周欣就要回来了，金葵把自己的铺盖又搬回了后院的小屋，她仔细检查清理了主卧房和主卧卫生间的每个角落，拿走了自己的牙膏牙刷毛巾发液等等个人用品。她必须让自己留在这里的一切生活痕迹，消失得彻底干净。
周欣回来了。她是乘出租车回到仁里胡同的，把她送进三号院院门的，还是高高大大的谷子。
三号院这回真的让周欣有了家的感觉，中式的青瓦红柱，油彩的挂檐飞椽，似乎从未让她像今天这样感觉亲切。这里是她的家，她的国家，她熟悉的文化，她熟悉的人。她从垂花门走进第二道院时闻到了紫薇的花香，那飘弥的香气沁人心脾。玉兰树是第二道院的天然霸主，它的阔叶一向沉稳有度。庭院中的一草一木似乎都那么炯炯有神，看得周欣心情激动。所以她没有发觉帮谷子搬着行李的李师傅脸上藏了心事，更没有细想他的笑容里，何以夹带了那么明显的尴尬与阴愁。
她走进了第三道院。
她是在跨进主卧房的门槛后才见到高纯的。高纯和金葵都在屋里，他们显然没料到周欣不到中午便回到了北京，迎向门口的目光有些猝不及防。
周欣和谷子都看见，金葵正蹲在地上给高纯洗脚，至少谷子感觉到了，高纯迟了两秒才出现在眼角的笑纹，堆砌得并不由衷。
金葵几乎没有笑，她愣愣地看着走进门来的周欣，张着湿淋淋的双手，茫然地站起身来。
这天傍晚，金葵在厨房里做晚饭的时候，神经仍然有点发木，锅里的水翻出来了，她都没有及时去扑。李师傅替她关了火苗，又替她长长地叹气，叹得金葵六神无主。
“不容易呀金葵，你的感受我现在才懂。”李师傅关火的时候，并不去看金葵，他的口气听上去迹近自语，他说：“周欣不在的时候，你是三号院的主人。她回来了，你还是个佣人。”
其实不劳李师傅提醒，金葵把晚饭端到后院时听到周欣在与高纯说话，周欣说话时习惯使用的那种不容置否的语气，也足以让金葵意识到，三号院天经地义的女主人，今天真的驾临。
周欣正在询问高纯这一阵去医院看病的情形，能听出她对高纯迷信中医不以为然。“我看你还是要以西医为主，”她对高纯说道：“明天我带你去医院，找刘大夫全面问一下情况。西医讲什么都有根据的，中医就讲的太虚……”金葵进了大卧室，把晚餐摆上餐桌之后，她并没有像往常那样坐下来服侍高纯。她看到周欣兴高采烈地拿出一瓶从法国带回的红酒，拿了两只杯子摆在桌上，并且一边开酒一边介绍酒的来历。那是法国一个著名画家的私人珍藏，也是那著名画家向参加这次画展的唯一女性致敬的象征。那位大师级的法国人一向喜爱东方，喜欢中国，家里还摆着青花瓷罐和黄花梨方凳……周欣说得津津有味，高纯听得心不在焉，他的目光始终旁顾着金葵，看到金葵摆好餐桌转身欲走，他突然打断周欣把她叫住。
“金葵！”
金葵在门边站住。
高纯说：“一起吃吧。”
金葵能感觉到的，对高纯的这一邀约，周欣并未呼应。她能感觉到周欣在外飘泊数月，回家之后的第一顿晚餐，显然希望与丈夫对酌独处。金葵犹豫在门口，头都没回地说道：“你们吃吧，我到厨房去吃。”
但高纯还是坚持让她留下：“一起吃吧！”金葵回头先看周欣，周欣迟疑了一下，才勉强夫唱妻随：
“那就一起吃吧。”
金葵还是觉得别扭，她再次推辞：“厨房里还得收拾一下，你们先吃吧。”
“呆会儿再收拾吧！”高纯还是坚持留她：“吃完了再收拾。”
金葵犹豫不前，周欣虽然没有高纯那么热情，但也还是再次表态：“一起吃吧，你的碗呢？”
高纯把自己的汤碗摆了过去：“就用这个吧。”又对金葵说：“你再去拿个酒杯来，也喝点葡萄酒吧。”
金葵说：“我不喝了，我吃点饭就行。”
“少喝一点吧，”高纯说：“这酒是周欣从法国带回来的，肯定是好酒。”
这回金葵坚持：“我真不喝，我一喝就醉。”
“醉了就睡呗，”高纯说：“碗筷可以明天收拾。”
金葵看着高纯，目光坚决：“我不能喝酒，我喝了酒，会胡说的。”
金葵这话，高纯当然领会，但又不知该不该当玩笑去听，他笑一下：“不会的吧……”
周欣也笑着调侃：“你以前喝醉过吗？你喝醉了是胡说八道，还是真能把你的秘密泄露出来？”
金葵口中回答周欣，眼睛却还是看着高纯：“是，真能把我的秘密泄露出来……”
高纯马上哑了，不敢再劝，手抖着，放下了酒瓶。自己愣了一会儿，才想起为金葵倒上了饮料。
但是关于“秘密”这个字眼，周欣却显得饶有兴味：“你那么年轻就有秘密啦，你刚毕业没多久吧？像你这种没什么经历的女孩，会有什么秘密？”
“每个人都有秘密吧。”
金葵回避了直接回答，但周欣却又给出了选择答题：“是背着爸爸妈妈有个小金库，还是背着老师抄了同学的作业？你谈男朋友了吗，你的秘密该不会是你的爱情吧？”
“对，”金葵说：“我的秘密，就是我的爱情。”
周欣怔了一下，想笑，看一下高纯，高纯的目光却盯住金葵，紧张得有点不可思议。周欣再看一眼金葵，金葵的表情也庄重得有一点反常。周欣还是笑了笑，问道：“你有秘密的爱情？”
“爱情没有公开之前，都是秘密。”
金葵再次以抽象的理论回避了具体的答案，她起身为高纯盛饭，饭碗被周欣半路截去：“我来盛。你吃多少？”她问高纯：“一碗吃得了吗？”
“大半碗就行。”金葵替高纯回答。
金葵的“指导”，让周欣无形中反主为客，感觉并不太爽。但她没做反应，低头为高纯盛了米饭，顺手又给金葵盛了一碗。金葵抢着要自己盛的，她也没让，盛完又给自己盛了半碗，三人坐下开始用餐。
高纯端起饭碗，周欣却举起酒杯：“嘿，两个多月没见，我回来了也不祝贺一声？”
高纯难堪地放下饭碗，端起酒杯，与周欣碰了一下，说了句：“欢迎你回来。”他喝酒时斜眼去看金葵，金葵低头吃饭。
餐桌上有点沉闷，欢迎的气氛太不热烈，至少周欣感觉不如预想。她看着高纯，看得高纯不得不对她堆起笑容，并且再次端起酒杯。
“祝贺你……画展成功。”
周欣也笑了，也再次端了酒杯：“我也祝贺你，你身体比过去好多了，真没想到你这么快就能走路了，我祝贺你！”
两人又喝了一口。周欣没忘侧座的金葵：“我也得感谢金葵，”她向金葵举起了杯子：“谢谢你照顾高纯，你辛苦了。”
金葵仓促端起了面前的饮料，一时不知如何应答。高纯也向金葵举了杯子，他的声音不大，这回听得出发自内心：