话说这雪蛟国以红为尊，下设六部。本是白家掌吏部，夜家司兵部与工部，紫家管刑部，青家分了礼部和户部，利益均沾，不分上下。
但，因那十五年前夜大将军密谋打破五祖遗训，私蓄兵马意图篡位，被白大将军及时发现，领兵将夜氏一门先斩后奏——此后，五大姓变四大姓，都城也由并安迁至阳鹤。皇上及三位皇子故态复萌，玩物丧志，无心政事。
虽依祖训，红家**的王座依旧稳如磐石。只不过，六部重分，紫家扣住了刑部与户部，白家霸占了兵部与吏部——谁才是真正掌控这国家命脉之人，大家都不是瞎子，只心照不宣而已。
那青家，筹码倒是押对，但立场不坚定之说也不是空穴来风。所以赌到最后，反而是把肥肉换了骨头，后悔也来不及……
而由于皇上很少再大张旗鼓搞什么大型活动，加上实力雄厚的车瑟国又在旁虎视眈眈，因此唯有临近三年一次的科考，礼部才会真正热闹起来。
正可谓油水就是动力。如今无外使，也不逢科考，所以这天的礼部衙门，一如往常的安静而清闲。
唯一不同的只有那礼部侍郎青穹——重金购得了宝贝，一整天在礼部衙门都有些心不在焉。
东西过于贵重，又不是小物件可以贴身藏住，放在哪里都不安心。且一心急着要回去向妹妹献宝，连宫里呈上的皇上寿诞之日朝拜太庙的折子也无心多看。
尚书告假，侍郎最大。一众小官吏不至于连脸色都不会看，放胆跑来调侃他的坐立不安。有乖觉的早把折子都压下，暗示他可以先回家。
但这青穹虽继承了青家独有的冶丽脸孔，性子却固执而死板，捏着那把伞，硬生生憋到日偏西才肯走。
到家直奔迷萝院——还好，妹妹青嫣还在对镜梳妆。急急摒退小丫鬟，将手中的伞一扬，冲着她得意地牵起唇角，“嫣，今天就别去暗香阁了——猜猜我给你带回来什么？”
“又不下雨，哥哥买伞来做什么？”青嫣微微侧过脸来，狭长眼尾也蕴了笑，“暗香阁的妈妈派人送了信来，说是昨天花街去了个长相可怖的男人，把月离姐姐给吓病了。今日非要我出去压压场面……”
“月离就是胆子小！听我的，别理她们。一天不去楼子也倒不了！”青穹大是不以为然，等不及她再猜，急不可耐地将那伞“哗”一下撑开来，“看这个！”
那双总是烟雾渺茫的眼蓦地一亮，顾不得腮红只打了一半，丢下胭脂就来抢，“李至伦的《落樱图》！哥哥，你从哪儿弄来的？”
“街上捡的。”他莞尔，明澈清亮的眼里浮着些狡黠，面上却是副得意满满等人夸的神气——等了半晌，却见她眉头轻轻蹙起，擎伞凑近灯畔，盯着那画不说话。
“怎么了？”青穹诧异地问。见她仍是不语，又撇嘴道，“小心点，别叫火燎着——我看过很多遍，这绝对是真货！”
青嫣蓦地回神，瞅着他微微一笑，“伞是真货，画就……”
“什么意思？”他紧张起来，夺过那伞翻来覆去地看，“这笔触，这色彩……你看！那印鉴的墨色也同以前的藏品一般无二！”
青嫣轻轻摇头，“哥哥，你对着烛火再看。”再抬眼，眉宇间竟飘起些冷厉，“右下角最突出的那片草叶上……有字。”
青穹一惊，忙依言凑去灯旁，细看之下，登时变了脸色，“剑川？！怎么会这样！我今天对着阳光看了好几回……”心神一凛，鲜亮唇瓣也失了光彩，“是假扮你洗劫了剑川白府的那群蟊贼！？”
“必是用了什么特殊药水写的，遇热才会显现……”青嫣缓缓坐回铜镜前，望着镜中的自己，眸中忽地掠过抹异样，“哥哥从何处得的这把伞？”
青穹愤怒地将伞狠狠摔在地上，“我早该知道这是个圈套！大街上怎么会凭白冒出一男一女为这伞争吵！我……我真蠢！”心念一转，蓦地瞪大了眼，“他们……难道料定我必会将此伞交到你手中？”
是啊。自从紫家与白家得势，青家便暗中将宗主之位传与他小妹青嫣。对外宣称她体弱多病，以降低那两家对青家的戒心。而青鸾乃是他的远亲堂妹，早在七年前便香消玉殒，是以青嫣李代桃僵，才……连紫家和白家都未察觉，那帮蟊贼又是怎么知道的呢？
青穹越想越惊，“嫣，你在府中休息段时间，暗香阁那边你就别管了……我再加大赏金，务必要除尽这些人渣！”
“如果事情能这么容易解决，你我今天就不会看到这把伞了……”青嫣淡淡笑道，“在白家的地盘上公然将白府洗劫一空，无视黑道高手追缉，连紫家人亲自出马守城门，他们都能大摇大摆出现在阳鹤的大街上……呵呵，这些人的本事还真不是一般的大呢。”
看他惊异地相望，不禁朝他粲然一笑，“放心吧，哥哥。他们若是想对我不利，何必借你的手来知会我？就凭他们神不知鬼不觉便潜进阳鹤的本领，要取我的性命易如反掌……”
起身捡起那把伞，撑开来，纤指轻抚过那瓣瓣绯樱，眼底浮玩味，“不把我们三家放在眼里，明目张胆借画示威，又能将李至伦大师的画仿得这般真假难辨的人……我还真想见见呢！”
“见？当然要见！不管用什么法子都得把他们引出来！”青穹听她分析得合情合理，心渐渐安定下来，却还是忍不住咬牙切齿，“这帮混蛋，居然就这么骗走我八千七百两银子！若是落到我手里，定要叫他们十倍奉还！”
青嫣正拿棉纸擦着脸上妆容，闻言不由得噗嗤笑出声来，“哥哥，到底是怎么回事，快给我说说！”
……
一席话听下来，青嫣笑个不停，“哥哥，你真是傻得可爱呢！”瞧他不悦地瞪圆了眼睛，只得轻咳一声，以袖掩住唇边笑意，“知道么？若我是那女子，你来问我为什么骗你。我一定会说——有么？从头至尾，我有说过一句这伞上图画是李至伦画的么？”
青穹愕然，果真又再将早上的事回想一番。半晌，低叹一声，“确实啊……她还真是没说过类似的话呢！”
“是吧？人家可还好心地提醒过你要看清楚——哥哥，这回真要叫你见着她，你还能有话说？”
“唉，还能说什么？都怪那宝香阁的老王跑来凑热闹!不过，别说是我，连那天天在古董堆里泡着的老狐狸这次也看走了眼！”青穹无精打采地道，忽然又面色一凛跳起来，“不好！老王还拉了那两个骗子上酒楼掏宝贝呢，只怕也着了道了！”
青嫣笑笑地拉他坐下，“天都这般黑了，王老板若是也上当，这会儿还去哪儿找那两个人呢？”狭长眼尾微微飞起，眸中笑意盈然，“哥哥，你让秦老大把追杀令撤了吧——如果不出我所料，这几天那帮有趣的人就会自己找上门来的……”