过了一个时辰，天色大亮。
咚咚咚
张家堡的中心，是一座环形的内堡。族长和主要的直系血亲就住在里面。隆隆的鼓声就从内堡中响起来，让人感到热血沸腾。
大比即将开始！
张明华在父亲的带领下，穿过内堡高耸的大门。他们旁边，都是来参加大比的少年。这些少年也都有家长随行，还有一些没有孩子或者年龄不到的，也都涌了进来。
对张家而言，一年一度的家族大比是个盛大的节日，谁也不想错过。
张明华深深吸了口气。他不记得自己上次进入内堡是什么时候了。对于张家的旁系子弟，内堡是一个神秘而充满威严的地方。
他们随着人流，通过大门，又穿过三道庭院，来到内堡的最深处。内堡的中心，是一座巨大的圆形空场。
这是演武场。天武帝国以武立国，各地武风极盛。是以，演武场成了张家的核心，也代表着张家的精神。
家族大比就是在这座演武场举行。
演武场一侧，有一根高高的立柱。立柱上挂着一面硕大的条幅。上面龙飞凤舞写着一个大字：
武！
撇捺横折之间，剑拔弩张，酣畅淋漓。仿佛要刺破条幅，一跃而出！
“好字！”
张明华依稀记得，自己以前也来过这里，也看过这幅字。但是印象已经不清楚了。这说明，自己之前从来没觉得这幅字有什么了不起。
但现在看来，已经大不相同了。
他能够感觉到，这幅字里似乎蕴含着某种力量。
这是谁写的？
“明华？”耳畔传来父亲的声音。
“啊？”张明华回过神，看着父亲。
张崇江皱了皱眉，旋即笑了：“紧张了？没关系，这也正常。小子，没什么大不了的，不是和你说了，今年不行明年再来。”
“不……”张明华摇摇头，“我是觉得那副字真的不错，似乎蕴含着什么武功似的。”
“你看得出来！”张崇江张大嘴巴，彻底震惊了。
“当然了？”张明华纳闷地问：“那种感觉，不是明摆着的么？”
这小子！
张崇江哭笑不得，要知道，自己是三十多岁，突破炼体高阶的时候才感觉到这幅字与众不同的。
难道这小子……张崇江狐疑的看着儿子。十五岁突破炼体高阶……也许只有四大世家的天才才能做到吧？
最后，张崇江只能归结为儿子悟性强。
于是，他更骄傲了。
蓦地，一直在持续的鼓声戛然而止。
演武场立刻变得安静下来。原本在鼓声掩盖下，嗡嗡的议论声消失了，这个时候，谁再说一句话都会变成众矢之的。
大家都抬头往前看。演武场正前方，有一座高大的台子，台上坐着一人，看上去四十来岁的年级，健壮的身躯充满了力量。正是张家的现任族长张崇明。
张崇明慢慢扫视一眼，尽管只是淡淡一瞥，却带着无形的威压。每个人都觉得族长在注视自己，不自觉地低下头。
张明华也低下头。就在那一瞬间，他故意和族长的视线对视了一下，立刻觉得心如重锤，血液翻腾不止。
好厉害！
张明华暗中惊讶。族长的实力究竟在什么程度？以他的境界，根本没办法揣测。可以肯定的是，绝对不低于炼气初阶！
比自己高了足足两大阶段，天壤之别！
“如果我也有那样的实力的话……”这个念头冒出来的瞬间，张明华自己觉得很好笑。但不知为什么，同时还生出一种渴望来。
深切的渴望，变强的渴望！
片刻的寂静后，张崇明淡淡地开口：“大比共分两天。今日擂台赛，决出前十！进入前十的，就能获得家族资助，进入郡学！明日，前十名进入试炼迷宫，再争夺第一，排出座次！根据座次不同，家族给予的资助额度也不相同！至于规矩嘛，和往年一样。不许伤及性命，不许伤残肢体。除此之外，尽力而为！”
他的声音不大，却在每个人耳朵里响彻。
擂台赛！试炼迷宫！
张明华在心中默默想着这两件事。擂台赛没什么，大家都知道是怎么回事。而试炼迷宫，则是张家一处神秘所在。据说，能通过迷宫的，都会获得莫大好处！更何况，这还关系到家族的重视程度！
一旁站立着的家族管事上前一步，高声道：“家族大比，开始！所有参与者，领号牌！”
“开始了！”