午夜的同一时刻，在县长陈家舟家的客厅里，烟腾雾绕，灯火不熄。四周密垂的窗帘，早将屋子遮掩得乌烟瘴气。
邹森、王奉良一直陪坐在陈家舟的家里，还有另一位重要角色便是钢管厂厂长高贯成。自入夜起，四人就坐在屋里打麻将，九点钟一过，电话铃声就不断了。陈家舟推了麻将牌，说不打了，几个人便都坐到沙发上去，静观着事态的变化。陈家舟拿起话筒，一次又一次的应答都是“噢，噢，知道，都知道了。不要来了，我有客人”。再后来，他就把电话插头拔了。两位局长和高贯成见状，也忙把手机设到振动上，来了电话也轻易不接，屋子里安静下来。
什么“都知道了”的陈家舟脸却一直阴着，不肯开晴，那张嘴巴也一直只吸烟不说话。直到邹森再一次掏出手机看了短信息，报告说成志超已离开医院回县委机关，他才低声骂了句，“一帮笨蛋，都是猪！”
平心而论，今晚这出武戏，陈家舟事先并不知道。这出戏的主谋是高贯成。县高中的老师吴瑞之软硬不吃，死盯着钢管厂的事情不放，写了上告信，又信誓旦旦地要告到市里省里去，高贯成要教训教训那个不知好歹的糟老头子，便安排打手暗中给了吴瑞之那么一下子。在教训吴瑞之之前，高贯成是请示过老板陈家舟的。当时，陈家舟心中一动，便点头了，并告诉高贯成，意思到了就行，下手千万不要太狠，限度是只许见血，不能伤命。陈家舟说，一旦涉及命案，上级公安局就要介入，想摆平难度就大了。事情可闹腾，但切切不可闹出咱吉岗的一亩三分地。高贯成连连点头，说请老板放心，这个分寸我还是拿捏得准的。今天午前，高贯成听说成志超回到县委，椅子没坐一坐，就去了医院看吴瑞之，心里越发有些慌，就找了王奉良和邹森商量对策。他知道这两位局长都对成志超恨之入骨，恨不得成志超尽早滚出吉岗县。
三个人商量的结果就是设计将成志超与董钟音骗到一起，打伤董钟音，从而将成志超的风流事张扬开。这个主意一出笼，三人就连连称妙，并马不停蹄地付诸实施，由邹森再造假信并立即送到县委门卫室，再由高贯成安排打手。高贯成掌握的原则也学着陈家舟，仍是“只许见血，不能伤命”。入夜时分，三人又先后跑到陈家舟的家，口称是玩几圈麻将，话里却透着几分巴儿狗叼来一只死耗子的得意，摇尾巴以求主人的几句赞赏。他们说九点钟以后必有好戏，等着瞧吧。陈家舟追问什么好戏，他们又笑着不说。终于等到过了九点，一个又一个电话打进来，陈家舟自然也就明白这个死耗子的肚子里装的是一副怎样的下水了。三人万没料到不仅没讨得主子一句夸赞，反倒挨了劈头一顿臭骂。
两位局长和高贯成面面相觑，知道老板是动了真气。他们这些人，背后都叫陈家舟老板。王奉良小心翼翼地说：
“他叫魏树斌把档案封了，都一个多月了，我们心里越来越没底，只以为……老板会出面说句话，可老板就是不……”
陈家舟打断他：“我为什么要找他？我找他说什么？一张嘴，那就叫不打自招飞蛾扑火，先就在他面前矮了半截，不被烧死也燎个糊哩八黢。他又为什么封了档案后不立会研究，反倒急三火四地跑到东甸乡去？说明他心里也在犹豫。他犹豫什么？他不懂一查就引火烧身？他不知道只要安安稳稳地在这里再混个半年几月，就会升到市里去当州官？他要我找台阶给他下，我偏不给，那他只好自己找。按我分析，也就这三五日，他总会找个什么借口，把这事放个蔫屁，臭臭自己也就算了。我让贯成给那个姓吴的一点颜色看，就有个引他去往那条道上走的意思。那件事只要他们抓不到凶手，最后只好按流氓滋事的治安案件不了了之。可你们偏沉不住气，事先也不跟我招呼，就自作聪明，非把蔫屁当响屁放。这回好，把稀屎都挤出来了，你们说，这个腚怎么揩吧？”
邹森嗫嚅地说：“我们也知他有犹豫，但犹豫来犹豫去，就可能出现两种结果。他真要在常委会上说声查，谁有理由阻止？又谁敢阻止？我们想……与其这样，不如叫他后院起火，只要他忙着顾惜自身名声脸面和日后的升迁，可能不用谁轰，他就自己张罗滚出吉岗县了……”
口干舌燥正喝水的陈家舟砰地把玻璃杯子墩在茶几上：“你以为成志超是你呀？胯裆里夹卵子的男人怕啥？怕激！狗急眼了还跳墙呢！吴三桂要不是因为自己的相好被李自成的部下抢去，能一怒之下放开山海关城门楼子让清军入关？烧红的铁疙瘩往冰凉的水里滋啦一激，叫什么？叫淬火。淬过火的铁变成了什么？变成了钢！钢比铁硬懂不懂？你们非逼姓成的硬起来呀？成志超眼睁睁地看到自己相好的被人打了，又心里明镜似地猜得到是谁指使下的黑手，他只要还是个男人，就不会善罢甘休，就是原来有当缩头乌龟的打算，这回怕也要张口反扑过来，狠狠咬你一口了，而且咬住就不会松口。”
邹森咕哝说：“就为一个娘们儿……不会吧？”
“那你们就等着瞧。换了我，绝咽不下这口气。亏你们还是个爷们儿！”
高贯成心里仍不服，说：“他硬？不等他硬起来，明天满城里就都传开了成志超玩女人搞破鞋被人打了的事，县委县政府两个大院更得开锅。他自身难保脸没处放，还硬个屁！依我看，吉岗县他是呆不住了，他得赶快给我们滚蛋！”
陈家舟摇摇头，长长地吐了一口气，说：“唉，你们啊，口口声声说是我陈老板肚里的蛔虫，却哪里知道我的心思？成志超不贪不搂，只是暗中有个相好，你终能把他臭成个啥？我宁愿成志超在县里佛爷样地呆着，也宁愿供佛爷样地供着他，他图清静，我们图实惠，有什么不好？只要再哄他风平浪静几个月，他官升一级，上边自会另给他安排个更显赫的佛龛。我呢，也极可能顺势补位，坐到他那个位置上去。可你们这么一闹，即使他夹着尾巴走了，不咬不闹，可他心里有恨，只要到省里佛祖那里说一声陈家舟不适合当一把手，那我们的这台戏就又得从头再唱。县委书记虽说级别不高，可位置重要，省里不点头，市里是任命不得的。谁知再来的是个怎样的主儿？他也会像成志超似的一切放权只等高升？白脸曹操为啥只当丞相不坐皇位？他不想当皇上？时机不到啊，天下还有蜀吴和各路诸侯呢。你们呀，以小失大，误了我的大事啦！”
几个人再不敢吭声了。好一阵，邹森才讨好地说：“谁说老板是粗人？我看上下五千年的事，比谁都悟得透呢。要怪，我看也还得怪老板，这些指点迷津的话，为啥以前不跟我们这些呆子说道说道？事已至此，老板也别生气了，该怎么做，老板还是赶快吩咐，等一会儿，天可该亮了。”
陈家舟长叹了一口气，说：“上策已失，只好走中策、下策，乱了套，那就从乱上来吧，让他再乱，大乱，越乱越好。我还有两步棋，第一步，还是你们去走，别睡觉，马上做，天亮前就做出来。獾子既已憋在洞里，那就抓紧往洞里熏烟，先熏它个懵头转向五迷三道再说；第二步，由我来走。把獾子逼急了咬人不算本事，还得想法放它一条生路，让它赶快滚蛋，保住我们自己平安要紧。至于他走后谁来，走一步看一步，再说吧。用麻将桌上的话说，这一圈，我没和牌，也不想和了，但总不能再给别人点炮吧？咱们说办就办，我倒要看看，他成志超怎么接我这张牌。”
邹森和王奉良急匆匆走了。高贯成见状，也要离去，陈家舟却示意他留下来，问：
“今夜的事，还是那两个人吧？”
高贯成点头：“这种事，哪敢乱找人。”
“都靠得住？”
“老板放心吧，绝对是铁杆儿的，肥吃肥喝养了好几年了。”
陈家舟说：“你在乡下找个僻静的地方，先把这两人给我安顿好，叮嘱他们，最近这些日子，没有我的话，绝对不可抛头露面，更不许惹事生非。”
高贯成说：“老板要是不放心，我给他们几个钱儿，干脆让他们远走高飞，没有你的话，再不许回吉岗一步。”
陈家舟摇头：“还不到时候。”
高贯成说：“老板是不是还想用用他们？”
陈家舟沉吟说：“怎么用，我还没想好。你照我说的去办就是了。”