吴冬莉午间没有给成志超打电话。
吴冬莉早晨出了县委大院，正沿着街道往家走，就见有一辆黑色的公爵王轿车靠了过来。公爵王在县城里不多，属凤毛麟角，尤其是那个o字打头的公安牌牌，连县里领导都把那种特权摘去了，可钢管厂的厂长高贯成仍享受着那种特殊待遇。高贯成有句口头禅，大会小会人前人后不断地说，“别人办得来的，咱也办来，那不叫本事；咱的能耐是专办别人办不来的事。”这话也不能说高贯成善吹，现在连市里的企业都不知有多少关了大门放了长假，钢管厂硬是工资不拖欠一天，而且逢年过节的还总能给职工发点奖金福利，这就很让县里挣工资的人眼蓝了（羡慕）。厂子里也常遇些跟县里各部门打交道棘手的事，银行扣了哪笔款啦，环保要罚什么费啦，高贯成对下边也有话，你们该办就去办，实在拱不动的时候再跟我说。事情还真是总给下边具体办事人员眼罩戴，明明跑酸了腿儿说干了嘴儿人家也不撩眼皮儿咬死一口没商量的事，高贯成只需一个电话，嘻嘻哈哈荤的素的没一阵正经，还真就办成了。连县长陈家舟有一次到厂里来，都当着高贯成的面对众人说，钢管厂没厂房没机器没原料没资金行不行？我看行。只要有咱老高在，我看没啥都行。人的因素第一嘛。说得人们一个个张飞瞧绿豆，大眼瞪小眼，谁也说不出话来。
公爵王的车门开处，高贯成探出头来，招呼道：“小吴，上车上车。”
吴冬莉摆摆手：“不了，我回家，不远，拐弯就到。谢谢厂长了。”
“要不我也正要找你呢，快上车。还怕我把你拐跑了啊？”
高贯成是那种很少跟下边人瞪眼睛的人，尤其跟徐娘半老的女同志，更常开些不伤大的玩笑。他说，女人过了晌，巴不得男人撩逗撩逗啦。
吴冬莉只好上了车，坐在了后座。副驾驶的座位是高贯成的专位，这跟国际惯例不同，跟中国官场的座次序列也不同。高贯成就愿坐在那儿，他认为那儿才应是他的位置，眼界开阔，伸展自如。
高贯成把身子扭向了后面：“还没去阀门厂报到？”
吴冬莉摇摇头：“高厂长……我真的不想去阀门厂，县里就这么大的一块地方，城东拍巴掌城西都听得到，去阀门厂和留在钢管厂有啥区别？”
高贯成说：“也是也是。其实厂里何尝愿意放你走，老实巴交的，人年轻，工作踏实，业务又熟。不是事情逼到这儿了嘛。妈的，那个王八蛋，早知他一肚花花肠子，我咋就没先一刀劁了他！”
吴冬莉不想再提那个事，一提那事就觉恶心。她低下头，轻轻地叹口气，问：“高厂长，你刚才说有事找我，啥事呢？”
“叫你去阀门厂的事，我也想了又想，就这么调过去，确实难免让人们瞎猜乱想嚼舌头。既是在我手下干过的人，又受了委屈，我高贯成再不给挣挣口袋，往后谁还给我玩命使真劲？中了，我就豁出这张老脸，再找找地税局的头，叫他们给你安排一下。反正地税局的人不喝县里这口锅的粥，事还好办点。出了工厂，进了税务，不言自明，足以证明了咱吴冬莉的清白，是不？可这事也得先跟你打个招呼，别我那边把养孩子的劲都使出来了，你还是不愿意去，我岂不闹了个大伯哥背兄弟媳妇，挨累不讨好。你说是吧？”
吴冬莉心里一热，似有点不敢相信自己的耳朵。这个年月，谁不眼巴巴地看着工商税务的大门眼热？风吹不着，雨淋不着，且不论工资，光奖金就让人眼晕。她相信高贯成的本事，他既主动问你，就没有办不成的道理。她笑了，脸上密布了半个多月的阴云霎时间就被吹得一干二净。连司机都插话逗她，“吴姐，吃了点小亏，拣了个大便宜，你就偷着乐去吧。事要成了，可别拍拍屁股就走人，请客啊！”她连点头，“请客，请客，随你点地方。”
心里有了这等好事，吴冬莉就没有回自己的家，而是直奔了娘家门。她的父亲是县高中的语教师，叫吴瑞之。自从半月前的那件事一出，父亲就是敦促她直接向县领导反映情况的幕后支持者。
还是在那件事的前几天，厂财务科科长去外地出差，却把家里的户口本锁在了办公桌。科长的老婆急需户口本为孩子办个什么事情，就拿了科长留在家里的一大串钥匙来开抽屉。那天只有吴冬莉在办公室，不能不帮着找一找。满抽屉的东西都摆在了桌面上，一不小心，就见一个鼓囊囊的牛皮纸口袋掉在了地上，摔出了一地的印章。吴冬莉忙着往纸袋里拣，那一拣就拣出了疑惑，印章竟都是私人名章，纸口袋上还注明了是二车间，一袋子足有近百枚的样子，而且都是沾了印泥用过的。
再细看，桌面上还有相同的几个袋子，分别注明厂里的其他车间和部门。私人印章本该都在职工自己手里呀，集中放在一起算是怎么个事呢？况且职工印章也只有发奖金、工资或什么福利待遇时才用得着，吴冬莉对那些名章是熟悉的，牛角的，有机玻璃的，木头的，还有用铅字拼捆在一起的，一枚枚五花八门，形形色色，新的旧的甚至字迹已不好辨认的都有，怎么装在袋子里的都是新的呢？就是材质有所不同，也基本就是木质和有机玻璃的两种。私人印章……暗藏于某财务人员的抽屉，这么一想，吴冬莉脑门上刷地出了一层冷汗，吓得手也有些抖了。
吴冬莉本是个循规守矩、心里存不得一点芥蒂的女子，那一宿，她翻来复去阖不上眼。老教师吴瑞之给儿女们的教诲是，犯法的不做，毒人的不吃，老老实实做事，清清白白做人。吴冬莉思来想去的结果，第二天一早，就去找了厂长高贯成，讲了名章的事。高贯成也很吃惊，一反平时大大咧咧潇潇洒洒的作派，在地心转起了圈子，口里连说是吗是吗，有这等事！妈的，真是胆子大得赛窝瓜了！又嘱咐吴冬莉，说这事非同小可，我自会弄他个水落石出，你千万不能漏出去，尤其不能传到职工耳朵里去，究竟是怎么个情况还不清楚，厂子真要出个什么乱子，影响了稳定大局，怕是你我都有推卸不了的责任。厂长这么一说，吴冬莉竟也有些害起怕来。
几天之后，财务科科长从外地出差回来，高贯成很快把吴冬莉单独找了去，说说笑笑的又恢复了往常的样子。他先表扬吴冬莉的负责精神，又说情况已经搞清楚了，那些名章是开资时有些工人马马虎虎落在了财务室，财务科长怕弄丢了，就收集在了一起。吴冬莉执拗地说，丢落在财税科的印章倒是每个月开资时都有，可最多也就三两枚，事后职工肯定都会找回去，一下出了那么多，就是怪事了。高贯成说，啥都怕往一块凑，装在一块那不就显得多了嘛。再说，就是有几袋子私人的戳子又能怎么样？每个月开资发奖金的单子没有主管厂长的签字也是废纸一张。虽说具体帐目我不管，可每个月的职工工资总数奖金总数我心里还是有数的，他耍鬼还瞒得住我的这双眼睛了？吴冬莉想想也是这么个理，也就没再多说什么。心里却暗存打算，以后瞪大眼睛多留心眼，只要财务科长胆敢动手脚，就休想逃脱自己的眼睛，老乡还怕界壁子（隔壁）呢，何况在一个办公室。
可吴冬莉万没料到，事情仅仅过去三五天，就发生了那不堪回首的羞辱一幕。直到管人事的副厂长告诉她到阀门厂去上班时，她才有些吧咂出其中的滋味。这不是存心挤兑我，拔去眼中钉，也好让有些人放开手脚继续胡作非为吗？她把心里的这些委屈与猜疑说给丈夫听，丈夫却很不以为然，说阀门厂效益不错，咱没吃亏，那就行了。又说让咱去个新地方也好，眼不见，心不烦，就你那老掉牙的观念，早不适合眼下市场经济的行市了，到了新环境，你只管睁只眼闭只眼，能把你每个月的工资开回家来，咱一家就其乐融融了。丈夫在百货大楼里当采购，整日天南海北地跑，回家来常说些外面世界新奇古怪的事，让她信也不是，不信也不是。吴冬莉回娘家把事情说给父亲听，吴瑞之问，除了这个事，你以前是不是发现帐目里还有别的问题？吴冬莉想了想，便把久埋在心里的一些疑惑说给父亲听，比如厂里进了一批钢板，明明是普通钢材，账单上却是不锈钢，一吨高出上千元，一家伙就进了上千吨，她问过管库员，可管库员说，领导说是不锈钢就是不锈钢呗，你管那些干啥？