年轻时候的张李氏闺名李翠花，生得壮实健美，是下柳村数一数二的漂亮姑娘，十六岁出嫁，十八岁再嫁，连嫁两次，都嫁进有田地有大瓦屋的殷实人家，可惜两个丈夫都在新婚不久后病死，她又没生有一儿半女，人人都说她命硬，克夫食子的命，不会生有孩子的，她也好一阵惶恐不安，怕自己这辈子真的生不出孩子，遭人嫌弃，孤独一生。

悲苦自怜的日子里，她偶然结识了来村里给人做木工活儿的小木匠，娘白天出去地里干活，小木匠就跑来她家，她并不知道小木匠已经成亲有儿女，两人**相处了几天，她跟着木匠跑了，不料那男人却是个没担当的胆小鬼，上了船又后怕，半途撇下她偷偷下船回了家，她身上没银钱，幸亏同船一个中年商人给她吃食，送她衣料，二人就做了露水夫妻，商人带着她一直北上，两个月后，不期然到达繁华帝都！

她一辈子都不能忘记那个地方！高大巍峨的城门，仰头望差点让她晕倒，繁荣美丽的都市，商铺酒楼林立，一间比一间豪华，宽阔的街道，排着队走的精巧马车，衣着鲜亮的人们，通身珠光宝气、妆容娇美的富贵太太，即便是街边摆小摊卖茶水饼子的小摊贩，也穿着整齐干净，说一口流利好听的话语……她东张西望，目不暇给，迷失在那如花的世界，以为这辈子跌进安乐窝，永远扎根在这美丽的地方！

哪知美丽的都市也有阴暗角落，她被商人安置在一个大杂院里，十几户人家同住，她住的是一间小小厢房，商人几天才来看她一次，给她几个钱吃饭，那样半年以后，商人消失了。

她不能饿死，只好学着院子里的几个小媳妇替人浆洗衣裳，有一次去送洗干净的衣裳，走进那家小院，主妇不在家，遇男主人酒醉不识人，抓住她行那男女之事，过后给了她几粒碎银，以后她就专门只洗这家人的衣裳，兼做这家男人的相好。

这家男人姓周，叫周顺风，他告诉李翠花，他是京城有权有势人家大管事手下，他的主子姓齐，朝中数一数二的大官儿！

周顺风的妻子也在齐府内做事，听说跟着一位极得宠爱的夫人，那位夫人怀孕了，因而周顺风的妻子时常要随身侍候，不能常回家，李翠花就一直和周顺风好着，周顺风对李翠花说：你若能为我生得一儿半女，我养你一辈子！

李翠花信以为真，觉得有了奔头，可也不知怎的，二十岁的她，经历了好几个男人，就是怀不上孩子

。

跟了周顺风将近一年，终于被她女人发觉，想是夫妻俩吵架了，周顺风再不找李翠花，李翠花去他家找了几次都吃闭门羹，有一次还被看门的婆子大骂她不要脸。

李翠花又伤心又愤恨，不相信周顺风不要她了，每天都去周家所在的那个巷口守着，终于被她逮到一个机会——看见婆子匆匆走出来，只掩了下门，直直往斜对面的巷口去了，李翠花心里暗自欢喜：辰时以后周顺风妻子早不在家了，而周顺风通常夜里陪着主子们或大管事做事或玩乐，这个时候他一准还在**呼呼大睡！

她放轻手脚，猫一样轻捷地闪身进了周家院子，掩上门，直入内室，常来常往，她对周家熟悉得不得了！

看门的婆子和屋里一个半大使唤丫头早被周顺风买通，她每次来一老一小只当看不见。

此时小丫头不知去向，里屋轻纱屏风后，人影晃动，大床咿呀作响，有男女欢爱的浪声媚音传来，李翠花恨得咬牙，猜着定是周顺风另找了相好，不要她了！

听到一个女声催道：“夫郎诶，快点啦！偏挑这节骨眼上闹，我这时候回家可不是专为服侍你来的！正经事等着呢，那个篮子，那香儿……管事娘子可不好做，后头等着想爬上我这位置的人多着呢！”

周顺风想是正在拼命用力，喘着粗气还不忘讨好老婆：“不急不急，左右误不了事，放这交给我，你尽管放心！娘子啊，咱们两天不见面了，让我好好疼你……”

“你这死鬼，还敢找外边那些肮脏女人……你两个妹妹可都在我手下，你娘归我娘管，你要不听话，看我怎么收拾你！”

“不找了不找了，我只疼娘子，娘子饶命！”

李翠花心里砰砰直跳：竟然是周顺风的老婆回来了！

对她丈夫这么凶，想是个极厉害的，周顺风还不敢顶撞，若是他老婆抓住自己，指不定要打个半死！

李翠花战战兢兢，对周顺风彻底死心，想做他的妾怕是不行的了！

她摸索着往后退，脚边碰到个东西，低头一看，顿时眼睛亮了——是个精致的编花藤篮，盖子被她不小心碰翻，里边粉红嫩黄，花团锦簇，一派富丽景象，绣着红梅和粉色荷花的缎面上，赫然放着几锭白花花的银元宝

！

李翠花也不知道自己是怎么逃出周家的，连那个破旧的大杂院也不回了，挎着那只藤篮，一口气跑出城门！

来到一个草高林密的地方，她四下里张望一下，确实无人，这才细细翻看藤篮，双手颤抖着将遮盖在缎子下边的银元宝捡拾出来，一共有八锭，一锭十两，总共八十两现银！

李翠花正喘不过气来，忽然藤篮里发出几声猫叫一样的声音，把她吓得几乎要晕了过去，急忙扒开那团锦缎，露出一个小小的婴儿，身上光溜溜的，想是刚出生不久，脸色黑紫，张着嘴，发出微弱的哭声！

这个猫儿一样小的婴儿，就是害她被迫嫁去黄麻村做人后娘，劳苦一辈子的李香香！

从周家偷得银子，李翠花再不敢留在京城，她原本不肯带走婴儿的，但想到一个年轻单身女子独自行走，怕招惹男人，这时候她可不想让男人近身，她身上有银子！

于是从藤篮里边抽出一块锦缎做成包袱，再另拿一块包住孩子抱在怀里，然后弃了藤篮，往城外江边去找南下的大船，当天就离开了京城。

快回到家乡的时候，她的八锭银子还是被人摸走了六锭，却不是男人，而是个老女人，和她同时上船，见她抱着个婴孩，就极其热心地照顾她母女，沿途船靠岸，李翠花要上岸买点东西，老女人帮她抱着香香，喂水喂米汤，哄得香香呼呼大睡，半点不用李翠花操心，可就在李翠花对这女人放松警惕之际，老女人趁她熟睡时拎走了她的包袱，下船了！

李翠花号啕大哭，咒骂老女人不得好死，也把香香恨上了，如果不是这小女娃，她就不至于攀上那老女人啊！

回到下柳村她把香香扔给娘喂养，当时没说这孩子不是自己亲生，直到她被迫嫁给张大黑，最初的日子里张大黑待她是真的极好，左哄右哄，只除了没银子花用，其它都百依百顺，不要香香跟着也不是张大黑的主意，而是李翠花教他跟娘说的，娘说孩子太小太可怜，需要母亲的气味，压着李翠花抱去养大些再给她也是可以的，李翠花这才告诉娘：香香不是自己亲生，是路上捡来的

！

娘就不说话了，把香香留在下柳村。

所以只要娘不说，就没有人知道香香不是她亲生的女儿，可这丫头天生跟自己犯冲，小时候一见到她就低头，要教了，才肯喊一声娘，不教就没嘴葫芦似的，让李翠花最恨的是，每次母女俩见面后，自己总会走霉运，凡事不顺，气死了！

而现在香香自己做了娘，变得又倔又拗，还尖嘴利牙，老娘说一句她顶十句，一句比一句捅心窝，每次都想甩她几巴掌！

连带自己的娘，也向着香香，对亲生女儿都不亲了！

张李氏现在很想知道香香手上到底有多少银钱，会不会潘家女婿另外给她私房钱？死丫头每天什么活儿不干，只顾把一日三餐饭菜做得精致美味，老的小的都只管抱怨她把香香卖去潘家，看香香这几年在潘家过得多富贵？吃好的穿好的，苞谷粟米都不肯吃，每日净吃白米饭，大槐和李媪每天吃完了正餐，又有白面点心吃，还不知感激她这个当娘的！

那潘家老太太打听到香香随了李媪在下柳村落户，曾气急败坏地跑来找她算帐，但五十两银子已经没有了，潘家人也不能把张家怎么样！

张李氏死猪不怕开水烫，厚着脸皮和潘王氏攀近乎，潘王氏骂了一通，也不得不把语气放缓和下来，委婉地和张李氏有商有量，劝她早点把香香嫁出去，不管把香香嫁给谁，只要成亲入了洞房，潘家就会付给张李氏一笔银子，嫁得近，给二十两，嫁得远，给五十！

张李氏倒是很想要，但她也明白，有李媪在，靠嫁出香香弄银子是不太可能了。

她从潘王氏那里套出点意思，问潘王氏是否给过香香银子，为何她有钱吃香的喝辣的，请得杨家父子给她撑腰，拿银子打点，村长亲自帮着落了户口……潘王氏一脸恼怒，恨恨骂道：都是我那宝贝儿子干的好事，准是他走之前给香香留了银子！

既然如此，还不如想想怎么从香香手上抠出点银钱来。

张家孩子太多，夫妻俩辛苦十几年，也就慢慢积攒得十来亩田地，每年打得的粮食只勉强够糊口养几头牲畜而已，她可不想自己的儿子像前头那三个，长到二十多岁还娶不上媳妇，两个女儿亲的年纪，得打扮起来，找到个富足的好婆家，比什么都强！