“郡主，郡主，郡主在楼上吗？”楼下忽然又传来一个男人的叫声。
覃小贝重新放下筷子，这顿饭吃的，如此不安生。有谁知道自己是郡主，谁又在大呼小叫喊自己。
楼口先冒出一顶绿色秀才冠，接着一个身这着绿色秀才袍的白面小生急匆匆闯上楼来，看见覃小贝大松了一口气，走过来先冲着覃小贝拜了三拜，口里喘着气道：“郡主，可找到了你了！”
范桶望望覃小贝，一脸揶揄道：“郡主？原来小妹还是郡主？”
覃小贝拱拱手：“社会上都这么叫，虚名、虚名而已，就象天上浮云一样。”
那上楼的秀才却不依不饶.极为认真地说：“南京城里，郡主才貌威名，老少皆知，男女共仰，岂能一虚字了得！”
“好了，好了，大秀才，我粗疏文墨，不.通文理，与你们才子一向井水不犯河水，今日跑到这里找我何事？”覃小贝笑着问。
上楼找她来的正是南京“四大才子”之首的袁干。
袁干表情忽然扭捏起来，环视.左右，一副欲言又止的样子。
覃小贝心下明白，嘴上却故意说：“怎么了大才子，前.些日子在遏云楼花魁赛上，你点评众花，不是你不是说得滔滔不绝、口吐莲花么？”
袁干顿一脚道：“那不是点评别人么，现在……”又闭口不.说了，面上显出乞求的表情。
覃小贝不再调侃为难他，挥手让果果虎头小二.们都下去，桌边只剩下自己和南山皓、范桶三人，对袁干说：“好了，一位是我师傅，一位是我哥哥，都是自己人，也自能为你守住秘密。有什么事就快讲吧。”
袁干犹豫一下，.似下了极大的决心，硬硬头皮低下声音开始说：“全诗蝶失踪了。”
全诗蝶是南京城宏宝钱庄全老板小妾所生的女儿，美貌无双，号称十二金钗之首。覃小贝只听说，前一段时间袁干备厚礼托媒人向全家提亲，不知结果如何。
“全诗蝶与你有何关系？”
“她是卑人的未婚娘子，原定今年中秋娶过门的。”袁干如实回答。
哦，提亲成功了，一朵鲜花cha在……绿枝上啊。
“她是什么时候失踪的？”覃小贝接着问。南山皓和范桶也竖起耳朵注意听。
“昨天夜里，或者今天早上。”袁干边回想边说，“昨天晚上我离开全府，她还好好地在家里吃粥，今天一大早儿，全府来人就通知我说小姐不见了。——就是花千里这个挨千刀的家伙干的！”袁干说着不由得咬牙切齿。
“你怎么就一口咬定就花千里干的？而不是可能，比如说全小姐有可能……与心上人私奔。”花千里窜到南京，虽然作案嫌疑最大，但看到袁干自以为是的样子，想想以前他以遏云楼的轻狂，覃小贝就禁不住要刺他一下了。
“与人私奔，那绝不可能！”袁干一副“任何女人与我第一才子定了亲，怎么还会看上别的臭男人”的神情，一口咬定说：“就是花千里这个**贼做的案，因为在全小姐闺房的窗子上，发现了一朵cha上的花。”
袁干说着，从怀里掏出一样东西，是一朵尚未凋谢的白色百合花，与覃小贝他们在紫云庵品思思小屋发现的百合花几乎一模一样。春留桃花，夏cha百合，秋摆菊花，冬置梅花，正是“寻芳不计花千里”，于作案现场的必留之标志。
可以确定，真是花千里这厮了。
“既然丢失了人，而且已知是花千里作为，为什么不报告官府，请求立案侦破，跑到酒楼来找我做什么？”覃小贝问。
袁干一副欲说难言的苦衷，突然吞吞吐吐起来，覃小贝听得有些不耐。
“呵呵，家丑不可外扬。何况南京城最有名的美人被全天下最著名**贼掠走，何况全小姐还是南京第一大才子袁大才子的未过门的新娘，说出去，全府、袁府的脸面都会丢光，自然是知道的人越少越好。”一直听言不语的范桶笑嘻嘻地cha话，好象看了一出精彩的好戏实在忍不住要点评一下。“所以，不但不能报官，反而还要严加保密——我也打赌，你现在去全府找全诗蝶玩，全老爷一定会告诉你，全小姐偶然风寒，生病在床了。哈哈。”
袁干瞪着范桶，搞不清这个一身农夫打扮的家伙到底和郡主是什么关系，即又不能得罪，只能忍气吞声地点头称是，随后再补充几句：“人人都知道，在南京这块地儿上，比官府本事更大的，便是王府。官府搞不定事情，王府却都能够摆平，无论黑道还是白道，而当下，王府里风头最劲，最能主事的人，无疑就是郡主您了！所以袁某胆大冒犯，直接犯上请求，今早先到王府，终于在酒楼找到了郡主，恳请郡主为黎民百姓做主，辑拿万恶**贼花千里归案严惩！”
你把我当什么了，狄仁杰、包公还是武则天啊，我哪有那么大的本事？不过另一方面，听着袁干表情生动，言辞恳切地请求，覃小贝又觉得沾沾自喜，十分受用。
“郡主，凡事三思，王爷不在，诸事谨慎。”越开地方行政机构，王府直接cha手办案，无论如何也是比较忌讳的一件事，南山皓开口提醒自己这个刚满十六岁的徒儿。
覃小贝点头表示知晓，回头对袁干道：“你要我做什么我就做什么，那王府岂不成了听你左右的衙门？”
袁干连忙躬身低首，连道不敢不敢，随后环视左右，诡密地一笑，反问道：“郡主最近有没有感觉到最近关于王爷、王府的清议特别多，而且大多数还是不怀好意、扑风捉影的谣言？”
覃小贝愣了一下，的确如此，从前一段西域荷包传闻开始，一直有大量的传言和小道消息不绝于耳，绝大部分都是无稽之谈，其中少数最为恶毒者影射、暗示或明指王爷有轨的野心。这些传说令王妃十分头痛，却也一时查不出根源，想不出对治之策，但若如此放纵蔓延下去，早晚会传到包括京都在内更多更远的地方，对王爷影响极为不利。
现在袁干忽然提起这个话题，覃小贝一下想起，以前王子默曾给她提起过，南京四大才子中的三个人都是最大在野清议团体——西林党的成员，其中袁干还是西林党较有影响的一个人物。现在想来，袁干或许对这一阶段针对王府的清议传言有着不为人知的深入了解。
“我知道。你说，这清议里面还有什么故事，传言背后还有什么推手不成？”覃小贝振奋了精神，紧接着问。
“所谓无风不起眼，事出必有因。”袁干身子挺直，象是抓到了一手好牌，“乡野清议，对庙堂自有褒贬监察之用，功莫大焉。但有时也会被别有用心的人所利用，退为谣言，用以玷污抹黑对手。恰巧，袁某身为士人，又身在西林，机缘所得，恰恰窥得了一些内幕。”
“哦，请袁公子详说。”
这时覃小贝急问，袁干反而不想说了，顾盼迟疑之间，覃小贝便明了他的心思，明白告诉他：“我答应你，你的未婚娘子全诗蝶失踪的事，王府将动用一切可用的力量，全力进行侦查，争取早日找回诗蝶，严惩劫贼，并会自始至终保守秘密，但请袁公子放宽心。”
袁干舒了一口气，显然对覃小贝的表态比较满意，道一声谢后，接着前面打断的话题说下去：“前段日子有西林旧友托我表个态，写首诗，撰个文——写些什么内容呢？周公恐惧流言日，王莽谦躬下士时，总之是影射南京王爷的，而且答应付我的润笔费还相当的高昂。袁某虽然愚顿，也意识这中间有些不正常，王爷来治理南京多年，无为而达安祥，百姓士子安居乐业，袁某深怀敬意，岂能做出这等昧心文章，当时便一口拒绝了。只是此多我便多了留心思，渐渐发现原来真的有一笔庞大的资金和势力，在暗中支持制造着一股针对王爷的不好舆论。至于具体查知和证实的过程，恕袁某不能在此细言。”
“嗯，”覃小贝对此表示理解，同时表示对袁干的赞赏，接着问出最关键的问题：“那么，背后推动的势力到底来自哪里？”
南山皓和范桶也全神贯注注视着袁干，等着他讲。
袁干向前一步走到桌前，用手沾茶，以指作笔，伸出一手挡住，只让覃小贝一人能够看到，在桌面上写了一个“九”字，随便用手抹掉，桌面显出一团水渍。
袁干写出的这个字证实了覃小贝隐约不安的猜想，虽然明确下来，心中却更是烦乱，但表面平静地对袁干说：“我知晓了。烦请袁公子回去费心，有什么新鲜故事及时说与我听，王府的随时对你畅开。——你的事我会亲自督促马上去办。”
于是袁干将手里的百合花留下，与覃小贝、南山皓等道别，满怀期待下楼而去。
覃小贝唤上果果、虎头，让小二添酒热菜，继续师傅的寿宴。
南山皓场面见多，自是荣辱不惊，一面领了覃小贝的心意，面色平静如常，继续陪着大家吃喝，一面却加快吃酒的速度，不消几杯便道好酒醉人，要回府休息了。
只是乐坏了果果，要打包回去五十多个玲珑球啊，天啊，整个拾贝苑的人都有口福了。
覃小贝注意到，袁干走后，范桶哥哥吃得也有些心不在焉。