实力决定一切，晋襄公去世之后，赵盾随心所欲的神来之笔另晋国无力主宰诸侯。楚穆王抓住机遇，进军中原。刀锋所向，无人能敌。郑国、陈国、蔡国，甚至连宋国都心甘情愿的俯首称臣。
楚穆王心情大好。
在宋昭公请求进行的打猎比赛中，陈侯为前锋开路，宋公为右阵，郑伯为左阵，蔡侯为后队，楚穆王洋洋得意居中。楚穆王命令田猎队伍早上出发，各自准备燧石，以备取火之用。
这浩浩荡荡的田猎队伍向着孟诸之薮进发，楚穆王追赶一只狐狸进入右军。狐狸逃入洞穴，楚穆王向右军也就是宋昭公要燧石打火驱赶狐狸，可是宋昭公这里居然没有燧石！楚国司马申无畏当即进言楚穆王道，“宋公违背您的命令虽然不能加以刑罚，请您惩罚他的仆人。”楚穆王于是命令将宋昭公的御者鞭打三百，以儆效尤。
投降者就是投降者，还要什么尊严？
宋昭公非常惭愧。
此时楚国实力最为强大，楚穆王派斗越椒行聘于齐国和鲁国，而晋国对此无能为力。
晋国失去了霸主地位，同时秦康公也开始准备。
秦康公不是准备讨伐楚国争夺诸侯霸主，他是准备攻打晋国。五年前赵盾派先蔑迎接公子雍即位晋国，秦军不过成人之美，送公子雍回国，不料赵盾中途变卦，拥立世子夷皋。更可恨的是赵盾居然派人夜袭秦军，秦康公每每念及此事无不恨入骨髓。
赵盾啊赵盾，你真是拿我们秦国当猴耍了！
这次楚国实力扩张，晋国退缩，秦康公觉得讨伐晋国的机会来了。秦国上下也都很支持秦康公讨伐晋国，算起来我们秦国净帮助你们晋国，然后挨你们欺负了。合着你们晋国以为我们秦国是冤大头不是？
秦康公命令孟明视留守秦国，拜西乞术为大将，白乙丙为副将，士会为参谋，发兵车五百乘向着晋国出发。
秦军浩浩荡荡，渡河之后攻克羁马。
赵盾听说秦康公出兵讨伐晋国的消息也点兵派将准备应对。这次和秦军作战，赵盾自己率领中军，荀林父为副将；派郤缺为上军元帅，臾骈为副将；派栾盾为下军元帅，胥臣之子胥甲为副将。赵盾的从弟赵穿，是晋襄公的爱婿，在这个国家生死存亡的时刻自请为私军跟随赵盾率领的上军作战。而军中缺少司马，韩子舆之子韩厥，在赵盾家中成长，后来是赵盾门客，也非常油菜花，赵盾请示晋灵公之后将韩厥任命为司马。
晋军三军开拔，出绛城，军容军纪非常好，行进队伍整齐。大约走了十里路，忽然有车冲入中军，司马韩厥命令带来人问话。原来擅闯行军队伍的正是赵盾御者，说是赵盾忘了带饮具，所以奉命来取。
韩厥大怒，擅闯中军，斩无赦！
御者慌了，痛哭流涕分辨道，“这都是相国的命令啊！”
相国命令你取饮具，还命令你可以擅闯中军吗？
韩厥回答道，“韩厥身为司马，只知道军法，不知道相国。”
赵盾的御者被斩首，马车也被捣毁了。
各位将领都炸了锅，都跑去跟赵盾说坏话，说这韩厥怎么如此放肆？如果没有您，他韩厥能做司马？此人忘恩负义，不可重用。
赵盾派人召见韩厥，所有的人都认为这下子韩厥可是吃不了兜着走了。谁知韩厥到来之后，赵盾却笑着下拜道，“我听说事君者比而不党，你能公正执法，不愧是我举荐的人才！”
韩厥急忙拜谢。大家全都大眼瞪小眼，看看人家这境界，我们还调事儿呢！
事后赵盾还对别人说，韩厥日后必定能够执政于晋国，看来韩氏将要兴盛了！
从门客到司马，还日后要执政于晋国？赵盾的说法只能用时间来验证了。
晋军屯兵于河曲，臾骈建议晋军好生防守，不要轻易出战。因为秦军经过了长时间准备，锐不可当。等秦军受不了撤退的时候，晋军从后面追击，必定能够获胜。
赵盾采纳了臾骈的建议。
秦康公见晋军坚守不出可真是急了，准备再充分，架不住人家不跟你照面。秦康公找到士会，请他出个主意。士会一直非常关注晋国国内形势，他为秦康公分析说道，赵盾最近非常信任臾骈，听说还让臾骈作自己的副将。所以如今晋军坚守不出，那肯定是臾骈的主意。要让晋军出战，那也不难。听说赵盾的从弟赵穿本来想做赵盾的副将，但是赵盾想用臾骈，所以就婉言谢绝了。如今赵穿率领私兵跟随赵盾效力，这是为什么？当然是为了找机会立功比过臾骈。所以为今之计，只要用一支兵马挑战晋军，就算臾骈能管得住晋军，他也管不住赵穿。那时候秦军可得一战。
不了解情况就没有发言权，士会果然对晋国形势了如指掌。秦康公命令白乙丙率领小队挑战。晋军得到臾骈命令，坚守不出。旁边赵穿早就按捺不住，率领部队追击秦军。说来也怪，这白乙丙虽然武艺高强，但是根本没和赵穿对招，拨马便走。
秦晋大战变成了跑步比赛。
赵穿率领自己的队伍追击十几里地，还是输了。白乙丙带着秦军跑得连影子都看不见了。
赵穿又渴又累，恼火的回来就命令军士挑衅痛骂，晋军来打仗都是女人吗？敌人到了眼前，连照面都不敢打！胆小如鼠！
有人劝解道，“大人不必发怒，这都是有计谋在内。”
不说计谋还好，一提到计谋，赵穿更加生气，计谋，计谋，当缩头乌龟的计谋！如今躲在大营之内就能获胜了？笑话！
赵穿骂得兴起，振臂高呼道，“晋军能打仗的都随我来！今日与秦军大战一场，务要分个胜负！”
可是晋军将士都眼巴巴地看着赵穿，根本没人响应。
太尴尬了。
不是一群胆小鬼，就是赵穿自己脑子有病。或者是脑子有病的赵穿遇到了一群胆小鬼。
胥甲叹道，“这真正是英雄好汉！”胥甲准备出兵响应赵穿，此时赵盾得到赵穿发疯的消息，大吃一惊，这赵穿狂暴的出去了，还能幸免于难？为救赵穿，赵盾命令晋军全军出战！
一切都与士会预料的一样，激怒了赵穿，晋军果然全军对阵。再说赵穿早一步进入秦军和白乙丙杀了个昏天黑地，西乞术正要帮着白乙丙两面夹击，晋军已到。
晋军铺天盖地的涌向秦军，双方短兵相接，不一刻却都鸣金收兵了。为何？
都是拼命三郎，都得谨慎从事，留点老本。
赵穿回到晋营还质问赵盾，怎么回事？还没分出胜负，为何鸣金收兵？
赵盾摇头道，“要胜秦军，必须用计。”
话音未落，却有人报秦军前来送战书。赵盾命令臾骈接受秦军战书，仔细看时是约定明日决战。赵盾表示同意。
使者走后，臾骈却认为此事有诈，刚才的使者面色慌张，四处扫视，看来秦军不是要决战，恐怕今夜他们就会撤退。
臾骈建议晋军在河口伏兵，等到秦军撤退的时候进行攻击，一定能够大获全胜。赵盾同意了臾骈的建议。
赵盾还没发布伏兵命令，赵穿却拉着胥甲在军营里大叫道，“我们晋军岂不如秦军？如今已经答应了秦军准备明日决战，又要在河口伏兵，准备趁人家撤退的时候伏击人家，这还是大丈夫所为吗？”
赵盾都要疯了，这都什么人啊，难道打仗必须硬碰硬？还有没有组织性纪律性了，随便泄露军事秘密！可是面对喧哗的晋军，赵盾只能解释说误会，误会！根本没有伏兵这一回事！
听见的不只有赵盾，还有秦军间谍。秦军谍报人员将消息报告给秦军，于是秦军变换路线，入侵瑕邑，从桃林塞安全撤退。
晋军也没有计谋可用了，只能撤退回国。
赵盾非常恼火，这个缺心眼的赵穿，一场胜仗就这么泡汤了！赵盾回国之后商议定赵穿泄露情报之罪，但是由于赵穿是晋襄公爱婿，又是自己的从弟，所以免罪。可是和赵穿一起发神经的胥甲就没有那么幸运，胥甲承担了所有的罪名，被削去官爵，驱逐到卫国。不过赵盾为了让胥氏不至于无人在朝廷，任命胥甲之子胥克为下军副将。
赵盾的惩罚有很大的保护赵氏的成分在内，晋国之内虽然无人表示异议，但是心里也都觉得个人凌驾于国家之上，颇为不公。
周顷王五年，赵盾为了防止秦军从桃林塞入侵晋国，派大夫詹嘉驻守瑕异。臾骈进言道，“河曲之战，为秦康公献计的是士会。只要士会在秦国，始终是我们晋国的心腹大患。”
赵盾觉得臾骈说的也对，必须有个办法对付士会。于是赵盾诸浮别馆召集六卿议事。这六卿分别是赵盾、郤缺、荀林父、栾盾、臾骈和胥克。会议的主题是如何对付晋国旧臣士会。