他哇哇乱叫。到末了，还是只得帮他拖鞋卸袜，顺手拽了棉被垫在他腰后，让他kao得舒服些。
“真是前世欠了你的！”短短两天里，这话都不知说了多少次，笑歌自己都听腻了，却还是找不出别的词语来形容这种无奈的心情。
紫因笑眯眯硬扯她坐下，拍拍大腿，又做个睡觉的手势。一派天真，瞧不出有半点耍心计的迹象。
他这是打算报答中午趴在她腿上睡觉的恩？
笑歌看他又比划了一回，不禁莞尔。拍拍他的脸，指指桌上的茶点，语气不自觉就柔和许多，“我还有事要做，你先睡吧。”
反正上房里有隔间，他占了这张床，她还有另一张可用。届时把小门一锁，也不怕他半夜又爬进来。且北地民风较阳鹤又更为开放，对青年男女同行这类事习以为常，鲜少会为了这些传流言蜚语。
紫因看穿了她的心思，哪里肯丢她自己去想事？不由分说把她按倒在腿上，笑微微地轻轻抚着她的头，只等着她开始自言自语，好听听她又有了什么奇怪的想法。
那种感觉很温馨也很舒服，笑歌不由得就松下劲儿来。躺了一会儿，果然忍不住开口道，“这也实在是太奇怪了。大皇兄做储君才一两个月吧……原先我看着大皇兄是个花痴，二皇兄是个书呆，还想不通大伯父借着三皇兄要替哪位皇兄打掩护。现在看来，他心里的人选倒是那个书呆子二皇兄么？可是花痴和书呆，谁登基有分别？还是说其实二皇兄是深藏不lou……嗯，也有可能。我跟他才见过一次面，没准他才是真正继承了大伯父那种阴险狡诈性子的人……啧啧，这么说起来，我们红家祖宗八成是戏子出身，不然这些子子孙孙怎地个个演技都一等一的好？”
再好也好不过她，硬是弄个假货把宫里的人都糊弄完了。她要不来这手，也许红少亭还不敢贸然行动吧。
紫因暗暗地想，从袖子里掏出那包偷偷藏下的mi金桔，拈了一粒喂进她嘴里。
笑歌只顾着想事儿，也没发觉吃下的就是她要留给柯戈博的东西，还笑笑地顺嘴夸他越来越懂事了。
紫因偷笑不已，一颗接一颗地送过去。她含着mi饯，口齿不清地继续道，“唔……好甜。对了，我觉着那小哥的猜测很有道理。你想啊，要是大伯父真是想把呆瓜抓去砍头，早在扬实我们就能看见通缉榜文了。刑部海捕公文一下，哪里需要秘卫出动，单悬赏个一二百两，呆瓜一lou脸就绝对逃不掉……”
她抬头瞅着他嘿嘿一笑，狡黠得像只小狐狸，“小因，你还不知道吧？我们北地啊，虽然是贼窝不假，不过偶尔也喜欢吃吃官府的赏银。一般逮到人，县令都会上报北郡王知晓，要是抓住的是没人罩的，十有八九就交上去给朝廷了。所以说啊，在北地不认个老大，是绝对不行滴——你知道以前我手底下罩着多少人不？几个阳鹤城加起来就装不下！那时候可真是……累也挺累的，但是看见他们都能堂堂正正地做人，kao双手挣饭吃，我还是觉得很有成就感啊！”
提起刀枪做山贼，换了锄头当良民，也就她想得出来了。打劫不留手尾，每年纳的税比几个产粮大省都多，莫怪当初朝中议论纷纷，整天上折子要求严惩雪蛟第一恶女，却死活不敢轻言带兵来北地剿匪。
笑歌的思绪不知飘去了哪里，忽然感慨道，“人啊，没贵贱之分的。吃的好也是活，吃得不好还不是照样要过日子。要是太平盛世，人人丰衣足食，谁又会闲着没事跑去做强盗？逢着皇帝脑子发昏只顾内斗，年年加税不理人民死活，那谁还肯给他面子做良民等着饿死？要是坐在龙座上，全kao着别人扶持，弄些啥秘卫暗卫排除异己，还能心安理得享用那些来路不正的银子，整天寻思怎么让自己百世千秋的。就算把权力都放到他手里，有神仙妖怪庇护，他也照样坐不长久……唉，但愿二皇兄的书不要白念了才好。”
这些本是现代人都明白的道理，听在紫因耳内却有如霹雳雷霆。在这雪蛟国，五祖遗训就是真理，皇上是天，民众等同地里的泥。
只要赋税收得上来，朝中人够花费，别说北地只出了一个红笑歌，光看看流匪逃犯云集的西坤六街至今犹能在阳鹤之旁屹立，就晓得皇上这方“天”其实仅是kao着五祖遗训才险险得以保存。
可，如果没有五祖遗训的话，如今会是个什么样子呢？白可流的数万兵马，挡得住这雪蛟的几十万百姓？
“喂，小因，你想什么呢，那么正经？”笑歌混不觉她的一番话很是惊人，伸手捏捏紫因的脸颊，笑着调侃道，“你别告诉我你也听得懂……”忽瞧见他手里的纸上孤零零躺着颗mi金桔，不由得大惊失色，翻身起来就照额头给他一下，“臭小子，说！这mi金桔是哪里来的？”
额，不好，被发现了！紫因眼疾手快，把最后一粒扔进她张开的嘴里，慌忙逃到桌子那边去。
“死小子，我看你是吃了熊心豹子胆了，连我的东西你都敢偷！”
笑歌要吐又舍不得吐，待咽下去，又是心疼不已，怒冲冲过去追打他。紫因也不出门，就围着桌子跟她兜圈。桃花眼弯作两轮月牙，不时还停下来摇头晃脑冲她眨眼，那得意劲儿直弄得笑歌牙痒痒。
“有胆你别跑，看我今天不拍死你！”
小伙计送了热水来给她洗脸，到门外听见这一声吼，立时惊得直吐舌头，暗道这小娘到底是地道的北地人。虽然瞧起来斯斯文文，这言语里透出的彪悍劲儿，连男儿怕也要逊色三分。
正发愁里头干架不好进去，这热水搁凉了又浪费，忽然间一只手横空伸来就把水接下。他扭头一看，却是新入住的那位黑衣客。
细巧的眉眼微微一弯，小伙计还没弄清楚是怎么回事，便见他冲门就是一脚——
笑歌一手揪住紫因的后领，一手握拳扬得老高。而紫因正抱着头蜷身蹲在地上，正准备挨揍。这门开得突然，他两个不及反应，保持原样愣在当场。
“玩得挺开心啊，娘子……”细如柳叶的眼睐起，发出危险讯号。
原来是家斗！小伙计暗叫不好，飞快逃去楼下，却又忍不住竖直耳朵监听。
漫长的沉默之后，但听笑歌一声惊呼——“相公！”
小伙计还想着该不会就这么了结了吧，紧接着便听到记重物落地的巨大声响。
该不是她相公动手了吧？那男人看起来不像是北地人，可这小娘百分百是乡亲……到底该不该上去帮把手呢？
小伙计纠结了。