成旺在家大兴土木，请了许多工匠准备盖新房。在石头沟，谁家要是盖新房就得通知亲朋好友来捧场，并切要杀猪放炮摆酒席庆贺，因此，有许多人家的房子还没盖起来，就在排场上花去了一半的钱，结果房子只盖了一半，最后成了烂尾房。所以，盖房子的家庭都要有相当的经济实力，否则连排场都讲究不起。有的家庭为了躲避这些排场，干脆炮也不放酒席也不摆，而是偷偷摸摸地将房子盖好。
成旺和娘商量好了，打算不请客人也不摆排场，这样能省一笔钱。农村人盖房都是自己设计房型，怎么喜欢怎么设计。成旺按照他在城里打工时的房型设计，为自己设计了四室两厅的房型，这种平房的样子楼房的结构，还带个大院子，在沟头村算是很体面的了。成旺的这种房型在石头沟堪称一绝，他形象地称自己修的是平房别墅。
房子盖好后，成旺才邀请中宝去参观。中宝里里外外地看了个遍说：“豁！够气派的，你洋为中用，把城里的房型用到了农村，还挺有创意的。成旺，你现在也算石头沟的一大设计师了，我要是个姑娘啊！先不看人怎么样，首先这房子已经把我吸引住了。”
成旺笑着说：“你就会开玩笑，到时就等着喝我喜酒吧！诶！听说你最近找了一个对象，那姑娘家还挺有钱的，这下你算是找到了个大靠山。”
中宝说：“八字还没一撇呢！现在顶多算个朋友，将来也只是朋友，她们家再有钱也只是她们家的，跟我一点都没关系。”
成旺疑惑不解：“你这是什么意思，说话总是让人听不懂，感觉你好象老有什么想法似的。”
在中宝的要求下，李娟将他带到了自己家里。中宝见到了李娟的父亲，她父亲并不象中宝想象中那么高大，而是一个瘦小的老头，穿着也很随意，脚上是雨靴，上身是黄色的军装式衣服，他嘴角的胡子很浓黑，看上去有些邋遢，与李娟的穿着截然相反。中宝突然想起了邋遢鬼，邋遢鬼和李娟的爹模样很象，无非邋遢鬼的个子要高些。
李娟向爹介绍了中宝，中宝喊了声叔叔，她爹笑了笑没有说话。李娟的爹看上去很朴实，他从口袋里掏了半天掏出一只香烟递给中宝，中宝说自己不抽烟。中宝趁机和李娟的爹聊了起来，中宝说：“叔，听说您是个种植能手，我早都想拜访了，有空向你讨教一下经验和技术。叔！一看你就是个能干人，今年多大高龄了？”
李娟的爹谦虚地说：“谈不上，谈不上，我就是勤快些，说技术有那么一点点，讲经验倒是积累了些。我整天窝在蔬菜棚和猪圈里，也没时间收拾，所以看上去有些窝囊，年轻人千万别见笑。我今年四十六岁，虚岁四十七，不行了，身体不如前些年了。”说完，他深深吸了口烟，并吐出一大团烟雾。
中宝心想，才四十六，看上去有六十四岁了，真是显老，可能与他搞养殖有关系。农村人都显老，但是象他这么显老的还不多。中宝和李娟的爹聊了起来，把李娟丢在了一边。中宝对农业也略知一二，每当他提出问题时，李娟的爹都热情回答。李娟在一旁想，这念过书的人就是跟人不一样，谈对象的方式也不同，先从对方的父母入手，等把对方父母搞通了，姑娘也就自然而然的愿意了，这一招真厉害，她不禁佩服起中宝的才华来。
中宝每次去李娟家都与她爹绞在一起，两人经常在一起谈论农业方面的话题，中宝虚心请教，李娟的爹耐心回答，有时还手把手地教中宝果树修剪和嫁接技术。中宝和李娟的爹在蔬菜大棚和猪圈里一呆就是好几个小时，弄得李娟在外面干等。李娟生气地问中宝：“你到底是和我谈对象还是和我爹谈对象，每次到我家都跟我爹呆在一起，把我一个人甩开，而且专门呆在猪圈和大棚里，弄得一身臭味，我真想不通，你们念过书的人和正常人不一样，谈对象都很特别，真让人有些受不了。”
中宝笑着说：“我问你，你是不是你爹的女儿？你是不是和你爹是一家人？你是不是要花你爹的钱？”
李娟点头说：“是呀！怎么了？”
中宝说：“这就对了，你既然是你爹的女儿，和你爹是一家人，那我和你爹在一起，不也就等于和你在一起吗？”
李娟听得莫名其妙说：“好象有点关系，不过我听不来，我和你谈对象跟我爹有什么关系，不扯这些了，总之我想见见你们家的人。”
中宝说：“那好，不过你见了可别后悔哦！”
李娟高兴地说：“不会，我也要象你学习，和你们家的人搞好关系，让你尝尝这种滋味。”
中宝领着李娟来到石头沟，刚走到家附近，李娟就指着前面的房子说：“瞧前面那座烂房子，也够破旧的，好象一阵风就能刮倒，听说你们石头沟的人很穷，看来一点也不假。”
中宝笑着说：“你说的那座房子就是我们家的，我说让你别来你非来，怎么样？后悔了吧！”
李娟半信半疑说：“不会吧！你别骗我，难道你家有两套房子？”
俩人不知不觉已来到房子跟前，李娟停下来看了看眼前这座房屋，墙是夯土打下的，有的地方裂了口，有的地方被雨水冲出了几条小沟，瓦上长满了青苔，好象十多年没修理过了。她心里一下凉了大半截，心想，但愿他家不只是这么一套房子。
李娟刚走到屋檐下，中宝爹就拄个拐杖从屋里出来，中宝赶忙上去搀扶，嘴里还喊着：“爹，慢点！别摔着了。”
李娟这才明白，原来中宝的爹是个瘸子，媒婆所说的全是假的，他家房子这么破，根本不是所说的什么砖房，他爹还是个残疾，这样的家庭简直不可思意。李娟开始后悔起来，中宝在她心目中的形象也因此大打折扣。中宝爹热情地招待李娟，将家里珍藏的落花生和橘子拿出来让李娟品尝，李娟一点没胃口，她脸上假装笑容，心里却很失望。她想，他家咋这么穷，与我想象的相差甚远，我要是找上他准会受一辈子苦，永远也没有出头之日。
坐了没十分多分钟，李娟就闹着要走，中宝只好将她送到了村口。李娟一脸的不悦，半饷她才开口说：“我想说实话，你可不要生气。”
中宝坦然一笑说：“你要说什么我早就猜到了，你放心说吧！我不会生气的。”
李娟说：“恕我直言，其实我们两个并不合适，你家的条件也太差了，连个象样的房子都没有，我爹肯定不会答应这桩婚事。你人不错，但是家里条件太差了，如过光看你人能得八十分，你的家庭只能得二十分，两者加起来也只有一百分，平均才五十分，还是不及格，所以我还是要离开你，希望你不要生气。”
中宝说：“怎么会呢！我早有准备，也猜到了，我一直把你当朋友看待，这辈子我们都是好朋友。”说完，他显得很轻松，并大度地伸出手来与李娟握手。
李娟也伸出手来和他相握说：“那好，我们就做好朋友吧！以后还是欢迎你到我家来做客。”
爹得知中宝和李娟吹了，他躺在**偷偷流泪，他觉得对不住中宝，自己曾经耽误过中宝的学业，今天又耽误了中宝的婚姻，这一切都源于自己，源于自己不争气的身体，他感到很内疚，以至伤心地流下了泪水。中宝走到床边小声问：“爹！你怎么了，是不是身体不舒服，还是想起了什么伤心的事情。”
爹嘴角抽搐着说：“中宝，爹对不住你呀！是爹拖累了你，要不是爹的拖累，你早都参加工作了，要不是爹的拖累，你可能早都成家了。唉！是我害了你，害得你放弃考大学，还得四处打工挣钱为我治病，我这该死的老骨头，怎么一点都不争气。”他后悔不已。
中宝说：“爹！别这么埋怨自己，只要你把身体养好比什么都强，我现在不是挺好的吗？健健康康快快乐乐的生活，这是多大的幸福啊！以后我们还会更好，你要相信我，相信你的儿子，我不会让你一辈子苦下去的。”
成旺结婚那天，婚礼搞得很浓重，中宝爹应邀参加了婚礼，全村老老少少都参加了，许多家庭还是全家出动参加宴席，一起打工的小不点和大老李也来了。成旺家的院子里挤得满满当当，还在院子外摆了好几桌酒席。小不点见了中宝就问：“中宝哥，什么时候喝你的喜酒呀！我可是天天盼着呢！”
中宝说：“急什么急？皇上不急太监急，我现在还不想结婚，等着你们都结了婚再说。小不点！你找上对象了吗？”
小不点说：“我倒是想找，可惜找不上，我天生残疾，这么点个子，那个姑娘愿意嫁给我。”
正说话时，中宝发现了一个熟悉的人——任小霞，任小霞打扮得很漂亮，她坐在院子的一角，显得有些拘谨。中宝主动过去与任小霞打招呼，并坐到了她的旁边，任小霞好象很内疚，她低着头，看上去有些拘束和害羞。中宝说：“过去的就让它过去吧！一切都从新开始，我们应该祝福成旺才对，因为他又找到了自己的归属。往事终归是往事，遗憾终归是遗憾，过去只能代表过去，明天才是我们要面对的，想开些，没有谁对谁错的。”
任小霞点点头说：“说得对，过去的只能作为记忆，要面对的始终是未来。”