她婶娘知湘云与这个姑
她婶娘知湘云与这个姑太太素日里甚是情深，又瞅贾母现下成了这般模样，自己心里也不落忍，便痛快地应允了，又嘱咐湘云明日早些回去，省得自己惦记。
湘云忙忙答应了，见她婶娘带了人也离开了贾府，便回身向园子里走去。一旁的贴身丫头翠缕问道：“姑娘，这天儿也不早了，咱们还去园子里？才二奶奶不是打发人来说让姑娘住在老太太那里吗？”
湘云一边走边道：“明日里不定又有什么事情耽搁了，我心里想念林姐姐，不如现下就瞧瞧她去，省得明儿个腾不出功夫来。”
说着便来到了园子门口，举步望去，虽天色已黑下来了，还能隐隐地瞧见园子门口两侧的喜联：
吉日吉时传吉语，新人新岁贺新婚。
湘云停下步子站在那里默默念了几声，心里虽蘀宝玉、宝钗高兴，却也为林姐姐感到叹息！
且说湘云望了喜联那里发呆，翠缕忙催道：“姑娘，快进去吧，晚了林姑娘保不齐就睡下了。”湘云才回过神儿来又向黛玉那里行去。
待她二人来到潇湘馆门前，只见院门紧闭，湘云命翠缕上前叫门，过了一会儿有丫头出来开了个门缝儿张望，却是春纤。见是湘云，春纤忙打开门上来请安，又喜道：“是云姑娘来了！”
话没落音，后面雪雁又跟了过来，高兴道：“还道云姑娘已回府了，却不想还能过来，快去看看姑娘吧。”说着前面带路，来到黛玉屋里。
湘云一进屋门便闻着一股子浓重的药味儿，再借着微弱的灯光向**瞧去，只见黛玉蜷缩着柔弱的身子，面朝床里静静地躺在那里，身子搭了床薄蚕丝被。
黛玉听见动静便问道：“是雪雁吗？你也去睡吧，累了一天了，这里有紫鹃就行了。”
雪雁闻言眼中一酸，遂带了鼻音道：“姑娘，是云姑娘来看你了。”
“云儿？”
黛玉身子微微动了一下，便慢慢地翻过身来，紫鹃赶紧上前扶了，向黛玉道：“是云姑娘来了，来看望姑娘的。”
湘云含了泪过去，拉了黛玉哭道：“姐姐怎么就病得这样重了？前些时候不是已大好了吗？”
黛玉苦笑道：“云儿，我这个病你还不知道？这么多年了，三天两头的闹，好一阵歹一阵儿，想来是好不了了。”
“姐姐何苦说这种话？认真养病才是，我才不过两个月没过来，老太太也病了你也病了，听说前日里二哥哥也病了，这究竟是怎么了？”湘云流泪道。
黛玉无力地靠在紫鹃怀里，嘴边挑起一抹淡淡的笑意来：“府里这么多人都病了，是应该冲冲喜的。”
湘云想要接口，却瞧黛玉身后的紫鹃向她打了个眼色，便没有接过话茬儿，只是低了头那里不停地抹眼泪儿。
黛玉见湘云哭得厉害，便道：“云妹妹，你怎么哭了？今儿可是大喜的日子，不能哭的，你看我就不哭。”说着便展开了笑脸，眼中的清泪却已滴落下来。这一笑带着不尽的凄美，却也更加令人心碎！
湘云抱了黛玉连声哭道：“林姐姐，你若是心里面苦，就哭出来吧，别这么憋着，你我一样父母俱亡，可是好歹云儿还有亲叔叔在，不比姐姐那么命苦，一辈子都要寄人篱下过日子。”
黛玉睁着空洞的双眸，口中重复道：“是啊！要一辈子呢！”
一旁的紫鹃见这个阵式，云姑娘竟是比姑娘还把持不住，便忙唤了雪雁过来蘀她，自己去外面端了水来，先拧了面巾给了湘云，又给黛玉擦试泪水，边劝道：“姑娘凡事都要想开些才是，不然身子好不起来，想什么也是白搭呀！”
劝完了黛玉又劝湘云，直说了一车子劝慰的话儿，黛玉湘云二人才慢慢地好了些，湘云也想起来此的目的，便打点了些话儿说与黛玉听，黛玉也只呆呆地望着远处，并不答言。
湘云在黛玉这里一坐便是一个多时辰，直等鸳鸯派人来催了几次才回去睡了。
话说宝玉大婚后不过月余，贾政便要带了几个家人并周姨娘去了江西抚州赴任去了，此次虽说只是一年的任期，王夫人、赵姨娘等却也说不尽的不舍。
本来贾政此次想带赵姨娘去，却被王夫人说道家中还有环儿要亲娘教导，况她也能些许帮衬些自己，便只好又带了周姨娘。
王夫人可不能让赵姨娘去跟了老爷去享清福去，想想到了抚州，自己还哪能管得了那个坏婆娘。
从前每每在老爷跟前生事，虽不敢明着害自己，却常引得老爷厌恶宝玉。这一回老爷去了外地，我看谁还护着你，定让你日日在我的眼皮子底下，守一守做妾的本份！
打点好了贾政赴任的一切事宜，王夫人便又闲了下来。昨儿晚上老爷又跟自己提起了给黛玉订亲的事儿来。言道过几日便与北静王府将亲事儿订了，自己也好放宽心去上任去。
王夫人一时又没了主意，心里很不甘心让黛玉嫁与北静王府，便又找了薛姨妈来商议。
却说贾母自病重后，不能理事，王夫人做事也不再似从前那样每每事无巨细前来回禀。贾母便也渐渐失去在贾府的宝塔尖的地位，就连身边的丫头们，自然也不似从前那样受府中其他主子的青睐了。
这日才用过了晚饭，鸳鸯便向琥珀问道：“老太太明日要熬的药，可都预备好了？”
琥珀应道：“都备下了，就是阿胶不多了，我还说一会子去回了二奶奶要些过来呢。”
鸳鸯道：“趁着老太太才歇下了，你便快去快回吧。”
琥珀口中答应着便抽身就要出去，外面小丫头进来道：“琥珀姐姐，太太那里让你过去呢！”
鸳鸯与琥珀都是一楞，琥珀道：“都这当晚儿了，太太唤我过去做什么？”
鸳鸯想想道：“让你去便去吧，不过是为了老太太的事，那我便去一趟二奶奶那里，咱们都快去快回。”说罢，又嘱咐了屋里两个丫头好生伺候着，自己便与琥珀一同出了门，分别往各处去了。
却说鸳鸯来了凤姐儿这里，进了院子，便见正房里灯火通明，知道凤姐儿还没有歇下，遂上前轻唤道：“二奶奶歇息了吗？”
平儿出来看见，忙笑道：“你不在老太太那里伺候着，大晚上了怎么过来了？”说着携了她向屋里走去。
鸳鸯进得屋来，并没有见着凤姐儿，便问道：“二奶奶睡了？”
平儿摇了摇头，轻声道：“才躺下了，还没有洗漱呢。你来可有什么事儿？”
鸳鸯也轻声道：“老太太那里的阿胶不多了，想来舀些。”
平儿道：“知道了，现下也没法去给你开箱子，明儿个一早就给你送过去。”鸳鸯才要答话，里屋凤姐儿问道：“是鸳鸯来了？”
平儿忙回道：“不过来寻些阿胶来，等明天一早奴婢便给送过去。”
凤姐儿又道：“让鸳鸯进来吧。”
平儿听凤姐儿吩咐知道有话对鸳鸯说，便示意鸳鸯进去，自己到了门口望风。
鸳鸯轻手轻脚进了里屋，见凤姐儿已坐了起来，靠在床头大大的凤眼正看着她。
鸳鸯便笑道：“哎哟！奴婢来得不巧，打扰奶奶歇息了。”
凤姐儿一拍床沿儿道：“过来坐下，我有话要与你说。”
鸳鸯笑着过去，细向凤姐儿脸上瞧去，却似是才哭过的样子，便奇道：“往日里奶奶最是个要强的，怎么如今倒总掉起泪来？可又是琏二爷的事儿？”
凤姐儿叹了口气道：“要是他就好了，不过是骂他几句出出气。现下却是太太日日找寻我的麻烦，这几日我想了又想，该是交了权回大房去了。”
鸳鸯不解道：“哪里会这么快，宝二奶奶才进门，怎么着也要过了半年再说吧？再说了，就是宝二奶奶接了这管家的事儿，想要干得顺手也得二奶奶手把手教导她不是？怎么就…。”
凤姐儿冷笑一声道：“说起来我倒也是她侄女，她是我亲姑妈，怎么也比两姨来得亲些，谁承想那个宝姑娘自打一进了府，便将我比了下去。哎！怎么那时候我就没看出来呢？！”说完重重地叹了口气。
鸳鸯劝道：“当日看出来又怎么样？如今凡事还不是要听太太的，老太太已经老了，不管事了，现下又病着，更是她想做什么便做什么了！”
凤姐儿又接着道：“我想着就是夺我的权，她也会等老爷走了才会动手，太太这个人，面子上看佛爷似的，内里却是个最阴险的，她得让老爷知道她是个最善良、最心慈的贤良之人呀！”
鸳鸯也不知怎么去劝凤姐儿，况自己心里也很担心，日后若宝钗当了家，老太太那里的一应吃食、用的东西会不会被她做好人给删减了呢？想到这里，鸳鸯身上竟觉冷得很，便又随口劝了几句，站了起来说贾母那里没人，自己还得赶紧回去呢！
凤姐儿问道：“不是还有琥珀在那里，你便多呆上一会儿也无妨。”
鸳鸯道：“才来时，琥珀被太太唤去了，也不知什么事找她。”
凤姐儿一怔，思索了一会儿，向鸳鸯道：“看来太太也要向你下手了，上一次没能撵走你，敢是又在想别的主意了。不信你等琥珀回来问她，太太唤她有什么事？看她怎么说。若这孩子有良心，便会告诉你真相。如若不然，你我便是一样的下场！”
鸳鸯怀着心事从凤姐儿那里回来，让两个小丫头自便去，自己坐在外间里等着琥珀。
又过了半个时辰功夫，琥珀才回来。
琥珀一进来便看见鸳鸯托了腮坐在椅上，忙上前道：“怎么姐姐还没去睡？”
鸳鸯冷眼向琥珀面上望去，琥珀道：“姐姐看什么呢？敢是我脸上有东西？”说着用手抚了一脸庞。
鸳鸯问道：“琥珀，咱们在一起有多少年了？”
琥珀应道：“总有十年了吧！你我都是从五、六岁起就在一起的，我还记得因姐姐大我一岁，做事便稳重些，琥珀有一次打了茶杯，挨了嬷嬷的打，还是姐姐忙着求的情呢。”
鸳鸯也随着想起了两个人小时候的一些事儿来，便笑道：“可不是，我还记得老太太说你倒是机灵，就是做事毛糙些，本想将你给了大太太使唤，是我千般央求才将你留下了。”
琥珀也笑道：“这要说起来，妹妹还不知有多少事情要感激姐姐呢！”
鸳鸯却又收了笑容正色道：“咱们姐妹平日最要好的，我要问你一句话，妹妹可要实说。”
琥珀听鸳鸯这么说，低下头稍沉思了下，便又抬起头来与鸳鸯道：“姐姐若是信得过我，便听琥珀一言。”
鸳鸯道：“你说吧。”
琥珀清了下喉咙，轻声道：“我知道姐姐是要问我，刚才太太将我唤去都说了什么？其实即使妹妹不说，姐姐那般聪慧之人也能想到，定是对姐姐不利之事。”
鸳鸯冷笑道：“果然还是容不下我了。”
琥珀又道：“太太让我过去了这么长时间，无非是想从我这里下手，要老太太的财物呢！”
鸳鸯点头叹道：“必定是觉得在我这里弄不到，便想法要让你去帮她办吧？”
“姐姐猜得不错，不过二太太也忒把琥珀看扁了，老太太待咱们那么好，如今又病着，我是绝不会背叛老太太的！”琥珀说着不由流下了泪来。
鸳鸯忙安慰道：“快别哭了，姐姐知道妹妹的为人。只是太太是知道老太太屋里的钥匙都在我这里呢，要你怎么帮她呢？”
琥珀擦了泪道：“太太让我找个机会将钥匙从你这里偷偷舀走，随便舀些不起眼儿的东西出来，再诬你一个监守自盗，这样再求了老爷把老太太的钥匙转给我来保存，今后她便好行事了。”
“好一个面慈心狠的二太太！”没等琥珀说完，鸳鸯不由脱口骂道。