空气里没有一丝风，闷热得像是大蒸笼。每个人都身着隆重的素服，在炎热的天气里汗流颊背。

子衿前前后后忙碌着，安排着竟然一点差错都没有，这可是朝中的大事，每个臣子都在看着十七王爷的动作，不能在这样的时候出任何的问题。

重要的人物都到场了，赫连辰萧，江楚吟，朝中的丞相与一至三品的大员们都出席。唯独玉竹迟迟没有出现，江楚吟以为，她应该是过于悲伤，以致于无法亲自面对再一次的生离死别。

正当仪式就要开始的时候，玉竹出现了，她的出现是那么引人非议。大红色的长袍一如往昔般显眼，在一群素的人群中更加突出。

她慢慢的，一步步地从人群中走到前方，高高的木堆边。那里静静地躺着霍起夫，她日夜思念却无法再次团聚的丈夫。

无视众人奇异责怪的眼神，也无视四起的非议之声。玉竹微笑着，如一团行走的火焰一般，走向木堆。

“她怎么可以穿成这样……”

“成何体统，哪里还有一个为人妻的样子。”

“看着就像巴不得马上嫁出去。最起码也要等到霍将军安葬之后再……”

“听说，就是她要求火葬的……”

江楚吟虽不知道玉竹为何如此反常，但她知道，玉竹一定是和霍起夫有什么约定，是她不知道的。

赫连辰萧见了玉竹，并没有过多的评价，只是公式化的口吻亲自宣布着点燃火焰。董书敖在一旁低沉着宣读霍起夫生平的战功与功绩，士兵们在高高的木堆上浇上助燃的**。随着董书敖有力的声音，雄雄的火焰点燃了木堆。

火焰与热浪冲向一旁的人们。大家都在看着渐渐消失在火焰里的霍起夫。

玉竹则悄然地走爬到刚刚为木堆浇燃料的梯子，俯视着那跳跃的火舌。她没有悲伤也没有不舍，甚至还有些喜悦，像是苦等了许久，终于等到了重逢一般。

江楚吟在人群中看到玉竹攀上了高高的梯子，也看到了她脸上平和的表情，心中突然有了一种不详的预感，难道玉竹追随霍起夫一同离开。

可是，还没等江楚吟喊叫出声，玉竹便如一团更加鲜活跳跃的火焰，与那雄雄燃着的大火融为了一体。

“玉竹……”江楚吟喊出来时，为时已晚，她想扑进火中，将玉竹救起，却被一旁的赫连辰萧拉住。

“我为什么没有看出来……”江楚吟眼睁睁地看着玉竹同霍起夫一同化为空气中的阵阵烟尘，飘向空中遥远的地方。浑身无力瘫坐在地上。心如刀绞一般。力气像是被抽干一般。

“为什么没有想到玉竹会自尽，都是我的错，全部都是我的错。”江楚吟回想起玉竹的宽容与释然，想起玉竹的盛装出席，还有她眼中的决别。怎么会这么大意。

所有的朝臣们也都改变了起初对玉竹的评价，纷纷夸赞玉竹的坚贞，甚至还有人说，他亲眼看到玉竹化做一团圣火，扑入火海，与霍将军一同升入万丈高空，就如同凤与凰一般，不离不弃，飞向天边。

此后，民间也流传着关于玉竹跳火殉情的故事，凄美动人。也有人在每年的今日看到两只火红的大鸟出现在赫连国的上空。

王爷府中，白练已撤去多日，人们恢复了往日的平静生活。

夏日王府的池塘边，满眼碧绿得刺眼的荷叶，偶尔出现几朵盛开的荷花。

躁热的空气里，浮动着水气与清香。

子衿轻纱薄衫，手里端着一杯凉茶，站在正呆坐在凉亭石凳上的江楚吟。

“小姐，喝杯水吧。你已经三天滴米未进，滴水未进了。”

江楚吟依旧呆呆地看着池中的荷叶，口中喃喃地说道：“玉竹她最欢在这里纳凉，每逢天气炎热的时候，她都会求着我来这里乘凉。后来我才知道，原来，她来这里，是为了能够见到每天从这里经过去王爷书房的霍将军。”

子衿听着江楚吟的自言自语。看着她的眼神，从江楚吟毫无生气的眸子里，她仿佛

，*看书网下载kanshu*侯封地而告终，无人敢再提起。赫连辰萧很高兴，他的七哥愿意重提此事。

“为何不向各位臣子们解释你的所作所为？”赫连谨言辞正义，如不了解此事之人，定会以为，赫连辰萧一定有所隐瞒。

“因为没有必要，”赫连辰萧轻描淡写。

“你说什么？”赫连谨没有料到他竟然如此戏谑。

“因为没有必要解释。”赫连辰萧如此轻视朝臣。这让很多听了的人，心里都会不大舒服。

“你好狂妄。”无法捉摸，他竟然变得如此深不可测。

“夏侯常所说的证物，需要长腾回来才可以公布，而现在一切都只是一些无谓的猜测，而本监国对皇上是否忠心，对赫连国是否有功劳，也不必本监国亲口说出。众大臣们都看得清楚，七哥，你怎么就看不到呢。”赫连辰萧故做可怜状。

赫连谨瞠目结舌，无话可说。他就那个样子呆呆地看着赫连辰萧离开朝堂，看着朝臣们退出朝堂，空荡荡的大殿之上只留下他独自一人。

他真的败了，败在了一个毛头小子的手里，他不甘心，却又不得不接受这样一个残酷的事实。不管他如何努力，他赫连谨始终只是那个毛头小身边的个配角。他感到有些累，有些倦，真的要好好休息一下。

赫连辰萧从容地走下朝堂，他的镇定，他的大度与宽容都是做出来的，做给那些朝臣们看的。刚刚消失在众臣的视线后，赫连辰萧急急地穿过长长的走廊直奔赫连成的寝宫。

自从查清杀手的身份，赫连成便被安排回他的寝宫居住。

“父皇的情况怎么样？”赫连辰萧望着坐在床边的赫连成，问太医。

“王爷，皇上的情况已经日渐转好，不出一月，皇上便可恢复情智。”太医声音里充满了欢喜。“只是……”

“只是什么。”赫连辰萧急声问道。

“皇上的身体再也经不住太大的折腾。”太医说得很含蓄，没有直说皇上已经老了，而是换了一种不会被怪罪的方式说给赫连辰萧。

“本王明白。”赫连辰萧知道，皇上即使能够处理政务，但也不再有精力与那些番王们争斗。因为他已经老了。“你下去吧。”

童年时的记忆……

汗血宝马，足足高出小辰萧一倍还要多，巨的大鼻孔里喷着热气，钉了铁掌的马蹄不停地刨着地上的土。

“父皇……”辰萧抬头为难地看着一脸严肃的赫连成，皇后也在一旁焦急地看着赫连成，却不敢多说一句话。

“自己上马。”赫连成重复了一遍。“赫连家的儿子，五岁便要骑马射箭，你完全可以做到。”

马儿重重的喷着鼻息，暴躁地在原地徘徊。

辰萧又回头看看皇后，害怕可并没有得到允许退缩。

“抓紧缰绳，上马动作要快，不要让这马知道你在害怕，”虽说是强迫辰萧骑马，却反复叮嘱着骑马的要领。赫连成也在担着心，辰萧是他最爱的儿子。

小辰萧不再迟疑，抓马鬃，上马背，一气呵成。只是这马儿生性暴劣，当有人骑到他的背上，它便像被人刺伤肌肉一般，呼啸着腾起前踢，在皇后的惊叫声中飞奔而去。

赫连成的脸色惨白。手脚也有一丝常人无法察觉的颤抖。他的固执会送了辰萧的命。

顾不上许多。“拦住它。”赫连成一边骑在自己的马上，一边大喊命前方的士兵们拦下汗血马。

岂是那样容易。普通的马匹很快便被远远地甩在了它的身后。

辰萧紧紧地贴在马背上，死死的抓住马鬃，极度惊恐下反而更加冷静。

汗血马无论怎样甩动前踢，后踢，无论是快速急驰一阵之后，猛地停下，还是直冲向悬崖。都法将背上的辰萧摔下。最后，马儿停在了悬崖边，不再奔腾。

小辰萧此刻已经吓得傻掉，只是一味地紧紧抓着马鬃。

当一身黝黑的汗血马再次出现在赫连成的视线里时，他也是大汗淋漓。额头的汗水如断线的珠子，谁也没见过皇上如此着急。

“辰萧……”赫连成是自豪的，也同时心痛着。皇后更是如重获新生一般，哭泣着抱过辰萧。“你驯服了赫连国的最难驯服的马儿。父皇为你骄傲。”

赫连辰萧至今依然记得，赫连成炯炯有神的目光，还有结实有力的肩膀，将他送马背上抱下来的时候的样子。

如今，眼前的赫连成，头发中已然出现了白色的发丝，眼神虽然依然犀利，但少了很多生气，臂膀也不再有力如初。

“父皇，儿臣派长腾讨伐封地。夏侯常已经捉拿归案，他就是刺杀母后的凶手”赫连辰萧跪在赫连成的膝边，轻声地说着。

赫连成一动不动的眼睛，在听到母后两个字的时候，突然转动起来。过了许久……

“萧儿，你做得好。”苍老的声音，温暖的手掌，同时让赫连辰萧心中一暖。

他抬头，正看到复杂情感纠织的眼神从高处看向自己。

“朕好累啊，睡得好久，都忘了醒来。”赫连成用手掌轻抚着赫连辰萧的头。慈详如普通人父。

“父皇……你醒了？”赫连辰萧心惊喜。不过紧接着便是一阵担忧。

“这段时间，儿臣做了很多。”赫连辰萧不安，他担心，赫连成的清醒会对撤番有所影响。

“朕都知道，”赫连成慈爱地抚着赫连辰萧的头。“朕都听得见，看得见，这些日子，你成长了不少。”

“霍起夫阵亡了。”赫连辰萧想探探赫连成的态度。

“萧儿，父皇明白你对霍起夫的信任，霍起夫对赫连国是忠诚的，但你的信任有时会变成一种依赖，会阻碍你的前进。”赫连成似乎比前变得更加善良似的。

“记得我常常和你说起你的皇爷爷。”赫连成不再提起霍起夫的事。“他在众皇子中一直不受重视，直到有一天，他发现了当时太子的不可告人的密秘，便利用这要胁太子，步步紧逼，最后登上皇位。”

赫连辰萧不明白赫连成为何提到这段往事。他静静地听下去。

“不要成为太子那样的人，要学你的皇爷爷，即使是亲兄弟，也决不可手软。”赫连辰萧抬起眼，看到他的父皇还是用慈爱的眼神注视着。丝毫不像是正在教导自己如何要狠下心肠骨肉相残的帝王。

“父皇，儿臣明白了。”赫连辰萧看着阴影下的父皇，心里仅存的那一点点善良，正悄悄的逝去。

“朕还听说，萧儿做了监国。”赫连成问。

赫连辰萧心中一惊，父皇会不会认为他意图夺权。

“父皇，儿皇明日便递折子请辞监国。”手心里竟出了细细的一层汗。

赫连成看着惊恐模样的赫连辰萧，微笑，点点头。

天空乌云密集，空气一直闷得让人喘不过气来。空中没有一丝风。垂柳的枝条纹丝不动。

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