“大爷，请您跟我们说说。”
“翠珍嫁到缪家后不久，有一次，她回来看我，吃饭的时候，她让我给她买一点跌打损伤的药。我问她是不是哪里碰破了。她说小姑子上山砍柴的时候跌了一跤，腿和膝盖红肿的很厉害，我就到街上给她买了一些，现在想一想，一定是她自己身上有伤，又不想跟我说，就编了一个故事哄我。”
四个人在小竹林东边的岔路口分手，严小格一行三人朝山下走去，老张头朝智觉寺的山门走去。
晚上，严小格和左子健随毛阿第在公社食堂吃的晚饭。
第二天上午，两个人去了东山中学。两个人打算在了解过缪智文的同事之后，再去找四个女人了解情况。
两个人在东山中学有了重要的线索，正是由于这个重要线索，严小格和左子健才正式立案的。
两个人在学校单独询问了七个老师，但他们都没有说出个所以然来，但在调查了解的过程中，有人在左子健的皮包里面放了一张纸条，这张纸条是左子健回到旅社，拿出笔记本准备写东西的时候发现的。左子健拿出笔记本的时候，一张折叠起来的纸条掉在地上。
“我们的包里面怎么会有一张纸条呢？”左子健自言自语道。
“快打开来看看。”
左子健慢慢将纸条展开，上面写着：“晚上七点，在镇南桥上见。”
纸条是一张学生练习本上的纸，上面打着蓝杠。字写的歪歪扭扭，字体也有些潦草，应该是在比较匆忙的情况下写的。
严小格看了看挂在走廊上的钟，时间是六点半钟。
两个人冲出房间，走到服务台。
服务员说：镇南桥在镇子的南边，距离旅社有五六里路，但距离东山中学只有一里多路。
两个人照着服务员手指的方向，一路跑了过去。
镇南桥是一座五拱石桥。
两个人一边跑，一边看，但桥上没有人。
难道是来迟了？要么就是写纸条的人临时改变了主意？
两个人走到拱桥的最高处，朝桥头和河岸两边扫过去，一个人影都没有。
时值冬季，天气非常寒冷，偶尔有一两个人从桥上经过，他们都弓着腰，缩着脑袋，裹紧棉衣。
两个人在桥上站了几分钟以后，写纸条的人仍然没有出现。
严小格看了看手表，时间是七点零五分。不管怎么样，一定要等下去。
左子健提议到桥头背风处等。
两个人向桥南走去，桥南是背风处。
严小格从大衣口袋里面掏出一包香烟，抽出两支，左子健从口袋里面掏出打火机，将两支烟点着了。
桥头两边的河岸上是树林，严小格朝树林里面看了看。
“小格，桥上有一个人。”左子健道。
严小格朝桥上看去，桥上果然有一个人，头上戴着一顶鸭舌帽，帽檐拉的很低，身上穿着一件过膝大衣，大衣的领子是竖起来的，嘴里面叼着一支香烟。
两个人不敢确认此人就是要和他们见面的人，因为在两个人接触的三个男老师中，没有一个人是这种穿戴。