郑文公虽然在外事方面没有什么见解，一会儿齐国一会儿楚国的，把自己都整的晕头转向，里外不是人，非得要被人逼到墙角了才能服软，可是郑文公的儿子还真是各有特色。
比如公子臧，从小就喜欢标新立异，还很有服装设计师的天赋。公子臧曾经采集鹬羽*华冠，也就是用翠鸟的羽毛做华冠。现在想这样的华冠大概颇有原始风格，可是师叔反对说这是非礼之服，公子最好不要穿戴。
公子臧辛苦的成果被否定，心里很不痛快，于是跑去跟自己的哥哥世子华诉说。因此世子华与叔詹、孔叔和师叔这三位郑国大夫心里都有芥蒂。
如果一个人和你关系不好，那不一定是谁的错误。可是如果大家都和你关系不好，那肯定是你的错误。而世子华能够和郑国这三位著名贤良的大夫都心存芥蒂，那就很说明问题了。
郑文公派世子华参加齐桓公的诸侯聚会，世子华心说爹你怕齐桓公生你气，难道我就不怕吗？怎么我比别人多长一个脑袋吗？世子华不愿意前往。
叔詹从国家大局出发催促世子华前往，世子华心里更加恨叔詹，就知道你这老头没安好心眼子。这是去齐桓公那儿，是我们郑国曾经背叛过的齐桓公，你居然还着急让我去，难道是希望我有什么不测？
世子华觉得自己被整个世界遗弃了。
母亲不得宠，而且已经去世了。弟弟又是个特立独行的服装设计师，自己向郑国有名的大臣求教，又总是被敷衍。
人生还有活路吗？
或许根本不能依靠别人，只能依靠自己！
人不为己，天诛地灭！
世子华决定了，要自己拯救自己。
一见到齐桓公，世子华便请求齐桓公摒去左右，有要事相商。齐桓公此时是丈二和尚摸不着头脑，自己和这个年轻的世子从来没见过面，怎么还能有要事呢？但是他觉得既然能够提出要求，肯定是有什么事情，于是齐桓公命令左右退下。
世子华郑重其事的进言道，“郑国的国政，完全被泄氏、孔氏与子人氏三个宗族把持，上次郑国逃脱会盟，完全是这三个宗族把控的。如果您能够为郑国除去这三个宗族，我们郑国将自愿成为齐国的附庸，永远听从您的指挥。”
卑鄙、无耻、阴险。
这就是世子华这一番话应该得到的评语。
原来世子华想到的办法就是利用齐桓公除去郑国实力派，然后仰仗齐桓公，哪怕整个国家成为齐国附属也在所不惜，只要能够自己做主就行。
齐桓公也很吃惊，原来真相是这样的？寡人答应你了！
齐桓公将这件事情告诉管仲，可是管仲连声否决，“主公之所以为诸侯敬服，除了您尊崇周天子，锄强扶弱之外，就是因为您讲求礼与信。现在世子华的建议是儿子反抗父亲，这是不礼，人家诚心结盟我们却祸乱其国，这是不信。而且臣听说，世子华说到的这三位大夫，在郑国被称为‘三良’，这样的贤良之臣如果您都要诛杀，那恐怕没人赞同。您作为诸侯盟主，贵在顺应人心。作乱者灾祸必将及于自身，臣看世子华恐怕要有大祸临头了。主公前往不能答应他。”
齐桓公恍然大悟，世子华这小子编我！
齐桓公再次召见世子华，诚恳的说道，“你说的这件事情实在是太重大了，还是等你的父亲来了，我和他亲自谋划吧！”
这一句话让世子华汗流浃背。
等我父亲来？
我父亲知道我这么背后坑他还能饶了我吗？
世子华心慌意乱，告辞回国。
而管仲仔细思量世子华的话，越发觉得此人心地阴险。于是管仲将世子华的密谋故意泄露给郑国的人，在世子华回到郑国之前，郑文公已经先一步知道了他的所作所为。
世子华一路之上也在思考对策。他知道世上没有不透风的墙，自己说的话如果父亲真的知道了，那还真是不可预计的可怕。
要说这世子华的确是足智多谋，一计不成，又生一计。
世子华回到郑国，见到父亲郑文公，义愤填膺的对父亲告状说，那齐桓公责怪您没有亲自前往，根本没有原谅您的意思。您不如就干脆还是和楚国在一起吧！
郑文公只觉得一股气直涌到头顶，这该死的逆子！“啪！”的一声，郑文公手里的茶杯在世子华身边开了花，郑文公怒喝道，“逆子！你都要卖国了，还在这瞎说！”郑文公命令左右将世子华囚禁在幽室之中。
要说世子华果然有眼色，知道自己阴谋败露，还被囚禁在这幽室之中，结果肯定不妙。世子华居然在墙上挖洞逃跑，准备上演一出古代中国版的肖申克的救赎。可惜肖申克是无罪的，而世子华则有叛国之罪，所以二者不能相提并论。这挖洞的行为估计没演习过，被守卫发现，郑文公命令将世子华就地格杀。
世子华的结局，果然与管仲预料的一样。
一个人为了自己可以足智多谋，可以绞尽脑汁，但是绝对不能不择手段。如果国家和父母都可以背叛，那就不能称之为人了。
世子华被诛杀的消息一传出，公子臧也坐不住了。世子华是自己的亲哥哥啊！能没有连带吗？
公子臧连夜出奔宋国。
郑文公命令手下在途中杀死了公子臧。
这就令人齿冷了，公子臧的确是世子华的亲弟弟，但是他也是郑文公的亲儿子啊！难道嫡夫人一个儿子犯错被杀还不够，还得有另外一个儿子无辜赴死吗？
是亲爹吗？
总之世子华不但自己送命，还连累了自己的亲弟弟公子臧。
兄弟同赴黄泉。
郑文公感激齐桓公没有听信世子华的阴谋，特地派孔叔出使齐国拜谢，并且请求与齐国结盟。
这年冬天，周惠王病重。
不被父亲看好的世子郑知道考验自己的时候到了。世子郑知道父亲周惠王心里只有弟弟太叔带，而现在父亲病重，正是弟弟动手的最好机会。世子郑不能再等下去了，于是派下士王子虎前往齐国求救。没多久，周惠王去世。世子郑与周公孔、召公廖商议，秘不发丧，命人飞马快报王子虎，转告齐桓公周惠王已经去世的消息。
齐桓公得到消息即刻召集诸侯在洮集会。
这次集会一呼百应，因为上次为了拥戴世子郑诸侯已经在首止会盟过了。这次齐、宋、鲁、卫、陈、郑、曹、许，八国诸侯同会一堂，并且都派出使者到达洛邑，修表拥戴世子郑。这八位使者分别是齐国大夫隰朋、宋大夫华秀老、鲁大夫公孙敖、卫大夫宁速、陈大夫辕选、郑大夫子人师、曹大夫公子戊、许大夫百佗。八国使者来到洛邑，当然不能明摆着说是拥护世子郑，反对公子带，而是打着问安的旗号在王城外集合。
王子虎先行入内报信，世子郑知道八国使者来此，这颗心才算放下了。世子郑先派召伯廖前往慰问八国使者，然后才为周惠王发丧。诸位大夫坚持要求拜见新任周天子，其实明摆着是为新领导撑腰的。意思是我们八国大夫在此拜见周天子，其实我们的诸侯也在等待您一声号令。周公与召公奉世子郑主丧，各位大夫也趁机称君命吊丧。
诸位大臣于是拥戴世子郑即位，百官朝贺，世子郑登基成为新一任的周天子，是为周襄王。
谁能想到，一场暗藏杀机的夺位之争，就被几个吊丧的吊客改写？世子郑就这么轻轻松松、堂而皇之的成为了周襄王，太后与太叔带暗自叫苦，但是内有名臣，外有诸侯，此时已经是回天乏力了。
于是周襄王决定明年改为周襄王元年，传谕各国。
周襄王元年，春祭结束，周襄王命令太宰周公孔将胙赐予齐桓公，感谢齐桓公的拥戴之情。
的确，在所有的人，包括父亲都放弃自己的时候，是齐桓公不辞辛劳，召集诸侯，并且在关键时刻出力，才扭转乾坤，才有了今天的周襄王。
这份感激是发自内心的，是真诚的。
齐桓公得知周襄王赏赐的信息，先期在葵邱与诸侯会盟。在路上，齐桓公不觉与管仲说起周朝的事情，管仲趁机进言道，“周朝由于嫡庶不分，几次酿成大祸。现在主公还没有明确储位，不如就早立世子，以绝后患。”
的确，无论是周天子，还是郑庄公，一世枭雄由于储位确立的含糊，酿成的惨剧已经不是一次了。
齐桓公发愁的说道，“寡人有六个儿子，没有嫡子，都是庶出。如果说长子，那是无亏，但是要说贤明，还得数昭。长卫姬服侍寡人时间最长，寡人已经同意立无亏了。易牙、竖貂两个人也总是提起此事。其实寡人心中最爱昭贤明，这事儿还真是难以决定。现在就由仲父决定吧！”
管仲心说，您都许给人家了，这时候才想起来问我啊？可是他更知道，易牙和竖貂这两个奸臣，素来和长卫姬狼狈为奸，如果无亏将来当了国君，里应外合，恐怕齐国将陷入空前危机之中。而公子昭的母亲郑姬是郑国人，这时候正好和郑国和好结盟，如果能够立公子昭，到时候和郑国的关系就更深一层了。管仲于是进言道，“要想让儿子继承您的霸业，那您必须立贤。您既然知道公子昭是公子中最贤明的，那不如就立公子昭为储好了。”