“多谢皇后挂念，母妃一切都好。”方越心知肚明，大家心照不宣，各自虚词客套。
“想当年，哀家在慈宁宫外那片桃林里与俗姐妹嬉戏游乐之情，仿佛还在眼前，谁知道一眨眼，竟是三十年了。”端木皇后感触颇深，唏嘘而叹：“永安啊，慈宁宫外那片桃林开得可好啊？”懒
“桃林？”方越诧异地眨了眨眼睛：“慈宁宫外以前是片桃林吗？现在改成梅林了呢，去年冬天大雪，皇奶奶寿筵，开得可漂亮了。”
这女人真是厉害，谈笑之间降低她的戒心，闲聊中不着痕迹地试探她。
若不是方萌机灵给了她一份大周皇城地图，细细标明了整个皇宫的格局，她岂不是被蒙了过去？
“是的，瞧我这记性！”端木皇后优地举手轻敲自己的头部：“真是梅林呢，我搞混了，哀家娘家后院里才是一片桃林。”
桃花与梅花区别可不止一点点，况且她如此精明一个女人，执掌朝政多年，哪有可能搞错？
方越也不点破，笑着她回话：“此等小事，皇后记错也是正常。我虽在宫中长大，还是会常常多绕许多冤枉路呢！”
“家兄身体也好吧？”端木皇后见挑不出方越什么语病，换了个话题。
“端木王爷老当益壮，尚能力挽三石……”
端木皇后又陆续问了一些琐碎的家事，方越娓娓道来，应对自如。虫
宾主之间虽不能说是相谈甚欢，却也气氛融洽，不知不觉已至中午。
端木皇后见到家乡之人，心情愉悦，留他们二人在宫里用过膳，这才放他们回府。
其间长达三个时辰，却一直未见到大秦的皇叔摄政王，定远候南宫博露面。
回程途中，南宫澈一脸阴郁，默不吭声，方越也不去打扰。
低迷的气压一直持续到晚饭过后，夜寒送来展云飞的信函，这才算是解除了警报。
“云飞这小子，爱玩是真的爱玩，做起事来还真不赖！”南宫澈轻轻弹着信纸，脸上漾着喜悦与骄傲：“短短一个多月，他已把家里的事情办得妥妥当当，不久当可悄然进京了。”
“是吗？什么时候？”
“他说可随时听候调遣。”南宫澈眉飞色舞，说起这个生死兄弟时比起白天与亲兄弟的见面，态度何止差了十万八千里？
“那你可要快快调他入京才好。”方越半是玩笑半认真地调侃。
这样，他的心情才好，众人也才有好日子过，不是吗？
“先不着急，待我们京中布置停当，就是他入京之时。”南宫澈握着茶杯，悠然一笑。
“你打算怎么做？”方越替自己在椅子上调整了一个舒服的位置。
“你也见过他们了，有什么感觉？”南宫澈不答后问。
嗬，想考她呢？
方越稍一细索，淡淡地道“南宫清性子温，可以拉拢；南宫漓为人刁钻，言词之间隐隐带有些敌意，且他与南宫哲似乎颇为亲厚，恐怕是全力支持太子，要防着他。至于其他人，我没有看到，还不能妄下结论。”
“太子呢？”南宫澈未致可否，接着询问。
“太子虽然是你的竞争对手，不过依我看今天兄弟三人中，反倒是他对你最为友好，我总感觉他对权力似乎并不热衷，若不是形势所逼，他也许不会是你的敌人。你可试着先与他结盟，共同对付定远候。”
“你的意思是，拉拢老七，防着老八，与老五结盟，打击皇叔？”南宫澈笑睇着方越，露出赞赏的目光：“我以为你只在战场上用了心思，原来对于朝党之争，也是见识超人一等。”
短短一上午的会面，她定下的计划竟然与他心中所想的惊人一致，令人想不佩服都难啊。
方越，这个迷一般的女子，果然是老天送给他的礼物。
方越面上一红，没有吭声。
她对政治并没有研究，也不过是拾古人的牙慧，效仿当年的吴蜀联手抗曹罢了。
南宫澈远离京城十几年，虽然这些年他在京里并不是完全没有部署，但是毕竟孤掌难鸣。所以，这种敏感时刻，他绝不可能多方树敌，把自己孤立起来。
现在的形势，本就是三人抗衡，其他全是配角，联合了主要的力量，其他人自然不在话下。
“恩，我明天就去找五弟，商量结盟之事。”南宫澈点了点头，略有些迟疑地望向方越：“你，打算怎么办？”
“我？”方越笑眯眯：“好说，我正好借机会到京里各处逛个痛快。”
昨天入城已依稀看出藏都建筑上的宏伟与雄壮，可惜是晚上，又匆匆过境，看得不是很清楚。
现在，她可以亲眼目睹和见证冷兵器时代都城的防御体系，这是一个多么难得的机会啊？这是一个独特而又新颖的论课题，又岂可轻易放过？
“好，让魅和影跟着。”
“不要！”方越想也不想立刻拒绝：“而且，最好连琴棋书画也不要跟着去。”
哎，要什么琴棋书画？她宁愿跟着她的是刀枪剑棍。
四个娇滴滴的丫环，醒目惹眼都不去说，真带着她们去逛城墙根，那是给自己找罪受嘛？
“琴棋书画可以少去两个，但影和魅却一个也不能少。”南宫澈摇头拒绝了她。
京里不比隘州，形势要复杂得多。况且，她在明敌在暗，万一有人绑了她做为要胁，岂不是缚手缚脚，处于被动？
“我喜欢一个人慢慢逛，身边跟着人，不自在。”方越皱起眉头。
“那容易，我让他们暗中跟着，保证不出现在你的眼皮子底下。”南宫澈折中处理。
到哪里都有人在背后盯着，象幽灵一样神出鬼没，不是比跟在身后更糟？
“这跟掩耳盗铃有什么区别？”
“那就让他们直接跟着好了。”
“两丫头去掉。”方越继续讨价还价。
“好吧。”南宫澈考虑半天，勉为其难地答应了。
“ok，说定了。”方越笑着回房做准备。
虽然她从没说过，但跟着他一直在东奔西跑，四处征战，怕是早闷坏了吧？
南宫澈凝望着她变得轻快，几乎可以说是雀跃的背影，宠溺地笑了。
一夜无话，第二天方越起了个大早，为了减少不必要的麻烦，特意换穿了男装。
她身材本就修长，虽是普通的青衫小帽，却显得格外的清秀飘逸。
“早点回来。”南宫澈细心叮嘱。
“知道了。”她应了一声，兴冲冲地带着夜影和夜魅出门。
从晋王府出来，穿过一条铺着青石板的横巷，再拐几个弯，就到了大街之上。
大街两旁酒肆林立，店铺罗列，各类商品琳琅满目。也有许多人肩挑手提，呦喝着穿街叫卖，热气腾腾的小吃，香味四溢，引得人食指大动。
方越兴致勃勃地夹在熙熙攘攘的人群中，跟着人流慢慢朝城外走去。
“王妃，再往前面，可就出城了！”见方越一个劲地往城外走，夜魅实在忍不住，悄声提醒。
“夜魅，”方越指着箭楼上手执长戟的卫兵，微微一笑：“我想去内城墙上走走，有问题吗？”
“嘎？”夜魅愣在当场。
她去那里做什么？难不成在为今后攻打皇城做准备？
“我就是好奇，没别的意思。”看他的表情，就知道他想歪了，方越不禁暗暗好笑。
“好奇？”夜魅越发如坠雾中。
王妃的趣味还真是独特。
别的女人都喜欢珠花首饰，华衣美服，她竟然来看城墙？
京里的城墙不过是比隘州的高了些，厚了些，也结实了些，他还真瞧不出有啥特别之处，值得她拨冗前往？
“怎么，有问题吗？”方越挑了挑眉，不禁微微有些失望。
此处为京畿防卫重地，有重兵把守，又非旅游名胜，岂可任人登临参观？
是她一厢情愿，想得太过简单了。
“不，没问题。”夜影曲肘轻轻撞了夜魅一下，躬身行了一礼：“请王妃在此等候片刻，属下先去打个招呼。”
“站住！”箭楼上的守卫见夜影接近城楼，立刻出声喝止：“干什么的？”
“这位军爷，我们公子初到京城，想要登高望眺皇城的威仪，还望行个方便。”夜影抱拳一揖后，走过去，从袖子里摸出一张银票塞到卫兵的手中：“这些银子给众位军爷打些酒吃。”
“呃……”那守卫得了钱，语气立刻变了，笑逐颜开地瞟了一眼银票顺手塞到袖子里：“公子客气了，只到城楼上走走，打什么紧。”
“有劳了。”夜影微微一笑，退了回来：“王妃，请。”
于是夜影在前，方越居中，夜魅在后，三个人依次上了城楼。
方越约摸估算了一下，那城墙高约十来米，再加上垛墙，怕是有十二米左右高了。底下是黄土夯筑，上部却是土坏加筑。
从她站的地方远远望过去，南北两端各有一座箭楼，形如碉堡，箭楼延伸出去与外城墙相接，布署得极为合理。
城壕宽约五米，每隔五十米处，便有一个哨兵，算得上警卫森严了。
她这边瞧瞧，那边看看，不时用脚步去丈量一下距离，有时还探出身子去墙外看看。
她这里瞧得津津有味，那两个男人却觉枯燥之极，不知她的快乐从何而来？
这样慢慢沿着城墙绕着京城而行，不知不觉天已过午。
“王妃，时候不早，是不是吃过中饭再来？”夜影侍候在她身边的时间较长，倒也摸准她做起事来不分昼夜的特点，又知她性子温和，对下属亲切，因此出声提醒。
“呀，这么晚了？”方越抬头看天，这才惊讶地低叫：“饿了吧？怎么不早点提醒我？”
“我们看王妃兴致挺高，不敢扰了你的兴。”夜魅笑着插言。
“对不起，我一时兴奋，忘了。”方越拍了拍手，率先朝城墙下走去：“走吧，我买好吃的给你们赔罪。”
“赔罪倒不敢当，”夜影半天玩笑半认真地看着她：“只是属下有一事不明，不知当问不当问？”
“问吧。”方越收获颇丰，心情极好。
夜魅领先进了一家酒楼，三个人在楼上拣了个坐坐下，随便点了几个菜，小二来上了茶水，带上门静静地退了下去。
“王妃到城墙上看那些东西，”夜影这才接着往下说：“属下实在看不出有啥用？”
他原本以为她之所以登城楼，是因为这里视野开阔，观景方便。
谁知她上了城楼，虽然也曾俯瞰整个京城，但很明显，她关心的并不是城内的景色多么壮观。
她的心思放在了那些没有生命的土坯上。
他甚至有一种错觉，她望着那些箭楼比那些女人们看着珠宝的眼光更温柔。
“写论啊。”方越随口笑答。
她找到自己的研究生论课题了！
如果在近期内找到无极老人，找到回家的路，那么，最近几年，她的主攻方向就将是冷兵器时代的防御体系。
而她有理由相信，既然这么多人可以从现代穿到这个不知名的朝代，说明时空的通道是真实存在的。
她所要做的，就是尽快地找出它，然后回去。
已经耽搁了近一年的时间，她的进度肯定落后了很多，要想如期毕业的话，必需付出比别人更多出十倍的努力才行。
所以，她必需从现在开始就着手收集第一手资料。
“论？”夜魅与夜影对视一眼，异口同声地问：“那是什么？”
“论，简单的说，就是探讨问题，进行研究的一种手段，也是描述成果进行交流的一种工具。”方越想了想，尽量用他们能听懂的话进行了总结。
“你的意思是说，你在研究那些城墙？”夜影眨了眨眼睛，有些不敢相信。
“然后，你再写章进行总结和交流？”夜魅接了一句。
当然不是这么简单。还需要综合其他的防御，更要同其他城市进行比对。总之，这是个极其复杂的问题，否则，也不需要花好几年的时间来收集资料和进行论证。
“差不多就是这个意思了。”怕越说越复杂，方越点了点头。
“那么，府上有谁是做工匠的吗？”夜魅忽出奇语。
不然，她研究这个岂非毫无意义？
“噗！”方越一口茶含在嘴里，立刻狂喷了出去。
夜影反应极快，身子迅速朝后一仰，避了开来。
夜魅与方越相对而坐，却避让不及，被她喷了个满头满脸，茶水顺着脸滑下来。偏偏他今天又穿了一件雪青的长衫，茶水落在上面留下点点褐色茶渍，顿时狼狈之极。
“对不起，对不起！”方越掩住唇，又想笑，又抱愧，啼笑皆非地拿了帕子替他擦。
“哈哈哈！”夜影指着他，毫不客气地笑得前仰后合。
早说了别穿得一身白，鹤立鸡群在人群里格外抢眼。他偏偏不信邪，硬要弄得跟个公子哥似的。这下好了吧？画虎不成反类犬。
“不，不用了……”夜魅糗得脸色爆红，尴尬地频频摇手。
他一个下属，怎敢劳动王妃替他擦拭脏污？
“你别动。”方越的手快，早已擦到了他的肩上。
他无奈，只得摒着呼吸，维持着僵硬的姿势身子坐得笔直，举起双手任方越修长的手灵活地在他前胸游移。心里似被谁放了一把火，腾地一下熊熊燃烧了起来。
“不行了，擦不掉了。”方越擦了一阵，那茶水早已渗入衣料的纹理之中，哪里还抹得去？
“不要紧，王妃别管了。”夜影笑够了，这才出言讥讽：
“糟糕，弄脏你的新衣了吧？”方越心怀愧疚，极忙建议：“刚才来的时候，看到拐角处好象有一家成衣店。”
这件衣服还是簇新的呢！可见他平时舍不得穿，却被她毁掉，怎么好意思？