旷旷荡荡的灵堂很快就布置好了。WWw,QUAbEn-XIAoShUo,cOM竖在几上的香烛妖冶跳动，照亮北墙下的供案。那儿摆满全鸡、全鱼、猪头。案桌下面是烧纸钱用的盆边上放着成捆的黄纸，刚刚剪就，被灌进来的晨风吹得扑簌簌直动，显得很阴森。想必陇上少有的旺族周氏近枝正室是这样的凄凉和简陋，但这已经是仓促准备下所能尽到的最大努力。

尚老郎中的老伴为周母更换路衣，把她略显臃肿的双臂收好，拉过丝绸被，盖到只露出头部的位置，然后从冒着热气的铜盆中扒拉出面巾，去抚平周母狰狞的面孔和内心的痛苦。她缓缓地告慰说：“苦命的老夫人啊。您就放心地走吧，家里有她三叔和我们这些下人照顾。”柳馨荷“啪嗒、啪嗒”地掉着眼泪，搭把手给尚婆子，却祈求说：“你在天有灵，护佑孩子的父亲还活着，保佑咱家过去眼前这道难关。”尚婆子拍打、拍打她的手，鼓励地点了点头。

屋里一阵沉默。只有周母身边的丫环嘤嘤嗡嗡个没完。她之前曾被周母打发走，不知道去哪几天，啥时缩在团练使衙门口，看起来比谁都伤心，劝也劝不住。

飞鸟来到灵前，很怕惊扰到周母的魂魄，跪下慌乱地磕了一气头。

这位离去的老人像许多出身名门的士绅太太一样，有着让一般人不敢恭维的陋习，有点儿养尊处优，有点儿小脾气，有时候会直爽得让人受不了，不高兴了就直来直去地骂人，话从不藏着掖着；有时候幼稚、顽固，小孩子一样给你嚷自己的看法，嚷完非要你照她说的办；有时候还糊涂得厉害。见着面熟的人，老是颠三倒四地叫错名；有时候却又格外看重自己的身份和地位，有着傲人一等的自尊，见着一般的乡亲穷家，都不用大眼看人，而逢年过节收了人礼物，也常因为份量多少而说这个人不实在，那个人好……

但她一旦判断你是个好人，是自己的亲人，却又竭尽所有地待你。

飞鸟记得自己手头拮据。随便凑两样土特产的时候，她也是合不拢嘴地摸着嚷：你都多少口子吃饭呢。穷得丁当响还挂念我。说完，就把叠成匝的小号银票偷偷塞给飞鸟，用眼睛警惕着外头，小声地说：“娘有点私房钱。拿着，给你媳妇置点首饰。”

但她也会把持着纲常大义，每每遇事则发时发眉倒竖。威风凛凛，激动万分，尤其见不得儿子有一点违背美德的言行，甚至包括她自己都管不住的毛病，轻则教训，重着抡起拐杖就往背上敲。

柳馨荷或是怕飞鸟磕哪点不好，或是出于寄人篱下的不自在，喊着“三叔”拉他。

他抬起头看看那卷锦被，好像看到义母翻身而起，笑吟吟地要自己去她身边。方便她偷偷发钱，发好吃的，心里不禁一阵收缩和疼痛。

他战场出入，手刃顽敌，经受过自己的女人、视如手足的兄弟突然不在的恐惧和失落，早已对一般人的死亡习以为常，甚至会在巨大的伤亡面前只对数字感兴趣，却还是觉得有点无法承受。

他几乎想藏到柳馨荷的怀里哭一场，却还是强忍住站起来，到院子里去透气。

清晨的凉意致使他恢复冷静。似乎是受到痛楚的刺激。他的冷静让人觉得可怕。他看看困顿的图里图利。问：“铁头呢？”图里图利说：“出去了一下，还没回来。”飞鸟说：“不要再随意出去。注意安全。尤其是你们几个。还有白老先生，龚山通，出门要有五个以上的兄弟跟着。以免有人向你们下手。”图里图利点了点头，说：“铁头一回来，我就跟他说。”飞鸟又叮嘱说：“县里有和咱关系密切的人家。让祁连派弟兄去关照关照。”

飞鸟放心了不少，站到大院中央的大树下，抽出弯刀，凝重地伸出去，凝神吐气。

这是他自老董教头那儿改良的吐纳法门，把意识贯穿到兵刃上，摆出自己简化过的各种搏斗姿势，以达到养气效果。赵过试着学他，总结说：“养气时神都在剑尖刀刃上，容易入定。”只见他有时缓慢地而有节奏地变换姿势，有时一动不动，似发似收，动作慢慢加快，经过一盏茶的功夫，已是时静时动，纵横开合。

弟兄们原想借机不出早操，见他这么一舞，连忙集合操练。

突然，一通脚步打破这种局面。

张铁头呼呼叫着跑进来，气喘不停地大叫：“阿鸟。阿鸟。你大哥没有投敌。他战死了。是战死的。”他也不知道为谁激动，热泪盈眶，蹦得一只起舞的蛾子。

飞鸟猛地收刀，“噌”地蹿到他跟前，脸凑脸地问：“你听谁说的？”

张铁头本来还在高兴的表情一下儿僵硬在那里，连忙问：“你不高兴？”

飞鸟哼道：“人不在了。我会高兴吗？”

柳馨荷猛地从屋里奔出来，站到他身边，呼吸一声比一声沉重，直勾勾地看住张铁头。张铁头心里有点发毛，心说：我真找揍，还当惊喜来报。飞鸟看他愣神，又问一遍：“你听说说的？”张铁头往门口转了半个身，既像是没反应过来又像是以那人的位置保证自己地话不假，吭巴地说：“上次送信的那团练。”

飞鸟仍然无动于衷，问：“人呢？”

张铁头说：“祁连让我先问问他。我就没带过来。”

柳馨荷淌着眼泪，上前捞住他不放，迫不及待地要求：“快。快带我去见见他。”

张铁头旋即转身，本能地往外走。飞鸟却开了口，要求说：“嫂子。你冷静冷静。”柳馨荷一回头，连忙丢掉拽上张铁头的手，低着头扑簌簌掉一串眼泪，哭声说：“怎么了？”飞鸟说：“我们不要私下见。把丧事大办，让他当着大伙的面说。”

张铁头点头蒜一样赞同：“对。对。对。对。对……”

飞鸟也不管柳馨荷还有什么想法，夸奖说：“铁头。这个事，你办得好。”他想了一下。又说：“你有没有休息？”张铁头说：“睡过一大会了。”飞鸟这就安排说：“去找龚山通，把要请的人请到。”他又补充说：“将士们能请多少就请多少。地方不够，站到野外去。弄出来点大动静。免得逼死义母的凶手逍遥。现在不同寻常，义母也得早下葬，你们要快！”

张铁头请求说：“我俩一时办不了……”

飞鸟一挥袖子，说：“兄弟们都归你们调用。我只要快。”

张铁头“嗯”了一声，立刻就去找龚山通。飞鸟也脚步飞快地回屋，好休息一会。他刚走到门口，听到柳馨荷抢天一声大哭，连忙回头大喝：“别哭。不能哭。到该哭的时候哭给他们听。让孩子也哭。”突然间。他想起展虎送来的血书，嘴角凝上一丝带了狰狞地冷笑。

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他睡了不大一会。起来洗脸。白燕詹又激动又兴奋地赶来见他，急切叫嚷：“这是除掉夏景棠的好时候。那些大老爷们也不是铁石心肠，他们能看着人家孤儿寡母讨债而无动于衷。”飞鸟一听，就把面巾抛到水盆里，回头问他：“我除掉夏景棠？你知不知道夏景棠意味着什么？他是粮食。没了他。有没有朝廷兵马来讨，我说不准。三万人的粮食谁给？！总不会从天上掉下来吧？”

白燕詹立刻懵了。他说：“那咋办？难道咱不针对夏景棠？”

飞鸟叹道：“拥兵自重可以。造反不成。你把你提的‘尊王攘夷’忘啦。”

白燕詹晃了晃脑袋，苦恼地问：“那怎么办？咱不能等死啊？”

飞鸟拍了拍他，笑道：“对喽。除了等死还能怎么样？”

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县城中心的酒馆、店铺楼大多歇业，被马大鹞买个精光。马家人还指望飞鸟把马大鹞扒出来，二话不说，就同意借出去设灵堂。飞鸟害怕拓跋部突然攻城，妨碍自己的计划，把发丧定到第二天早晨。夏景棠也接到他的报丧，摸不准动静，当晚管勒各营。调集重兵。天明时人乍一看，两排全副武装的兵卒披着晨色的轻纱，把街心围得滴水不露。

天空阴沉沉的，仿佛要下雨一般，风越来越猛。夹杂着满地的尘土铺天盖地往人脸上砸，街道上却不见一个行人和一位亲友。道理很简单，夏景棠不许将士出营，而百姓胆小怕事，见兵卒拦截，便退了回去。

祁连，张铁头，张奋青，白燕詹，甚至柳馨荷，无不提心吊胆，即怕冷场又怕出事。不断请求飞鸟，也要调一队兵来应变。飞鸟却不肯，只是让请来的哨呐手对天猛吹。阵阵起伏的哀乐在空中高亢流转，饱含追思和倾诉，催肠旋转，几条街外清晰可闻。飞鸟自己都陷了进去，心头呜乎哀哉，恨刘老实没有早一步回来。

夏景棠和冯山虢两个密切注视场面，却还在去与不去上犹豫不定。

他们自己去怕像上次一样被拘拿，让别人去怕给各营将士做表率，不去人去有点存心不让人办丧事的难堪……两人头碰头，莫衷一是，却一致认为飞鸟存心不良，有打擂台的嫌疑。老这样拿不定主意也不是办法，冯山虢一咬牙，说：“你以军务推托。我带着兵去，到时就等着博格生事！”夏景棠便答应了。

冯山虢这就带上夏景棠的卫队出发。还没有走多远，碰到李成昌父子为首的军校集团，两处合成一处，一起去吊唁。两路不见一人，分明流露出戒严时才有的冷寂。他们初开始还以为只有这些人肯捧场，不料走不多久，一个焦急万分的校尉就往夏景棠的大营跑，路上碰到了他们就喊：“不少弟兄在营里鼓噪。说博司长官请了他们，不让他们出营是不是过分？”

冯山虢吃了一惊，连忙严厉地说：“不行。博格怎么会请他们？要是真请了，还不是要出大事。你管好他们。”

校尉问：“他们要是非去不可呢？”

冯山虢武断地说：“不可能。有一个两个，以抗命论处。”

校尉向他跳脚，大吼说：“你自己去看。都跟开了锅似地闹。真要是一个两个，他们也不敢。”

冯山虢脸涨得像猴屁股一样，怒喝道：“把领头的抓起来。”

校尉也上了火。两手一伸，要求说：“你抓我吧。我也觉得你们太过分。要我说，选个十来个代表，有点人味。”

冯山虢犹豫了片刻，断然拒绝说：“不行。这是夏元帅的意思。你也别冲我不满。”他看李成昌身后有好几个将校，连忙说：“你看看人家。再看看你。就你营里事多。”这些将校都是李氏一门在陇上郡培植的武官。他们以李成昌为马首的，断然不会逼手下弟兄无视李成昌的女婿办丧事，在那儿心知肚明地装哑巴。

来报信的校尉扫了一眼，恨恨地说：“我也去，不管啦！”

冯山虢立刻给身边的人说：“回去告诉夏元帅。让他派人巡查。逮了敢出营的，就地正法。”他等那人跑过之后。心中已经给飞鸟罗织了一道罪名，心说：你这是在干嘛？聚众滋扰，煽动军心。他踢着自己的马靴跨的飞快，恨不得一步跨到，刚拐了个弯，就看到前路人山人海。一声不吭地往前望。

冯山虢心中一阵慌乱，强打镇定地大喊：“都回去。都回去。”

好多人扭扭脸，却理也不理。几个有着坏习惯的妇女站在自家门前看着他们，仍旁若无人，高一声低一声地说：“元帅没本事，还想害博司长官。”“忠臣就是遭人害。”冯山虢的毛孔都倒竖一团，脑子里乱哄哄的，心说：怎么办？博格大奸似忠，把他们都骗了！不少军校都在前面喊话，让人让路。冯山虢走在他们后面。听到人说话就侧耳，生怕有人在商量见不得光地勾当。在他敏锐的听力下，到处都在讲博格。

冯山虢心惊肉跳地走了一路，到了县城中心，发觉一下没了人。冲着两路笔挺的士卒，在心底兴叹说：“还是武力有效。他们硬是不敢进这个圈子？看来非要以严厉的手段，震慑住他们的不服。”这般想过，他安心了许多。

熟人越来越多。记下一张张人脸，他已不敢妄断这些都是博格的死党，上到楼。便听到高德福嚎啕大哭声。他心里一阵糊涂。盯上高德福想：这家伙被博格欺负得够呛。却跑来为人哭丧。真他娘地贱。

在他的注视下，高德福摸着眼泪接受答谢。细声细气地嚷：“人死不能复生。还请小娘子节哀顺变。”很快，他机灵地往四出看，问：“博司长官呢？听说他受了伤，不如让咱家送他一些大内才有的伤药。”龚山通要了他去一旁，低声给他说些什么。他连连点头，拍着胸脯保证：“博兄弟的事就是咱高德福的事。”

楼上得越来越多，三三两两往里进，只听司仪的吆喝声。

冯山虢发觉博格还没露面，正想着心事，听到一阵猛烈的声浪，他知道那是发自楼下，慌里慌张地往能看到的地方赶，就见下面如同军民如汪洋一般涌至，有的人还拿着个头大大的包子。他不难想象中空地带是如何被打破的。博格看他们不敢进来，就让人抬着包子筐去诱惑，人们一激动，哗啦啦全进了圈。

他有点儿腿发软，脑海里只是反复地嚷：愚民。一帮愚民。

眼看丧事就要结束。张铁头在楼上大喊说：“博司长官请大伙来，是想当众澄清一件事，让大伙做个见证。”人们抬起头仰视，几个嗓门大的老兵大喊。有的喊：“让博司长官出来给我们见面。”有的喊：“博司长官还要澄清么？”

冯山虢心砰地一声，裂了十余瓣，心想：有什么要澄清。这是要起事。他像是发了疯一样大叫：“你们不要信他的话。博格是奸臣。”

他的话引发一大片的**。人们似乎愤怒了，不断有人高喊：“你才是奸臣呢。”也有看到他的人就他的长相发起人身攻击，喊道：“撒泡尿照照自己的脸，奸臣才长成你那样。”冯山虢气得差点要撞墙，甚至心神不宁地在心底辩解：我长得不好看，却不是奸臣，博格长得好看，可他的确是奸臣。下面攻击他相貌的人越来越多，他实在忍不住了，拔着木栏，扯着沙哑的怪腔大吼：“我很丑，但是我很忠心！”

楼下顿时一片唏嘘声。楼上的人也干咽嘴巴，想笑又忍住不去笑。

冯山虢从头顶到脚地都生出一股耻辱感，几乎想翻过楼拦，顺势扑下去。他狠狠地喘了口气，冷静片刻，不声不响地找张椅子坐下，心说：“要想挫败博格的阴谋，就得让这群见不得包子的蠢货知道他的真面目。今天动不动武不说，一定要先在道义上站住脚。”

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