倚芹一愣，眼眶里的泪水便有些不知所措，围着眼眶打了个转，又咽了回去。
倚兰忙道：“有话我们到屋里说不迟。”
南宫彻负手而立，淡淡的道：“就在这里说好了，说完我们还要回去。”
倚兰眼睛也红了，哽咽道：“彻儿，你便不想知道我的过去么？”
南宫彻瞥了她一眼，冷冷的道：“我的母妃早就病逝了，不知这位大娘和我有什么干系？你的过去又与我有何相干？”
短短两句话，便把倚兰眼眶里的泪水说了下来。
倚兰双手掩面，十分失态的痛哭起来。
倚芹也跟着落泪，抽抽噎噎的道：“你们这两个孩子……让我们说什么好呢？世上可怜的人很多……”
秦韵笑吟吟打断了他的话：“我们只想知道昭和老皇如今身在何处。”
倚芹眼角抽了抽，显然不能理解为何到了如今秦韵还笑得出来。
秦韵似乎看出了她心中所想，点了点头：“不错，我就是这么个人。你愿意理解成我凉薄，我也无话可说。”
“彻儿！”倚兰松开了掩面的手，一边胡乱擦着眼泪，一边说道，“你不想听我也要说！你以为我过到今天这般田地，是我自己愿意的么？我也有我的无可奈何！”
“那与我又有什么关联？”南宫彻冷冷的一句话，险些把倚兰噎死。
可她显然已经快要崩溃了，所以也不管南宫彻怎么说，照直把自己心中压了二十多年的秘密说了出来：“我们姊妹都是前朝皇室后裔，虽然故国已经覆灭，家族也已经历经几代更替，可是族中的长老还是心念故国，一直筹划着要复国。
“可是这件事谈何容易！于是族中的长老一致决定，除了长老们积极训练死士之外，还要派族人渗透进各国，到了约定的时间一同举事。我和她，”她伸手一指倚芹，“便是被派到南明的人。自然，来南明的不止我们两个，可到最后站稳脚跟的却只剩了我们俩。
“我被送进了皇宫，在皇宫里到处安插眼线，并且努力接近皇帝，寻找机会刺杀皇帝以及皇室成员。可是我发现，经过几代经营，南明江山已稳，即便是我杀了昭和帝，杀了他所有的儿子，朝臣们也会从皇室旁支之中选贤继位。
“而且，前朝之所以覆灭，，更重要的是我们的末代帝君荒**无道，朝政废弛，才导致众叛亲离，各地诸侯纷纷起兵造反，便是平民百姓也多有啸聚山林者。我们如今妄想着复国，与百姓的愿望不是背道而驰么？
“所以我对复国其实是不抱任何希望的。但是我是有儿子的人，”她的目光落在南宫彻脸上，露出温柔慈爱的神色，我还是要替儿子做打算的。所以我在宫里低调做人，暗中在各个嫔妃宫中甚至皇帝身边都安插了我的人，即便将来彻儿不争皇位，也是需要自保的啊！历朝历代，哪一次皇位更替不是经过了一番血雨腥风的？我希望我的儿子能够平安顺遂。”
南宫彻冷冷地道：“可是我从来没有感觉到你安排的这些人有什么用！”他从小到大曾多少次与死亡擦身而过，自己也数不清了。但最恐惧最迷茫的也不过是妃刚刚“病逝”的那两年。
倚兰露出痛苦的神色：“我……我才露出些消极的念头，便已经被族中的长老发觉，给了我重重的申斥，并且夺回了我对那些暗桩的控制权，后来我能指使得动的人便剩了寥寥十几个。后来长老们一再催促，还拿了你的性命来威胁我，没奈何，我只得诈死脱身……”
南宫彻眼神闪了闪，垂下了眼睑。
倚兰掏出手帕擦了擦眼角，才继续说道：“一开始的那两年我到处躲避长老们的追杀，想去投奔倚芹，可是倚芹那里也出了状况，我只得又回了皇宫，说到底这么多年我最熟悉的地方还是皇宫，而且毕竟是南明的皇宫，长老们手伸得再长，也总有顾及不到的地方。回去之后我才知道，原来你被梅贵妃收养了，与三皇子形影不离。我自然知道那梅馥玖不是什么善类，可是一时之间我也找不到解救你的办法……
“后来，我潜进梅贵妃宫里做了个洒扫的宫女，可是那时已经被三皇子接到皇宫外面去了……我又不能出宫，只好又换了个地方，装作一个老宫女，只盼着你进攻的时候能远远看你一眼。后来，长老们之间起了内讧，复国大计也搁浅了，我们这些人才算可以松口气了，这便是这近几年的事情。
“前不久，长老们听闻八义村出现了前朝宝藏，想要把这些宝藏收回来，可是却扑了一场空。其实他们也不过时痴心妄想罢了！末代帝君的陵寝在哪里，谁都不知道，可族长却是知道的，这个秘密代代口耳相传，偏偏老族长去世，新组长被几个不服气的长老合谋害死，就此这个秘密再也无人知晓了。”
倚兰似乎松了一口气：“你们做的那些事，轰轰烈烈，我们即便远在京里也听说了，这也算彻底打消了长老们的妄想——三国勾连，还加上一个阴狠手段频出的扶桑岛，都被你们一一算计，甚至扶桑岛还遭受了灭族之祸，我们阖族加上家臣、婢仆也不过几千人，又怎能是你们的对手？”
“至于你们极想知道的老皇帝的消息，”倚兰面庞微微一红，“他年纪大了，脑子有时候会不大灵光，已经不再适合君临天下了，过去他待我也算是一片真心，明明知道我身份可疑，却仍旧给了我相当的尊重和保护，如今他落魄了，也该我陪着他安度晚年了。”
南宫彻一直静静听着，此刻忽然问了一句：“找到落脚的地方了没有？”
说到底，血浓于水，这么多年以来，若不是昭和帝纵容和暗中保护，南宫彻说
不定早就死于非命了，又怎能闯下这样大的名声？何况南宫彻手中如今所掌握的势力，有一多半都是昭和帝特意给他培植出来的。至于倚兰，单说有生育之恩，南宫彻便做不到绝情绝义。
倚兰睁大了眼睛，脸庞隐隐发亮，因为激动，声音都有些抑制不住的颤抖：“找……找到了。”
南宫彻却已经转过了头，对秦韵道：“让她也说一说吧。”
秦韵漠然点头。
倚芹潸然泪下：“我和姐姐磕磕绊绊在南明站稳了脚跟，姐姐在朝我在夜，我负责的是联络江湖势力。当然，凭借我一人之力，便是几辈子都不可能完成这个任务。长老们在南明也有一些不起眼的小帮会。我便把这些帮会结盟在一起，组成一个大的帮派，然后逐步与各门派、帮会拉近关系。我一个年轻女子，为此吃得苦受的委屈，也不消说了。”
她几度哽咽，讲述中断。
秦韵默默端了一把椅子过来。
倚芹伸手想摸摸秦韵的头，手伸到半途，又犹犹豫豫缩了回去。擦干了眼泪，平复了一下心情，这才继续说道：“在这个过程中，我认识了一个青年男子，是武林之中的后起之秀，我们打了几次交道，互相都有了些好感，后来有一次我去挑一个帮会的总坛，落入了人家的陷阱，若不是他出手相救，十个我也早死多时。
“从那里以后，我们来往频繁。我没有长辈做主，他则是早已抛家舍业，便私定了终身……”她脸色绯红，尤其是当着自己女儿的面说这些，实在有些难以启齿，可是不说的话，很多事便说不明白，只得厚着脸皮往下说，“后来，我有了身孕，他很高兴，盼着我能给他生个儿子。可是才发现我有身孕，我便莫名其妙受到刺杀。而他，也很少留在我身边了。
后来我才知道……”她苦涩一笑，“原来，对于他而言，我不过是个不光彩的外室罢了！他在家中不单有妻有妾，而且还有三个女儿！他的妻妾母家都有很大的势力。是我所不能比拟的。
“我伤心极了，可到底还是舍不下他，我甚至不敢相信，他和我是逢场作戏，只不过是想借我的肚子给他生个儿子！为此，总想跟他取得联络。就这样惹恼了他的妻妾们，所以那些女人织了一张又一张网，想要把我捉住。我疲于奔命，自然便无心理会我好容易才建立起来的帮会，我若是和尚，我的帮会就是庙，跑得了和尚跑不了庙，就这样，我的一番心血全部付诸东流。
“但我好歹是毫发无伤。所以他们便对我发出了江湖通缉令。同时，长老们也来找我算账。没奈何，我只好四处躲藏。可我到底是有了身孕的人，月份又浅，竟动了胎气。好在不久我便遇到了云天翔。云天翔趁着他的嫡妻张氏回母家侍疾，把我接到了府里。我才喘了一口气，好容易撑到了足月，生下了你……”
倚芹擦了擦泪，深深吸了一口气：“我以为苦日子到了头，可以平平安安抚养女儿长大了。谁知张氏回来了，容不下我们，想要对付我们。我自然是不怕她的，我有一百种法子，叫她动我不得！可是我怕的是我族中的长老！他们已经快要到了！实在没办法，我才诈死脱身，因为前途生死未卜，我怎敢带着女儿冒险？可又怕我走后张氏下毒手，便使了个手段，买通了一个江湖骗子，叫他点一点张氏，好叫她不敢对我的女儿下手。待约定的时间到了，我便去接女儿出来，我……我相信，到那时，我已经能够护得住我们母女了……
“可是人算不如天算。我去接你的时候，路上遇到了麻烦……”
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