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看了看气呼呼的瑞安娜,和一头雾水的允褆、允祾两兄弟,我强忍住笑,急忙岔开了话题:“瑞安娜,你父亲是不是去了东印度公司总部?”

显然她也发觉了自己不过是白费唇舌,于是很干脆地配合我答道:“不是的,安琪儿小姐。 我父亲今天就是要来市政厅,所以我带你们过来,看看父亲有没有时间跟我们共进午餐。 如果顺利的话,或许还能请到威利先生呢!”

我皱了皱眉头。 威利是东印度公司的大股东,并且在荷兰国会中有着很大的势力。 如果我要扩展在荷兰的生意,跟他打好关系是非常重要的。 然而,我却没有准备这么快就跟他见面。

瑞安娜看了看我的表情,说道:“安琪儿小姐,我们家族是东印度公司的重要股东之一,而您作为我们家族公司的大股东,以后必然会经常跟这些大老们打交道,所以父亲才让我带您过来,希望能有机会为您引见一下。 ”

我笑了笑说:“我知道的,请放心,瑞安娜,我只是感觉有些突然而已。 你应该早些告诉我的。 ”

允祾此时在一旁cha嘴道:“娘,总听你们说起东印度公司,那究竟是怎么回事啊?”

我笑了笑,解释道:“荷兰的东印度公司创立于约一百年前。 名义上是股份制地公司,但因为大股东很多都与政坛有着密不可分的关系,所以东印度公司的许多行为其实是为了政府和国家服务的。 它负责协调与东南亚地区的海运和贸易,自诞生之日起,就凭借着在非洲和亚洲的航线集聚了大量财富,成为如今世界上最大的贸易公司,甚至可算是一个跨国公司了。 比如明末。 郑成功收复台湾,当时占领了那里地就是东印度公司。 ”

允祾还好。 允褆是从小在清宫中长大的,听到明朝、郑成功之类地事情,难免有些不自在。 不过好在这里已经远离中国,也无谓追究了,他的注意力,很快放到“贸易公司”、“跨国公司”这些新鲜的名次上去。

“敏敏,什么是贸易公司?跨国公司是怎么回事?”他问。

很好的现象。 他终于也开始对生意方面的事情感兴趣了。 虽然他曾说过希望能够重新开始生活,但要做什么却一直没有定下来,照我的想法,他和允祾能够来帮我做生意是最好不过的,要把触角延伸到英法美,光kao我一个人那是绝对不可能地!

我刚要回答,却听到瑞安娜高兴地叫起来:“父亲!父亲出来了!”

我们忙循声望去,可不是?乔正陪着两个人从市政厅里走出来。

“父亲!”瑞安娜拼命挥动手绢。 没有一丝扭捏,直率的表现让允褆大叹了口气。

我好笑地瞥了他一眼。

乔很快看到了我们,急忙向着他旁边的两人说了几句,然后走了过来。

“夫人,允祾少爷,允褆先生。 中午好。 ”

“你好,乔。 事情都忙完了吗?”我点了点头问道。

“是的,办完了。 我正要陪两位远来的客人去吃饭。 ”他笑着说。

“乔先生,难道你不想向我们介绍一下这两位美丽的女士吗?”他身旁金色头发那人突然cha嘴说道,说的是两位女士,眼神却死死盯在我身上。

乔苦笑了一下,说道:“克拉斯伯爵,麦拉伯爵,这是我的女儿,而这位……”他顿了一下。似乎在研究着措辞。 “是来自遥远东方地安琪儿夫人,她的儿子。 凯伊少爷,以及同伴埃尔伯特先生。 ”

“夫人?”那个克拉斯伯爵惊讶地看了我一眼,“上帝啊!我还从来没见过像您这样年轻美丽的母亲!”他感叹着,然后向我伸出了手,一副标准的贵族礼仪,笑着说道,“非常荣幸见到您,美丽的安琪儿夫人,我是来自法国的克拉斯※#8226;阿贝尔※#8226;莫泊桑。 ”

他是一个金色头发地俊朗青年,不过二十七八的样子,总是带着阳光般的笑容。 如大海般湛蓝的眼眸似乎充满了魔力,深深吸引住与他对视的每一个人的心灵。

我微微皱了皱眉头,把手往回缩了缩,毕竟允祾和允褆刚刚来到荷兰,对外国人的礼仪尚不大了解,我可不想滋生误会。

“抱歉,克拉斯伯爵,我想,东方人并不习惯西方的礼节。 不过,您的心意,我收到了,我也非常高兴见到您,伯爵阁下。 ”我笑了笑说。

克拉斯一愣,麦拉伯爵见状微微笑了一下,鞠了个躬说道:“没想到夫人对我国的语言竟然这么精通,您好,我是来自英国地麦拉※#8226;斯考特。 ”

他有着一头褐色地头发,褐色的眼珠。 头发整整齐齐梳向脑后,如同艺术家精雕细琢地俊美脸庞上,总是带着彬彬有礼的笑容,看似亲切,实际却给人冷漠的疏离感,是个典型的英国绅士。

“也非常高兴见到您,麦拉伯爵阁下。 ”我弯了弯腰。

两人并肩站着,却仿佛有一道火焰的墙挡在他们之间,并且熊熊燃烧着。

克拉斯看似清澄的眼中却深不见底,让人摸不清他内心的真实想法。

我好奇地看着他们。

如今欧洲各国间的摩擦不断升温,才打完三次海战的英荷又不得不联合起来对付他们共同地敌人——法国,而今天。 这三个国家的贵族又好像什么都没发生过一般如此“融洽”地站在一起,这究竟是怎么回事?

虽然我知道政治上没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益,但并不妨碍我对这两个贵族产生浓浓的好奇。

克拉斯看了看我,笑着说:“不知道我有没有这个荣幸,能够请来自东方的美丽夫人一起共进午餐呢?呃……当然。 瑞安娜小姐和这两位先生也请一起来。 ”

说得好象他们都是我地附庸似的!

我不由哭笑不得,看着这个一脸风流地伯爵阁下。 好在允褆不懂英语。 不知道我们在说什么,不然以他被宠坏的皇子脾气,如此被人蔑视还得了?

允祾却是听得明白,我想没有一个儿子对于想追他老妈的男人会有好脸色吧?看他看向克拉斯的眼神,分明已经带有了浓浓的防备。

麦拉笑了笑说:“既然是远从东方而来的客人,我们就都算是主人了。 克拉斯,你可不能阻止我尽一番主人家的心意吧?”

克拉斯看了他一眼。 撇了撇嘴道:“你换个时间不行么?非要跟我挤在一起?”

麦拉想了想,点点头道:“这倒也没错。 安琪儿夫人,”他转向我,“今天这餐就让给克拉斯,改天我再专程请您和您地同伴共进晚餐,希望您能赏脸参加。 ”

说得好像他们邀请我就一定会去似的。 我笑着,婉拒道:“多谢两位阁下的好意,不过我的同伴第一次来欧洲。 可能还不大习惯这边的饮食,所以……”

两人一愣,对视了一眼,看着我的眼神又稍微有了点变化,极细极细,不仔细看几乎看不出来。

麦拉的笑容不变。 缓缓说道:“那样更好了,就让我们带您和您的同伴去品尝一下真正地欧洲美食吧!你们东方人不是有句古话,‘有朋自远方来,不亦悦乎’吗?我们最诚挚的邀请,希望夫人能够好好考虑一下。 ”

想不到他居然对中国文化有如此研究,我不由多看了他一眼,心中对他的评价提升了一个档次。

旁边的乔一直在使着眼色,我知道他的意思,略一琢磨,点了点头道:“既然两位这么诚心相邀。 那我们不接受就未免有些过份了。 不过我的儿子和同伴并不会英语。 还请两位到时候多多包涵。 ”

我可以隐瞒了允祾也会英语地事实。

克拉斯喜出望外,优雅地一转身。 左手轻轻划了一个弧度,说:“那请吧,美丽的夫人。 ”

我笑了笑,看了允祾、允褆一眼,缓缓向前走去。 而他们两人会意,闭紧了嘴巴,在麦拉“请”的手势中,也迈出了脚步。

即使不在自己的国家中,身为贵族,也不可能做出失礼的举动,比如说宴请我们,尽管是临时起意,克拉斯也不可能带我们去那种下等人聚集的餐馆,而是把我们带回了他在阿姆斯特丹的临时住所,然后吩咐下人,赶紧准备丰盛的午餐。

说是临时住所,却也并不简陋,就像乔他们一家在南洋的房子那样,算是半稳定的住址。

开饭之前是我们地闲聊时间,我这才弄明白了两人地底细。

克拉斯和麦拉虽然分属不同的国家,却也同样是商人出身。 现在地欧洲贵族之间多多少少都会有些裙带关系,威廉姆斯家也不例外。 乔的一个远房表姐嫁给了克拉斯的舅舅的小叔子,而麦拉的姐夫的父亲娶了克拉斯的表姨为续弦,麦拉本身又在追求瑞安娜的堂妹,这个“三角关系”弄得我有点头晕。 允祾跟我是同样的感觉,但看惯了贵族通婚的允禔却是一脸理所当然的模样。

而正因为三家人的攀亲带故,做起生意来也很有默契地互相帮助,暂时结成了利益共同体,这次克拉斯和麦拉来到荷兰,正是为了生意上的合作而来。 乔向他们介绍了我的身份,令他们大吃一惊。

“早就听说威廉姆斯先生得到了一位仁慈的夫人的帮助,才能够重振家族,没想到就是安琪儿夫人您。 ”麦拉惊叹道。

“照我看来,您不仅仅是美丽、仁慈,而且您的聪慧也无以伦比,我以前从来都没有想到,一位女性能同时拥有这么多的优点,您真是令我大开眼界。 ”克拉斯赞不绝口道。

“哪里的话,是威廉姆斯他们太夸张了!我不过就是一个普通的妇人,没什么好值得称赞的。 ”我淡淡地笑着说。

麦拉和克拉斯眼中闪动着难以理解的光芒,而我又何尝不是暗自得意在心中?

真是想瞌睡掉下来个枕头,我的扩张计划看来有机会了!