阳光依旧刺眼得很，天边却有大团的黑云正慢慢朝惨白的日头压过来。风势由小渐大，五色幔带卷扬着，瑞兽们张牙舞爪，那以金银丝点将出的眼睛幽光流转，神秘而诡异。

似乎急于从景阳宫的这一场噩梦中逃离，纹太妃说完那一句便登上轿辇匆匆离去。应太妃想必伤痛难忍，轿辇倒行于纹太妃之前。

红笑歌冲三位皇子道声“先走”，正待上辇，红子靖却闪到她面前，目光森冷，像是要从她的脸上找出谜底。

“三皇兄还有事？”红笑歌微微扬眉，连敷衍笑容也懒得施舍。

“你给我记着！”他恨恨咬牙，连两位皇兄都不顾便忿然拂袖而去。

何用他提醒……她哪舍得忘记？红笑歌的眼底掠过抹若有若无的笑色。无意间瞥见红子易木讷的脸有那么一瞬，忽然灵动起来，带了七分嘲弄三分释然，却又在数秒后消失得无影无踪。

发现她的注目，扭头来冲她微微颌首一下，便跟着红子安朝西苑方向行去。

红笑歌怔了一怔，若有所思地望了景阳宫紧闭的大门最后一眼，暗暗叹了一声——这宫里谁都不是省油的灯！

队伍快要行至麟祥宫门口时，她忽然发问，“方才你们在景阳宫瞧见什么了？”

语气平淡，仿佛无心。这一行人却都觉着脊背无由发冷。

莫礼清反应最快，若无其事地挂上一脸笑容，“回公主的话，他们一直在外头候着，定是什么都没瞧见也没听见。而奴才一心一意服侍公主，怎会有空留神别的……”

淡淡瞥眼一副失魂落魄样儿的春雪，又续道，“至于春雪嘛……奴才也不知她是否看见什么或是听见什么了。”

春雪与旧主人重逢，本巴望纹太妃会开口要她回去，谁料又落了个空。正暗自神伤间，听见有人叫她的名字，陡地惊出一身冷汗。

好在她也不傻，听了莫礼清的后句，又一瞧众人神色，便猜了个八九不离十。定定神，含笑道，“回公主的话，公主出景阳宫的时候，奴婢和送东西去兆安宫的几位公公刚赶过来，不曾看见什么也不曾听见什么。”

“哦。原来如此……”红笑歌慵懒地半阖着眼，微扬的嘴角勾勒出抹难以琢磨的笑，“你们俩该忙什么就忙什么去——改道庆祥宫。”

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失色的太阳掩在漫天乌云中。天黑沉沉的，水云阁畔的那一汪湖水也影沉沉的，像是老天爷不留神打翻了砚台，浸染了一天一地的墨色。风呼啸，仿若幽鬼哀鸣。空气里带着沁心的凉，是秋天独有的肃杀味道。

向来守时的常春随着惜夕上到二楼，便看到凭栏远眺，静静出神的红笑歌——

昏暗中，她的袖袂并青丝于风中翻飞，那细腻白皙的颈与秀丽娇艳的侧脸仿佛漾着层淡幽幽的光焰。像幻梦中偶遇的仙，有种令人呼吸一滞的美。

常春竟有些惶然，不自觉便停下了脚步。惜夕见她如此，不禁莞尔。也不点破，只抖开手中那袭殷红缎绣灿金帝女花的斗篷，轻轻披到红笑歌身上，“公主，常尚仪到了。”

她微仰颈，偏头一瞥常春。眸光流转间，带着睥睨苍生的傲然，只一霎，又复现出素日那等懒洋洋的模样，像只未睡醒的猫，眯着眼淡淡笑，“博弈还是讲笑话——我等你很久了……”

手往天上虚虚一指，嘴角便弯出个诡异的弧度，“看。雷雨就要来了……”

好似在证明她的话，一道炫目电光霎时划过暗沉无光的穹宇，不过数秒，那震荡天地的惊雷便紧随而至。

事后想起，常春认定，这就是那个凶夜的序幕，一切大乱的开始。

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景阳宫娴雅居里，一切皆恢复了原样。

桌上照旧覆着暗红绒毯，象牙牌照旧堆在桌心，而红少亭端着茶慢慢啜饮，神情淡定。若非跪在他脚旁的女子妆容已乱，之前的种种真的仿佛只是场梦。

宫人们哪敢掺和帝王家的家务事？才见屋内收拾整齐，淑兰也复归平静，早是躲得一干二净，连偷听也不敢——个个知今日事难以善了，十有八九要寻替罪羊。

淑兰下跪，是在他们退去以后的事。她是个要强的人，回神来晓得不妙，却依旧不肯当着旁人面求饶。

跪了很久，不见红少亭开口。心内五味杂陈，更觉委屈非常，明知他不喜有人在面前流泪，仍忍不住低低啜泣起来。

他今日异常有耐性。像是专程来品茶一般，吝啬得不肯望她一眼。直到她止住哭声，才放了茶盏，唇间衔了笑，话语却不带一丝情感，“皇后现在满意了？”

淑兰的心底陡地一震，难以置信地抬头望他。

他似乎看不见她眼中的惊疑和愤怒，低笑一声，仿佛闲话家常，“奇怪了……你平日里是最沉得住气的，怎地一上牌桌就像换了个人似的？输赢真的有那么重要么？”

她脸上一热。可羞愧的情绪刚上来，便又想起红笑歌那可恶的笑脸。那荡上脸颊的红晕一忽儿不见，只余负气的冰冷。打定主意不开口，左不过被他训几句就了事——同床共枕数十年，其他事也没少帮他，难道还怕他龙颜大怒，打她入冷宫？

红少亭却像看不出他的心思，句句皆刺心，好似非要逼得她开口才甘心——

“番数变倍数，朕看皇后的心气儿才真的够大……这回如何？输掉的可不是个小数目呢，只怕十个雪蛟国赔给她都不够！”

“朕早说了别找她麻烦，你却不肯听……朕还记得，你曾说以前的马吊牌只有四十张，很是无趣，不如这种新的……”

“呵，新的当然有趣——她弄出来的玩意儿，怎可能无趣？倒是你……整日赞那《马吊经》写得好，写书的人到跟前了，你却还懵懂不知，想与她争个输赢……”

淑兰看他今日态度大异平常，实非吉兆。但大骇至极，心神剧荡，无法自抑，忍不住攥紧了拳头，瞪着他厉声道，“原来皇上一早就知道这是个圈套！”